使博弈对手陷入困境
1980年，IBM公司找到比尔·盖茨，要其为IBM提供操作系统之时，微软公司并没有这样的操作系统，盖茨推荐他们去找基尔代尔教授的DRI公司合作，他告诉IBM的代表目前唯有DRI拥有能配合IBM新计算机的最新操作系统，并且他对这个系统非常熟悉，他甚至为IBM联系了基尔代尔教授的公司。这为后来发生的一切埋下了伏笔。当DRI拒绝了IBM的要求之后，他们想起了非常熟悉这种操作系统的比尔·盖茨，机会重新回到比尔·盖茨手里。
实际上，在微软和IBM博弈之中，比尔·盖茨将IBM拉近了和他一样的困境之中，比尔·盖茨为IBM制造了这样一种认知，当DRI公司拒绝了IBM之后，他们唯有和非常熟悉这个操作系统的微软合作，才能在最大程度上保证他们的新计算机拥有最先进的操作系统。这就扭转了微软原本处于劣势的地位，赢得了与IBM这棵大树的合作机会。哈佛大学出身的比尔·盖茨懂得博弈论的思想，占据了先机，给了IBM一个非常好的印象，如果盖茨傲慢无礼，好运不可能莅临他。
在“困境博弈”模型中，如果拒绝认罪的囚徒在刑满释放后对坦白认罪的囚徒进行报复的话，那么每个理性的囚徒在认罪之前都会因这种报复的结果而陷入困境，最终被迫和拒绝认罪的囚徒达成合作，拒不交代，进而得到理想的博弈结果。
我国古书《战国策》中有这样一个故事：
春秋时期，楚国的伍子胥因为惹怒了楚王，所以不得不逃跑，在逃到楚国边境的时候却被斥侯逮住了。斥候说：“我要把你交给楚王。”伍子胥说：“你知道楚王抓我的原因吗？那是因为他听说我有一颗夜明珠，他想得到我的夜明珠，但是我把珠子丢了，楚王不相信我的话，我怕死所以只好逃跑。你要是把我交给楚王，我就跟他说是你抢了我的夜明珠，而且你把珠子吃了。楚王非常想要那颗夜明珠，他一定会杀了你，剖开你的肚子找那颗珠子，而且搞不好还会把你的肠子剪断来查看。我死了，你也活不成。”斥候害怕伍子胥真的诬陷自己，只好把伍子胥放了。
在斥候和伍子胥的博弈之中，伍子胥处于不利地位，为了改变这种劣势，伍子胥表示要是斥候将自己交给楚王，自己就要诬陷他、报复他，这就使斥候和他一起处在困境之中。让博弈对手看到，如果能够放了自己，那么他也会安然无恙；如果非要难为自己，那么大家必定会鱼死网破。作为一个理性的人，斥候在权衡利弊之后放了伍子胥。
很多情况下，博弈的双方并不是对等的，这时候处于劣势的一方就要把握先机，使用这样的策略让对方和自己一样陷入困境，把自己的利益和对方的利益绑在一起，这个时候如果对方要维护自己的利益，那么就必须先保证你的利益。这样你就可以提出某些条件或要求，最终反败为胜。
英国的报亭是无人看管和收钱的，但人们取报纸后会自觉放下钱。没有人破坏这个规则，因为假如他今天不交钱，不仅会影响别人，更重要的是会对他今后看报纸造成很大的不便。规则将所有需要看报纸的人拉入同一个困境博弈之中，为了保证自己的长远利益，就要自觉交钱，而这样也等于保证了所有人的利益。
在我国的一些地方，公共设施经常被破坏且长期无人修理，而自己家的东西若是坏了就会被很快修好，这就是因为公共设施的享有者不固定，而且没有一个具体的规定使享用这些公共设施的人共同处于困境博弈之中。假设规定谁破坏了，谁就必须维修并且受到罚款和警告，那么大家就会像爱护自己家的物品一样爱护公共设施了。
在人际交往中，困境博弈的应用范围非常广泛。比如在办公室人际矛盾之中，因为工作任务是团队共同完成的，所以就会有许多人以偷懒为最佳策略，最终构成团队中的囚徒困境。这时候，就要建立明确的奖罚制度，将权责利进行量化，并且设立举报制度。举报者可以多拿奖金，而偷懒者扣奖金，只要偷懒就要面临失去奖金和被开除的危险，这时候每个人都会认真完成任务，这样企业就走出了囚徒困境。
