大乱之世，天下豪杰，又何止刘表一人？
远在幽州，有一豪杰，曰公孙伯硅，名瓒，辽西令支人也。美姿颜，好音色，太守甚是器重，以女嫁之，育一子，名，一女，名妍。于大儒卢值处读书，与帝胄刘备甚为交好，咸以兄弟相称，备每赞瓒英雄，瓒不以为喜，尝道：“英雄多怨死，隐士得高卧。匹夫虽位卑，不敢忘忧国。但爱养鸡豚，勿使育战马。愿成田家翁，后人凭其说。”值听此言，甚是安慰，言此子后日必为英雄。为郡吏，虽无大功，亦无大过，唯好颐养妻儿，自得其乐。
太守以罪坐事，将发南方。南方多瘴气，太守恐死，诣瓒曰：“吾恐死矣，儿万望保重，家小皆系于汝一人矣！”瓒道：“此入南，儿愿与父亲同往。”太守大怒，道：“汝有妻儿，吾亦有家小，吾已是枯骨之年，汝自是如日中天，汝欲吾去，且置家小何！”瓒以头抢地，泣道：“今为人子，往日不孝甚矣！请允儿尽其孝！”
先是，朝廷不允罪官妻儿家小及部众无罪者共徙，瓒乃以奴隶身份，与太守同走，欲行，于北邙祭奠先人，举觞祝曰：“昔为人子，今为人臣，当诣月南。日南瘴气，或恐不还，与先人辞于此。”众人闻此，莫不嗟叹，使瓒闻名于幽。有大商苏双，怜其忠孝，以千金贿大太监张让，令赦太守。太守得以道还。诗曰：“世家袁本初，寒门公孙瓒。若无苏商义，岂有磐河战？”一饮一啄，皆为天定，枭雄之姿，天亦助之。
为微末小官，瓒巡边界，遇乌丸。瓒人少马疲，而敌军甚众，瓒一马当先，杀入敌阵，众亦振奋，杀入一阵后，瓒与众人撤入林地，敌虽众而惧之，不敢相迫，瓒声名愈显。
黄巾乱始，瓒自募兵，其势愈大。北击乌丸，声名显赫，人称“白马将军”，又选军中精悍之士，配以白马，以为爪牙，呼为“白马义从”，狼聚幽州，自此乌丸之祸稍平。
宗室刘虞，任幽州牧，瓒为其下，本初囤南皮，瓒与之良马千匹，虞为人谦和少言，不好武事，且清廉节俭。
瓒以千人击乌丸，破，尽杀之，虞叹曰：“残暴若斯，何同于修罗？”以宽待乌丸，乌丸各族多有依附，瓒不喜，二人生隙。虽为主从，却若寇仇。
臧洪字子源，广陵人氏，董卓弑帝，洪感慨天下将乱，乃谒太守张超，道：“天下大乱，皇室将倾，明府累世受恩，此时不报，且待何时？”超然其说，乃会盟于酸枣，祭天伐贼。
信传陈留，此时，曹操正于乡内募兵，武将乐进文谦，李典曼城闻名来投，并文臣刘馥、毛阶、梁习等效力，一时声名大涨。
不多日，其族夏侯惇引三千健儿来投，夏侯渊带骏马八百，曹尽与梁习管束，梁习陈郡人也，一日，有好友王思因言而罪，操令主事官吏罚之，王思不在，梁习替之，王思远归，闻之大骇，往军中自承罪行，按法当斩。
曹以梁习代人为过而奇之，乃问：“汝何为替之受过？当真不怕死？”
梁习曰：“他尚有八十瞎眼老母，死之无人尽孝。”
操以之为义士，宽宥二人。
操与臧洪等会面，交谈，臧洪服之，以操为首，臧洪问之：“前令诸侯共伐董贼，应者寥寥，如何是好？”
操笑曰：“吾有妙计，恐言失秘，我自行之，君且安坐。”
曹操假传诏书，召集各路诸侯共商反董大计，诏书皆尽发将出去，独留一封，操自踟躇，不知遣何人为是。
却有一人，见曹操愁眉不展，问及何故。操视之，乃荀文若也。
荀彧，字文若，颍川颍阴人，来投曹操，操甚器之。
“关东诸侯皆可一言说服，唯有一人，怕是......”
