黑夜的掩盖下，这两位鬼鬼祟祟的孩子脚步十分匆忙，趁着月光依稀可以看见他们神情惶恐，而且这两人似乎是没看见骑在牛背上的叶虚，就这样从他身边擦肩而过，叶虚却看得清楚，这两个孩子都是年纪与他相仿的男孩，其中一个孩子脸上还有一道血色的伤痕。
贺牛村的深夜一般不会有人在外面游荡的，不说穷山恶水中的山精鬼怪，单单是外围的绵延大山之中，就有很多凶猛的野兽出没，最近也时常有野兽将孩子叼走的传言，所以这两个孩子的出没让叶虚颇为奇怪，不过现在并不是他关注这些事情的时候。
远方，火光漫天，如同妖魔般的赤色火焰窜上天空，狰狞的吞吐着烟雾，一股焦糊气味在空气中蔓延。
“不好，叶老翁与叶老太都睡觉了，牛棚离茅草屋子又那么近..”
叶虚心中猛然一颤，仿佛有什么珍爱的东西被打破了一般，他立刻翻身下了牛背，飞速向着自己的家飞奔而去。
“哞！”
这头老黑牛被叶老翁养了很多年，也仿佛通了人性，看见自己的牛棚被烧了，它宛如一声悲鸣般的哞叫，四蹄飞奔，速度之快竟然超过了叶虚。
黑色的烟雾遮掩了漫天星辰，沸腾的火焰在空气中燃烧，贺牛村的大地宛如迎来了又一次白昼，叶虚眺望着自己在这个世界的家，不禁松了一口气，所幸，牛棚虽然被彻底烧成了废墟，但是那间茅草屋却并未遭到火海的波及。
四面环山的地方，竟然莫名刮起了一阵大风，与火焰的焚烧方向相反，虽然让火势变大了，却险之又险的控制了火焰燃烧的方向，一点就燃的小茅草屋未曾被一丁点火星波及。
漫天火光映衬着人群慌乱的面庞，可火灾毕竟不同于其他灾害，牵一发而动全身，贺牛村的村民知道他们无法再继续睡觉了，加上此地又没几个是真的见死不救的刁民，此时诸多村民便一个个互相配合，有些提着水桶，有些在清理附近可以燃烧的物体，分工明确，不一会儿，火势就控制了下来。
人群中有一位身穿麻衣素袍的老人显得颇为平静，这位老人怔怔出神的盯着已经被烧成一片灰烬的牛棚，沉默不语，苍老的眼眸中隐隐有一丝怒意在蔓延。
这位老人正是叶老翁，在火海面前，他没有想象之中的惊慌失措，就这样静静站在原地，面无表情，如同一汪深邃不见底的海洋。
“爷爷...”叶虚注意到了自己这位亲人，轻轻走到他身边，大黑牛跟在叶虚身后，也来到了叶老翁身边，看着这位老人沉默的表情，叶虚心中一疼，他刚准备说些安慰的话，却猛然变色。
少了一个人。
“奶奶呢，爷爷，奶奶去哪里了！”
叶老翁在这里，可是叶老妪却不再，叶虚仿佛想到了什么不好的事情，失声问道。
“你奶奶她没事，放心吧。”
叶老翁摇了摇头，如此说道，叶虚这才放下了心，可是安慰叶老翁的话，是怎么也说不出口了。
漫天大火被扑灭了，空气中弥漫着一股焦糊的气息，叶家的牛棚已经被烧成了一片余灰，哪怕是一根木头的看不见，叶虚和叶老翁，这一老一少两人呆呆看着四周被火焰灼烧成漆黑的土地，半天说不出话。
“诸位村民...老翁谢谢你们了。”
最终，出于礼仪，叶老翁还是终于动了，他颤巍巍地走上前，对着诸多方才相助的贺牛村村民抱拳一拜，叶虚站在这位老人身边，看着眼前一个个灰头土脸却面带微笑的村民，心中也微微有些感动，他刚想要对这些村民表示谢意，却听见一阵阴阳怪气的声音响起。
“叶老翁，你家的牛棚被烧了，这是神明降下来的天灾人祸啊，我记得你养的那头老牛可是勤勤恳恳，从来不偷懒，为何会这样呢？”
人群中，一道魁梧的身影走了出来，他面如黑碳，双眸如血，加上背负着的那柄钢叉，这个人浑身散发着一股戾气。
“黑豹子..”
“是三猎户..”
随着这位大汉的出现，贺牛村其他村民似乎都在畏惧什么，一个个后退，窃窃私语，却无人敢回答这个大汉的问题。
“哈哈，看来你们都不知道，看来只有我来回答了。”
显然，这位被唤作‘黑豹子’的猎户对村民的畏惧十分满意，在他眼中，这是一种威严，只有人间帝王与王侯才能让人产生的威严。
这种威严带给了黑豹子些许自信，他说话的声音越来越大了。
“叶老翁，估计你也不明白啊，老天爷之所以给你们家降下一场火灾，就是因为你们家里，最近几天有了一个被神明诅咒的傻孩子！”
黑豹子的声音如同一道惊雷，在人群中乍响，贺牛村中不少村民都是信奉鬼神之说的，此时一个个恍然大悟，窃窃私语。
“可不是吗，早就有人说了，那个傻子是个灾星啊，叶老翁多好的一个老人，这些年的福气都让他给败光了。”
“对啊，还牵连了这么打一间牛棚，这件牛棚...哎呦，给我娶媳妇的够了，竟然就这样被火给烧了。”
“等等，那头大黑牛没被烧死啊，不对，这个孩子是谁！”
此起彼伏的议论声响起，终于有人发现了一头大黑牛摇晃着尾巴，瞪着一双大眼睛看着他们，正是叶家养的那头老牛，而在这头大黑牛身边，竟然还有一位黑发的孩童，他沉默不语，就静静站在那里，让人忽视，黑夜之中，这个孩子的眼睛如同星辰般明亮，盯着他们，却让他们心中一阵颤抖。
“是那个傻孩子...天啊，这个灾星还活着，没被烧死！”
贺牛村村民看见叶虚之后，仿佛一个个如见到了吃人的鬼魅，像是海浪一般飞速后退，不一会儿，叶老翁家前偌大的一片土地就只剩下了三个人与一头老黑牛。
“叶老翁，须知众怒难犯，抉择的时候到了，相信你是聪明人，知道该怎么办，将这个孩子交给我们吧，我们来帮您处理。”
黑豹子作为一个猎户，没什么文化，然而此刻却胸有成竹的笑了笑，他语调低沉，说出来的话条理清晰，不由让叶虚一阵皱眉，不单单是叶虚，叶老翁也微微蹙起眉头，似乎明白了什么。
一个屠杀野兽的猎户，手上沾满了鲜血，也没读过什么书，却在短短时间内笼络了人心，让叶老翁与叶虚处于众怒之下的风口浪尖，并且借用了村民对鬼神的畏惧，这种手段看似简单，却无比精妙，时机选择的恰到好处，话语也环环相扣，若是没有高人在他背后指点，叶虚无论如何都不相信。
甚至他在怀疑，这场大火到底是天灾，还是人祸。
“鬼神固然可怕，可是比起小人之心，谁更可怕一些呢，至于村民，或许他们在某些方面还不如你吧...老黑牛。”
叶虚轻轻抚摸老黑牛宽厚结实的牛背，扫视着四周视自己如洪水猛兽的贺牛村村民，无奈的笑了。
突然，一道黑色的身影从他身边走了出去，脚步很慢，可是在这个人迈步的那一刻，时间在他面前，却仿佛变得更加缓慢了。
