自经济重心南移以来，南方富裕已成人所共知，尤其是巨商富豪更是不计其数，每年获利千万巨，真正是富可敌国，淳安县虽说去年遭了灾，但在海瑞海知县的一力督办下，矛盾暂时被压了下去。
进得城门，就是一条南北走向大街，名曰：东柳大街，四个半大孩子自然是走走停停，格外珍惜来县城的机会，自然趁机好好观看一番，沿街多是二层小楼的门市商铺，也就是淳安的“步行街”。
有卖特色小吃的，杂耍的，吹糖人的，热闹的很，大伯却是不耐烦的连连催促，话中不无埋怨，四人这才赶紧跟上，但仍是偷偷看着两旁的热闹。
行至东柳大街与另外一条名曰北林大街交叉的地方然后右拐，约莫走了一刻钟就到了县衙门口。
“报名人好多！”林东一脸惊讶。
“这有什么大惊小怪，想我南方大多诗书传家，就连乡里普通村民也有耕读的传统，遥想当年吾可是从三千童子之中脱颖而出，一举过了县府院三试，成为廪生，一连保持至今！”大伯许是回忆起当年考试的盛况，颇有些自得的说道。
大伯脸上回忆之色意犹未尽，也没有排队的意思，径直带着四人走到队伍最前，正在门口维持秩序的衙役见着当前之人是一个秀才公，倒也没有大声斥责，只是轻声询问为何不按秩序排队等等，大伯自顾从怀中拿出一张帖子，衙役一看，然后往县衙里瞧了瞧，把帖子还给大伯，接着给旁边一人耳语几句，听不清说的什么，只见对方连连点头。
“林相公，您带着几位童子跟着我的同僚进去就行，进得里面莫要喧哗！”衙役嘱咐一句就立刻放行，由另外一个衙役带着五人进去。
“世风日下”队伍中有人大声唏嘘。
“先前四人定是哪家富商官宦子弟”队伍中有人猜测。
“休得喧哗”当前的衙役大声喝道，队伍这才安静下来。
进了大门，又经过一扇仪门，然后又是一道牌坊，转了个弯，来到一排房间的前面，林黙细细看去，上书：六部房，朝有六部，县有六房，正是一一对应。
带路的衙役告罪一声，径直进了一扇开着门的房间，嗯，里面正是有几个报名的童子，房间里的童子办完手续陆陆续续的出来，只见一个穿着连襟灰色长袍，唇间胡须密且长约莫三十岁的人出来相迎。
“与林世兄同为乡梓，平日里却是鲜少来往，是王某的不是，还请快快进来！”王书吏一脸和气的领着众人进了屋，衙役这才告退，林黙落在最后抱拳道了声谢，衙役却是受用，深深看了林默一眼，转了个弯就出去了。
王书吏坐到桌案后，两人和声问候，亲近中透着热乎，旁人瞧了去还以为两人关系定是极熟呢！实际上这也是林秀才第三次和王书吏打交道。
旁边已有帮办拿出笔墨依次让四人填写亲供，也就是所谓社会关系以及有无犯罪记录等等，然后又填写具保之人姓名，最后帮办拿起毛笔依次描述报名之人，林黙低头瞧了一眼，只见上面写着，身中面白无须清秀，却是相当于现代人的照片，当然实质作用有近乎无，只是防备一二。
帮办把四份信息递给王书吏，王书吏只是粗粗看了一眼，点点头就放到一边存档，林贤见诸事已毕，忙告了声罪，言道来日再访。
“林世兄，吾确实脱不开身，恕不远送！”王书吏瞧了瞧又进来的一拨童子，苦笑的抱抱拳。
果然是有熟人好办事，这个道理不管前世后世放之四海而皆准，五人办完了事，就浑身轻松，也不着急回去，一路慢悠悠沿着来路返回，来到渡口，林黙发现自己这位伯父却又是望向那几条画舫，听得船家连连催促，这才上了乌篷船，一路顺流而下，林黙坐在船尾，看着两岸景色飞快倒退，却正是“沉舟侧畔千树过”。
去时路上花了多半个时辰，来时却是用了不到半个时辰，付了钱，五人一一下了船，林黙却突然想起去时那阵如芒在背的感觉，路过茶肆，林黙细细盯着那茶肆摊主，只见那老头脸上始终笑呵呵，一会给客人倒茶，一会收钱，莫非是我疑神疑鬼？
“黙哥儿，在看什么？”林贤见侄子瞧着茶肆摊主出神，于是好奇的问道。
“大伯，侄儿只是好奇那摊主是何来历！”林黙回过头轻轻的回答道。
“还能有什么来历，这老头却是可怜人，据说二十年前全村遭了倭寇，仅仅带着自己儿子他来到了我们这，哎……”林贤提起倭寇有些意兴阑珊，不知何时倭寇竟然成了大明朝的巨患，作为上国子民真是可悲之极。
“全村人遭了倭寇，唯独这两人逃了出来？呵呵，这件事倒是有趣的很！”林黙再回头一瞧，只把此事记在心上，小跑几步追上众人。
接下里的二十多天林黙闭门读书，偶尔与前来寻他的林海林东探讨一些疑问，倒是林黙回答的多，提出的疑问少，最后三人都是获益匪浅，正应了“三人行必有我师”。
后天也就是二月二十就是淳安县试的日子，这意味着四人明天就要赶至县城，林东林海的父母提着几只鸡鸭寻了来，却是从他们儿子口里得知这次依然由林相公领着四人去县城，而林老爷子又抽空去县城一家客栈订了房间，这一番动作，自然两家感激不已。
林黙伯父却是做足了功夫，言道一笔写不出两个林字，细细算来，我们都是亲戚呢！客套几下，约定好出发时间，最终还是勉强收下东西，两家人这才心满意足离去。
县试，终于来了，林黙已经暗自摩拳擦掌，仕途之路就由县试开启吧，林黙在院中遥遥望着县衙的方向。
由于已经早早订好客栈，众人便不急，直到下午才出发，陈氏和林父也随同着众人一直送到桐溪渡口，看着自己儿子上了船直到看不见这才返回，只能在心里默默祈祷菩萨保佑儿子高中。
再次来到县城，或许都想着明天的县试，除了林黙和伯父，其余人没了看热闹的信息，一路直奔着客栈而去，林黙没柰何也只能跟着众人到了一家名叫“同福客栈”的门前，林贤带着众人进得一楼大厅柜台，说是早先订好房的巡检大人家人，掌柜的翻出等级薄确认一番，便亲自带着五人上了二楼，一共订了三间房，林贤一间，林黙便和林平一间，林海林东一间，安排好了房，林贤让几人先休息，等到点了再下去吃饭，林大秀才自己寻了个由头出去说是拜访友人。
