含烟被黄竹堵得透不过起来，挥起粉拳捶打在黄竹的肩膀上，黄竹才意犹未尽的放开她，佯怒道：“叫你瞎想！我是怕你被人觊觎。比如今天来的一老一少，两个都是色鬼，幸亏前脚走了，要是正好见到了你惦记在心头，我怎么办？你老老实实的呆在天籁坊做花魁，至少你妈妈会护着你，要是你到处瞎跑被人拐跑了，我日后找谁去？”
“你这还像句人话，只是我就不能换个清静的地方等你吗？为何一定要在那种地方呆着。”
“俗话说大隐隐于市，像你这样出众的美人，要是出没在寻常街巷，只会招人怀疑，只有混在美人堆里，才算安全。”黄竹侃侃而谈。
杜蓉听到这里，已经有些不耐烦，不过是情人之间的怄气缠绵而已，自己再听下去跟那些蹲墙根的无聊人有什么不同？她缓缓活动有些酸麻的双脚，准备离开。
含烟显然被说动了，心里的顾虑也都打消，将头靠在黄竹怀里，朦朦胧胧的看着前方，用酥酥的声音说道：“我近日来可能是太爱瞎想了，以至于有些幻觉，我竟然把你家的少夫人看成那个人了。”
杜蓉顿住脚步，屏息将耳朵贴到门上，含烟终于说到关键处了。
“你说什么！你见到她了！”黄竹一反淡定自若的常态，声调高出不少。含烟吓得哽咽道：“你没说我不能见她，再说我是无意间撞上的，难道我做错什么了？”
“没有，你没做错。”黄竹察觉到自己的失态，压低声音安慰含烟：“我这儿媳妇原是为了冲喜而纳的，神智有些不清，你要是再见到了离得越远越好，我怕她伤着你。”
杜蓉鄙夷的笑了，这位黄公子说起谎话来都不用皱眉头的，天知道他对含烟有几分真心。他越是这样害怕，杜蓉的疑虑越是重了，自己这张脸的主人究竟是谁，会让含烟恐惧如斯。里面黄竹又安慰了一番含烟，有些疲倦的说道：“虽然时辰还早，我却还要见一个要紧的客人，不得不叫你先回去了。”含烟恋恋不舍的离开黄竹的怀抱，整理自己的衣裙。杜蓉连忙疾步离开房门，闪到阴暗的甬道里，贴身在墙壁上侧着头往外瞧。
黄竹将房门果断推开，快步迈出来站在门边等候含烟，眉宇间都是焦急之色，似乎迫不及待的要关上门离开。含烟低头提着衣服迈过门槛缓缓来到天井下面，仰起头看着一方晴空，忧郁的叹道：“归云一去无踪迹，何处是前期？”黄竹无奈的捧起她的双手，柔声道：“烟儿此去多加保重，缺什么只管差人到我那家分号去要，切莫再跑来跑去了。”
“呵呵，”含烟凄然一笑：“我这样子，岂不是像你养的猫狗？承蒙公子抬爱周全，含烟衣食无忧，没什么缺的。只是最近见了你家少夫人两次，便总是噩梦不断，想起以前的事来，你若有心，就帮我开一个宁神的方子，让我睡得安生一点。不然，每日这样的心神交瘁，即便你大业成功，我也早已成了黄泉孤魂。”含烟说着又悲从中来，豆大的泪珠从眼眶里一粒粒滚落，杜蓉看得心酸。
黄竹眉头皱了一皱，有些不耐烦，他极力忍耐着揽过含烟的肩，拥着她往大殿外走，信誓旦旦的说道：“你只管放心，我会吩咐人每日都把药熬好给你送过来。”
杜蓉等他们走得看不到人影了，才从甬道出来，她循着来路紧紧追赶黄竹和含烟的脚步。看到黄竹将含烟交给一个小丫鬟，自己却朝后花园走去了。她等黄竹消失在竹林里，再加快脚步去追含烟。小丫鬟已经带着含烟穿过紫竹林，走过栈道来到鹅卵石路，路边停着一辆马车，车夫百无聊赖的翘着腿打盹儿。
“含烟小姐，请您一路保重，奴婢这就回去复命了。”小丫鬟福了一福，也不等含烟答话，转身往回走。杜蓉只得蹲在竹林深处，等她走远了，这才钻出来。
含烟哀怨的叹口气，轻声唤车夫：“这位大哥，我们回去吧。”车夫沉睡不醒，她便站在一边默默等待。杜蓉见她逆来顺受至此，难以想象她对黄竹的执念是哪里来的勇气，不禁走到她身边，轻声说道：“含烟姑娘，叫醒他就那么难吗？”含烟正沉浸在哀伤中，冷不防身后出来一个人，吓了一跳，再看到是杜蓉，更是花容失色。
“我是少夫人，不是那个人。”杜蓉盯着她的眼睛，努力压下心头的不忍，问道：“能告诉我你把我当成谁了吗？”含烟连连摇头，别过脸不看杜蓉，反而对那车夫高声道：“快醒醒，我要回去！”说着抓住马车往上爬。
杜蓉狠狠心，拽住含烟的衣服将她扯下来，含烟从未受过这样的待遇，不禁呆住了。她瞪大迷蒙的眼睛看着杜蓉，一滴滴委屈的泪淌出来，阳光透过竹林碎成一个个小点落在她白腻的脸颊上，泪光流离闪烁，别有一番凄美动人的情状。杜蓉本想质问她的，只好换做安慰的语气道：“姑娘莫怕，小女只想知道你把我认作谁了，你每次见了我都退避三舍，我总得知道缘由吧。”
