申屠宏方在寻思,忽听大番僧麻头鬼王喝道:“吕道友,我原料今日之事未必顺手。但是此经,我和令友均非此不可。我此时已不想据为己有,只求容我二人将全文读上一遍,经仍任她取走。你且问她,心意如何?”随听花无邪接口道:“番人无信无义,王哥来时已经上当,几为所算,不可睬他。何况禅经上部被我藏起,眼前除我,只几位长老、神僧能解。经声已住,虽然后部禅经尚在碑上,日内也要隐去,就令他读,必难通晓。况我适才真形被他摄去,此时有佛门至宝防身,固然无妨,将来魔劫终于不免。我志已决,再挨一会儿,番人多年苦炼的神魔便化为乌有,他能逃生,已是幸事。此说分明又是诡计,等我容他入门,再用邪法连人摄走,逼索经解,再加楚毒。我如不是尚有些事未了,本拼以身殉道,早晚一样,已经豁出去了。你理他做甚?”二番僧闻言,面色越转狞厉,同声怒喝道:“小狗男女,不知好歹!佛爷如此委曲求全,你偏不听。今日不将你们擒去,受我炼魂之惨,你也不知厉害。”说时,将手一扬,先前法台上的两朵血焰莲花忽又出现,往洞前飞去,势子却缓。大番僧又厉声喝道:“你们留意,再不降伏,我这莲花往下一合,你那法宝立毁,人也成为灰烬了。”
话未说完,先是一道祥光由洞中升起,到光幕顶边停住。申屠宏见李宁发出信号,忙即现身,把伏魔金环与天璇神砂一同飞出手去。紧跟着,又听两人怪声怪气,接口冷笑道:“只怕未必。”那声音听去甚远,似在后山一带,但是来势神速已极。话完人到,两个死眉死眼的黄衣怪人,已在空中现身。四外空空,凌虚而立,一扬左手,一扬右手,看神气,似要往那两朵血莲抓去。
申屠宏刚看出是天残、地缺两老,不知怎的,只现身一闪,忽然不见。同时一道佛光,金虹电射,由当空直射下来,晃眼展布,将那三十六个身高丈六、相貌狰狞的有相神魔全数罩住。同时在西南天空中,又有一片青霞电驶飞来。这原是瞬息间事,又是同时发动,势疾如电。番僧瞥见申屠宏突然现身,天璇神砂金星电射般潮涌而来,方觉此宝厉害,天残、地缺又现,不禁大惊。但心仍不死,咬牙切齿,待作最后一拼,未容打好主意,佛光已将神魔罩住。愈发手忙脚乱,忙即行法回收,已是无及。青色光幕忽然撤去,下面祥光突涌,佛光往下一合,只闪得一闪,神魔全数烟消,心灵立受巨震,知已受伤不轻。总算神魔已为佛光所灭,不曾倒戈反噬,功力又深,一有警兆,立将心神镇住,不曾反应昏迷。知道对方救星云集,再不见机,万无幸理。以为血莲尚未飞抵洞前,未受波及,还可保全。慌不迭将手一招,并纵起魔光,待要带了逃走。
不料申屠宏临敌最是机智稳练,伏魔金环早已准备应用,佛光一现,更不寻思,一指满空霞雨金星,改朝番僧冲去。金环也化作一圈金霞,脱手飞起。一见番僧手忙脚乱之状,忽然想起二恶数还未尽,两朵血莲乃魔教中心灵相应之宝,如能破去,日后害人,便要减少许多凶焰,岂不也好?心念微动,金霞立向血莲飞去,恰好迎个正着。神砂星光再返卷回来,两下里一凑,相次裹住,随化血雨爆散,金霞再一闪动,全都失踪。二番僧一见如此厉害,当时亡魂丧胆。百忙中又听空中有老人口音大喝道:“我向来不打落水狗,来晚一步,便宜你们多活十数年,结局仍须死我门人手内。逃生去吧。”二番僧已经逃出老远,犹觉声如霹雳,听去心脉皆震,哪里还敢稍为迟延,就此逃去,只把花无邪恨入切骨。不提。
番僧刚逃,便有一幢金光祥霞涌起一座神碑,左右分立着朱由穆和李宁,由崖洞原址冉冉升起。朱由穆朝下面点首说道:“我二人急于护送神碑,往复师命,不及与道友叙阔。令高足来此,实出不得已,还望道友从宽发落。我们改日登门拜访吧。”说罢,佛光忽隐,不知去向。申屠宏再看洞前,立着一个白发白须,面如红玉,黄衫朱履,手执佛尘的老人。吕、花二人分别拜倒在地。知是在海外闭宫隐修多年,新近方出走动的吕璟之师阳阿老人。方想上前拜见,老人已指着吕璟说了几句话,青霞微闪,便自飞去。近前一看,吕璟满面愁苦悲愤之色。
花无邪仍是那么玉立亭亭,神态从容,手上托着一个布口袋。见了申屠宏,先为吕璟引见,然后说道:“此次多蒙道友相助,且喜大功告成。这布口袋内便是神碑、藏珍,连前番所得,共是九件。禅师留有遗偈,除道友前收服魔金环、西方神泥,与李道友所得金莲宝座以外,尚有一粒龙珠,我暂借用。袋中共有五件奇珍和四十九粒化魔丹,此时还不到开视时候,道友带回仙山,妙一真人自有分派。我这次因吕道友知我危急,拼受他师父重责,持了师门镇山之宝来此应援,几为邪法所污。阳阿老人原知此事因果,只为一时疏忽,为佛法所掩蔽,没算出采薇大师护送神碑一节。由海外施展他多年未用的太清仙遁赶来,到得恰又稍缓须臾,见此情势,越发不快。如非采薇大师前生曾与交好,行时说情,吕道友受累更重。就这样,行时仍罚吕道友回山,将一十九炉灵丹炼成以后,尚须鞭打一顿,罚在外面乞食数年。炼丹虽苦,于修为上反有进益。那行法的蛟影鞭,却是难禁。最厉害是那行乞,事前本身法宝、法力全要追去,直比凡人强不多少。更不许受人分文和向朋友求助。他生性耿介,日月又长,如何熬得过来?”
