路途总是枯燥无味，从彭城到中州，苏炳南一行话不怎么多，队伍也显得有些沉闷。
所有人都换下了官方制服，穿上了便装，扮作常人出行模样一路来到这号称中原腹地的中州。
苏炳南所受的伤势暂时稳定下来，在体内雄浑内力的温养下缓缓恢复，那夜的逃亡危机让他身上被捅出几个大洞，尽管在瞬间身体直觉的扭动间避开了要害，但仍需月余方能恢复如初。
这期间他若是想要尽快痊愈，则不能施展不坏境的实力，对他而言，这将是较为虚弱的一段时间。
那些六扇门和锦衣卫的人好像有些想法，苏炳南每日的血衣逃不过有心人的眼睛，就算是个傻子也知道他们的苏大人受了不轻的伤。
事实上书商祺和一些人已经猜到几分，苏炳南之前的反常地要他们隐蔽在城外等待，对方没有说，但那晚一定发生了一些十分惊险的事情。
苏炳南心知这些人的蠢蠢欲动，也许暗地里还有些小心思，这些魑魅魍魉他都装作视而不见，一是因为想能尽快赶往京城，二是由于有彭城这一可当千军的存在。
路上苏炳南曾将王天涯介绍给彭城，后者看了下王天涯的腿，说了句可惜了。
这
一路上王天涯的腿恢复得很好，加之有彭城内力的治愈，行走间只是有能察觉、却不明显的跛脚。
在苏炳南的指导下，王天涯一直在练习刀法中的基本招式，诸如劈砍之类，稍有错误就遭到严厉的指正，不过他没有叫过苦，每每练刀到精疲力尽，在马车上抱刀一躺就熟睡不醒。
连彭城也惊讶于这少年的刻苦坚韧，更加可惜少年左腿不可修复的伤害。
修为达到如苏炳南、彭城这般境界，普通的骨折可以说是小磕小绊，远不需伤筋动骨一百天便能恢复如初，而王天涯当时却连外罡境都不是，不可避免地落下了终身的腿疾。
当众人行至长垣县附近，苏炳南远远看见前方道上在发生一番争端。
苏炳南见到了两个熟人，只是此时他们的状况有些不妙。
这两位熟人正是范蔚贵和黄墨单，两人现在和与苏炳南对弈时大不相同，都别着长剑，身佩鞶囊，好似那风流游侠一席青衫仗剑江湖的风范。
他们好像遇到了一些麻烦，十来个身高马大的壮汉将他们围住，眼神轻佻，伸手讨要钱财。
黄墨单忍不住怒气，指着那些人破口大骂，那些壮年男子被挑起心头的火，就要一哄而上将两人拿下。
这些人下手显然有些犹豫，毕竟对付两个老者说出去太丢人。
最终的结果却让这十来人吃了苦头，黄墨单和范蔚贵剑若狂风扫落叶，几下就把他们打得满地找牙。还好两人用的是剑背，没有下杀手，不然这些人今天不只是被大雁啄了眼睛，怕是连命都保不了。
两人口头说了几句，便放这十来人灰溜溜地离开。
苏炳南看到这一幕，心中好奇两位老迈的棋士如今的风范。
他并未刻意加快速度上前，只是骑在马上，以正常速度靠近两人，双方本就是萍水相逢，只有着手谈两局的缘分，若是再次相见，恐怕是一场平淡如水的点头。
当双方距离一点一点拉近时，黄墨单两人并没有注意苏炳南，他们注视着前方，将剑横于前方，紧张看着气势汹汹而来的百来人马。
刚才那十来个壮汉居然搬来了救兵。
范蔚贵和黄墨单脸色难看地注视着这群人的到来。
“就是你们两个老头打了我周隽的手下？”叫做周隽的一人，位于那百来人之前，语气不善说道。
周隽身材并不高大，比寻常男子还要低上几分，他眼中有精光冒出，浑身肌肉贲起，拿着和他身高不相符的一对大铁锤，盯着黄范二人。
双方又是一阵扯皮，都有些忌惮，谁也没有先动手。
周隽这时才知道刚才那十来人居然是想勒索两位老人的钱财，他的面子有些挂不住，转过身来，一脚接一脚，将那十来人踢到在地。
就在这个当口，苏炳南带着一行人马走上前来。
周隽面色有了变化，这些人看上去是寻常打扮，行进间却有章有法，他能察觉到暗藏的危险气息，其中有好几辆崭新的马车上装着不少的伤残之人，一股淡淡的血腥气息弥漫在空中。
“诸位英雄有何贵干？”周隽沉声道。
苏炳南看向惊讶的黄范二人，笑着对周隽说道：“这两位老人家和我是熟人，希望你能让我们相逢叙旧。”
周隽眼神不定，看了一眼苏炳南和他身后的人马，又看了一眼黄范两人，最终大笑道：“好！今天就当交了兄弟这个朋友，给朋友一个面子也应当如此。”
那百来人中还有人不服，被周隽凌厉的眼神扫过，立刻就没了反对的声音。
这些人气势汹汹而来，转眼间又原路返回。
黄墨单和范蔚贵惊喜于这样的结果，也惊讶在这样的情境中再次遇到这个他们看来有些狂妄的青年。
不管怎么说，这次是苏炳南帮了他们，于是两人走上前对着苏炳南道谢。
“不知两位前辈打算去哪？”苏炳南好奇两位老者的负剑而游。
黄墨单坦率说道：“我们要前去京城。”
苏炳南有些惊讶，从彭城到京城可是不近，就算是身怀武功，对他们来讲也是一段漫长的路途。
范蔚贵留意到苏炳南的惊讶，笑着说：“三尺棋局不过三尺长，万里河山才有锦绣万里的豪迈。我们已过古来稀，到头来又怎能不走一走这世上最大的棋盘。”
苏炳南感概道：“也不知我老时是否有二位的心境。”
“不瞒公子。”范蔚贵对苏炳南说道：“此次我们前去京城，也是想看一看我们孙子的对弈。”
苏炳南心中已经猜到几分，说道：“他们是……”
黄墨单和范蔚贵脸上露出笑意，说道：“大昊国手，黄士龙，范屏西。”
……
苏炳南这一队人马又加入了两位老者，不多时，他们到了长垣县。
所有人都注意到了这里气氛的古怪。
就像是将要点着的烟花，即将要迸发出绚丽光芒。
也像是一锅油，就要燃起熊熊烈焰。
