大人您看，前面就是高家村了，高家村是咱们县有名的铁匠村，咱们县如果要是要打个犁头、耙子什么的，老百姓们都爱到这来！”
一条乡间的小道上，一辆马车正在不紧不慢的走着，一个中年人正在对走在坐在前面的一个年轻人说着话。
“哦，是这样啊，那这附近是不是有铁矿？”
年轻人听完之后回过头问道。
“大人明鉴，这高家村北边确实是有一座铁矿，据下官了解，那矿还挺大的，康熙爷那会儿就开采过，只是后来没多久就给给荒废了，平时也就是一些百姓自己挖一点矿石炼点铁打点农具什么的。”
听到年轻人问，中年人很是熟悉的就说出了自己知道的情况。
这一群人就是沈然一行了，眼看是要开春了，都说一年的开始就是春天，沈然也就兴冲冲的叫上吕子晋带上几个衙役就准备下乡考察了，毕竟胶县现在是自己的地盘，也是自己以后发展的基地，沈然觉得还是很有必要四处走走了解一下大致的情况的。
只不过沈然和吕子晋说了自己要下乡考察的事情的时候，却是着实的让主簿大人很是惊讶，他本以为这位年纪青青的知县大人来胶县当官不过是为了捞点钱，可是后来人家不但是没有捞钱、刮地皮，反而还自己出钱给县里招募青壮，前几天更是不知道从哪儿弄到了那么多的种子在全县到处借贷，虽说是借的，可是有点脑子的人就看得出来，这哪是借啊，这分明就是白送给那些苦哈哈的啊。
吕子晋也很是疑惑，不知道这知县老爷到底是要做什么，甚至还有几个本县的土财主找自己抱怨说，今年由于县衙里借贷种子给百姓，他们今年的高利贷也放不出去了，对于这个，吕子晋倒是不客气，把这几人当时就轰走了，虽然他不算是什么两袖清风的大清官，可是对于能多为自己本县的百姓多做些好事还是很乐意的。
可是今天早上，知县老爷早早的就把自个儿叫去说要下乡考察，虽然说不大懂这下乡是个什么意思，可是从字面上理解应该是说出去看看意思，这也没什么奇怪的，新官嘛，刚刚上任总是要到下面了解一下情况的，这本来也是正常，可是这县太爷直接问自己县里面有没有哪里有铁矿或者是铁匠作坊之类的，还好吕子晋也算是胶县的土著，一下就记起来高家村这么个地方，可是这高家村离着县城足足二十多里地啊，这知县大人估计是不会跑那么远吧！
可是让他吃惊的是这个年纪轻轻的大人，眉头都没皱一下的就让下人去安排马车，见状，他也只好叫上几个衙役，就出了县城。
眼下刚好是春播的时节，今天的天气还不错，初春的阳光照的人暖洋洋的刚刚好，前面一个村子就在几棵大树的映衬下出现在了眼前。
“老吕啊，咱们就在这下车吧！”看见目的地到了，沈然对吕子晋说道，来到胶县也有一段时间了，两人也算是比较熟悉了，沈然也就不再吕主簿、吕主簿的叫了，开始直接叫老吕了。
“是，大人！”吕子晋还是规规矩矩的守着上下级之间的本分，沈然叫他老吕那是看得起他，他还是知趣的不敢逾越。
说完话，吕子晋也就叫停了车，自己先下了车，沈然随后也轻快的跳了下来。
“这样，留几个人在这里看着车马，剩下的人和本官一起进村！”眼看到了目的地，后面还跟着一群的衙役总归是不大合适，于是沈然就带了两个沈家的仆役和吕子晋朝着村里面走去。
脱去了厚重的冬季棉袄，一身水青色的长衫穿在身上，迎面吹来的是混合着阳光味道的春分，真是让人神清气爽，沈然使劲的吸了几口这清新无污染的空气，不由得精神大振。
走到村口的时候，沈然刚好见到两个正在春耕的村民，一个汉子正光着膀子在前面牵着犁用力的往前走，小麦色的肌肤上大滴的汗水流淌着，在阳光的照射下泛着光泽，后面跟着的是一个上了年纪的老汉，正在挎着个篮子，随着翻起来的泥土洒下种子，沈然见状，饶有兴趣的站在路边看着。
等到他们拉着犁走到路边地埂的时候，看到站在边上的沈然，跟在后面的老汉好奇的冲沈然问道：“小哥儿，有啥事吗？”
“哈哈，老人家客气了，小子没什么事，只是见到你们春播，一时高兴就站在这看看，没耽搁到你们吧？”沈然很是客气的对着老人家说道。
