卡努特搂着新婚妻子和对方聊自己年轻时的“丰功伟业”的同时，老戈德温伯爵也在拉着自己的大儿子，促膝长谈。
原本，按照北地人的传统，在抢婚结束之后，就是盛大的宴席。而卡努特的帐篷周围也确实准备了堪称丰盛的食物。但对于英格兰人而言，不举行一场基督徒的婚礼就已经是很难堪的事情了，还要在自家小姐被抢走后去参加宴席，就更近乎羞辱了。因此，卡努特提前准备的酒水食物就只能便宜了他的御前侍卫们。
对于英格兰人的反应，御前侍卫们多有不满。
在亲眼见识和听人讲述过卡努特的英雄事迹，以及那次有许多人作证的雷神赐福之后，大部分的北地人，几乎所有的御前侍卫，都已经成了北欧诸神的信徒。所以，对于英格兰人的基督教信仰，北地战士们多不屑的视之为“弱者的自欺欺人”——而对于居然不懂得欣赏强者生活方式，对卡努特的恩赐还矫情的推脱的英格兰人，战士们自然没什么好评价。
而同样的，对北地人那种粗野霸道的做派，英格兰人也没什么好感。而这些人中，表现得尤为激烈的，自然是眼睁睁的看着自己的妹妹被人抢走的格罗姆——如果不是妹妹在对方手里，如果不是对方人多势众，如果不是老爹的严厉瞪视，也许刚刚他就不止是按住剑柄而已了。
深知自己儿子眼下心态会带来多大危害的老戈德温伯爵严厉的看着毫不退缩的和自己对视的儿子，一直瞪到自己觉得眼干、头晕，才无奈的叹息一声，摇了摇头，摆了摆手：“过几天，你就乘船离开英格兰吧。去诺曼底、布列塔尼、勃艮第或者别的什么地方谋个出路。以你的本事，想来是不愁的。”
“为什么？我不走！”听到父亲竟然要让自己离开英格兰，格罗姆忍不住怒火上头，又是一声咆哮。
“那你想怎么样？留下来和卡努特对着干，然后被他杀掉，同时连累你的父亲、弟弟和妹妹？”戈德温伯爵平静的看着自己那个愤怒得几乎从双眼喷出烈焰的儿子，用古井无波的声调诉说着一个简单的事实。
这样简单的事实让格罗姆窒息。
之后，年轻人不甘心的抗议：“我们可以杀了卡努特，这只需要一个优秀的射手和一支毒箭。”
“然后呢？你以为他麾下那些如狼似虎的战士会就此放过英格兰？那些和他血脉相连的各国守护，那些掌握着真正的北地精兵的一方大员，他们在征服英格兰的战争中甚至没有得到征召。但是你以为他们会在卡努特死后立即互相攻击，而不是先达成和解，从英格兰夺取他们能够得到的最大的利益？”
格罗姆皱了皱眉。他确实认为，只要自己杀了卡努特，他的那个庞大帝国就会立即分崩离析。他确实认为，只要那位拥有异教神恩的北地国王一死，那些被他好不容易才糅合到一起的国家就会立即分散还原成若干小国，然后彼此征战不休。他也确实认为，如果北地人看到他们那位深受异教诸神恩宠的国王竟然连一支暗箭都抵挡不住，也就会失去对异教诸神的信心，抛弃那邪恶的魔鬼崇拜，重归主的荣光之下。
但是，父亲的担忧也不是没有道理的。卡努特不是没有儿子，而各地守护又都是卡努特的亲兄弟或者换血兄弟。如果在卡努特死后那些野蛮人酋长没有急于争权夺利而彼此厮杀，而是团结起来为他们的大酋长复仇，那势必是英格兰人的又一场浩劫。
格罗姆重重的叹了口气，狠狠的锤了一下自己的手掌——不敢铤而走险，又不甘屈辱臣服，这让他格外难受：“难道我们就这么毫不反抗的接受他的统治？”
“我们反抗过啊，我亲爱的儿子——从北地海盗的长船第一次出现在英格兰的海岸线起，我们就在奋起反抗，一代又一代，战争、杀戮、死亡，有时候我们在海边杀死许多北地海盗，有时候我们的村镇乃至城市沦为那些刽子手的猎获物——我们从未停止反抗，也从未得到真正的胜利。”
格罗姆眨了眨眼，惊讶的看着自己的父亲——多年以前，眼前的这位老战士还曾经在英格兰的王旗下，披坚执锐，拼死作战，只为了保卫英格兰：“所以，我的父亲，你宁愿抛弃荣耀和尊严，选择卑躬屈膝，以便能够和平度日？”
老伯爵摇了摇头：“我老了。”
这句话让格罗姆沉默了下来。他终于认识到，自己已经长大了，而父亲，也老了。
