在送别穆霓凰的后一天里，莫悠衿一整天都呆在苏宅里，陪着梅长苏休息调养。还没到午时，两人便已收到了南楚的宇文郡主，在金陵城门，趁众人送别霓凰郡主之际，以遏云剑传人的身份挑战天泉剑传人萧景睿而落败的消息。同时，悬镜使夏冬也趁机向萧景睿提出，要参加他四月十二的生日宴。而下午的时候，黎纲前来禀报，誉王殿下来了。
梅长苏喝了口茶，神色冷然：“布了这么久的局，终于把誉王引来了。”说完，放下杯子，缓缓而去。莫悠衿则坐在一旁一动不动，静静地看着阳光明媚的天空，心里却弥漫着散不去的阴霾。至此，景睿生日宴的所有关键已经到位，整个布局已经开始运作，再也不能停下来了。
四月十二日很快就到了。下午申时左右，莫悠衿穿上一身暗红色的衣裙，头上挽了个斜斜的堕马髻，在一边插上了一排小小的银簪，闪着银光，如张开的扇子般在发髻上排列，另一边则簪了一朵鲜花，倒是很别致。腰上系上了软剑腰带，又挽上披帛，可谓准备充足。这特别的打扮引得梅长苏一看就笑了，“你这是干什么？又不是要去上战场，带这么多的兵器在身上。”
莫悠衿跺跺脚嗔道：“先生你别笑！我这是有备无患。”
“好好好，今晚我的安全就由你负责了。”
“没问题！”
酉时正，梅长苏二人按时出现在宁国侯府门前。莫悠衿与梅长苏暂时分开，去了后院拜见莅阳长公主殿下，而梅长苏则到了前院去见宁国候谢玉与卓鼎风。
莫悠衿来到莅阳长公主的寝殿里，见过长公主后，便站在了一旁静静地听着那些女人在闲聊。这时，夏冬在侍女的带领下也来到了这里拜见长公主。只见夏冬仍旧是一身紧身短打的装扮，头发高高扎起，只有在领口、前襟等位置绣上的花纹，表露出女子的柔媚之外，便只有浑身的英气。
夏冬与长公主见礼后，便告辞离开。离开前，看见莫悠衿独自站在靠门的位置无聊地看着外面，心中一动，便又转头对着莅阳长公主说道：“长公主殿下，我与苏夫人皆是武林同道之人，平日苏夫人身处后院，难得一见。今天趁此机会，夏冬想向她请教一些武学之道，请殿下允我二人先行离开。”
莅阳长公主身为皇家中人，眉眼是何等的精明，一眼就看出莫悠衿的无聊了，便立刻笑道：“是本宫疏忽了，冷落了苏夫人，有劳夏冬大人代为招待了。”夏冬笑道“不敢当”，便与莫悠衿行礼后离开。
莫悠衿一离开后殿，便夸张地松了一口气，笑着对夏冬说道：“谢谢冬姐，您可把我给救出来了。”
夏冬看她那做作的样子，抿嘴一笑，“莅阳长公主并不是傲下之人，她虽然平日里冷淡了些，可其实人并不错。你这也太夸张了吧？”
“我这是野惯了的，哪里受得了那些繁文缛节。整日里只顾着行礼，我真受不了了。”
“我把你捞出来，可是真有事想问你的，你可要认真回答我。”夏冬一笑后，收了笑容，正色对莫悠衿道。
“冬姐请问，衿儿定会如实回答。”莫悠衿作势一蹲，嬉皮笑脸地答道。
夏冬翻了个白眼，瞪了她一眼示意她正经些后，问道：“我已知晓，初二景睿到苏宅拜年的时候，你跟他切磋过武功，你看这天泉剑法如何？”
“原来冬姐是想让我帮忙查案来着。”莫悠衿一笑，然后道：“那天我与景睿比试，虽然逼得景睿使出飞鸟投林这一招，但是景睿功力及领悟并不足，因此就景睿来说，这招并不难抵挡。”莫悠衿边说边露出思索的神色，“但这招也确实精妙，把手上的剑如飞鸟般投出，利用腕力和巧劲进行点拨，再配合相应的身法，便可瞬间在敌人身上贯穿几个大洞。若是卓庄主来使出这招，我也没把握一定能抵挡，多半要走为上计。”一边说，还顺手折了棵树枝比划给夏冬看。
夏冬听到“贯穿”几字，眼中便是一亮。她沉吟道：“若有机会看到卓鼎风使出这招就好了。”
莫悠衿装作没听到她说什么，把树枝扔在了花丛中，步履轻快地招呼着夏冬往前走。
......
