绝境中，苏礼和遇到十三。
彼时，十三刚获得精英身份，就开始绸缪逃离。他观察过很多人，最后选中苏家，向苏礼和提出交易。苏礼和回家与小妹商量后，将翠竹簪高价卖给十三，用这笔钱还了债，之后抓住商机，扭转商铺的亏损局面，苏家这才重振门面。
翠竹簪也不是希罕物。苏家小妹生得一双巧手，这支簪子是她临时取材雕刻。十三花钱买的，不是这支簪子，而是苏家一个承诺：日后见到翠竹簪的持有人，苏家不问因由，必定竭力相护。苏礼和没想到，竟然会在今日见到翠竹簪。
他知道十三的身份很特殊，一直以为翠竹簪是他给自己铺的后路。没想到，他竟然把翠竹簪送给别人。
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程铭曾经那句善意的提醒，十三听进去了，却没有着急去找杨中显，只在暗中注意。
之后，见到苏礼和、暗示他翠竹簪的用意、并私自讨论一些事宜后，他带着十九随便闲晃两日，搅乱跟踪的视线才回到闲阁，然后特意找到十二，隐晦地告诉她，苏礼和正在找一个叫做孙娴静的姑娘。十二大惊：“你怎么知道的？”十三淡淡看她一眼，警告道：“做完事要收尾。”十二顿时脸红了，试图辩解：“这个人可以相信……”
十三打断她：“所以他还活着。”否则，他会一时间杀了这个人。
去年苏礼和说要入仕的时候，十三是知道的，他没有反对。苏家越强大，对他想做的事越有利。没想到这次见面，苏礼和竟然问起闲阁的事情。原来他入仕，只是为了寻找一个姑娘。而那位姑娘早在三年前就加入闲阁，并被蚁堂的长老看中，培养成情报精英。
十九这次的刺杀，把闲阁彻底推到人们眼前。苏礼和是个聪明人。十三与他接触的过程中从未提及自己的身份，但当闲阁的消息流传出来，在他手里一点一滴地汇聚，他很快猜中，并向他打听孙娴静姑娘。
孙娴静，是十二加入闲阁之前的名字。除了闲主，闲阁中没有人知道。十三也不笨，他们这批精英中，只有两个女人：十二和十九。苏礼和要找的，显然不是十九。苏礼和与孙娴静相遇的时间地点，也恰好与十二的任务对上号。
想清楚这些，十三顿时有种危机感。他觉得，这条后路已经不安全。
闲堂有三位长老，分管三堂：蚁堂的人像蚂蚁一样无处不在，负责情报工作；猎堂负责刺杀工作；鹰堂负责惩罚犯错者、追杀叛逃者等刑事工作。早在三年前的生死筛选中，蚁堂的长老便看中十二的易容术，将她收归堂下悉心调教。如今想脱离闲阁，并不是件容易的事。
十三心里直犯愁。他最突出的特长，便是识人。当年为了铺这条后路，他千挑万选，最后找上才苏礼和，没想到事情突然急转直下：苏礼和大张旗鼓地搜寻与闲阁有关的所有信息，彻底把自己暴露闲阁眼皮下。闲阁没有对他动手，是因为他还没打听到任何有用的信息，否则他早就身首异处。
焦躁间，十七突然出现在他门口：“十九跟十一打起来了，你最好过去看看。”他淡淡地说着，语气间丝毫没有担心，反而带着点幸灾乐祸的味道。他身段颀长，步履虚浮，显然是受了伤。
十三头疼地揉揉太阳穴：“你做了什么？”
十七无辜地摊开手：“什么也没做呀。”
十三面无表情：“那让我猜猜看。你出任务的时候受了伤，今天回来发现十一也在阁里，于是不敢回房间，把十九骗过去了对不对？”
十七咧嘴笑了：“没有骗哟，我只是问十九，能不能跟她换两天房间，她答应了，接着就找十一打架去了。我什么都不知道。”
十三爆了句粗口，匆匆赶往十一的房间。