话未说完,忽听身后有人接口道:“花姑娘,不必为令友担心,此时且先顾你自己的事吧。”三人一看,正是凌浑,忙同礼见。凌浑不等发问,便先说道:“我和乙驼子以前专喜逆数而行。近听朋友之劝,虽不似以前那么任性,有时仍按捺不下。为了花姑娘心志坚强,爱莫能助,事前早和驼子、老猿商量,知道朱、李二位今日必到,并且一切均已算定,我们事前赶来,至多不令番僧摄去真形,结果花姑娘仍不能免难,反倒因此迟延岁月,多生枝节。与其这样,何如釜底抽薪,给青海二恶苦吃,先出点气,使其异日再炼有相神魔,难于成功,而那魔火威力,也因此减少大半。比起来此助威,实强得多。定数所限,仍难尽如人意。我原想和驼子夫妻分头埋伏在番僧去路左近,算计神魔一亡,他们必遁走。却没想到驼子有事他去,阳阿老人也会赶来。我们俱知此老轻不出手,出手便是辣的,向无虚发。他在岛宫闭关二十七年,连上次峨眉开府均未得去。近甫开宫出外走动,匆促之间,未及推算,以为番僧必无幸免。哪知他来得那么雷风暴雨,其势汹汹,竟连手也未伸。番僧因受你们几面夹攻,连受损害,心胆皆寒,再吃他挡住去路,竟吓得舍了回去正路,往相反方向逃走。我们看出番僧元气大耗,将来魔火风雷虽仍厉害,只要禅功坚定,苦厄虽所不免,难关必能渡过。驼妻韩仙子,想与老人见面叙阔,并代吕道友求情,知他飞遁神速,已经赶向前去。适听传声相告,吕道友罚仍不免,本身法力却不加禁闭,那一顿长鞭也从宽不打了。我没有追去,知道你们定必担心,特意来此送信。以后不论甚事,我必竭力相助便了。”
吕、花二人拜谢不迭。凌浑道:“我不喜人谦恭多礼,无须如此。还有你二人,一个要赶回海外领责,一个来日有大难,今生所用法宝也须准备。尤其令师遗留的那件锦云衣,务须贴身穿好。龙珠用完,你只要心念峨眉,高呼大雄禅师法号,自会飞走。有此至宝护住元神,应劫之时,可免好多苦难。不过全身快被魔火化尽时,必须留意便了。你们先走吧。”花、吕二人立即应诺,分别拜辞,一同飞走。
申屠宏见二人走时,花无邪还不怎样,吕璟却在暗中切齿,悲愤已极。想起花无邪这么好一个志行高洁的修女,不久便吃青海二恶用魔火化炼成灰,再受十四年炼魂之惨,稍一疏忽,元神也为地火风雷所化,身受如此残酷,朋友一场,爱莫能助,好生愤慨。凌浑见他义形于色,笑道:“他二人原是欢喜冤家,已经历劫五世,女的夙孽更重。到了今生,因受芬陀大师点化,方始勘破情关。再经十四年苦厄,脱困出来,便以元神成真。吕璟也必受她点化。此举于他俩人实有大益,本人心志又强,不便逆她。否则,我们助她脱难,岂不易如反掌?只是番人下手惨毒,明知不行,仍想由此女口中逼出梵文经解,并且居心险诈,便此女肯献出来,仍是难免,令人不愤而已。你与她也颇交厚,如不服气,乘着师长未回,何不找点事做?还有你那徒弟,怕你不肯带他,你又再三禁阻,不令来此探看,急得在山口外不住背人祝告,眼都望穿,你也应该把他带走才是。”申屠宏便说:“我不放心李洪,欲乘恩师未回以前,就便往大咎山一行,尚不知能去与否,如带龙娃,未免不便。意欲先往嘱咐他几句,大咎山事完,再来带他同行。还有花无邪之事,既承师叔见示,此女实是可敬可怜,不知有无方法,使其减少苦孽?仍求师叔赐示。”