两人信步闲聊，不知不觉地走到了前院，只见前面谢玉、卓鼎风站在一起，蒙挚像是刚来，正和两人在客套。而梅长苏却站在一旁沉默不语，萧景睿和言豫津则在一旁恭立，准备请大家到宴会大殿。夏冬朗声说道：“大家都在啊？”
谢玉看到夏冬，连忙笑道：“夏大人已经到了？是什么时候到的？景睿你怎么不通知我一声，好让我亲自迎接夏大人。”景睿在一旁连忙陪不是。
夏冬却回道：“谢侯爷这话就不对了。夏冬前来侯府，走的当然是内院，见的是长公主殿下。莫非侯爷觉得我不像是女客？”
“哈哈，本侯并没有这个意思，夏大人莫怪。”谢玉被夏冬一阵抢白，脸上神色不变，打了个哈哈了事。萧景睿连忙趁机请在场的人移步往大殿坐下，众人便转身往里面走。
这是天色已昏暗下来，大殿里烛光明亮，座位已摆放整齐，侯府的下人们正忙着来回穿梭，在桌上摆上各色果盘菜肴，斟上酒水。客人们三三两两地聚在一起闲聊，并没有人坐下。走到半路，谢玉及卓鼎风就告辞往后院接莅阳长公主和卓鼎风自己的夫人，其他人则进入了大殿等候。
言豫津一入大殿，便跑到后面看萧景睿的生日礼物。“这个是蒙大哥的，这个是冬姐的，这个是...”言豫津突然看到一个精致的玉瓶，旁边标注着“苏哲”二字。言豫津拿起玉瓶上下翻看，不禁奇怪，这是什么东西？这时谢弼和萧景睿都进来催促，“豫津你快些出来，人都到齐了，就等你了。”
言豫津来不及放下玉瓶，拿着就跟着走了出来，看见梅长苏和蒙挚、夏冬站在一起，便走了过去，连声问道：“苏先生，您送给景睿的这个是什么东西？怎么有股丹药的味道？”
夏冬看见言豫津这做派，没等梅长苏说话，便笑道：“每年生日，景睿都是最可怜的。收到的生日礼物，不是给了谢弼，便是让你给抢了去。”
众人闻言俱是一笑。言豫津倒是毫不客气地嫌弃道：“说起这生日礼物，冬姐您送的摆件好生小气。”萧景睿连忙在旁喝止：“豫津，别乱说！”
夏冬素来知道言豫津的脾性，也不恼，笑道：“悬镜司门下大多清贫，因此也买不起像样的礼物。像豫津你送给景睿的那套金马具，怕是要用上我一个月的俸禄了。”言豫津闻言嘿嘿一笑，想起手上的玉瓶，又继续追问梅长苏。
梅长苏微笑着解释道：“我来得匆忙，也没备什么好礼，只是让衿儿往里面装了十颗她自己炼制的护心丹。”
蒙挚一听，吃惊道：“护心丹！里面装的竟然是护心丹？弟妹竟然会炼这个丹药，你还放了十颗！这礼也太贵重了。”
言豫津一听蒙挚这话，连忙紧紧地把玉瓶抓在手里，语带埋怨地对着梅长苏说：“苏先生当初可是答应了不要给景睿太贵重的礼物的，您怎么食言了呢？你可是对我最好的，到了我生日的时候，我也要这样贵重的礼物。”
夏冬在一旁笑道：“是是是，忘了谁也不会忘了你七月半的生日礼物的！”
“什么七月半的？是七夕！七夕！”
“七夕跟七月半也没差几天嘛！”
“那可差远了...”
蒙挚在一旁制止了言豫津的胡闹，“景睿也算是半个江湖中人，行走江湖带上护心丹最好。你基本上都在京里，这护心丹对你确实没什么用。”
言豫津见蒙挚发话，也只好作罢，不过护心丹先放在袖袋中，打算一会儿再还回去。
这时，谢玉等人携眷入到大殿中。众人连忙行礼，便按座次依次坐好。莫悠衿也在梅长苏身后女眷的座位上坐下，看着夏冬刚过一巡酒，就起来挑战卓鼎风。莫悠衿但笑不语，心里却想着，今晚卓鼎风与那岳秀泽的比武，她应该怎样插手进去，才不会让岳秀泽伤了卓鼎风。今晚可是有场恶战，留下卓鼎风的战力，她也能轻松些。
正想着，夏冬便已经输了。两人回座位客套了几句，卓家的人便开始频频向夏冬敬酒。那别有用心的样子连言豫津都看出来了。殿里的气氛渐渐热烈，莅阳长公主便提议，让宫羽出来奏曲助兴。
只见坐在末位的宫羽盈盈站起，向着众人团团一揖，便柔声道：“宫羽虽不才，但今晚能受邀到侯府为各位公子奏曲助兴，乃是宫羽的荣幸。”说完，坐在摆好的焦尾琴前，说道：“小女子今晚为大家弹奏一曲《凤求凰》。”众人一听曲名，俱是一愣。此曲虽有名，但是曲调并不算欢快，说实在并不适合用作生日宴的演奏助兴。且以宫羽的身份，对着寿星萧景睿演奏《凤求凰》，也太不适合了。
在座众人虽觉得不妥，但主人家没反对，众人便也不说。莅阳长公主一听曲名，神色便已微变，等到熟悉的琴音响起，更是难以自已，双目含泪，神情满怀思念与悲伤。除了梅莫二人，众人见状都只觉有些莫名其妙，直觉觉得今晚定会有事发生。等到一曲弹完，除了莅阳长公主的偶尔啜泣，殿中竟一片寂静，无人敢鼓掌喝彩。
谢玉见场面冷下来，便说道：“宫姑娘弹得虽好，但曲子却过于悲伤。今晚是喜宴，还是请宫姑娘换一首欢快点的曲子吧！”
宫羽点头应了声是，正准备弹奏另外一曲，突然侯府的家丁闯了进来，慌慌张张地大声禀报：“侯...侯爷，有...有客人到。”
