经过一日一夜的醒酒,二狗和申大猷总算恢复过来,做好晚饭,石笙正好赶上,饭后石笙仍是带着二狗去紫源石修炼,日子又回到以前的轨道。
翌日,鹞子养气已至臻圆满,尝试筑基,石笙大喜之下,亲自为其护法,到得晌午,鹞子成功筑基,几兄弟欢天喜地,说要去打几只野味,给鹞子好好庆祝一番。
忽听一人喊道:“二狗!阿笙!二狗!阿笙……”二狗听出是申大猷的声音,忙迎了上去,应声道:“爹,我们在这儿!”申大猷忙跑了过来,看见石笙,二话不说,拉着石笙就走,边走边道:“阿笙,快跟我走,使者大人来了!”大牛几人也都跟上。
石笙边走边道:“什么使者大人?”申大猷满面笑容,道:“是郡卫营的使者大人,他们派人修好了栈道,专程来测试你的‘破格’资格,都已经到村子里了!”
“这么快!”石笙心头一惊,他原本以为至少也要再等一两个月,使者才会到来,没想到来的这么快,忙边走边对几人道:“待会测试之时,我只会展示筑基期的实力,申大叔,你们不要戳破!”
几人大惑不解,二狗道:“大哥,为什么?你不想被选上吗?”石笙点点头,道:“我有我的苦衷,暂时不想被选入郡卫营,你们一定要替我保密!”二狗道:“可是……”
申大猷叹道:“二狗,你就听阿笙的话,他这么做定有自己的主张。”二狗点了点头,虽然不知石笙心里在想什么,但既然石笙发话,他也只得听从,大牛和鹞子亦是如此。
几人赶回扶风村,但见三匹高头大马立在村口,许多村民立在远处围观,都不敢上前,马上骑着两名骑士,其中一人乃是一名十六七岁的蓝衣少年,右胸绣着一只仙鹤,弯颈翘尾形成为一个圆,圆内写着一个红色“洛”字。
蓝衣少年神情倨傲,正眼也不看村民,神色十分不耐,另一名骑士则是一位青衫老者,形容枯槁,面无表情。
村长候在一旁,同一个中年大汉交谈,石笙一眼便认出来,这个中年大汉便是替石笙申报“破格”的曹冲。
看见村中情形,石笙眉头微皱,蓝衣少年和青衫老者实在太过无礼,让村长在旁等着,他们竟不下马。
村长见石笙一行走进村来,心头松了口气,忙招呼他们过去,拉着石笙到蓝衣少年马下,拱手道:“使者大人,这就是本村申请破格的少年石笙,您……”
蓝衣少年冷冷道:“行了,别废话。”说着居高临下,冷冷看着石笙,盛气凌人,十分倨傲无礼,忽而眉头一皱,冷声道:“一群土包子,筑基境的废物也敢申请破格,害我白跑一趟。”说着转眼看向曹冲,道:“曹冲,你这郡卫怎么当的?”
曹冲心头一跳,忙上前道:“大人,这等乡下资源稀缺,这少年能独自修炼到筑基境……”
“混帐!”少年叱道:“废物就是废物,这等乡下贱民,根本没有血统,就算给他资源,又有何用?”曹冲额上见汗,心头忐忑,诺诺道:“大人说的是。”
大牛见少年如此辱人,心头动怒,便要上前,石笙却伸手将他拦住,让他不可冲动。
少年冷着张脸,心头暗想:“若非师兄有事要忙,我才不会来这穷乡僻壤,帮他检测什么破格,没的沾染一身俗气。”想到此处,冷哼一声,一拽马缰便欲离去。
村长见势不对,忙上前道:“使者大人,您再看看,这孩子资质很……”话未说完,少年一马鞭抽下,口中斥道:“老东西,让开!”眼看便要抽中村长,石笙身形一闪,抓住马鞭,冷冷盯着少年。
蓝衣少年冷哼一声,猛地一抽马鞭,石笙顿觉手掌剧痛,拿捏不住,只得松手,少年抽回马鞭,一看鞭上血迹斑斑,心头大怒,一条马鞭劈头掷向石笙脸上,石笙忙侧身闪过。
“你还敢躲!”蓝衣少年怒道,将身一纵,凌空一脚踢向石笙,来势迅疾,石笙闪躲不过,只得举起双臂一挡,顿被蓝衣少年踢飞数丈,跌落在地,口角溢出丝丝鲜血。
蓝衣少年借石笙一挡之力,又跃回马背,一来一去,身手十分干净利落,远非石笙等人可比,大牛见蓝衣少年打伤石笙,挽袖便欲上前打架,忽听石笙喝道:“大牛,住手!”