“主公所言，莫不是四世三公袁本初不成？”
“本初与吾，自小一起长大，诏书为假，必然瞒他不过。”孟德眉间多有忧色，更见忧虑。
“主公无忧，袁本初爱惜羽毛，所图者，大义也，诏书虽为假，伐董却占大义，此为一，袁本初四世三公，私铸兵甲，或有不臣，此为二，袁家门下，门生故吏，有若恒河沙数，若其起义，必一呼百应，袁本初可假此名，壮其声威，此为三，由此三者，袁本初就算识破此诏书为假，却必奉之讨贼。”
操曰：“文若所言不差，然文若不识本初多矣。”
荀彧诧然，道：“愿闻其详。”
“本初此人，言多豪迈，行多踌躇，多谋难断，畏首畏尾，又兼多疑，谋事多思，行之不决，若只有诏书，只恐其踌躇而误大事。”
荀彧曰：“或可令戏志才往说之。”
孟德摇头，道：“志才染疾，前日薨矣。”
荀彧踌躇再三，道：“或有一人可往说之。”
操大喜，急问何人也。
荀彧道：“此人乃我颍川学院同窗，恰从袁本初处来投。本姓郭，名嘉，字奉孝。”
操起身急问：“其才与汝比之若何？”
荀彧道：“江河之于小溪也。”
操慢坐，曰：“虽不如汝，亦是大才，吾事可成矣。”
荀彧道：“奉孝其才若江河，吾之才若小溪，何止胜我十倍？”
孟德抚须大笑不止。荀彧疑问何故。
“哈哈哈，文若莫要诓我，汝之才还胜高祖之账下陈平萧何，其才若胜汝十倍，岂不为天人耳？可笑可笑，哈哈，哈哈哈...”
荀彧道：“若以精兵换我，吾可抵几万精兵？”
孟德拈须微笑，道：“几万精兵吾也不换，但若硬要说个数字，文若至少可抵十万精兵。”
荀彧笑道：“昔日师尊亦如此言，只是师尊还有一言。”
“噢？何言？”孟德稍疑，追问。
“颍川荀文若，可抵十万甲，天生郭奉孝，胸藏百万兵。”
“哐当...”孟德本自举樽欲饮，耳闻此言，勃然色变，铜樽失地。
“天底下竟由此英雄！？”
“其人就在账外，主公欲见否？”荀彧问道。
“快快请来，不不不，文若，吾与汝一同去迎。”孟德正欲起身出帐，荀彧却道：“不消不消，吾自去领来便是，主公莫失了威严才是，奉孝不喜喧哗，主公出迎，莫不是欲引三军震动不成？”
孟德闻此，急端坐，令荀彧请郭嘉。
不多时，帐门大开，未见其人，先闻一阵笑声，其声若银铃泠泉，闻之令人心折。
“哈哈哈，颍川郭奉孝，特此拜见曹公！”
只见二人入得帐来，一乃荀彧，二乃郭嘉，孟德细观。
来人身材高瘦，似有弱不禁风，扶风摆柳之意。玉带束发，长发若瀑，面若敷粉，唇若涂脂，剑眉星目，高额细鼻，嘴角似笑非笑，眼波似语非语。腰系三尺长剑，手戴碧玉扳指，白杉着身，狐袍罩体，龙骧虎步，胸怀吞吐，似有日月。
操观之大惊，道：“真天人也！快请落座！”
奉孝落座，操问天文地理、人情世故、厉兵秣马、内政外交等等诸事，奉孝一一道来，言语不卑不亢，所述有理有据。
当操问及本初一事，奉孝笑道：“何须说客，吾自修书一封，管教袁本初亲提大军出征。”
“噢？！奉孝竟有此能？”
“可取纸笔，吾修书一封，与曹公观之。”奉孝微微一笑，言语淡然。
待的左右取得纸笔，奉孝少思，落笔有神，一气呵成，即呈与曹操。
孟德观之，其字铁画银钩，浓墨挥洒，势若奔马。再观其内容，大笑道：“由此书信，吾事必成！”即令手下心腹，星夜送去袁绍处。
“如此一来，文若之事吾已办妥，曹公，吾这就告辞。”奉孝起身，欲出大帐。
孟德急语起身挽留：“奉孝留步，汝之欲走，莫不是欲置天下苍生于不顾耶？”
“曹公说笑，有文若辅佐，曹公中兴汉室，不在话下，何须我郭奉孝这区区山野小民辅佐？奉孝告辞。”
“慢，奉孝留步！”此时荀彧起身，也欲挽留郭嘉。
“奉孝，吾闻天下兴盛，非在一人之功，天下衰亡，非是一人之祸，昔日高祖起兵，萧何、陈平佐之，秦二世而亡，偏听赵高。凡成大事者，兼听则明，偏听则暗，天下事岂有我荀文若一言可定乎！现如今主公求贤若渴，奉孝又兼一身才华，正是棋逢对手，将遇良材，何不与我一同辅佐曹公？”
“这....”奉孝似有意动。
“奉孝！”文若急言，转念一想，道：“曹公有美酒百坛，存于陈留老宅...”
孟德闻此，急道：“军中有家传御酒，可与奉孝品尝。”
奉孝道：“罢罢罢，品了美酒，怕就是将我郭奉孝鬻于曹公了！今日，便听文若一言！”
奉孝急身下拜，口呼主公，曹操大喜，犒赏三军不提。