凌浑笑道:“这两件事,我早想好。你先往大咎山去,别处你还有事。事完照我柬帖行事,内有灵符一道,去时应用,便不致被番人觉察。他们原是青海玉树乌龙族中两个蛮子,幼时在海心山采药,本是踏冰过去,不料附近火山爆发,海中冰解,无法回转。为避狂风,误入魔教中一个主脑人物所居魔宫地阙以内,巧值每三百五十年一次开山之期,不但没有送命,反留在宫中百零九日,除传授魔法外,又赐了两部魔经。并说西昆仑有一破头和尚,乃他师叔,命持魔经前往求教。番人将人寻到,炼成魔法以后,横行青海,无恶不作。破头和尚是个汉人出家,得道早数百年,人更凶恶乖戾。因和血神子邓隐争夺魔教中秘籍《血神经》未成,反遭大败,心中愤愧,立誓此仇不报,决不出世。番人本与他貌合神离,这次劫夺禅经,本来欺他闭居山腹,不使与闻。现见花女大援甚多,又知血神子已经伏诛,必往求助。秃贼前在西昆仑山腹隐居,禁闭甚严,与外隔绝。本是负气苦修,入定多年,竟将一次劫难避过,越发自恃。不知修道人的本身劫难,非到临头,极难尽悉天机微妙。番人前往一说,定必静极思动。如将此人除去,功德不小,并免花无邪每日魔火风雷之外,更受金刀炼魂之厄。就便再给番人一点苦吃,岂不也妙?我看龙娃喜气已透华盖,决无凶险,只管带去。如不放心,你将他放在大咎山北山谷崖洞之内暂候,事完同走便了。”
申屠宏料无差错,方在应诺拜谢,凌浑人已飞走。忙赶往谷外,龙娃果然独坐谷口,向内探头遥望。见面喜极,便同往他家中,给乃母留了一些金银,然后走向无人之处,往空飞去。龙娃对师亲热异常,从见面起,老是喜形于色,把师父叫不绝口,不住请问对敌情形和往返幻波池经过。申屠宏本就爱他天真,素性又极和易,见他问得甚详,心想:“此子根骨虽差,但极聪明至诚。本要带他在外经历,此时所问,俱是本门师执尊长名姓、法力和诸妖邪的来历,而幻波池地阙仙景,日前也听自己谈到,却未问起,也无欲羡之意。小小年纪,竟能逐处留心,分别轻重,实是难得。”心中一喜,便有问必答,不厌其详。龙娃一一记在心里。仗着师父带了同飞,天际罡风吹不上身,问答方便,竟连大咎山斗法起因及此时情形,全听了去。
师徒二人且谈且行,不觉行抵大咎山绝顶不远。依了龙娃,还想跟去。申屠宏终觉累赘,不令同往,先往北山谷中降落。遥望绝顶之上,双方似在相持,佛光祥霞,反倒加盛,不似上次经过时隐晦,看出谢、李三人正占上风。这班妖人,均非弱者。本心为防李洪误伤那两个头戴莲花的道童,意欲觑便解围,不令树此强敌。照所见形势,谢、李三人分明着重化炼毒手摩什,仗着七宝金幢防护,未怎出手。自己守着李宁预嘱,既未打算助其诛杀妖邪,稍为延迟无妨。
当地邻近魔窟,龙娃无甚法力,只身在此,休说遇上妖邪一流,便厉害一点的猛兽,也禁不住。虽有李洪所传法术和隐形绢符,但是学习日浅,功力不够,只能用来防御蛇兽,如遇妖邪,反而有害。绢符虽可以隐形飞遁,但又人地生疏,不知逃处。再因事急寻师,遁往山顶,更是可虑。本门隐形已极神妙,天蝉叶此时实是多余,便取出来交与龙娃,传了用法,择好藏伏之处,令其将身隐起,不可出现。为防万一,并在外面下了一圈禁制。龙娃大喜,立即跪请传授,说:“师父去后,不知久暂,适见附近果树甚多,如知收撤之法,便可随意出入,弟子决不远走便了。”申屠宏也觉这地方是个窄小隐僻的崖穴,龙娃年幼,独个儿禁在内,也实气闷,一个忍受不住,走出圈去,便不能再返原处。本想传以出入之法,再见他两手牵衣,依依膝前,仰望自己诚求之状,一时怜爱过甚,竟连收发口诀也同传授。初意还防他功力太浅,到时遗忘,或是临事疏忽,想将衣襟割下,留道灵符备用。哪知龙娃向道诚切,逐处用心,加上服了阳阿老人两粒灵药,灵智大增,自从领了本门心法,日常勤习,数日之隔,居然大有进境。因见师父常用此法封禁学塾,每次旁观默记,除功力不济,不能由心运用,便生极大威力妙用,仗以擒敌,外人决难发现侵入,单是收撤复原,竟是一学就会,毫不费事。出手更是谨慎从容,一点不慌。申屠宏见他如此勤勉向上,自然更放心嘉许,嘱咐了几句,便即起身飞去。