日近黄昏。
虽然太阳已经不那么烈了，可是对于房车内的众人来说，干燥和炎热带来的煎熬永远是横亘在他们心头上的一股刺，更何况对于广阔无垠的大沙漠来说，炎热的气候不会只是它统御万里沙兵的唯一手段，昼夜温差的起伏同样也是它治理万里疆域的又一大杀器。
房车行驶在颠簸的路上，打算休息的太阳公公很配合地给它来了一道长长的剪影。剪影的尽头便是今天的目的地——布泊古镇。时间给布泊古镇留下了极大的创伤，即便昂首跨步迈入了新世代，可是高楼渐起所带来繁荣依旧难掩其间的古道沧桑。
黄昏下的古镇别有一番风味，清清看得有些痴了，年幼的她像是明白了爷爷对于历史考古这一行业的热衷，清秀的脸上渐渐地浮现出了一抹对于未来的执着和刚毅。
再往东行，就是布泊湖了。在朱正德计划的探险路线图中，他并没有打算去招惹这个横亘在大沙漠中部的神秘湖案。布泊湖上世代流传着许许多多神秘的传说，但这些传说的背后总会牵连到一个令人毛骨悚然的名字，那便是“死亡之海”。
夕阳西下，灿红的阳光，古色古香的小镇，还有那残破的旅馆，以及那随风摇曳荡漾在脚下的金黄色泥沙，好似在弹唱着吟游诗人笔下那大漠西下、古道残阳的凄凉乐章。清清一马当先跑在前方，欢快地蹦着，跳着，奔跑着，嬉笑着，给这幅古朴的画卷增添了一抹新的元素。许是累了乏了，清清俯下身来，拾起身下的一抹细沙，朝远端处走来的林菲菲扬了扬。
林菲菲呆愣了片刻，然后抬起手来用力地朝着前方招手，她的眼角微微有些湿润，画卷中那个一直想着被她包养的女孩儿似乎真的要长大了。
考虑到林菲菲身体上的不适，林菲菲被安排在了布泊旅馆中最为舒适且最为宽敞的一个房间。而为了方便照顾林菲菲饮食起居，傲娇的清清拒绝了朱正德为她在林菲菲房间的隔壁再开一间房的请求，蛮横无情地霸占了林菲菲下榻床铺的一处小角落。
短暂的用餐结束之后，在朱正德的建议之下，众人回到各自的房间休息，因为明天还有一项更为艰巨的任务在等待着他们，那便是探索布泊镇有名的景点——兰楼古城。
布泊旅馆大厅的一角，朱正德呆坐在老旧的椅子上闭目养神。这时候，李明风尘仆仆地从大门外回来，径直来到朱正德的跟前。
“老大，人联系好了，我们是要现在过去还是等到天亮？”
“现在就过去，注意了，不要走漏任何风声。”
“这点我自然晓得，保证没问题。”
朱正德和李明所要去的地方距离布泊旅馆并不远，从布泊旅馆出来后一路向东，走到路口的尽头，再向北走，最后横穿三条街，朱正德便看到了李明口中那个亮眼的加油站的站牌。
“人呢？”朱正德回头看了李明一眼，不动声色地问了句。
李明靠在朱正德的身后，伸出手来，在朱正德的后腰处点了点。
朱正德意会，两人快步走向加油站处，在那竖直的油价牌上盯了足足半分钟，这才跨步向着加油站的厕所方向走了过去。
厕所前已经有几个男人在这边等候着。而为首的是一个穿着花格子衬衫带着黑色帽子的男人。
“老大，这位是刚刚上位的巴巴木提，不同于以前那位经营着乌鲁木到布泊区域的女人。”李明在朱正德的耳边悄悄说了句，然后同身前的巴巴木提来了个亲密的拥抱，“巴巴木提，我的朋友，很高兴能够在这广阔的沙域中亲眼见到您。”李明顿了顿，指了指朱正德说道，“这位是我的老大，来自紫京的朱先生。”
“来自紫京的朋友，塔克玛干的孩子永远欢迎你们。”巴巴木提热情地向朱正德索了一个拥抱。
一番客套之后，朱正德直接开门见山地从随身的小包里取出一个信封丢给巴巴木提，“这是后面的尾项，我们要的东西呢？”
巴巴木提接过朱正德丢过来的信封，用手快速地点算了一番，然后收进裤兜里，双手向后拍了三次掌。
朱正德和李明顺着巴巴木提的身后望去，就见一辆四菱牌皮卡慢腾腾地驶了过来，朱正德目光微凝，这辆四菱皮卡显然用了已经有一段时间，从它的马达声以及那行驶间轴缸处传来嘎吱嘎吱的声音就可以判断眼前的这辆四菱皮卡不是什么易与之辈。
