大雨澎泼，浇灭了冲天的烈焰，却浇不灭人们归家的热切心情。当遭受劫难的人们冒雨摸黑急匆匆的回到家中，昔日家室的繁荣温馨已然不在，辛辛苦苦创立的家业荡然无存，满目苍痍，眼前的只剩下一片残垣断壁。人们呼儿唤爷，开始在这残砖破瓦的废墟中翻寻着，有劫后重逢的悲喜交加，有痛失亲人的呼天抢地，还有着对倭寇祸行不绝于耳的怨恨咒骂，对官军无能的凄厉控诉。与这雷声、风声、雨声汇作一处，有若鬼哭神嚎，仿佛到了人间炼狱。
赵错顾欣雨在这雨中行走，脚下是尸山血海，茫然的看着这一切。忽然隐约听得有人在急切的高声喊着：“赵大哥！赵大哥！……”这是李虎的声音，他边喊边往来找寻着。赵错回喊道：“虎子。”
李虎三步并作两步的飞奔而来，人未到，声先至，焦急的道：“赵大哥，军门受伤了，快跟我去看看！”不容分说，拉着赵错便走。
赵错一惊，问道：“在哪里？”
李虎急道：“巡抚衙门。”
“回去，把伤药都给拿来。”赵错一边吩咐着顾欣雨，脚下一步也不敢停。
“嗯！”顾欣雨应了一声，便转身而去。
远远可见，巡抚衙门里灯火通明。门口处，有家人正焦急的来回踱着步子，听到是赵大夫到了连忙当先引路。
来到后堂，只见胡汝贞脸色苍白，半闭着眼睛，斜倚在软榻之上。下人们正小心翼翼的替他解下身上的重甲，一枚箭簇嵌在左胸前，随着呼吸缓缓起伏。幸好甲胄坚实，不然这箭非要了性命不可。解开内衣，坦着左胸，伤口处红肿起一大块，还有血水缓缓渗出。下人端来清水替他小心清洗干净。
赵错顾不得其他，脱掉湿漉漉的上衣，就着下人送来人清水，一边洗了洗头脸、双手，一边道：“胡公，怎么会伤成这样？”
胡汝贞微微睁大了眼睛，强自笑了笑，道：“将军难免阵前伤，这一箭伤得还真是时候。”
赵错钦佩的道：“我从没有见过能如胡公这般大官，临阵在前当真如将军一般能提剑杀敌，敢拼命。”
胡汝贞没有答话。
赵错指示胡府的下人，取来刀子、最烈的烧酒、纱布等物，一边准备着。……
过不多时，顾欣雨取药过来，赵错便要动手取出箭头。
他取过一柄明晃晃的小刀，用烧酒洗涤干净，放在火上烧烤干。将一条白巾叠成一团，递到胡汝贞面前道：“咬住！免得嚼了舌头。”胡汝贞接过布团，依言咬在口中。赵错取过金针，封住伤口周边血脉。
这时，门外脚步声传来，来人走到门口，迟疑的停下了脚步。胡汝贞看到来人，取下口中的布团，问道：“明臣，府库中还有多少钱粮，可供调用？”
来人正是沈明臣，手中拿着一份文书。听到胡汝贞的招呼便走了进来，眉头紧锁道：“胡公，还是等一会……”
胡汝贞道：“无碍！说吧，正好给我解解疼！”说着，又将布团咬在口中，示意赵错可以开始了。
沈明臣无奈，将库中所余钱粮之数逐一汇报上来，最后道：“库中已然空虚，胡公宜早作准备。”
“咝！”听是一声沉重的吸气声。原来，赵错已用小刀将伤口划开，剔出血淋淋的箭簇，正在剜掉烂肉。胡汝贞却拿掉了口中的布团，强忍着疼痛，镇定的道：“只能是在城中提编加派了。”
沈明臣看得不由倒吸了一口冷气，急道：“胡公，不可……”
胡汝贞手一松将布团抛落在地，道：“我胡汝贞这点疼算什么，杭州城里有的是比我更疼的。说吧，有何不妥？”
沈明臣道：“提编加派，百姓本来就多有怨怼。杭州城中刚刚经历战火，此时若再强行为之只怕会激起反抗之心，于城中百姓安定，于胡公声望前程不利。”
胡汝贞冷冷的道：“加派征集的都是富商大户，没有贫苦百姓掺杂其间，他们能掀起什么风浪？破家的县令，灭门的府尹，本官这巡抚如今重兵在手，……”缓了一缓，才继续道，“不是还有不少分毫无损的吗？就算是遭了灾遭了难不是也有轻重之别吗？只要处理好了，他们纵有怨怼之言，也唯有认了。难道明臣还有更好的方法？”
沈明臣苦着脸，叹了口气，道：“若不士兵那边拖一下，等朝廷拨下来再给补上。”
