醒来后过了一周，埃尔夫觉得自己快被闷死了。
饮食完全不用担心，因为那个银灰色的装置似乎里面就是个小电梯。不过似乎是考虑到自己的身体问题，他们没有给任何固体食物，而是接近流食的软糯食品……和以前在研究所的时候吃的一样，有味道，但是非常机械化，感觉只是换了外型，味觉完全没改变。七天下来，埃尔夫开始无比怀念BLANK，至少那里的食物还是味道很丰富的。感谢“南天门”的农场和果山！
至于如何解决排泄的问题，他也在能够起床之后发现了……在房间的一个角落里，有个自动开合的板盖，附带清洁供功能。
除此之外，这个全白色的房间里，就只有少数几件东西有不同的颜色。在这几天里，他已经彻底研究过了他能找到的每一样物品，以打发时间。连作为床的悬浮台，都被他弄清楚了原理：简单的磁力和斥力而已。
再也找不到什么可以打发时间的东西研究了之后，埃尔夫瘫在床上，开始读秒。他觉得自己回到布兰法恩已八天了，现在应该是早上六点钟左右的样子，虽然只要他想，房间的亮度就会随之调整，但是完全看不到外界的情况下，对于外界到底是白天还是黑夜是完全没有任何参照依据的，何况他中途还昏过去了。
但是埃尔夫就是没来由的确定，现在是第八天的早上6点整。
当默数读秒持续到了5389秒之后，埃尔夫感觉到有人在找自己。
银灰色装置上的投影端又升了起来，在空气中用光影搭建起了通信对象的面容，这次不是在自己昏睡前打招呼的那个研究人员，而是一个人工智能的虚拟外表。
【早上好，您感觉怎么样？】
“不错，感觉已经完全恢复了。”埃尔夫一个用力，挺身从瘫着的床上站了起来，“痛感已经消失了，知觉和其他感知判断也没有异常，就是无聊的要死。”
【您觉得现在是什么时候？】
“早上7点半？差不多吧？”埃尔夫很奇怪为什么要问这个问题，“你不能判断么？”
【最后一个问题，今天是你来到这个房间第几天？】
“……第八天啊，我醒来一个星期了不是吗？”
【谢谢您的合作，稍后将有一位专职人士引领您，办理在本行政区中生活所必须的各类证件和住所登记。您的服装已经送达，请更换，祝您一天愉快。再见。】
埃尔夫突然觉得这个人工智能并不是在跟他沟通，而是被设定好了在提出问题，而他刚才的回答已经被传感器记录下来了，稍后会被分析。
……还真是久违了啊，这种被调查的感觉……不过现在已经和以前不同了，那时候的自己对于什么叫隐私和尊严毫无概念，任人呼来喝去，而现在已经呼吸过了自由的空气之后，再被这样调查，让他觉得非常不爽。
投影端关闭了影像后，和上次一样重新隐没在银灰色装置中，然后，银灰色装置就像送餐的时候一样，打开了盖板。
这一次里面不是食物，而是亮橘色和卡其色搭配的衣服。埃尔夫走过去，拿出来抖开，发现亮橘色的是一件套头衫，卡其色的是裤子；在它们下面还放着一双深棕色的鞋子。
利落的穿好后，坐在床沿等了没多久，埃尔夫突然感觉整个房间振动了一下，随之而来的轻微的失重感告诉他，这个房间正在下降。
难怪他感觉自己是被隔绝的，原来他一直在空中啊！
没过多久超重感袭来，埃尔夫知道自己快停下了。几秒后，天花板突然开始向上脱离，带着四角的传感器越升越高，周围的四面墙也开始向外倾斜。整个房间其实就像是一个大盒子，将他包在里面。天花板在升高到一定程度后就停住了，四面墙却在已经倒得和地板齐平了之后依然在向外翻。
这时埃尔夫也发现了，他原本以为的房间其实应该是个单间的封闭实验室，因为在他头顶上方还有十几个和他住了一周的房间同样大小的盒子，而包含这些盒子的这一整个大的空间，是个位于地下的深井，井壁上满是钢筋搭建的走道和实验盒子的控制传动装置。
和繁杂丰富的环境相反，在这个空旷的深井中，看不到任何工作人员，只有一个人在埃尔夫附近的井底地面上跨立站着，因为盒子的高度关系，周围又没有熟悉的参照物，埃尔夫有些无法判断对方的身高，只能觉察到，这个人大概比自己要高很多，外表看起来也并不是肌肉男的类型，但是看那笔挺的站姿，就知道对方绝对是靠着百分百的实力坐上这个位置的。
然而有一点很可怕——这是个穿着队长制服的人！
埃尔夫本能的产生了一种恐惧。
墙壁的外翻已经结束，以倾斜的角度支撑在地面上，使埃尔夫看起来像是站在一个梯形体的平台上。
“下来吧！”
