顾凌言和谢燕听到婢女禀报就急忙赶来，听到顾志焕如此吩咐，犹豫了片刻，也徐徐跪下：“凌言遵命。”
转头正色对弟弟道：“四弟，这件事情一直瞒着你，是因为当时你年纪小，如今你既知道要为顾家奋斗，也该知道一些事了。”
顾凌峰被顾志焕那一番话就说得奇怪，见大哥这般郑重，便也端正了身子。
“当年祖父拥立先帝有功，又带着爹和几位叔伯，为先帝征战杀伐建功无数，多次封赏。顾家一时煊赫如烈火烹油……”
功高盖主，自然要被君主忌惮。顾志焕六个儿子，有死于流矢；也有死于中敌埋伏；还有便是计划中援军迟迟不到，寡不敌众，力竭不屈而自尽。
顾中忠心为国，七个儿子在战场上都是身先士卒。他这时候还未对君主有任何猜疑。
直到顾志焕在西北与戎人交战，出兵计划意外泄露。顾志焕身受重伤，而他两个年纪轻轻就擢升为将的儿子为掩护父亲，被戎人乱箭射死。
顾中才有了疑虑。看着躺在床上奄奄一息的顾志焕，他一.夜之间满头白发，第二日便自请辞职。
“先帝不允，不仅为祖父加封国公之位，赏赐良田白银，还下诏表彰父亲虽败犹荣，提前封他为安国侯。”
按大周例，顾中的国公之位传于子孙需降一等爵位，还必须是死后才能传于子，先帝这么做显然是为了安抚顾家。
顾凌言说完，屋中一片死寂，便连沈氏也是凄然饮泣。
顾凌峰不可置信地看着大哥，满眼震惊：“为什么……先帝竟这么残忍？”
“叔伯和你两个哥哥的死，不能说都是先帝所致。然而……”顾凌言长叹一声，拍拍他的肩，“你如今该知道为何爹娘不许你从军。如今顾家这一脉，只有你我二人。”
所以先帝才对祖父信赖有加托以重任，临终遗命顾中为顾命大臣，又将顾颖指为皇后。
顾家只有好好为新帝效力，才能支持下去，而又没有对皇家产生太大威胁。
沈氏呜呜哭着，上前揽住他：“你现在该明白祖父和爹娘的苦心了吧？你就平平安安待在家里，有你大哥在。以后颖儿入宫，也还需要你们两个哥哥照应……”
顾凌峰听沈氏提到妹妹，忽而醒悟过来，抓着沈氏的手，沉声道：“娘，就是为了妹妹，我也不能在家中浑浑噩噩过下去！”
沈氏一怔。
“娘，你想想，将来妹妹入宫为皇后，一国之母，自然没有人敢小觑，可是张家会就此罢休吗？妹妹需仰仗圣上的支持，而圣上为何就一定要为妹妹撑腰呢？”
如果妹妹对萧珏而言，起不到一个皇后该有的作用，那也就没有了支持的必要。所以，他必须为妹妹争取更有力的依靠——只有顾家受皇帝看重，妹妹才不会被轻视。
而顾家的将来，不能只靠大哥一人独立支撑，他也应该参与进来。
“你，你从哪里听来的这些？”顾志焕没想到一向冲动不经脑子的小儿子忽然侃侃而谈，振振有词起来，他眼神一利，“是那个……是华阳长公主和你说的？”
“不，是我自己想到的。”顾凌峰断然道。
或者应该说，是他由萧重岚和亲的事情而想明白的。
萧重岚从不会抱怨宫中险恶，可是这不代表他看不出来。还有出宫后张家屡次害她、包括谢东阳透露的一些事。
他最初也只会佩服萧重岚聪慧机智，每次都能躲过谋害。
可后来萧重岚被逼和亲，他才明白，所有事情并不是单靠萧重岚自己能够解决的。
萧珏需要她，所以会支持她，张家也就奈她不何；可是当萧重岚对他们的作用已经不大，她就只能被他们逼到更有用的地方去。
顾凌言与谢燕对视一眼，惊讶地看着弟弟。他也找弟弟谈过几次，只是希望他不要太幼稚，能够成熟一些。然而他没想到顾凌峰竟然能够看穿这些！
顾志焕也有些惊异，平息了怒气，沉声问道：“你说，你一心要去西北，是不是，是不是为了华阳长公主？”
谢燕一听，立刻提起了心。
“是，也不是。”顾凌峰毫不犹豫道，“华阳只是让我清楚自己该做什么。爹，就不说是为妹妹，孩儿知道你们是为我好，可是让我留在京城里，守着爹娘和大哥吃喝玩乐，我就真的好了么？就真的快活了吗？”