大牛听石笙招呼,恨恨瞪了蓝衣少年一眼,走到石笙身旁,二狗扶着石笙站起身来,蓝衣少年冰冷目光,露出鄙夷之色,冷声道:“乡下贱民,连我一招都接不住,还想破格,废物。”一扯马缰,道:“走吧,廖师叔。”说着一马当先,缓缓而去,青衫老者策马跟上,少年渐渐远去,埋怨道:“这地方真脏,回去得叫下人好好洗下马蹄,下次说什么也不来了。”
曹冲目送二人走远,长长叹了口气,道:“村长,对不住,原本的使者另有要事,便让这个煞星来检测,要不然石小兄弟还是有机会入选。”
“罢了。”村长也叹了口气,道:“这少年如此霸道,不知是何身份?”曹冲道:“此人乃是洛家青石县一脉的三少爷洛云扬,出了名的骄横跋扈,石小兄弟这回遇到他,真是太不走运。”说着走到石笙身边,道:“石小兄弟,伤得重不重?”
石笙面色惨白,强忍伤势,忽而猛地喷出一口鲜血,就此晕了过去,二狗几人顿时着慌,曹冲忙掏出一颗疗伤的丹药,撬开石笙嘴唇,喂他服下,数息之后,石笙脸上便渐渐恢复血色,大牛几人心头松了口气,把石笙抱回床上静养。
曹冲道:“村长,曹某此来除了石小兄弟的破格,还有便是接三位‘演武会’胜出者回郡卫分营,不久便要进行分组培养。”村长忙道:“好,曹大人稍候,老朽去叫他们收拾……”
曹冲摆摆手,道:“不用收拾,郡卫营里什么都有,每月还有饷银,叫他们即刻随我上路,唉,那洛家的小煞星可是不等人的,待会去得迟了,别说你们,就算是我也少不了要挨鞭子。”
村长愕然,道:“曹大人,您可是郡卫,他怎敢恣意处罚您?便不怕郡卫营找他麻烦?”曹冲叹道:“你有所不知,那洛家乃是三河郡一霸,郡卫营又岂会为了我一个小小的郡卫,去得罪洛家,罢了,你快叫三个少年过来,不能再耽搁。”
村长忙道声“是”,把大牛三人叫了出来,几家人匆匆道别,曹冲对老村长道:“村长,待石小兄弟醒来,你替我转告他,千万别灰心气馁,要刻苦修炼,他是有成为大人物的可能,没能进入郡卫分营也无妨,两年后的‘青云大会’才是他崭露头角的地方。”说罢便带着大牛三人去了。
大牛三人哪里料到分别如此匆忙,还没和家人说几句话,甚至都没跟石笙道别,便要离开,村长知道曹冲难做,硬是和几家人把大牛三人推出了村子,说石笙那里他自会交代,三人无奈,只得随曹冲去了。
晚上,石笙缓缓睁开眼,醒了过来,但觉胸口疼痛,手臂无力,一动便剧痛刺骨,洛云扬那一脚实在太狠,若是石笙修为当真只得筑基境,恐怕现在已是一具尸体。
石笙口干舌燥,身体虚弱,唤道:“二狗,二狗……”申大猷听见,忙走进屋来,看石笙醒转,喜道:“阿笙,你醒了。”忙倒了杯水端上前去,喂石笙喝下。
石笙喝了杯水,神志清醒许多,问道:“申大叔,二狗呢?”申大猷道:“二狗和大牛他们,都跟曹郡卫一起,去郡卫分营了。”
“什么?他们走了?”石笙吃了一惊,几乎一坐而起,奈何双臂剧痛,只得又复躺下。
申大猷忙劝石笙别动弹,又道:“没办法,那洛家的少爷逼得急,二狗他们走的匆忙,那时候你还在昏迷,就没来得及跟你道别。”石笙心头一阵失落,这几个臭小子,说走就走了,下次见面,不知要等到何时。
申大猷替村长向石笙转告了曹冲的话,让石笙不要伤心,石笙心下颇为感激曹冲的知遇之恩,他不知青云大会为何,当即便出声询问,申大猷便替他解释一番。
所谓“青云大会”,乃是取青云直上之意,每三年一届,是三河郡所有平民出身的少年,梦寐以求的盛大赛事,与演武会十分不同,演武会纯粹是郡卫营举办,没有其他势力参与。
郡卫营乃是蓝国皇族旗下的势力,除了维护各郡治安,还专事替皇族物色人才,所以郡卫营举办的“演武会”,相当于是优先对平民少年进行选拔,其次才轮到青云大会。
青云大会分为三步,初赛、复赛以及决赛,通过演武会选拔的少年,经过两年多的培养,可以获得郡卫营的推荐资格,各门派各世家也有一定的推荐名额,被推荐的少年可免介初赛,直接进入复赛,而没有获得推荐的少年,则需要参加初赛,赢取复赛资格。
凡是进入决赛的少年,均会被某一势力选为弟子,在复赛中淘汰的少年,若是表现出众,亦有几率被某些势力看中,选为门下弟子,当年王靖就是在复赛时淘汰,却被一位老年郡督看中,选入郡卫营,对所有平民少年而言,青云大会就是他们改变命运的契机,是他们最盛大的成年仪式。
石笙听完,当即决定参加,两年后的青云大会,大牛三人必然都会参加,这场盛会,石笙岂能错过。
申大猷见石笙满脸斗志,没有颓色,不由微微一笑,道:“你昏迷一天,怕是饿得很了,我去给你煮碗面,你好好休息。”说完便走出屋去。