而这条被放掉的货轮偏偏就是被三井物产租用的，你说巧不巧？更糟糕的是上船检查的俄罗斯军官们还“漫不经心”地回答了第二奥斯卡船员们“随口问问”的“你们去哪儿”的问题：“我们去对马。”
第二奥斯卡号被释放以后立即向东京本社发了电报，这份电报立即转给了大本营，又从大本营转到了正在镇海湾的东乡平八郎。
美国人阿尔弗雷德·马汉在1911年出版的《海军战略》（Naval Strategy Compared and Contrasted with the Principles and Practice of Military Operations on Land）中写道：“经过了这么多年以后，我觉得历史应该对这个运气不好的舰队司令更加宽宏一些，但是罗杰斯特温斯基中将作为舰队司令在最后4天中犯下的过失是绝对不可原谅的。”
罗杰斯特温斯基战后从来没有谈起过这场战争，所以他到底是怎么想的没人知道，现在只能从罗杰斯特温斯基的行动中去推断其指导思想。从种种迹象来看，罗杰斯特温斯基可以说是一个顶级的“战舰保存派”，应该说罗杰斯特温斯基基本上没有想过和联合舰队对阵。他所想的就仅仅是去海参崴，如果有人阻拦，则杀出一条血路也要去海参崴。他应该也没有奢望过现在他所率领的第二和第三太平洋舰队的五十几条军舰全都能到达海参崴，他的目标很可能就是旗舰苏沃洛夫公爵号等5条战列舰能够到达海参崴。可能罗杰斯特温斯基认为这5条战列舰除了内博加托夫少将带来的亚历山大一世之外都是刚下水的新舰，就日本联合舰队的四条相对来说要老得多的战列舰，应该无法阻挡这五条战列舰。即使其他军舰全部被消灭，只要这五条战舰能逃进海参崴，他罗杰斯特温斯基就能大闹日本海，和联合舰队争夺制海权，支持满洲正在苦战的陆军。
更加奇怪的是在战斗开始之前，罗杰斯特温斯基甚至都没有指定谁是继承指挥官，就是说罗杰斯特温斯基根本都没有想过他也有战死的可能。罗杰斯特温斯基的舰队被编成3个战舰舰队，他亲自担任第一战列舰队司令，第三战列舰司令则由刚来的内博加托夫少将担任。而罗杰斯特温斯基的副手，第二战列舰队司令官福尔克山姆少将于5月23日突然病死，罗杰斯特温斯基选择的居然是“秘不发丧”，就这样搁在棺材里，棺材就放在第二战列舰队旗舰奥斯利亚比亚的舰长室，于是第二战列舰队就在一具尸体的指挥下走向战场。罗杰斯特温斯基这么掩耳盗铃的动机没有人能够猜测得出来，可能是为了维持士气吧？可是眼看着就要打仗了，怎么能瞒得住呢？到最后临时任命旗舰舰长贝尔上校为第二战列舰队司令，偷偷摸摸地告诉他老司令已经死了，先别往外说。
就是说在这种情况下罗杰斯特温斯基如果有了三长两短，舰队就没有了司令官，因为内博加托夫少将根本就不知道排名第二的福尔克山姆已经死了。
5月25日，罗杰斯特温斯基又犯下了一个新的过失。早上8点钟路过上海时，罗杰斯特温斯基命令6艘从波罗的海开始一直随舰队而行的煤炭运输船去往上海，旗舰苏沃洛夫公爵号上升起了告别和感谢的信号旗，罗杰斯特温斯基以及全体军官站在旗舰舰桥上为运输船送行，气氛非常悲伤。大家都知道就要开打了，在战斗之前先处理掉这些非战斗舰只。
但是这是一个战术上极端错误的决定，首先罗杰斯特温斯基没有处理掉所有的非战斗舰只，装载弹药的运输船和其他修理工作船，包括成天出事的工作船堪察加号都还带着，这是因为听说海参崴既没有弹药也没有修理设施，而为了保护这些剩余的非战斗舰只，又分出来了十分珍贵的巡洋舰来为他们护航。
反正已经带了运输船，为什么偏偏在乎运煤的呢？当天这6艘运煤船一进上海港，三井物产上海支店就立即向大本营通报，根据俄国舰队本身可能装载的煤炭数量，罗杰斯特温斯基除了走对马海峡再没有其他选择。这就是运煤船进上海港这件事告诉人们的。