他一脸沉痛，认真看着顾志焕：“爹，这么多年来，孩儿一直不知道爹为什么总是显得不快活，今天听到叔伯和哥哥们的事，才真正明白。爹因为受伤而不得不放弃戎马生涯，因为不想再遭暗算而退休荣养，可是您心里根本不快活！因为这根本不是你想过的日子！”
顾志焕怒目圆睁，一下站了起来，因腿脚不便踉跄几步，顾凌言急忙去扶。
顾志焕推开他，喘着气道：“你说什么？”
顾凌峰毫不退缩：“您不快活！因为那一片沙场才是您心里向往的地方！您不甘心，可是又不能再做选择。我记得小时候您书房里的一幅字：此生谁料，心在天山身老沧州！”
顾凌峰之所以记得，是因为那时候他和兰陵要试着烤肉，找不到引火的纸，他就擅自把桌上一幅字给拖了出来。
兰陵认字比他快，还念了两遍，两个人争论半天心和身怎么不在一个地方的问题，后来还跑去问兰陵的爹陈陶，可惜不记得她爹怎么说的。
直到读书学到这首诗，他才模糊记住了爹的心思。
“爹，您无法再做选择，可是您希望你的儿子，是那种只能躲在你们羽翼之下偷生的懦夫吗？醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回！叔伯和哥哥们就算死的冤屈，他们也是死在战场上，抱着一颗为国尽忠的心！孩儿不能和他们比，却希望活得没有遗憾！”
顾志焕指着顾凌峰，手指颤.抖着说不出话来。
沈氏摇摇晃晃，险些晕倒。
谢燕忙过去扶住婆婆，送她回房，偷偷向丈夫使了使眼色。
顾凌言犹豫片刻，走到顾凌峰身边再次跪下：“……爹，不管
小弟如何任性，孩儿希望爹能给他一次机会。”
顾凌峰本以为大哥又是来规劝他，闻言满眼惊喜：“大哥！”
顾凌言把手一抬，道：“我且问你，你去西北，可有做万什么安排？”
顾凌峰迟疑片刻，看了一眼瞪着他的顾志焕，点点头：“我已先向陛下请旨，押运粮草过去。我没有任何作战经验，先见识一番，学习学习再说。”
顾凌言微微颔首。
顾凌峰胆子大起来，缩着脖子又道：“其实，我也想过，先按你们说的往东边去，自己再偷偷转移到西北……”
顾凌言眉一皱。
顾凌峰忙道：“我只是这么想！可是，我也不愿爹娘为我担心，所以还是想告诉你们为好……”
这也是有赖谢东阳劝了好久。
他看大哥已经支持他，顾志焕也没说话，又发誓道：“爹，大哥，我向你们保证，我一定爱惜自己，却不冲动胡来！顾家只有我和大哥二人，我就是为了顾家，爹娘和祖父，也一定会保住性命！”
顾凌言看他就这么一眨眼的功夫，已经没了刚才争执时候的愤怒和激昂，眼底带着几分雀跃。暗暗一叹，他的确需要在外面多一些磨练，才能真正沉稳下来。
顾志焕眼神复杂地看着这兄弟二人一起跪在面前。
“咳咳，咳咳咳……”
入秋渐凉，乾阳殿中传来一阵咳嗽，萧珏伏案审阅奏折。在他的坚持和洛迟砚的周旋下，内阁批阅后的更多奏折都会送到他面前看一遍。
洛迟砚走到萧珏面前，劝道：“陛下，歇息一下吧。”
萧珏见他来了，忙问道：“太傅，皇姐有什么消息过来吗？”
洛迟砚淡淡笑道：“他们已过淮地边境，弃车坐船走水路。”
萧珏闻言，放下朱笔，走到一旁小几前看着上面一幅舆图，沿着曲曲折折的路线找了一圈，道：“可是这里？”
“不错。”洛迟砚看着那一块被萧珏圈了个圈的地方。
洛迟砚没有告诉萧珏和亲队伍在驿站滞留的事情。那一晚剑波很快得到消息，萧重岚苏醒了，并无大碍。
冯慧贞和庞广一致瞒下这件事情，似乎有些蹊跷。
萧珏见洛迟砚看着舆图沉吟不语，道：“太傅，皇姐他们是从南楚那边水路绕行，这样快捷得多吗？”
洛迟砚收回心神，道：“水路平缓，只要不晕船，比陆路快捷，人也能少受些罪。”
“如此甚好。”萧珏欣慰道，又想起什么，道，“顾将军方才来向我辞行，过几****将押送粮草往西北边地去。”
顾家能同意他出征，就连洛迟砚都颇为意外。
萧珏与洛迟砚又说了几句话，一直咳嗽，洛迟砚劝他休息，自己告退。
韩德宝端着一盅秋梨羹进来：“陛下请用。”
萧珏吃了一口，微微一顿，看向韩德宝。
