晚霞夕照，秋风肃杀。
艾山断崖边，望夫石下。
一位中年男子，把两本古书塞入怀中，用手中的三尺长剑掘出八尺大坑。
那男子携了几捆艾草跳入坑中，不久，又跳将出来；抱起一具尸体，又滑下坑去。坑里传出一阵哭声。
突然哭声止住，那男子又从坑里跳将出来，跪在坑边；双手捧起黄土，撒下坑去。
唱道：
一捧黄土，天地悲；
二捧黄土，念师恩；
三捧黄土，儿不孝；
四捧黄土，渡英魂。
唱罢，双臂环起身旁松土推入坑中；直把坟头填高拍实，方才起身。
那男子拿起地上的三尺长剑，走到望夫石边；举剑劈向望夫石一角，应声落下一块青石。
青石断面齐整，厚薄适中。那男子持剑犹豫良久，突然腕花迭起，剑尖在断面上飞舞；霎时，火星激射，石屑崩飞。
舞罢，扛起青石，返回坟冢；立起，扶正，用力插在了坟头。
青石正中赫然七个阴文大字：先师古纯青之墓；左下一排小字：不肖弟子裴清池丁未年暮秋立。
裴清池后退三步，伏地而拜。拜完，抓起地上那把三尺长剑，扯下衣角，正要裹缠，忽想起师父临终遗言，不禁潸然泪下，顾剑轻声说道：师母，师父说他认输了，今生输给了你，来世要把他的命输给你；你若泉下有知，奈何桥上，见他一面吧。
突然，那把三尺长剑急速颤抖，发出嗡嗡蜂鸣；剑身正面赫然生出一条红色血脉；那血脉似是从剑阁中间生出，根部足有小拇指那般粗细；沿着剑脊蜿蜒至剑尖，稍部细若发丝。
六年前，艾山断崖边，他颗颗清泪滴在剑身，剑身正面只有一条血脉。
六年后，飞鹤崖边，他颗颗清泪滴在剑身，剑身正面已经布满血丝。他与他不是同一个人，可这把剑却是同一把剑。
他只身一人，背山面崖，盘腿坐在飞鹤崖边的岩石之上；那伸出崖边的岩石是他时常打坐调息之所，也是昨日他与云龙坛的云霞师妹谈心之处。
他顾剑良久，竟流下泪来。
也许是这把布满血丝的痕赤剑，给他讲述了一个故事，一个悲凄的故事。
也许是他顾剑自苦，悲从中来。别人分辨不出，只有他自己知道。
一位少女在他背后叫道：无鳌师兄，你果然在这里呀。
他急忙用衣袖擦去脸上的泪痕；并未转身，说道：云霞师妹，你不去练功，来这里做什么？
怎么？这是你的地盘，我来不得；还是你不想我来？
师妹这是说的哪里话，我当然想......
想什么？想我别来？
我......
忽然，一抹红影落到他的左边，推了一下他的肩膀，笑道：哈哈哈，无鳌师兄，我逗你玩呢；你咋还当真了。
咳，咳，他干咳了两声，说道：云霞师妹，你是来这里找我，有什么事吗？
我......我想找你说说话。
说说话？
嗯。云霞坐到了他的身边。
说什么话？
情......知......知心话。
云霞说完，望着他的侧脸。
他的脸瞬间红了一片，眼角却带着笑意。
云霞轻轻拍了他的肩膀，笑道：哈哈哈，你这张铁板脸，也能红了？你不会又当真了吧。他把脸转向右边，握拳轻触嘴唇，轻咳一声，说道：我哪里当真了。
还不承认，好了，不逗你了，别一会把你这张铁板脸惹青了。跟你说实话吧，我刚刚看到上幽师叔和他的仙鹤老友抢酒壶，很是好笑；一路跟过来，却找不见他们了。恰好，看到你在这里，就想过来谢谢我的无鳌大师兄。
他转过脸问道：谢我？
嗯。云霞双脚悬在崖边，脚跟扣着岩石，低着头答道。
谢我什么？
昨天，我那个样子，定是丑死了。要不是你带我飞绕了一圈，又劝了我一番，还有晚上陪我喝了些酒；我怕是早就被白.....那个人气死了。无鳌大师兄的这份情义，云霞自然是要谢的。
云霞师妹，他说的那些话，并不是有意要气你，你也别生他的气了。
你别替他解释，你怎么知道他说了什么？你听到了他说的话了？
我......我没有。
那不就得了，好了，别提他了；我好不容易挺过来，再提他我又要恼了。
嗯，依你，不提。那云......