看起来有点可怕的队长，声音却浑厚而爽朗，让人非常有好感。埃尔夫小心的滑下，踩着井底的硬质地面走过去，这才在比对下发现这位队长比自己高足足一个头，身高绝对在两米二以上。
“你好，我叫盖迪恩·巴伯，首府护卫队二号队队长。叫我盖迪恩或者巴伯都可以。”
“你好，我叫埃尔夫……巴伯先生。”
“巴伯就好。”
“巴伯。”
“走吧。”
简短的对话完毕后，“巴伯”转身就走，埃尔夫匆匆跟上。两人走到井壁钢筋建筑的一个位置，埃尔夫才在巴伯的示意下发现了一个只用网格钢板和几条钢缆构成起来的电梯，控制上下的就是个一个简单的闸门扳手。
比BLANK的缆道车立柱的电梯都简陋。
估计是有在保养的关系，并没有听到老旧后发出的刺耳声音。而且这个电梯的载重量似乎很大，刚才盖迪恩·巴伯走上电梯的时候，埃尔夫清楚地听到了底板发出的悲鸣，还很明显的下陷了一点，但是在上升过程中，底板却扛住了两人的重量，而且非常稳定的上升着。
埃尔夫以为这个地下井很深，但实际上，也就一分钟左右的时间，他们就来到了接近地面出口处的电梯最高点。还没真正从井里面离开，埃尔夫就闻到了海水的味道，听到了海浪的声音。
剩下的路是井壁上的钢材楼梯，埃尔夫跟着走上地面后，第一真正的对自己身处何处有了概念。
这个地下井位于一个海岛上的海岬边，海岛面积非常小，一眼就能望尽，但是谁也想不到，在这个海岛的下面居然有个如此深的实验场所。
往东边远望去，可以看到地平线的距离那有陆地存在的痕迹，而向着那个方向，在这座岛的沙滩上，正停着一辆外观看似空行车但却没有板翼的交通工具，取而代之的是，它的底盘部分似乎包了一圈橡胶似的东西。
他们很明显要乘坐这辆交通工具。
“这是什么？”埃尔夫问。
“专利名不记得了，大部分人喊它‘喷气车’，可以在水上行使，也可以在陆地飞驰，不过因为对周围的气流干扰很大，所以在市区范围内是禁止上路的。市区范围有专门的道路提供给‘悬浮车’。”
“所以……这里不是布兰法恩？”
“从行政上来划分，这里已经是布兰法恩了，只不过这座岛只是用于一些实验，平常是没有人来的。所以在把一些杂事处理完之前，只好先把你寄放在这，因为你的身份很敏感。”
“……哦。”
埃尔夫没有继续这个话题，他跟着盖迪恩·巴伯，坐进了气垫车。
他还不确定这个人到底是不是真的知道“神军”那件事，最好还是少开口为妙。
身材高大的盖迪恩·巴伯坐进了驾驶席，看到埃尔夫坐在副驾驶的位置上，笑着提醒他系上安全带之后，关上了驾驶舱的座舱罩。埃尔夫瞄了一眼驾驶舱左右两边和后方看起来像船只甲板，还附有栏杆的走道，有些不太能理解这个交通工具的设计意图。
既然行驶速度快得需要座舱罩来保护，那为什么要刻意多制造一个根本不会有人站上去的设备，给自己增加重量？
正在疑惑中，没有任何事先的提醒，车突然间就启动了，一秒内就加速到了三百多公里的时速，而且还在提升。
埃尔夫觉得这辆车已经快从水面上飞起来了，同时他也明白了底盘的气垫和驾驶席的座舱罩存在的意义。
不到半分钟的时间，巴伯的驾驶就已经使气垫车进入了稳定状态，然后他设定了目的地，将驾驶交给了随车搭载的智能系统，转为自动驾驶模式。
“趁这几分钟，我跟你说一点在行政区里生活必须的常识。”盖迪恩·巴伯拍了拍自己的大衣胸口，然后指着心脏处一个莫名闪着光的精致刺绣说，“这个你可能在卡斯贝尔的衣服上面看到过，生物识别装置，通常是配给做过信息辅助手术的人的，相当于一个体外发射器。”
埃尔夫看着那个曾经被卡斯贝尔提醒过绝对要保护好，最后又被他自己丢弃了的标识。
“只要随身带着这个东西，行政厅可以每三秒更新一次GPS定位，平常在生活工作环境里也可以通过它来对各种电子设备发出指令，就可以省略双手的接触操作和距离，可以同时做好几件事情。”
“我有问题。”
“说。”
“怎么操作的？”
“这个要说到信息辅助手术，专业的内容我也不清楚，总之就是脑袋里装个晶体，一方面接受大脑的思考结果，一方面将大脑的结论转换成信号发送给生物识别装置。”
“所以，只要是看到衣服上带着这个的人肯定都做过那种手术咯？”
“不一定是衣服，也有可能是做成别的东西，女性的话一般就是项链啊、耳坠啊、戒指啊、手镯啊这一类的，男性的……我见过嵌在纹身里的，还有领带夹之类的，但是没见过设置在手表上的。还有你刚才的问题，必须说明不是只要有标识就一定接受过信息辅助手术，也有很多人只是把它当作身份证明来使用的。”
