齐天心下决意后，立即放弃了手中长剑，转身朝后迈步狂奔。
顾不上身上伤口因为剧烈运动而产生的痛楚，齐天只是不停地在脚部发力。
也不知过了多久，直待精疲力竭时，齐天才迈着那宛若千钧重的双腿找到一棵大树旁靠着坐了下来。
“喵……”胸前传来的轻鸣才让齐天注意到原来那只小猫依旧还躲在自己怀里。
齐天朝后看了一眼自己跑来时的路，看样子那红衣双刀女确实是没有追逐上来，否则以对方那敏捷的身法，恐怕齐天早就在逃离百余步时被格杀了。
这么说来……红衣女忽然对自己发起进攻……难道是因为她在守卫着那个洞窟？
“喵……”猫儿的又一道声音传入齐天耳里，打断了他的思绪，他低下头看了看怀里探出个脑袋四处张望着的小猫，不由地自嘲地笑了笑：
“丢了剑却换回来一只猫……”
此刻清晨的朝阳已经缓缓升起，朦胧的阳光渐渐浮现在空气四周，齐天抬起头，这才发现半空中不时飘落的火红枫叶仿佛正伴随着晨曦起舞。
他已经身处在一片枫树林中了。
……
齐天稍微处理了一下身上的伤口，吃了些干粮并补充了水分，给怀里小猫喂了些浸过水的自己随身携带的鱼干后，起身准备出发。
看样子自己离落枫镇已经不远了。
虽然一夜未眠，但将要抵达城镇的轻松冲淡了那丝疲惫，在步行了约莫小半个时辰后，齐天终于来到了落枫镇的入口。
落枫镇，人口约五万余，地处南北交界，过了落枫镇，便是更为偏南而温暖的地区，也是齐天打算游历顺带过冬的地方。
但此刻齐天眼前的景象，说是萧条也不为过。
都说一日之计在于晨，可眼下已时至上午，落枫镇入口来往的行人却寥寥无几。
这时一道陌生的声音传入齐天耳畔：
“小哥这身装束，可是出外云游的门派弟子？第一次来到落枫镇？不过模样怎如此狼狈啊……”
齐天将目光朝发声之人投去，是一个身形有些干瘦，但眼里却炯炯有神的青年。
齐天行了一礼，随后说道：“确实是外出历练，只是之前遭了强盗，死战之下方才有余力撤退，却把剑丢在了那里，实在是惭愧。”
“原来如此，想不到连落枫镇周边也有贼人出没了，这世道的确不太平，也只怪本来的守备军精锐尽出往北方打仗去了，留下的全是些松懈慵懒之辈。”
“多谢大哥关心，小弟只想问一下，镇子里的客栈在何处？”
“是打算找落脚点休息吧？镇子里有五家客栈，离这里最近的一家沿道路直走便可。”
“多谢了。”
“不过……”
“不过什么？”
“小哥你是外地人，我就不对你多加隐晦了，我可不推荐你去那家客栈。”
“为什么？”齐天有些疑惑。
“小哥你有所不知，那客栈背后的经营者是‘落鸟会’。”
落鸟会？
青年顿了一顿，继续说道：“落鸟会不过就是由一群逃兵组成的帮派，他们干的可不是什么正经买卖，杀人越货的事情只多不少，小哥你要是去了那家客栈，出了事情，可别怪我没有事先提醒过你。”
“逃兵？可是镇子里不是有守备的……”
“那落鸟会的老大和守备队队长早先便是私下里关系不错的朋友，谁知道现在他们二人背后又有什么交易，守备队对于落鸟会的存在也不过完全是睁一只眼闭一只眼，一丘之貉罢了。”
官府的军队居然对显而易见的逃兵置之不理，齐天虽然心下有些惊异，但还是陷入了沉默。
“小哥如果实在拿不下主意，信得过我的话，我带你去一家底子干净的客栈如何？当然，路费只要象征性地给点就行了，毕竟我也是要吃饭的啊。”
原来对方的最终目的在此，齐天心里有些哭笑不得，但他也确实是初来乍到此地，有一个向导并非是什么坏事。
“好吧。另外，还要劳烦大哥带我去镇子里的药铺以及铁匠处……我身上的伤怕是需要给大夫看一下，也还得请铁匠师傅打造把新的长剑。”齐天点了点头后说道。
“没问题！”
……
青年先带领着齐天到了镇子上的一家药铺门前，毕竟齐天打算优先处理好身上的伤势。
一路走来，齐天发现街道上的行人大多神色匆匆，看样子这落枫镇虽然并未像北方许多城镇那样处于靠近战争中心的地带而受到牵连与波及，但隐隐还是被战争有所影响的。
之前在与青年路上的闲谈中齐天得知青年的名字叫“阿青”，当齐天听到这个名字时微微愣了一下，青年还询问齐天是不是身体忽然不舒服，齐天随后摇了摇头表示没什么。