罗杰斯特温斯基的行进队形也是极为独特，他把快速灵活，本来是应该和对方战列舰打运动战的巡洋舰集中起来去为那些本来就应该扔到上海去的工作船、医疗船护航，舰队的机动作战能力没有了。那些应该在战斗时一边寻找机会偷偷地逼近战列舰巡洋舰，施放鱼雷后立即逃之夭夭的驱逐舰却被他弄到了战列舰周围，说是如果战列舰有了三长两短，舰队司令官能立即转移到驱逐舰上继续指挥作战，这种闻所未闻的排列将俄罗斯原本舰队的战斗力降到了最低点，舰队里剩下来的军舰，按照罗杰斯特温斯基的安排就是等待着被日本联合舰队击沉了。
这个独特的战斗序列是舰队沙皇罗杰斯特温斯基中将一个人制定的，其他人则连舰队的去向都不太清楚。更不要说后来海战时罗杰斯特温斯基指定的那种和蓝色的海水形成强烈反差的土黄色烟囱给日本舰队提供了最方便的识别标志。
当然，这些事情也可能没有那么重要了，因为日本人马上就能看到俄国舰队了。
日本人在2月份就派出出羽重远中将带领笠置、千岁等巡洋舰组成“南遣舰队”到南洋搜索俄罗斯舰队，直到在新加坡得到了俄国舰队的确切情报后，才于4月初回到佐世保，这次南遣不但得到了俄国舰队的情报，更重要的是为东乡平八郎的判断提供了根据。出羽中将的证言是：远航时的燃煤补给，特别是在热带海域，是一种无与伦比的酷刑。
日本人还在从台湾到北海道的所有海岸建起了300多个瞭望楼，每个瞭望楼6个人轮流值班守望。从4月份开始，日本人就又把对马海峡以南的海面分成小方格，每个方格由一艘警戒舰艇（大多是武装商船）搜索。
四十九
从来都是那么自信的秋山真之到了最后对罗杰斯特温斯基的动向也非常不安。一次和前辈，第四驱逐队司令铃木贯太郎中佐一起吃饭的时候就吐露过心声：“真不知道俄国人去了哪儿，如果走对马海峡，他们应该来了。”
铃木却说：“不会吧，没那么快，你估计他们的速度是多少？”
“10海里。”
“不可能，带了那么多老爷船，路上要出机械故障，要加煤，罗杰斯特温斯基舰队能有7海里的速度就了不起了。”
事实证明，铃木贯太郎中佐的估计是正确的，罗杰斯特温斯基舰队的速度没有超过8海里。所以罗杰斯特温斯基还是会奔着对马而来。
最后，在5月27日02∶45，排水量6388吨的武装商船信浓丸在五岛群岛附近一个叫“白濑”的环礁的西北方发现了俄国舰队。
这艘1900年英国造的客货两用船信浓丸的经历非常传奇，在太平洋战争时又被海军征用，但一直到战争结束还好好地活着，从大连等地撤回来的日本人不少都是坐其回来的，一直到1951年才报废。
1913年孙中山二次革命失败，也是这艘信浓丸接了孙先生亡命日本的。
信浓丸当时是海军从日本邮船征用的，装了门大炮就算武装商船了，27日深夜，信浓丸舰桥上的监视员突然报告：“发现灯火。”
灯火是俄罗斯舰队的医疗船鹰号发出来的。这艘和战列舰同名的医疗船可能以为自己是受海牙公约保护的，所以无视舰队的灯火、无线电管制的禁令，放肆地一路宣告着伟大的俄罗斯舰队来了。
信浓丸舰长成川拨大佐也是个罕见的贼大胆。发现鹰号医疗船以后，他花了两个小时整整绕了鹰号一圈，确定是俄国的医疗船。但医疗船的存在并不能肯定俄罗斯舰队的存在，这时候鹰号医疗船也发现了信浓丸，糊涂的鹰号居然向信浓丸打来灯光信号，要信浓丸发闪光信号以证明身份，这个灯光信号用的还是明语，难道俄罗斯舰队没有密码？
信浓丸从这个信号中判断医疗船的周围应该有僚舰，但是当时海上的雾不浓，使得周围都能看清楚。信浓丸决定放小艇上船检查，等完成放艇的准备之后，天已经亮了，而这时信浓丸吃惊地发现自己正航行在俄国舰队中间往东北方向而去，前后左右都是巨大的军舰，最近的距离只有1000米，这一惊可非同可小，连忙右转舵想溜出去，同时发出了电报：“04∶45于203地点发现敌舰，北纬32度20分，东经128度20分，往对马海峡而去。”