博弈启示录
在微软和IBM博弈之中，博弈智慧的集大成者盖茨将IBM拉近了和他一样的困境之中，当DRI公司拒绝与IBM合作之后，他们只有和微软合作才能最大限度地保证自己的新计算机有最先进的操作系统。由此可见，正确运用困境博弈的模型，使对方陷入困境，把对方的利益和自己的利益绑在一起，有利于促成合作，从而保证自己的利益。
让囚徒最终走出困境
1941年12月7日，日本空袭珍珠港，次日罗斯福总统对日宣战，正式加入“二战”。然而如果单凭美国的一己之力是很难打败德意日法西斯的，这个时候同处于被德意日侵略的其他国家，包括英国、法国、中国、苏联、波兰等国家，都是美国可以联合的力量。1941年12月22日，美国总统罗斯福和英国首相丘吉尔倡议所有对轴心国家作战的国家签署同盟宣言，1942年1月1日，26个反法西斯国家在华盛顿签署了《联合国家宣言》，这标志着国际反法西斯同盟的正式建立。团结一切能够团结的力量，彻底孤立德意日，对最后战胜法西斯起了不可估量的作用。
哈佛出身的罗斯福深刻明白团结与合作策略的重要性，这是博弈论思想的重要组成部分。在与法西斯国家的博弈中，美国和其他国家的合作，不仅在战时起到了关键作用，而且对战后格局也有深远影响。
在现实生活中，无论是个人还是企业都会遇到各种困境，那么如何才能找到一个合理的策略呢？博弈论的观点是，在困境之中必须先找到一个合理的策略，而这个合理的策略必须要找到一个坚固的基点才能有效。这时候，倘若有人跟你因为同样的原因而深陷困境，那么就可以考虑和这个人结成同盟，在协作中实现共赢。反法西斯同盟的建立就是一个典型的例证，美国总统罗斯福率先倡导建立这样一个同盟，正是受哈佛大学博弈论思想的影响，这个策略让其占据先机，使得美国在战争中和战争后的世界格局重建中拥有了主动权和控制权。
此外，信任危机也是囚徒困境形成的一个重要原因，因此建立相互之间的信任有助于帮助人们走出囚徒困境。比如，犯罪团伙之间的“江湖义气”，其实就是一种对同伴和领袖的信任，而打破他们之间的信任，就是撬开罪犯的嘴的一个重要策略。又如，在同行业的两个企业之间，也可以建立彼此之间的信任，这样就可以避免恶性竞争和展开价格战。在人与人的相处中，信任也非常重要。
在人际交往中，要想走出囚徒困境，信任是首要条件。此外，不要首先背叛对方也非常重要。在这个信任危机的时代，每个人都小心谨慎地保护着自己，不敢轻信他人，这是社会物质文明和精神文明不和谐的一种表现，我们能做的就是从自己做起，相信总有一天这种风气会得到改善。
在与他人的交往中，比如和同事在工作上合作，你要明白只要对方还与你合作，那么你保持合作得到的收益是最大的。而对于对方来说同样如此。如果你首先背叛，就要承担被报复的风险，即使后来你们再度合作，这种风险也一直在，对方很可能在合作过程中故意报复你，使你处于要么被欺负、要么双方共同背叛的尴尬处境。并且，只要你们共事，这种恶性循环会始终在你们之间延续。
博弈启示录
深受博弈论影响的罗斯福，倡导选择和其他轴心国建立反法西斯联盟的决策，对取得“二战”胜利和战后格局都有重要的意义。美国之所以能和其他国家合作，正是基于大家都面临共同的敌人，这是大家合作的基点。在困境博弈中，要想走出困境，寻求与困境伙伴进行合作是一个不错的决策。此外，严厉的惩罚机制可以有效地抑制背叛。在人际交往中，要想走出囚徒困境，首先要彼此信任，其次不要首先背叛对方也很重要。