此时，赵错已替胡汝贞用肠线将伤口缝好，敷上自制的伤药包扎好。赵错下手极是麻利，前后只用不到半刻钟。
胡汝贞挪了挪绷紧的身体，坐得舒服些，才悠悠的道：“明臣，不是带兵之人。兵无晌，从军为何？无粮，则何以战？无赏，何以励志冲杀？无抚恤，何以解其后顾之忧？将军无信，何以让士卒信服？如果再强行驱使，兵变之日不远矣。不瞒你说国库已经空了，若要等朝廷的拨付只会遥遥无期，这如何能拖得？”
“可是……”沈明臣顿感语塞，虽觉得是危言耸听，细一琢磨，便发现历来兵变无不与此有关。沈明臣终究是士绅大户出身，转口道：“能不能将提编范围扩大一些？”
胡汝贞微微摇了摇头，努力让自己平静的道：“这些年来，这些人豪夺鲸吞，江南的财货大多落入他们的囊中。逼得多少贫苦百姓卖田卖地，卖妻卖儿，无家可归。尚不知足，还把所有的赋税徭役都加到快没有活路的平民百姓的头上。百姓已不堪其重负，多少人走上了绝路？多少人被逼成了倭寇？现在整个江南都因他们的贪婪而陷入战火，就得由他们负起这个责任，若还要将之转嫁出去，难道要整个江南皆反吗？”
沈明臣脸上一阵发烫，连忙道：“属下糊涂。”
胡汝贞道：“预算须得多少？”
沈明臣把文书呈上，胡汝贞接过随手翻了翻，扔了回去，不容置辩的道：“照这个数加五成提编加派，半个月内就要见到钱粮，让夏正帮你忙，赶紧给拿出个方案。辛苦你了！”胡汝贞知道他心里难免会有个疙瘩，顿了一顿，缓了口气又道：“就算你不拿，我不取，这上面还要打点，各处还要疏通，不然我这巡抚是到头了，你们也只能另投明主。什么豪情壮志也都无从谈起，江南又是一片混沌，只是苦了这万千百姓。”
沈明臣头上冷汗直冒，在胡汝贞炯炯的目光下却不知如何辩驳，只得躬身告退，道：“属下这就去办。”
待沈明臣退了出去，赵错思索着胡汝贞方才的话，似乎有了些许的明悟，默然的摇头笑了笑。
胡汝贞道：“让小赵见笑了！”
赵错一边收拾一边道：“胡公若是有意以金银财货结交朝中权贵，以求临危保全，就得先是己亦所好。沈先生是读书人，没有这般经历，不通这等机心，怕是要疑误胡公了。”
胡汝贞顿生知己之感，抚掌感慨道：“沈明臣是读书人，阳明后学弟子，却没有你看的通透。近墨而不黑，终究碍眼，不知者不屑我之所为，权党亦将视我为异类。投其所好，吾亦好，沆瀣一气方能让他们引为知己，才能换得这一展抱负的机会。”
赵错不以为意的问道：“阳明先生那一套，他们都说只要学好了就能无往而不利，但在我看来也不过如此。”
胡汝贞道：“阳明之学，乃是经世致用之道。初学，似乎很是粗疏容易，不过泛泛之言；等你有了足够的经历，再回头仔细研读，便会觉得是如此的高深精细、无穷无尽。在这繁杂纷扰滚滚浊世中，世事多有阻碍，往往不能一蹴而就。是以凡事有经必有权，当守其经而变其权，是为能‘此心不动随机而动’。这何其难矣，唯有知行相合，有一点的知，就得一步的践行；每一步的践行，将会确实求取下一步的知，不能有一丝的懈怠。如此一层层的抽丝剥茧下来，再艰难繁复的事情也会自然而然的明了。当真是说来容易，坚持为之何其难。”
赵错想了想，道：“听你这么一说，还真像那么一回事。”
胡汝贞道：“阳明公半生征战未曾有败绩，哪怕形势再劣，也是智计百出，安之泰然。其实其心中早已有了‘此心不动随机而动’的坚持，对知行合一的践行。”
赵错道：“胡公更像是王门中人！”
胡汝贞淡淡一笑，道：“王门亦不过一求学之所，阳明之论但求广传之于世间为所用，天下之人皆可学。他们是肯定瞧不上我这个无端妄为之人，我又何必在乎一虚名。”
顾欣雨感到好奇，道：“读书人与我等武林中人就是不同，不会敝帚自珍。”
胡汝贞道：“这如何比得，习武只是你们持之以生存的技艺，阳明学说是为人处世的一种指引。”
赵错道：“受教了！”
胡汝贞摆了摆手，道：“去吧！”便让下人安排赵错顾欣雨洗漱与早点。