朱正德朝四菱皮卡努了努嘴，李明会意，进入皮卡车内好生检查一番。
“朱先生，你放心，做我们这一行的，诚信当头。”
李明很快便折了回来，他先是点了点头，然后又摇了摇头。
朱正德眼中寒光一扫而过，他朝巴巴木提招了招手，示意巴巴木提近前说话。
巴巴木提身后的两个手下往巴巴木提的身边靠了靠，虎视眈眈地盯着朱正德。
“嗯。”巴巴木提摇了摇头，毫无戒备地靠了过来。
“我想弄几把家伙，我相信你有渠道弄到。”
“呵。”巴巴木提笑了笑，然后摇了摇头，“朱先生，你要知道我们现在可不敢参足那一行当，这边的边防军可不是开玩笑的，要是被抓，即便有通天的本领，却也很难捞出来，这可是一辈子的买卖，就算我们干的起，可你们付得起这个价吗？”
朱正德又是从怀中拿出一袋信封塞入巴巴木提怀里，“行情我也晓得，我对于巴巴木提先生这边的治安很有信心，可是出了这里就不一定了，我只是需要一些防身用的家伙，老式的五四，三套，不会让你们难办！”
“哼。”巴巴木提冷哼了一声，从怀里将那袋信封拿了出来，用手掂量了一番，“朱先生，最近物价飞涨，这点钱，可不够使唤。”
“一句话，帮还是不帮？”朱正德左脚微微向前，一只手搭在巴巴木提的肩膀上。
巴巴木提身后的两个手下一见形式不对马上奔了过来，似乎就要大打出手，可巴巴木提却不在意地摆了摆手，示意他们退下。巴巴木提的嘴角泛着冷笑，一双阴鸷的眼盯着朱正德，像是要把面前的朱正德给看穿，然后就见他皮笑肉不笑地说道：“帮！当然帮了！不过，朱先生，我这也有个小忙，不知道你帮还是不帮？”
“说！”
“你这次的收成里，我们要一份。”
“不可能！”
“呵，朱先生可别那么快就拒绝啊，我们只是生意人，不是野蛮人，不会做那些强打强卖的生意，如果朱先生同意了，你有什么要求我们会全力去办，塔克玛干的子民会乐意帮助远道而来的各位，朱先生想做什么尽管去做，不用顾虑什么，路上的安全我们也会替你保证。当然了，如果朱先生有足够的自信护住你身旁那两个紫京小美人的话，自然无须我们插手其中。”
朱正德深深地看了眼巴巴木提，沉默了良久，终于咬牙说道：“好，我答应你！”
巴巴木提再次鼓起掌来，“朱先生，我相信这一定是你这辈子当中做出的最为明智的决定。”
“我要的家伙什么时候可以送过来？”
“不要着急，朱先生，在你们离开布泊镇之前你要的东西我会亲自给你送过去。哦，对了，身为合作伙伴，我可以免费为两位提供一个讯息，兰楼古城这两天可不平静。”
“什么意思？”朱正德的左手微微向后一放，目露寒光。
“我想二位急急忙忙地从乌鲁木赶往这里不就是为了九龙争世的传说吗？”看着朱正德那愈显深沉的目光，巴巴木提似乎十分享受这样的节奏，“不过既然我们现在都是合伙人了，我也不会拆二位的台，在这里我可以给二位一个保证，兰楼古城绝不会有人在你们之前抢先进去，保护站那边的人我也会替你们搞定。”
“我们凭什么相信你？”李明开口质疑道。
“哈哈。”巴巴木提一阵大笑，“我相信二位的专业，也请二位务必相信我的专业。”
朱正德冷冷地看了巴巴木提一眼，“我这边刚如何做，巴巴木提先生，不用你来操心。正如你所说的，要相信我们各自的专业！”说完，朱正德就带着李明上了皮卡准备离去。
皮卡慢悠悠地发动起来，正欲呼啸而去，这时候巴巴木提却是再次出现在他们面前。
朱正德把车窗摇下，冷冷地看着巴巴木提。
“看来朱先生对我的敌意不小，看样子我们相处的时间还不够久啊。”见到朱正德就欲把车门摇下，巴巴木提直接将车窗挡住，凑到朱正德的耳前，“朱先生，时间可不等人哦，要行动可得趁早，要不然过了今晚我可不会保证还有什么外人会悄悄地潜入兰楼古城当中。”
