阿万拍了一下手，兴奋地说：“妹子，我来帮你剥吧，看看我这指甲，绝对是剥蒜高手。“说罢便将粗糙的十指伸出来让心花看。
心花不好意思，客气地说：“不用了，没几个蒜头，快剥好了，谢谢你。”
“跟哥客气啥？来来来，统统交给我。”阿万边说边把蒜头抢过来，并伺机握住心花的手。心花颇为尴尬，快速把手抽离，然后机敏地帮芳姨递水勺，算是脱了身。
“哎，听说你是从安城来的。我有个姑妈正好嫁到那里，西乡镇，听过吧？你安城哪个地儿的？”
“听过西乡，不过离我们平乡杏花村还有些距离。万哥，你是哪里人呀？”心花简单地问了句。
“我来自五林县水坝乡李屋村的，与安城两隔壁，所以我们算邻居了，是吧？哈哈。”阿万有些得意，因为只要能与这个美人沾上一点边的事他都会狂喜一番。
“哦，是吗？我从来没离开过安城，见识浅薄，让你见笑了。”心花见水盆里放有一把青菜，便主动洗起来。
芳姨见了，心里大赞道：“这姑娘真好！嗯，她一定是个很孝顺的孩子。”随后又偷偷地乐呵了一下，继续听他们说话。
“没关系，有机会的话我可以带你到这些地方走走。”阿万热情地说着。
“哦，呵呵。”心花低着头，轻声笑了笑。
“你花容月貌正当时，估计也就是十五六岁吧？我今年十九岁了，生日刚过去半个月，哈哈。”阿万嫌弯着腰累，干脆转身将背靠在墙上，边慢吞吞地剥蒜皮边侧着头对心花说。
“喂，阿万，我说你在这儿干嘛呢？磨叽磨叽的，剥完蒜皮就出去歇着吧。去去去，看看老板娘回来了没有，她回来的话就可以开饭了。”芳姨看出了阿万的心思，大为不快，便找了个借口想把他支走，免得老是缠着心花起了歪道。她可不愿意让这么好的姑娘陷入这个小色狼的温柔陷进里。
“估计老板娘没这么快到。哎，妹子，你今晚住哪呀？”
“呃，就住花圃那个杂物房。”
“哦，这么说你也住在这个花圃咯，太好了！”阿万高兴得大力地拍了一下自己大腿，拍疼了又摸了摸，接着说：“嘿嘿，现在我们住在同一个屋檐下，就是一家人了。有什么需要尽管找哥我。”阿万拍了拍胸脯，很自豪地说。但这让芳姨觉得恶心，对他瞟了一白眼，心里冷冷地想：“没能耐的家伙逞啥强！”
“谢谢你，万哥。这里油烟多，要不你先到外面休息一下吧。”心花客气地说。
“我家妹子挺会关心人的。好，你说的我都听。出去咯！”阿万自以为心花开始关心他，对他有好感了，便飘进万层云雾里陶醉一番。
阿万一出去，芳姨马上就凑到心花耳边，细声嘀咕起来：“孩子，你长得这般标致，可要学会保护自己。选男人，一定要看准了，像这一类的万万不可动心。”
心花听芳姨这么一说，心里自然明白她的意思，脸霎时红至耳根，羞涩地回答说：“谢谢芳姨关心，我有分寸。再说现在年纪小，还不是考虑男女之间事情的时候，我还要好好读书，争取考上大学呐。”
“嗯，你这闺女有志气！不过农村女娃都早结婚，我是给你提个醒。在大城市生活，不比农村，人心要复杂得多，处处小心为是。况且你有这般美貌，哪个男人看了不动情？一定要学会保护自己啊！”
心花放下手中的菜，向前握住芳姨的手，感动地说：“嗯，谢谢芳姨，你待我真好。放心吧，我会保护好自己。”
芳姨伸出一只手缕了缕心花耳边的发丝，甚是怜爱，说：“孩子，我和你柱子叔都很喜欢你。日后在这里生活，我们就是一家人了。你有什么委屈可以跟我们说，只要你不介意，好吗？”
“嗯，我当然不会介意。你们都是好人，我感激都来不及。我虽然命苦，但能遇到你们，真的非常幸运。”心花泪眼盈眶地说。芳姨见了，甚是心疼，把她搂在怀里，像母亲待孩子般温柔慈祥地轻抚着心花的头。
两人话缘投机，多聊了几句，竟忘了锅里的菜。恰巧是“面包女人”喜爱吃的青椒炒牛肉烧糊了。芳姨匆忙关掉煤气阀，往锅里倒了瓢水，瞬间炸开，浓烟翻腾，嗞嗞作响，随即整个厨房弥漫着一股浓浓的焦味。芳姨懊恼极了，嘴里碎碎念：“这可怎么办？糟了糟了，被老板娘知道一定会骂死我，还要扣三天工资！”
“芳姨，这事因我而起，是我让你分心了。一切就说是我弄的。我没有工资，你不用担心。”心花极力地宽慰芳姨，并表现出准备承担后果的决心。
“使不得，万万使不得！孩子，我绝对不能让你背黑锅!”芳姨摇摇头，皱紧眉说。
“没事，她是我的姨妈，不会对我怎样，放心吧。”心花笑着劝说道。
“不，不行的！你尚不了解老板娘的为人，她对谁都一样狠。”芳姨坚持说。
“芳姨，你不是说我们是一家人吗？那是不是该相互帮助？这次让我帮你。以后有什么事的话，你也会帮我的，不是吗？”
“呃……”芳姨抬头看着心花，心里十分犹豫。
还没等她们俩商量好，门外就传来刺耳的声音：“天哪，到底怎么搞的？这是着火了吗？哎呀呀，啧啧啧，芳姨，你是不是糊涂病又犯了？净做些破事儿！这损失，要从你工资里扣！”
“面包女人”突然出现，像个幽灵一样从外面直逼进来，走到锅前看了看，满脸愠怒，一手叉腰一手指指点点地对芳姨破口大骂。
“你的脑袋是不是也焦成这样啦？啊？！做事能不能用点心啊？看看你的样，一脸苦瓜相，谁见了都染黑！”
没人敢出声。
“面包女人”继续口不择言地骂着。当看见心花跟芳姨站在一起，她更加来气，将矛头直指心花：“啊，原来是有个破花瓶在这里碍手碍脚。谁让你在这儿的？出去！快滚出去！一到我们家就添堵，真是晦气！”“面包女人”的话字字如利刃，戳到人的心脏鲜血直流。
“对不起，姨妈，刚才是我在煮菜，一不留神儿把菜给烧焦了，真对不起！”心花抢先说，替芳姨挡箭。