齐天迈步进入药铺，看起来有些疲倦的老掌柜似乎都没有注意到顾客的到来。
“大夫，我想请你帮我看看身上的伤。”
“啊？啊……哦，好的，请到这边来……”反应过来的老者将齐天引至帘幕后的一个房间，让其褪去上半身的衣物在一个木凳上坐下，齐天怀里的小猫也顺势落出蹲在凳旁好奇地打量着周遭的一切。
“你怀里竟还藏着一只猫。”
“这就说来话长了……”
老者取来一盆清水先洗去了齐天伤口上的那些污渍。
“还真是凌厉的刀伤啊，后生是怎么弄成这样的。”与此同时老者也注意到了齐天身上的几道旧疤痕。
“出外云游路遇了一些歹人，一番激战后总算是逃脱，可惜不止受了伤，还丢了剑。”
“唔……还活着就好，你的应急处理做的不错，可伤口还是有一些撕裂的扩散，为了排除生脓感染的可能性，我得下一些猛药，挺疼的，你且忍住了。”
齐天点了点头，老者还特地去取来了一根短木棍让齐天咬在牙间。
当剧烈的痛感传入脑海刺激着无数根神经时，齐天当真是倒吸了一口凉气。
“能造成如此伤痕的强盗，其刀功不凡啊，后生你能从这样的敌人手下护住性命逃走，日后回到山门讲叙自己的这段经历，想必你的师尊也会为你骄傲的……”老者一边给齐天的伤口轻轻地涂抹上着药，一边开口说话来转移他的注意力以便减轻痛苦。
当一切处理完毕后，齐天只感觉时间仿佛如同过去了十年之久。
“好了，等下还得给你开几味口服的药，一日三次，切记明天开始按时服用。”
“多谢大夫了。”
齐天从包袱里取出新的衣物换上，一旁的小猫又顺着腿部爬上钻入了他的怀里。
这猫到底是怎么回事，竟一直赖在自己身上不打算离去了？
心下无可奈何的齐天只能暂时迈步移动。
药效来的很快，几乎感觉不到身上的任何痛楚了，而且也没有什么僵硬与不便的感受。
齐天从老掌柜手里接过药包付清了银两后便朝门外走去。
在药铺门外等待许久的阿青走了上来：“怎么样小哥，伤势处理的如何了？”
“劳烦大哥关心了，一切顺利。”
“没事就好。”
齐天接下来又在阿青的带领下去看了看铁匠铺的位置，虽然手中已无长剑，但齐天因为太过疲惫的缘故还是打算先去客栈落脚休息，明日再来铁匠铺咨询打造新剑的事宜。
阿青带着齐天进入了一家不大不小的客栈，此刻的客栈内只有几个人，似乎在喝着早茶。
“张婶，我给你带生意来了！”阿青的一道吆喝引起了客栈内几人的一丝注意，但随后他们便又继续各自低下头聊自己的话题去了。
墙口的帘子被拉开，从其后走出了一个步伐风风火火，满面红光的中年女人。
“阿青啊，多谢了啊，我这的买卖多半都是承蒙你照顾了。客官，住店还是打尖？”
“我大概会留宿三日左右吧。”齐天回应道。
“没问题，客官您请跟我来，我这就带您去您的房间。”
齐天点了点头，从身上取出一些银两交给了一旁的阿青并道了声谢。
“嘿嘿，小哥若是还想在镇子里转转有什么不熟悉的地方随时都可以来镇子北边入口处找我，我每天上午多半时候都会在那里。”
“知道了，如果有这个念头的话我一定会去的，再见了。”
“再见！”
齐天跟随着客栈老板娘进入了客栈楼上靠里的一个小住间。
房间里一张床，一个桌子和两张凳子，装饰质朴，看起来也很干净。
齐天对此非常满意，他朝一旁的老板娘点了点头，付了些银两用作定金：“旅途劳累，我想歇息一天，等到晚饭的时候就再劳烦掌柜的了。”
“没问题，客官，如果需要热水等下楼来向我招呼一声便可，我如果不在大堂内便是在厨房。那么，客官就请好生休息吧。”
“谢过掌柜的了。”
老板娘关门离去后，齐天取下包袱与背后的空剑鞘，把怀中的小猫抱了出来。
这次那猫儿并不如齐天第一次见它时那般抗拒了。
四肢着地蹲伏着的小猫双目时不时地注视四周，齐天从包袱里取出一些鱼干扔在一旁，等猫饿了自然会去吃。
“我得睡一觉，你可别来打扰我，自己想干什么就去干吧。”齐天走到窗旁将窗户打开，如若小猫打算离开的话，便可自行从窗子这边出去。
“喵～”猫儿抬起头看向齐天应了一声，好似明白了齐天的意思。
齐天在床上躺下，疲惫瞬间浮上心头，他沉沉地睡去。
……