“也就是说，只要是行政区的居民都会有这个标识，但是只有接受了信息辅助手术的人，才能够通过这个标识来无接触操作电子设备。”
“完全正确。”
埃尔夫切身体会到，他现在是真的来到了另一个世界，并不是回到了和过去一样的环境中。因为这里的一切都是未知的，而他今后必须要在这样的环境中生活，所以尽快掌握这些对其他人来说是常识的内容很重要。
“所有的行政区都是一样的吗？”
“不是。会使用生物识别装置作为身份证明的，只有在布兰法恩出生或居住超过十年以上并使用了本区内注册的合法地址的居民。据我所知，其他的行政区依然使用的是卡类装置，不过信息辅助技术已经普及了，所以就算是使用卡类装置，实际上也可以达到同样的效果。因此……”
盖迪恩·巴伯从车内置物箱里拿出一个小巧的盒子，递给埃尔夫。
“这是一个临时的入区许可证明，你先用这个。我送你去做个体检，然后再带你去办正式的布兰法恩身份证明。”
埃尔夫接过盒子打开，里面是一张经过印刷处理的塑料制卡片，卡片正面的中央印着一个徽志，上半部分由两只翅膀非常大的鸟叼起来的花环，花环中间有个金字塔似的立锥飘在海面上的图案，下半部分则是遮盖了花环的一部分的珊瑚枝，还有挂在珊瑚枝上的飘带，上面有字。
但是很遗憾，除了自己的名字和在BLANK生活所必需的几个人名、词语之外，埃尔夫不认识其他字。
“这个是什么标志？”
“那是罗什巴特行政区的区徽，由于那一带的流动人口数很大，所以那边的临时证明是最好办的，而且他们和布兰法恩的交情也不错，通常会有很多人去罗什巴特旅游的时候，都会顺道来布兰法恩采购。”
“采购？”埃尔夫很惊讶布兰法恩居然在他不知道的时候，开始涉及旅游业务了？
“布兰法恩各领域的新概念电子设计一直都是全世界争相仿效的对象和收购的目标，对布兰法恩来说，那也是除了科研学术人才教育产业之外的主要收益来源。”
“我以为是各项科技的专利收益。”
“那个可就差远了。”盖迪恩·巴伯露出了完全不像个军人的温和笑容，非常耐心的回答埃尔夫的问题，就像是一个正在向儿子普及知识的父亲，“就我所知道的范围内，仅布兰法恩，平均每天都有一项新技术被登记专利，全世界像布兰法恩这样的以科研教育和科技开发为主的行政区总共有六个，再加上其他行政区的科技开发机构，今天注册专利的技术，明天可能就落伍了。科技的更新换代速度是非常快的。”
谈话间，气垫车已经靠近了刚才还位于海平线那边的陆地，玻璃罩似的码头和登陆台的滑梯也已经清晰可见。盖迪恩·巴伯解除自动驾驶模式，切换回手动，操作着气垫车靠近登陆台。
在进入登陆台之后，发动机被关闭，气垫车在惯性的作用下，靠着登陆台光滑的滑梯地面，滑进了水道闸口。
“等会儿下车开始，你就得一个人走了。”盖迪恩·巴伯突然开始解大衣扣子，“我还有工作，另外这身衣服也很扎眼，被人看到之后，对你来说很多事情都会变得不方便。”
他利落地在座椅上将大衣脱下，并团起来。现在盖迪恩·巴伯只穿着普通的护卫队制服，虽然依然笔挺帅气，但正如他所说的，不再“扎眼”了。
“我给你的那个身份证明卡可以搭乘所有公共交通工具，你的目的地是荣光医院，从这个港口有一趟管道列车直达，记得到站下就好，不会迷路的。到医院把身份证明随便给一个护士或者医生，说你是来体检的就可以了。”
闸口关闭，水道开始注水，大概有二十厘米深的时候停止了。埃尔夫看着水流将气垫车向另一头推送，突然有种不太理解如此设计的原因。
不觉得太费事了吗？
不知道什么时候，水下的地面变成了某种黑色，带着金属色泽，但又有一丝胶质的柔软。
气垫车突然脱离了水面上升……准确的说是“车”的部分在上升，气垫还留在水面上。
“我忘了说，喷气车其实只是指‘车’的部分，加上气垫圈就可以下海。”看到了埃尔夫的表情，盖迪恩·巴伯开始解释，“这种车在十多年前是主流交通工具，后来被淘汰了，原因就是气流的喷送使它不适宜在人多拥挤的市区内行使，不过在市区外，还是能看到很多开着喷气车竞速的业余玩家，我就是其中之一。”
他“砰砰”的拍了拍驾驶台。
“这可是我的宝贝。”
看着一个老大粗男人的脸上露出女孩子似的腼腆笑容，埃尔夫突然没来由的心情很好。他很喜欢这个二号队队长，感觉他和小时候接触过的那些协助训练的护卫队队员不同，是“人”。
当然，卡斯贝尔和德瓦尼亚是不在评判对象其列的。