“哈哈，看小哥儿也不像是乡下人，耕地有啥好看的呢，要说高兴老汉这才是高兴呢”
老人看着沈然一身读书人样子的长衫，以为是哪家的少年跑出来郊游了。
“嗯？有什么好事吗？”沈然问道。
“好事？对，是件大好事啊，这个，小哥儿看见没？”老人把挎着的篮子倾斜着对沈然说道。
沈然歪着头看了一下，是玉米，如果自己没有看错的话，这些颗粒饱满，色泽明亮的玉米粒应该就是自己借给全县百姓的种粮。
“这是玉米，有什么奇怪吗？”沈然有些奇怪的问道。
“这玉米可不一般，这是俺们县的知县沈大人借给咱们的，俺种了一辈子的地，第一次见到这么好的种子啊，你看看这，多好啊！而且这种子借多少，到了秋收的时候给县衙还多少就行！”老人很是高兴的笑着对沈然说道。
“是吗？这沈大人有这么好？”沈然装作有些惊讶的说道。
“小哥儿，你这话俺老汉就不爱听了，啥叫沈大人有这么好？咱们县的沈大人啊，听人说，那可是千里迢迢来咱们胶县做的官，一来就给俺们这么大的好处，老汉这活了大半辈子了也没见过这样过的好官啊！听说沈大人可是皇上···”
老人还在略带着一些兴奋的和沈然说着他们知县老爷的好，只是后面说的有些比如沈然是皇上钦点的状元啊什么的，就让沈然很是脸红了，别说状元了，他这个县令还是自家老爹花了几千两的银子给买来的。
看着眼前这个就因为县衙借了几斗种子给他们家，就对知县很是感激的老人，沈然的心里却是百感交集，这就是中国的老百姓啊，永远怀着一颗感恩的心，他们面朝黄土背朝天的辛苦劳作却只是为了能吃饱肚子，他们的要求是如此的简单。
再想到现在闹得轰轰烈烈的太平军，以及之后一件件的让中国彻底沉沦的一件件事情，沈然胡然有些心疼，心疼这些可爱的老百姓，他们的要求如此的简单却还是要被这个时代所折磨，想到这，沈然有些激动了，他觉得自己必须去改变些什么。
热情的喝了老人递过来的水后，沈然笑着和老人告别，耕地的父子俩又继续辛苦的为他们一年的生计开始劳作。
才到高家村的村口，吕子晋派去通报的衙役已经带着好几个人站在村口等着了，为首的是一个有些佝偻的老人，见到走过来的沈然和吕子晋，几人连忙就走上前来见礼。
“草民高知信见过知县大人！”见到老友颤颤巍巍的跪着的样子，沈然也有些不忍，可是他也知道，现在要是让他不跪的话老人会更加的不自在。
“老人家快快请起，不必多礼！”沈然只好让一边的仆人把老人扶起来。
“多谢大人！”
“沈大人来到我们高家村，小老儿却是匆忙之间没来得及远迎，真是罪过啊！”
“老人家客气了！“
“沈大人不知道啊，咱们全村今年的种粮可都是县衙下发的啊，大家伙都在念着沈大人的好呢！”
沈然还是没想到，自己的那么一点点的付出还来的竟然是这样一个让自己都有些意想不到的结果。
“这个，乡亲们不用客气，为百姓谋福利本就是我等为官之人的职责嘛，本官先前就听说高家村是咱们县有名的铁匠村，出产的尽是好农具，所以这次来呢，主要也就是了解一下村里的情况，看看能不能把咱们村边上的那个铁矿给重新开起来，这可是关系到咱们县的大事啊！”寒暄之后，沈然很是自白的说出了自己的目的，他是这个县的县令，这些用不着遮遮掩掩的。
“啊，大人是为这事啊，俺们村边上的那座铁矿荒废了好多年了，俺们炼铁的时候用到的矿石也不多，也就是随便挖点，这要是重开，小老儿还真是不懂！”
高知信有些不知道这个大人为什么会突然对铁矿感兴趣了。
“那村里有了解的人吗？”吕子晋在一边问道。
“这个，要是说炼铁找矿的话，咱们村最在行的就要数我的二弟了，只不过······”
高知信有些犹豫的说道。
“只不过什么？”
沈然有些好奇的问。
“只是我那二弟的脾气实在是有些古怪了一点，怕冒犯了大人啊！”
高知信支支吾吾的说道。
他的话说完，沈然顿时对他这个二弟来了兴趣了，但凡是有才能的人大多都是有些古怪的，至于脾气差点嘛，沈然直接无视了。