十七笑嘻嘻地抬头望天：嗯，今天的天气真不错。他本着看热闹的心态，也慢悠悠地跟过去，丝毫没有刚做完坏事的愧疚。
远远听到兵刃碰撞的声音，还有十一急切的说话声：“我招你还是惹你了？十九你发哪门子疯？”“哎哎哎！小姑奶奶，你这是要我命呢！你还真要杀我啊？你怎么就下得了手？”“行行算我错了，先停手好不好？”
十三赶到的时候，十一房间里的摆设差不多都被打坏了，房门惨兮兮的躺在地上，看样子是被人从外面一脚踹坏的。十九还在步步紧逼，死命追着十一攻击。十一已经从房里逃出来，身上衣服破了好几处，躲闪地颇为狼狈。他一眼看到十三，气急败坏地骂道：“还不赶紧把她弄走！”
十九轻易不发飚，发飚的时候没人吃得消。除了十三，谁的话她都不听。
“过来。”十三冲十九招手。
十九立刻收手，听话地走到十三身边，留下十一站在原地，呼哧呼哧地直喘气。他目光深邃，古井般无波无澜，望不到底。十三没理他，抬手抚上十九的头发，用手指替她把散乱的发丝理顺梳好，见她没有受伤，顿时放下心来：“发生什么事？”
十九面无表情地回答：“床塌了。”除非是在执行任务，她永远都只有一个表情：面无表情。看不出喜，看不出怒。但是十三知道，她现在很生气。
十一怒骂：“你床塌了关我什么事？”莫名其妙被人一顿揍，关键是他还打不过人家，他才冤枉好不好！
旁边十七笑嘻嘻地补充说明，解答十一的疑问：“她这两天睡我的房间。”
十一噎住了：他确实在十七的房间动过手脚。十三扫了他一眼，继续问十九：“骗你的人是十七，为什么来找十一？”
“十七受伤了，很可怜。”
十七顿时也不说话了：她说谁可怜？说谁可怜！他有这么弱吗？堂堂一个大男人，被个小丫头说可怜？可是他不敢动手，只能努力克制住揍人的冲动。别说他现在带伤，没受伤的时候他也不是十九的对手。
这回换十一在旁边冷笑看热闹。十七白了他一眼，转身就走。好吧他承认，说起打架，在场的人中间，他是最废柴的。他确实不擅长这个，他只擅长用轻功逃命。如果他要走，倒没人拦得住。
十三还在哄十九：“好了，架也打完了，回去吧。别把事情闹过火。这两天你还睡自己房间，十七伤好之前都跟我住，不会被欺负的。”
十九乖巧地点头：“好。”
十三自然地牵起她的手，正准备离开，被十一从背后唤住。十三回过头，看看十一的神色，像是有话要说，便嘱咐十九先回去，不要再惹事。
“我知道你在盘算什么。”眼看着十九走远，十一也不废话，直接对十三说道，“我还知道你没有吃红丹。嗯，应该是最近才戒掉的吧？”
天空很蓝，有白云悠悠飘过。十三倚着树干，头疼地揉揉脑袋，等待十一的下文。论智谋，别说在他们这批人中间，就是放眼整个闲阁，如果十一自称二，只怕没人敢称一。就连新来的禾先生，只怕也不敢自称比他更足智多谋。他的心思，从来没有人能猜透。
但是阁主不敢重用十一。因为他的恶劣习性同样在闲阁内赫赫有名。十一从来不掩饰他的厌恶。说不出原因来，很莫名其妙地，他讨厌这里，却离不开这里。因为除了这里，他没有可以落脚的地方。于是他把这种莫名其妙的情绪发泄在周围的人身上：今天恶搞这位，明天捉弄那位。不会立即致命、却很恶劣的一些玩笑。例如藏在房间里的蛇，被调包成胭脂的金创药，房间里突然多出来的机关陷阱等等。好在他的任务都完成得不错，于是种种行为得到阁主的默许。但这并不等于，阁主会允许他掌控闲阁的大部分信息。
——这便是阁主想方设法要拉拢禾先生的原因。他需要一位有谋略、有担当、受人敬重的智囊。而不是人人自危的灾星。