含烟张开小嘴欲言又止，杜蓉清澈的眼睛像两湾泉水，让人莫名的信任和着迷，含烟嗫嚅几声，终于说道：“只是一位故人而已，我对她多有亏欠……”
“小姐！可以走了吧，真啰嗦，我可等了半天了！”车夫被吵醒了，打个哈欠不耐烦的打断含烟的话，催促她上车。在杜蓉看来，不思林的丫鬟们也好，这个车夫也好，无不对含烟怀着轻慢之心，这固然有她软弱的原因，根本还在于黄竹对她的不耐烦，这些下人惯会看主人脸色行事，自然不会给含烟好脸。
杜蓉冷着脸，对那车夫呵斥道：“放肆！你家小姐怕吵醒你，在此等了半晌了，你倒蹬鼻子上脸敢这样说话！”车夫虽然也慑于杜蓉的美貌，但一直以来对含烟呼喝惯了，因此硬着嘴皮回道：“您又是哪里来的，含烟小姐生就的慢性子谁都知道，我不催她还得在这里过年呢！您何必多管闲事！”含烟委屈的抹眼泪，一言不发。
“龙九出息的很啊！”清脆的话音未落，一个绿色的影子出现在马车边，等影子站定了，车夫讪笑着躬身道：“碧莲姑娘好，难得您老认得小的。”碧莲盈盈一笑：“你都敢顶少夫人的嘴了，谁敢不认识你龙九！”
“少……少……少夫人？！”龙九低着头，偷偷侧过脸打量杜蓉，只见她虽然美貌异常，穿着却并不讲究，只是寻常一件秋香色长袍，唯独身上那件大氅看得过去，这样的打扮连黄家稍微得宠的丫鬟都比不过，哪里像黄家的少夫人呢？
碧莲冷笑道：“你们多是见菜下饭，看人给脸的势利眼。是不是瞧着公子太忙，没怎么去看含烟小姐，你们就开始落井下石了？现在见了少夫人也敢出言不逊，你是长了几个脑袋了？”她笑吟吟的斜倚在马车上，像在拉家常一般。车夫却早已吓得两腿筛糠，跪在杜蓉面前磕头如捣蒜：“少夫人饶命！龙九该死!”又直起腰来不停的扇自己的嘴巴。
杜蓉刚才见过他是如何对待含烟的，固然十分气愤，见他认错磕头，便说道：“你又要我饶命，又说你该死，我倒是饶不饶你呢？还是问问含烟小姐吧。”龙九跑惯江湖，听出杜蓉话里的意思，忙换个方向对含烟磕了几个响头，哀求道：“小姐，小的不该冒犯您，您就饶了我吧。”
含烟别过脸，连连摆手：“你快起来吧，什么饶不饶的，你我都是苦命的人。”龙九抬头，乞求得看向碧莲，碧莲直起身子，牵起含烟的手柔声道：“外面凉的很，姑娘早些回去歇着吧。但凡有谁再亏待你，自然有我做主。”龙九哆哆嗦嗦地站起来，将含烟扶上车，自己坐到前面扬起鞭子微微有力打在马背上，驱赶着马车往竹林外走，伴随着马蹄铁叮叮当当敲打在鹅卵石路上的声音，马车越走越远，马车的帘子突然被掀起，含烟探出头来，回顾着高声喊道：“少夫人，千万保重！”不待杜蓉回答，她就缩回车里再也不回头看了。
“少夫人，含烟和您很聊得来嘛，临走还依依不舍。”碧莲浅笑着走近杜蓉，隔着一人的距离，既不会太接近，又能在猝不及防时迅速抓住对方。杜蓉知道她在想什么，淡淡说道：“你放心吧，我没叫她帮我逃跑。”她想起了什么，冷笑道：“我难得今天没被你监管着，出来走走，没想到你还是如影随形，黄公子到底给你吃了什么药，让你这样尽心尽力的。”
碧莲不理会杜蓉的讥讽，摇摆着腰肢站到路边，对杜蓉招招手：“少夫人到边上来，一会儿王知府的马车就过来了。”杜蓉见她神色庄重，不像戏言，便依她说的站到她边上。
果然听得远处有奔马嘶鸣，然后就是马蹄铁踏上卵石路的声音，渐渐声音越来越响，一辆由两匹高头大马拉着的马车驶过来。到了竹林前，马车夫勒住缰绳，两匹马仰天长嘶，前腿在半空弹了几下才停住。车夫额头上都是汗，颤抖着手掀开马车门帘，说道：“老爷，到了。”一个留着胡须的和蔼男子低头钻出马车，他身材微胖，穿着灰色长袍，肚腹处突起，看起来一脸福相。紧接着卢安道和王娟搀扶着下了马车，卢安道一看到杜蓉眼睛又直了，王娟气得直瞪眼。
碧莲迎上去，对和蔼男子笑道：“原本说我提前回来开阵，没想到正遇到少夫人出来送客，料想那阵是不会关上了，倒省了我一番力气。”
“少夫人？”王知府笑眯眯的打量一番杜蓉，说道：“晟儿果然有造化，娶了一位国色天香的娘子。”
杜蓉对王知府一直是只听其名未见其人，今天一见，竟不是想象中官僚模样。碧莲对杜蓉说道：“少夫人，这位是咱们的知府王大人。”
杜蓉微微躬身，对王知府说道：“大人谬赞，小女子愧不敢当。小女一梦醒来变成了一个八岁孩童的妻子，一整天也没见着我那淘气的夫君，您说这是不是趣事一桩？”