尽管他的身躯仍然结实却不再挺拔，而鬓角和嘴角却已经出现了遮盖不住的花白，眼角的皱纹和脸上的斑块也似乎变得更多了……
那个似乎无所不能、战无不胜的英格兰勇士，也老了……
这样的想法就如同暴雨般熄灭了格罗姆的怒火，让他觉得鼻子一酸。
抬起手狠狠的揉了揉鼻子，格罗姆用力的眨眼：“可我还是个战士。”
“就算你是英格兰国王，你也无法取胜。”老伯爵斩钉截铁的回答，“难道诺曼底公爵没有亲自率领大军前来帮助咱们对抗卡努特吗？还是说，你觉得，在国王战死，外援撤退的情况下，你能在英格兰召集一支可以和卡努特对抗的大军？”
这似乎仅仅只是在说，格罗姆无法和卡努特对抗。但伯爵的继承人却听出了别的意思：“您是说，英格兰？”
老伯爵咳嗽了两声，无奈的摆手：“你母亲早早的蒙天主恩召，我虽然有几个**，可也一直没有再娶——从小到大，你要做的事情，我阻挡过吗？”
这个回答简直让格罗姆喜出望外。但是，格罗姆还是要再确认一下：“那您的意思是？”
“咱们在英格兰的财产，三成是你妹妹的嫁妆；三成是你弟弟的；剩下的四成都换成现银，你带走——到了外面，你能闯出什么名堂，就看你自己的本事了。”说着，老伯爵再次停顿了一下：“可你给我记着，除非你觉得你和你的力量，已经足以和卡努特对抗了，否则，别回来。”
三成给妹妹，三成给弟弟，四成给自己——当然，考虑到自己可能这辈子都不会再回英格兰的事情，父亲的爵位自然也是由弟弟继承——这也就意味着，父亲什么也没给自己留下。
这样的结果让格罗姆一阵心悸：“那您怎么办？”
听到这话，戈德温伯爵欣慰、亲切的笑了起来：“傻小子，我可是北地国王的岳父。你还怕我会饿死吗？”
“可是……”
戈德温伯爵摆了摆手：“我会加入卡努特的宫廷，为他服务。”
“什么？”格罗姆的火几乎立即又被勾起来了——他的父亲，一个英格兰基督徒，居然说加入异教征服者的宫廷为对方服务！
然而，戈德温伯爵却认真的点头：“索兰尼亚跟我说了很多。我相信他的话无论真假，大部分是故意说来欺骗我的。但是有一件事他绝对没说谎——卡努特的宫廷对整个王国都有很大影响力。这种影响力如果我不去争取，那就全都是别人的了。”
这是显而易见的——如果北地国王的宫廷里一个英格兰人都没有，那么当卡努特要做出什么将会影响到整个王国的重大决定时，就没有人为英格兰人考虑、为英格兰人说话了。
但格罗姆在感情上还是接受不了：“可是……”
“而且，”看到大儿子的样子，老伯爵就再次开口：“索兰尼亚已经决定要加入卡努特的宫廷了。我想卡努特是肯定不会拒绝的。”
格罗姆闭上了嘴。
尽管自家和索兰尼亚那边不是绝对的竞争关系，但性质上也不会相差太多——只要大家都还有野心要成为英格兰地方最强大的领袖家族，冲突和竞争就注定不可避免。
而如果索兰尼亚加入了宫廷，自己家这边却并没有人加入，那么在“为英格兰人争取利益”方面，索兰尼亚就会成为全体英格兰人感激的对象，而两个家族的竞争结果也就可以想见了。
当然，自己的妹妹嫁给了卡努特，这是一个优势。但卡努特毕竟是已经有了三个妻子的，妹妹在为卡努特生下一个儿子之前，能够对卡努特产生多大的影响并不确定。
甚至，妹妹会因为那三个妻子而受到排挤和欺负也说不定——毕竟，那三个都跟卡努特生活多年，总比妹妹要亲近些。而且那三个妻子也都各自有娘家势力，不容轻忽。
除非，自己家这边有让卡努特不得不重视的价值——比如，在英格兰的权势；再比如，在宫廷里的用处……
所以说，老爹要加入卡努特的宫廷，也就是自然而然的了——除了和索兰尼亚对抗外，提高妹妹的身价也是一个理由。
在心里琢磨了半天，格罗姆叹息一声，放弃似的在椅子上坐下：“我不走了，家产也别卖。”
“嗯？”戈德温伯爵怀疑的看着儿子。
“你只管去卡努特的宫廷吧。英格兰这边，小弟继续做伯爵，我去加入战士大营——弟弟比我聪明比我博学是不假，可北地人敬重的是能征惯战的武士，想要和未来的英格兰守护打好关系，让咱们家立于不败之地，只靠弟弟那种做派可不行。”