至于红丹，是闲阁控制他们的招数之一。作用是镇血止痛，由鹰堂发放。副作用是只要服用一次，就会上瘾，再也戒不掉。——或者，这种让人上瘾的习性，才是它的主要作用？谁知道呢。反正他们从小服用，早离不开这种药。
十一笑嘻嘻的，语气中是毫不掩饰的赞赏，“你比我勇敢。我只是想想而已，你居然已经付诸行动。”
“放心，我不会告诉别人，也没打算要胁你什么。”他说。三年前的生死筛选赛，他们都欠下十三和十九的情。最重要的是，得罪了十三，就等于得罪十九——他惹不起十九。惹了别的人，就算打不过，还可以动动心眼，忽悠过去，十九却不吃这套。她是一根筋的人，忽悠对她无效。
“多谢。”十三回答。他现在还不愿意树敌。
“十九还在服用红丹吧？”
“嗯。阁主很关注她。”十三说话的时候，垂在身侧的手悄悄握紧。这份关注，很难说是福还是祸。他不敢自私地妄想独占十九，但是，那个人更不值得十九托付。他只能眼睁睁地看着，无能为力。
十一点点头，把他的小动作尽收眼底：“也是，她如果戒了，恐怕阁主很快就会发现。”顿了顿，他接着说，“连红丹都戒得掉，你要离开的话，我想不是什么难事。可是十九……她确实很厉害，却单纯过了头。你打算怎么做？”
“不知道。”十三显出点颓色，“我做过点准备，可是最近发现，那条路已经不行了。我就算死在这里都没关系，可是她……这里不是她应该呆的地方。”
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十一笑笑：“我相信你。另外，你也要相信十九。她其实很厉害的，别把她想得太娇弱。必要的时候，她能独当一面。”他指着房间里的满地狼藉，“看，连我都被她逼得走投无路。”
十三没有说话，只是悠悠叹了口气。他当然知道十九很厉害，他只是不舍得让她冒险。
十一并不勉强他，拍拍他的肩：“我有个要求：到那一天，尽量把动静闹大点。”
十三愣了片刻，才反应过来十一在说什么：利用他和十九把动静闹大，方便十一浑水摸鱼？
十一看到十三惊愕的表情，脸上的笑意丝毫不改，仿佛猜到他在想什么：“对，就是你想的那样。我自己做不成，于是就想借你们的东风。不过，我不打算冒险，所以也不会跟你们联手。做打算的时候，你完全不必考虑我，我到时候见机行事。”
见机行事的意思，就是有可能趁十三和十九的离开，与他们一起逃走，也有可能服从闲阁的命令，对他们痛下杀手。这样的行事方法，确实是十一的风格。
十三没有说话，点头表示理解。
回到住处，十七正躺在十三的床上。十三毫不客气，一脚把他踹下床：“你睡地上。”
十七哎哟哎哟地叫唤起来，揉着被他踹痛的腰：“你倒是温柔点啊，当心踹出人命。我可是伤员，怎么能睡地上？”
十一白了他一眼：“看来我这脚踹轻了，应该直接把你踹到十一房里去。”
十七吓得赶紧举手讨饶：“别别，我错了，我睡地上还不成？”
“离十九远点。再给她惹事，我一剑杀了你。”十三冷着脸威胁。
“换个房间而已，又没有调戏她，瞧你紧张成什么样……哎别别别，我离她远点就是。”
十三收回压到十七脖子上的剑，重新躺回床上。十七吁了口气，停了一会儿，再次勇敢地打破沉默：“我听说，她前些日子住阁主房里？”他收了嬉皮笑脸，表情颇有些郑重。
十三不答话，算是默认。
“为什么不跟她一起住？以前她一个人不敢睡觉，天天赖你这里，阁主不是也没说什么吗？”十七忿忿，“那时候她小，不懂事，你不舍得下手，现在倒好，白白便宜那个人……”
