繁华喧嚣的街角,坐落着几家生意兴隆的客栈,有位机灵的掌柜为招揽生意,便特意在大堂辟了块高地出来,摆上一架方桌,立了一位说书人。
只听那人道,“如今的江湖,真可谓是英雄出少年,御风山庄的少庄主苏无矜、明剑山庄的少庄主林玄牧,都是少年英雄的代表,不久前他们二人合力剿灭黑风寨,不知解救了多少劳苦百姓。”
围观者传来一片赞叹之声,突然有一年轻的小伙发问到:“那苏少庄主和林少庄主,二位谁更厉害呢?”
“这……”这一问,似乎难倒了说书人,不过毕竟是肚子里有货,反应也够机敏,说书人略停片刻,假意扫视了一圈台下竖起耳朵静等答案的众人,回答到:“当然是林少庄主更胜一筹!”
这一肯定的回答倒让台下的安静即刻被打破,年轻的小伙听了,难掩兴奋之色,忙追问道:“快说说,那二人的精彩比试!”
说书人一捋白须,笑道,“比试二人倒还未曾真正比过,不过,苏老庄主与林老庄主本为同门师兄弟,苏少庄主与林大小姐自幼便定了亲。这婚事啊,可就定在三个月之后,苏少庄主要想轻松娶到美娇娘,那是一定得讨好未来的大舅子啊!”
原来苏、林两家还有这样一段渊源,众人便恍然大悟。
客栈靠门边的角落里,此时端坐着两位公子,不似众人围坐在说书人身边,倒是特意挑了个偏远的位置安静的用餐。一个青衣打扮的公子听到这里,不由得撇了撇嘴,悄声向旁边的人说道:“少庄主,这个说书人知道的还真清楚。”
原来坐在旁边的这位白衣公子,就是苏少庄主苏无矜,果然是剑眉星目,器宇不凡。苏无矜淡淡一笑,便对贴身侍卫苏槐说道:“快点吃吧,路上有事耽误了几天,明天就是青姝十八岁的生辰,今晚我们必须赶到明剑山庄。”
苏槐听到不免调侃到:“怪不得您没心思听说书呢,要是没赶上林大小姐的生辰会,大小姐一准饶不了您。”苏无矜做势要打他,苏槐忙低下头使劲往嘴里扒饭。
正在这时,门外传来一阵骚动声。主仆二人转头看去,只见对面药铺门口站了好些人,隐约可见一抹鹅黄色身影被药铺伙计围在间。
苏无矜心下了然,便扭头看了眼苏槐。苏槐自小跟着苏无矜,又闯荡江湖这些年,心知这恐怕又是什么欺男霸女的恶行,碰上了自家公子,便断不会坐视不理。他便高声喊道:“小二,结账!”
二人便收拾包裹出了客栈大门,直奔向对面的药铺。苏无矜拱手道:“在下御风山庄苏无矜,不知道诸位好汉,何故为难一位姑娘。”
听到这声音,众伙伴便齐齐转身面向他,药铺掌柜也匆匆出来,施手还礼道:“苏少庄主,误会了。这位姑娘姓曾,是经营药材的商贩,老朽药铺中的药材多半是从这位姑娘手中购得。老朽与这位曾姑娘,算是熟识。”
苏无矜,见药铺掌柜说话有理有据,便点点头,示意他继续说下去。“今日之事,实属误会。上一次曾姑娘送完药材,恰好被城中一恶霸看到。这位恶霸便向老朽打听曾姑娘的消息,知道她每三个月便进城送一次药,便让我下次收药时,假意拖延时间,再派人通知他过来。老朽虽不才,却也不敢做这等助纣为虐之事。只是这帮伙计不知其中原故,曾姑娘一来,就照老规矩卸货了。老朽刚才是让伙计把药材重新装上车,好让曾姑娘带回去,这几车药材我也不能买了。”
苏无矜听完,便看向一旁的曾姑娘问道:“曾姑娘,这位老伯说的可是实情?”曾姑娘点了点头道:“苏公子,陈叔说的句句属实。”继而转向药铺掌柜道:“陈叔,我知道你也不易,这几车药材,我原路运回便是,你不必介怀。”曾菀向苏无矜福了一福,说道:“小女子曾菀,多谢苏公子仗义直言,虽为一场误会,但足见苏公子侠骨柔肠,少年英雄的名声确实名不虚传。”