“203地点”是信浓丸负责的方格，旅顺的远东舰队毁灭于203高地的失守，波罗的海舰队又是在203方格被发现，“203”和俄国海军到底有什么渊源？
但是更让信浓丸吃惊的是那些明显已经发现与它同行的俄国军舰们对其存在似乎没有反应。其实俄国舰队早就发现队伍里混进来了一个异己分子，而接到报告的罗杰斯特温斯基司令官的处理是：“别管它，加快速度前进。”这条命令也可能没大错，反正迟早会被发现，现在最重要的是加快速度前进。但是罗杰斯特温斯基司令官没有同时下达“准备战斗”的命令，难道他真的以为跑快点就能溜过去？
反正信浓丸想明白了以后就干脆不走了，和俄罗斯人一起前进，一边实况转播，当时日本海军装备自主开发的“36式无线电机”安定通信距离能够达到180海里，为信浓丸的实况转播提供了最好的工具，06∶05的“敌舰方向不变，前方对马”，为联合舰队提供了决定性的信息。
06∶45，这个队伍中又加上了一艘舰龄21年的老巡洋舰“和泉号”，和泉本来就是负责隔壁方格的，听到信浓丸的电报以后主动就过来想换下武装商船信浓丸，和泉来了以后发出的无线电报不仅仅是俄国舰队了，还加上舰队的构成和编队情况，实在报告不出什么新东西了，就又发了最后一封，也是最有价值之一的电报：“舰身浅黑，而烟囱全部是黄的。”
罗杰斯特温斯基对和泉号的存在还是置之不理，只是命令旗舰苏沃洛夫公爵号的右舷副炮和尾炮瞄准了和泉，但没有下达开火命令，怕耽误时间。因为苏沃洛夫公爵号舰长伊格纳契乌斯上校的计算是海战可能下午两点钟左右在冲之岛西方发生，罗杰斯特温斯基已经没有心思去对付一艘小巡洋舰了。
但是俄罗斯舰队里的武装商船“乌拉尔号”提出，用它装备的马可尼公司的当时世界上最大功率、通讯距离达700海里的无线电台来干扰和泉号的无线电报，当然这也被罗杰斯特温斯基拒绝了，真让人无法理解。
其实，最早在日本沿海发现俄罗斯舰队的不是信浓丸，而是冲绳的渔民。
有一个在那霸租了一条船，在冲绳和长崎之间跑船运的冲绳宫古岛人，叫奥浜牛，5月26日回家时在海上看见了一大堆挂的不是旭日旗的军舰路过。这人想起上面来的通知，说在海上见到不是日本的军舰要向警察或者官府报告，因为那可能是俄国军舰，见到可疑的漂浮物品也要报告，因为那可能是俄国人放出来的水雷，于是就报告了警察。
警察在听完奥浜牛说的情况以后基本上就判断出来那就是上面让注意的俄国舰队。但是如何报告呢，当时的宫古岛上没有无线电台，离宫古岛最近的无线电台在170公里外的石垣岛上。于是奥浜牛和另外3个年轻人划了一条小舢板在大海上划了15个小时赶到石垣岛报告，当石垣岛的报告到达大本营时，已经是奥浜牛目击俄国舰队20个小时以后了。虽然在石垣岛报告前两小时，负责监视的信浓丸已经正式从海上发出了“发现敌舰”的报告，但是三井物产和宫古岛船家这两件事已经充分说明了明治维新的成果：日本已经树立和完善了举国体制，日本人已经有了国家概念。虽然贫穷依旧，但日本人已经成为了现代国民，明治维新的成果，首先是在国民的动员体制上体现了出来。
从这点来看，贫穷的小国日本战胜大国俄国其实也不是什么大不了的奇迹，因为剥去了现代物质文明的装裹以后，俄国还只是一个落后愚昧的中世纪专制王国。所有军事力量只不过是按照独裁者沙皇及其几个心腹宠臣的爱好在运作，战争的目的与国家无关，更与国民无关，仅仅是几个军官总督们加官晋爵的一种手段而已，因此俄国陆海军出现种种不合常理的怪事是很正常的。天才们可以利用独裁来减少系统开销（system cost）从而取得辉煌的胜利，但是天才并不是像仓库里的耗子那样永远存在的，独裁者中更多的是庸才，甚至是等而下之的蠢材，很不幸，俄国当时就摊上了这么一位尼古拉二世沙皇，所以俄国人的失败也不是什么意外。而这时候日本已经能够动员全民来进行一场战争了，因此不如说这种动员能力本身才是日本接连在甲午和日俄这两场战争中获得胜利的关键。