打住，别说了；我知道你想问谁，他在我们的屁股底下。
在我们屁股底下？
嗯，师父罚他去下面的思过洞面壁一个月。
哦，赶得上四坛论剑就好。
怎么，你还想他来挑战你不成？
师妹说笑了，我哪里是这样想。谁来挑战我，我自己也不知道；可能是你，可能是无......天随师弟；甚至可能是四坛任何一个弟子。
还是无鳌师兄舒坦，我看四坛弟子都在苦练，就你在这里闲坐。到时候你要是败在我的手下，那可真是个大笑话了。哈哈哈。
呵呵，好，我等着你来挑战。
那你可别看我长得美，就让着我；嘻嘻。
他默不作声，脸又红了一片。
突然，云霞身边扑啦啦飞来一只巨鸟；正是衔走上幽子酒壶的那只仙鹤。
那仙鹤有四尺高，三级飞羽霜雪一样洁白，泛着荧光；尾羽项前深黑，鹤顶一抹朱砂，长喙蜡黄；傲视前方，好不威风。
它引颈向天，鸣叫一声；接着单足而立，把长喙伸入羽下。
仙鹤师叔，来这里休息呢。云霞说道。
嗬......那仙鹤竟然应了一声。
哈哈哈，仙鹤师叔难道能听懂人语？真是神奇；我再试试，仙鹤师叔，你的酒壶呢？
那仙鹤似是已经睡去，并没搭理。
无鳌说道：云霞师妹，别打扰上幽师叔的老朋友了。
云霞道：我当是仙鹤师叔真能听懂人语来着，原来是个巧合。
无鳌此时提起手中那把三尺长剑，正要收剑入鞘。
师兄，这就是上次四坛论剑，师公赐给你的那把痕赤剑啊。
嗯。
你当时为何不选古星剑，而选了这把布满血丝的剑？
这把剑很疼。
很疼？
嗯，我当时持在手里，就不忍放下了。
可不可以借我看看。
不可以。
为什么？
你拿起了，万一也舍不得放下呢？
你说的太邪乎了，我就不信了，一把剑还能黏在手上不成？我倒要试试。
云霞把痕赤抢了过来，持在手里，正反看了看，除了剑身正面布满血丝，其他也没啥新奇的地方。
师兄，这也没你说的那么邪乎啊；喏，还给你。
云霞正要把痕赤送给无鳌，突然，痕赤剧烈颤抖，发出嗡嗡蜂鸣；她担心痕赤脱手，暗运真气贯注剑身。
霎时，痕赤发出一声啸吟，剑身反面又赫然生出一条红色血脉；这血脉也似是从剑阁中间生出，根部同样有小拇指那般粗细；沿着剑脊蜿蜒至剑尖，稍部细若发丝。
云霞眼中热泪夺眶而出。惊呼道：师兄，怎么会这样？
他急忙把剑收回，插入剑鞘之中。
你也能感受到痕赤的疼痛？
我不知道痕赤疼不疼，可我的心，就在刚才，确实很疼。
不是你心疼。
那是什么？
是痕赤告诉你，它的心很......
正说到这里，突然，无鳌把云霞拦在怀中，抽出痕赤向那仙鹤腹前刺去。