在假意退让中获得前进的时机
赵小兰，1979年毕业于哈佛大学，获得企业管理学院硕士学位，曾任美国第24任劳工部部长。
2001年1月11日，美国总统小布什刚刚上任，他极力邀请赵小兰出任小布什政府的劳工部部长。然而出乎所有人意料的是，赵小兰居然拒绝了，她认为此时上任时机还不够成熟。很快，美国前总统老布什的亲自出面说话，她才接受了小布什的邀请。2001年1月31日，赵小兰正式宣誓就职，成为美国历史上第一位华人部长。
赵小兰为什么开始要拒绝小布什的邀请呢？难道她真的不想做这个部长吗？这样一个千载难逢的好机会她会错过吗？答案是否定的，事实上她是在假意拒绝，这是她以退为进的策略。她曾任老布什政府的副运输部长，作为老布什的旧人马，如果她立刻答应小布什的邀请难免会遭到公众和外界的批评，她需要一些外界的推力来作足气势，而老布什扮演了一个支持者的角色。受到美国两位总统的青睐和支持，赵小兰的人气大增，她在退让中争取到了前进的时机，这时候答应邀请，出任部长是众望所归。
在博弈论中，以退为进是一个非常重要的策略，在假意退让中获得前进的时机，对于长远发展来说是必要的。哈佛人赵小兰正是运用了这一博弈原理，通过假意拒绝占据了先机，最终获得了更为成熟的时机，赢得了理想的博弈结果。
春秋时期，越王勾践的故事就是这样一个典型案例。
公元前196年，吴王阖闾率兵攻打越国，不仅被越国打得落花流水，而且阖闾的脚趾受伤感染身亡。吴王夫差继位后，一心想为父报仇，经过两年的精心准备，吴王夫差以伍子胥为大将，带领全国精兵围剿越国，越王勾践因为轻敌最终落败。此时越国已经明显处于博弈的劣势，为了保住实力东山再起，勾践在范蠡等贤臣的建议下假意退让称臣，投降吴国。这大大满足了夫差的虚荣心，夫差将勾践夫妇留在吴国为他养马，这三年勾践卑躬屈膝，最终赢得了夫差的信任，得到了赦免回到越国。勾践回国后卧薪尝胆，励精图治，10年后带领越国精兵打败了吴国，并且逼得夫差自刎身亡。
越王勾践的假意退让，不仅保存了自己的实力，而且麻痹了吴王夫差，使得夫差对他放松了警惕，最后终于赢得了东山再起的机会。在假意退让中获得前进的机会，正是博弈论思想的精华。
在现实生活中，为了长远的利益和发展，假意退让是一个非常好的策略。一时退让的权宜之计，不仅能为自己争取更多的准备时间，而且自己退让的姿态也会麻痹博弈对手，使得对手信以为真，最终放松警惕。在退让中不断充实自己、发展自己，等到了合适时机再前进，不但将自己在博弈中的劣势地位转变为优势地位，而且还可以降低失败的风险，赢得最终的胜利。
在人际交往中，低调隐忍非常重要。比如在办公室人际关系之中，面对咄咄逼人的同事或是上司无理的要求，忍他人之不能忍，不仅可以锻炼自己的心理素质，而且也会因为自己的宽容涵养赢得同事和上司的好感。这会使我们建立起良好的人际关系，最终赢得更多升职加薪的机会。一时的退让并不代表永远退让，这不过是在特殊情况下的特殊处理方式，和得罪同事、上司或失去工作机会相比，假意退让是最优策略。正像我国一句俗语说的：“留得青山在，不怕没柴烧。”唯有保存好自己的实力，才能等到合适的时机重新出发前进。
博弈启示录
懂得博弈智慧的赵小兰选择拒绝小布什的邀请，实际上是一种假意的退让，因为那时候时机还不成熟，等到老布什亲自出面邀请她，她答应邀请才是众望所归。
在假意退让中获得前进的时机，有利于长远利益和长远发展。在人际交往中，低调隐忍和假意退让，有益于建立良好的人际关系。
