王定光三步两步跨到门口,抓着刘志飞的胳膊,瞪着一双虎目责问:“我不是让你进入地道以后,就把着火区域所有的通气孔、瞭望孔和出入口都封住吗?”
刘志飞跺着脚说:“全都封住了!你进来的那个入口是最后一个封住的!俺还专门派人检查过一遍,不可能有遗漏!”
王定光双眉紧锁,沉思道:“那怎么还有浓烟呢?”
众人面上全都一片慌乱,定王已经被吓得小脸煞白!
彭万年气急败坏地责备说:“你不是说地道可以保证安全的吗?现在怎么会这样?现在地面全都烧着了,咱们就算是想出去也不可能了!”
周崇礼也在一边阴阴地说:“哼!我早就知道王定光不靠谱!现在看来,果然如此!早知如此,当时还不如选择突围呢!”
彭万年听了这话,顿时就有点抓狂,十分懊悔当时听从了王定光的建议,如果当时选择突围,就算再不济,至少他个人的性命还是有保障的!但是现在就算后悔也来不及了。
他一只手按在腰刀上,眼神凶恶地盯着王定光
王定光沉声喝道:“慌乱什么!地道一共有三层,就算第一层涌入浓烟,也不会立即威胁到咱们的性命!”
众人听到这话,心里稍稍有些安慰。
王定光拱手对定王说:“殿下,趁着浓烟还没有蔓延开来,你们快下第二层地道吧!那里还是安全的!”
定王点点头同众人一起去第二层地道了。
王定光又对刘志飞说:“马上通知所有人转入第二层地道!你现在就带我去冒烟的地段看一下!”
刘志飞急忙让人去传达通知,然后带着王定光向冒烟地段走去。
走了一小会儿,就闻见空气中弥漫着一股烟气味,又往前走了一段路,已经可以明显看见空气中有一丝丝的烟雾了。王定光找了两块湿布,一块递给刘志飞,一块捂在了自己的口鼻间。
前面的烟雾越来越浓了,王定光忍不住咳嗽了两声,然后停下脚步仔细观察地道的四壁。只见地道的天花板上有一丝丝的烟雾像幽灵一样不停的冒出来,王定光眯着眼睛向前面望了一望,只见前边烟雾浓密处偶尔有晦暗的火光在闪灭。
他又往前走了几步,只觉得烟雾呛得眼睛都想流泪,忙停住了脚步,伸手从地道的天花板上扣下来一块泥土,捏在手心里,返身往回走。等走到烟雾小一些的地方,王定光捻碎那块泥土,仔细观察。深棕色的土壤微微有点儿发黑,这是一块典型的泥炭土。
王定光问身边的刘志飞:“烟雾从哪个地段蔓延过来的?”
刘志飞回答说:“从北边涌过来的,不过现在很多地方都开始冒烟了!”
王定光点点头对他说:“这是由地面大火引起的地下火!咱们没有办法扑灭的,只能转移到第二层地道。”
地下火也叫土壤层火。土壤中的腐殖质或泥炭被地表火引燃后,都有可能发生地下火。这种阴燃的地下火,燃烧较慢,持续时间较长,很难控制火势的发展。
二人向后撤退,途中遇到不少榆园军部众,都在慌慌张张地向第二层地道转移。待进入第二层地道后,王定光命人将所有冒烟的地段入口封住。
由于地道狭小,人口太多,里面有些拥挤,经过这个变故之后,许多人心里都十分害怕,一些未成年的小孩子被烟雾一呛,哇哇的大哭,他们的父母正在努力哄劝,甚至还有一些狗、羊、猪、鸡等家畜也挤在中,四下里都是一片乱哄哄地吵闹声。
王定光看得直皱眉头。现在不但通气孔、瞭望孔和出入口都被堵死了,连地道的第一层都被堵住了,这么多的人畜挤在狭小的空间,用不了多久,氧气就会耗尽!
他悄声对刘志飞说:“所有的通气孔道都被堵死了,我们会被憋死的!必须另外开通一个通气孔道才行!“
刘志飞略一思索:“除了那条通往营外的秘密通道外,其他的孔道全部都在火场区域!但是,如果开通那条通道的话,就没有办法保密了,彭万年一定会知道的!”
王定光无奈地说:“事情紧急,顾不得这许多了!你快带人打通那条通道,另外让人拿些皮老虎(手动鼓风器)或扇子等物,在每个地道的分叉口鼓风,加速地道内部气流的循环。”
刘志飞领命而去。那条通往营外的密密地道与第三层地道只隔了一层薄薄的土壁,没过多久的功夫,就已经打通了。
王定光觉得地道里的空气质量明显的改善了,这才放下心来,去找定王等人了。他穿过拥挤的人群,找到了定王等人,将大致情况告诉了他们,众人这才放宽了心。
彭万年听到他说有通往营外的地道,眼皮子明显哆嗦了一下,却忍住没有吭声,王定光也故意装作没有看见,打马虎眼遮掩过去。
大约到了天亮时分,刘志飞又来报告,说是在洞外不远处发现有清军!
彭万年嚯地站起身来,粗声大气地说:“劳资早就憋得难受了!打他娘的!”
王定光急忙摆着手阻止他说:“不可!由于地下火的缘故,第一层地道烟雾弥漫,已经被全部封住,第二层和第三层全都挤满了人,根本没有同清军作战的纵深,很容易就被清军突破。而且利用唯一的安全出口去偷袭清军,一旦失败,咱们所有人就会被清军堵死在洞内,到时候局面可就被动了,搞不好就要全军覆没的危险!”
彭万年听他说如此凶险,只好悻悻然地放弃了偷袭的打算。
这场大火一直烧了半个月,方才熄灭。清军在化作一片废墟的榆园军营内整整搜寻了两日,也没找到活着的人!他们以为榆园军都被烧死了,就挑拣了些火场中的骸骨,充作证物。
张存仁毒计得逞,班师回营,向清廷报捷。清廷很快做了批复,嘉奖此次战役的有功人员,并命令张存仁斩草除根、剿尽余孽,抓获伪明定王。