苏无矜正欲答话,却传来那恶霸的声音“小娘子,你果然来了,既然来了,不如上我家坐坐。”苏无矜不动声色的上前一步,挡在曾菀面前,说道:“这位公子不巧了。曾姑娘这批药材,明剑山庄定了,还要劳烦曾姑娘送药,恐怕没有那个工夫。”
那恶霸顿时两眼一翻,吼道:“哪里来的小子,居然敢坏爷的好事。”说着,便挥拳过来。苏无矜轻松一闪,躲过他的拳头。恶霸自是恼怒异常,拼出浑身蛮力,苏无矜巧避,暗一使劲,那恶霸竟直直撞向药材车,将一车药材全部撞翻在地。恶霸挣扎着起来,再次冲将过来,苏无矜无心恋战,一个回身飞旋踢便将他制服,谁也没注意苏无矜怀中的一枚玉佩此时也飞向散落一地的药材中。
那恶霸知道今天遇到高手,也是个聪明人,高喊道:“英雄饶命,英雄饶命,小人再也不敢了。”苏无矜闯荡江湖多年,深知其中门道,担心他日后报复掌柜,便勒令他写下保证书,不得纠缠曾姑娘,不得怪罪药铺掌柜,这才放他走。
苏无矜便将保证书交予掌柜,让他好生保管,日后有什么麻烦直接上御风山庄找自己。看着这一地药材,苏无矜心想出门做生意,也实属不易,便问曾菀:“曾姑娘,这一地药材怕是不能用了,多少银两,在下赔你。”
曾菀听了不禁莞然:“苏公子此言真是折煞小女子了,苏公子仗义直言,又出手相助,断没有再赔银两的道理。公子大恩大德,小女子无以为报。”说着,她从腰间取出一块玉佩,“小女子家世虽比不上御风山庄那般显赫,但好歹有些家底。这枚白莲玉佩,还望公子收下,将来有任何难处,执此信物,族人必当听从调遣,还望公子切勿推辞。”
苏无矜没想到自己想赔银两,反而得到一枚玉佩。年少气盛,胸中自有一腔正义,哪图他人回报。当下便拒绝,可这曾姑娘,却也相当坚持,最后还是药铺掌柜从中调和:“公子施恩不望报,是大德;姑娘受恩不忘报,也是大德。苏公子,何不成全曾姑娘的德呢?”
此言并非没有道理,苏无矜对这位姑娘的佩服又添了几分。看她样子,明明是一副柔弱的大家闺秀,可偏偏却又出得门来做生意,遇事不惊不慌,做事有礼有节,实在是奇特。
苏无矜便接下那玉佩,对曾姑娘道:“姑娘美意,却之不恭。”这白莲玉佩极为温润,上面雕刻一朵并蒂莲,一蒂生二莲,十分精美。
此番告别之时,苏槐已将系在客栈的马匹牵来,轻声道:“少庄主,这时辰可不早了。”二人连忙向众人告别,飞身上马,直奔城门。
“大家都别傻站着了,快些将地上的药材收拾好,切莫耽误曾姑娘的回程时间。”掌柜下令,众人这才从刚才的精彩打斗中回过神来,收拾起散落一地的药材。有一个伙计从那一堆黑漆漆的药材中发现了一枚碧翠的玉佩,立马交给了掌柜。
掌柜接过来一看,真是一枚上好的玉佩,上面还刻了一个苏字。“这玉佩上刻有一个“苏”字,又掉落在药材中,怕是苏公子打斗中不小心遗失的。”
曾菀听闻,不由说道,“苏公子解我一难,反而害他遗失家传之物,这玉佩不亲自送还至御风山庄,我实在是于心不安。”
“找苏公子,倒不用去御风山庄。老朽前几日在客栈招待朋友,听说书人说起,明日便是明剑山庄林大小姐十八岁生辰,三个月后,二人便要正式成亲,我估摸着苏公子刚才行色匆匆,应该是去明剑山庄为未婚妻子庆祝生辰,顺便商量日后的婚事去了。”
曾菀听了,点了点头,“原来其中还有这段渊源,陈叔,请把玉佩给我。等家中兄弟汇合,我们必将奔赴御风山庄,将玉佩归还给苏公子。”
“如此甚好,难为曾姑娘跑这一趟了。姑娘,请收好。”掌柜便将玉佩递给了曾菀。