叶棠花站起身的时候，就知道自己已经吸引了全场所有小姐的目光，但她并不畏惧，反而嫣然扬起了一抹笑意。
她蛰伏了这么久，不就是为了在今日一鸣惊人吗？上一世，她因为名声太过难听，连参加女艺之试的资格都被剥夺了，只能屈辱地站在一边，看其他小姐在教习面前尽情展示自己，那些教习也对每个表演过才艺的女孩子都上了心，却没有人注意到站在角落里的她！
从那日起，她在女学里的日子就过的格外的艰难，直到那一日，她偶然在女学之中漫步，遇到了国子监过来女学帮忙的学生，许天涯！
那时许天涯也不过是国子监中一个平常的学生，而她却因自己太过声名狼藉而在他面前态度卑微，毫无架子，甚至用一种崇拜的眼光去看着他，直至情根深种，为他抛弃家庭，最后换来那样一个结果……
叶棠花深吸了口气，唇畔笑意又艳丽了几分，这一世她绝不会再重蹈覆辙，威远侯府家教森严，她一样是和沐家小姐们一起从小读书，她一样有自己的才华与灵慧，便是那许天涯在她面前一不敢恃才傲物，凭什么她就要在角落里看着别人世初浑身解数展示自己？
她要在女艺之试中盛放出自己的风采，她要成为女学之中最富盛名的女子，她要那些不堪大用的男子在她面前自惭形秽！
宏昌王妃笑了笑挥手令叶棠花退下，心里也在思量等下的女艺之试要如何拟题，原本她们定的题目是令小姐们各展所长，但如今看来，叶棠花有绝技在手，这魁首只怕是十拿九稳的了，但宏昌王妃并不想让叶棠花这么轻易地得到这个第一，这样出色的女孩子，只怕从前的日子也过得是一帆风顺吧？没经历过挫折，只怕会受不得女学教习的批评，今日还是要挫挫她的锐气才好。
宏昌王妃这般想着，回身说了自己的想法，几位夫人和女官也深表赞同，又合计了一会儿，便令令官敲锣，让屋子里的小姐们都安静了下来。
待云瑶台静下来之后，宏昌王妃站了出来：“今日是女开开学之日，照例要进行女艺之试。往年我们都是让各家小姐自己选择才艺来展示，但如此一来，各家小姐都选择自己擅长的才艺，多加练习之后才有了女艺之试上的惊艳，教习们常有点了魁首之后，发现这位小姐‘盛名之下，其实难副’的感觉，女学之中只有才艺双绝的女子才能够得到女艺之试的魁首，只有一项才艺出类拔萃的女子又如何能够称得上女艺第一？是以今年我们决定由几位教习出题，让小姐们参加全部教习的考试，由教习们为各位小姐评出等级，最后再依据总分评出一名魁首来。”
宏昌王妃的话一说完，小姐们顿时交谈起来，这些小姐们还真有不少只有一样才艺拿得出手的，在家的时候也苦练这一样才艺，满指望能够通过这一技之长入得教习法眼，没想到今年女学竟改了规矩，这可难坏了这些准备多时的小姐们。
与此同时，叶棠花悠悠地笑了笑，朝着云瑶台上的宏昌王妃稳稳一福：“王妃英明。”
诗艺教习魏国公夫人站在宏昌王妃身后，看了看从容施礼的叶棠花，又看看叽叽喳喳心慌意乱的小姐们，心里顿时有了个高下。
第一试，由宏昌王妃出题，考舞艺。
宏昌王妃一挥手，便有两名身着青衣的女史走上前来，展开了一卷字：扬眉转袖若雪飞。
宏昌王妃淡然道：“这便是女艺之试的舞艺题目，在云瑶台下一层的霓裳阁中有各种舞衣，各位小姐可以去挑选自己喜爱的舞衣，并选择自己最擅长的舞蹈来展示。”
此话一出，众位小姐纷纷往楼下走去，唯恐去得晚了，挑不到最华丽最贵重的舞衣。
叶芸香扯着叶昙幽到了霓裳阁，开始一个柜子一个柜子的拉开拣择，霓裳阁中的舞衣每一件都各有特色，让人难以抉择，这两人一会儿就看花了眼，为选哪一件舞衣僵直不下。
在叶芸香和叶昙幽争执的时候，韩依柔淡然从二人身边路过，走到了霓裳阁的最深处，淡然拉开了一个紫檀柜子的门，取出了这个柜子中唯一的一件舞衣。
当这件舞衣出现在众人面前的时候，几乎所有人都怔住了，那是一件别致的舞衣，上身是一件轻盈飘逸的纱衫，外头又有一条如云似雾的披帛，下身则是一条青赤色渐变的长裙，那裙子由上至下渐次散开，就像虹霓一般，上头缀绣着银丝云纹，更显得这件舞衣贵重而不可方物。
面对众人或羡慕或嫉妒的目光，韩依柔朝大家微微笑了笑，眉目间带着轻快的神色，将那件舞衣抱在怀里，准备去更衣的地方换上。
镇远将军的女儿何芳看到这件衣服的时候，心一下子就痒了起来，她看了看韩依柔，又看了看这件衣服，明仗着自家爹爹握有兵权，韩依柔平素又显得性子温和，便走了过去：“韩大小姐真有眼光，这件舞衣好生漂亮。”
韩依柔愣了一下，继而柔柔笑道：“依柔也这么觉得呢，刚才打开柜子，一下子就喜欢上它了。”
何芳笑了笑，眼中露出一丝贪婪：“其实这件衣服我也很喜欢呢，除了这件衣裳，别的舞衣我都不想要了。俗话说，君子有成人之美，韩大小姐能不能把它让给我？”
韩依柔又愣住了，眨眨眼睛，有些为难地说道：“这……可这舞衣是我看上的，霓裳阁中舞衣这么多，何大小姐又何必非要我这一件呢？”
何芳脸色一冷，声音陡然尖利起来：“我都说了其它的舞衣我看不上眼啊！我就喜欢这一件！你觉得漂亮舞衣多你再去挑啊！再说不过就是一件破烂舞衣，我想要，你让给我又能怎么样嘛！看你平时挺大方的，怎么这么小气啊！真是一点君子风范都没有，还来上什么女学啊，抱着这件舞衣过一辈子好了，哼！”
韩依柔遭了何芳这一顿奚落，又见其他小姐都对着她们俩指指点点，不由得蹙起眉头低下了头，一脸的委屈之像，手里却死死抱着那件舞衣不肯放手。
何芳见韩依柔被这般奚落还不肯交出舞衣，一时气上心来竟想要抬手硬抢，就在这时候，只听身后一阵清音传来：“何大小姐一句‘破烂舞衣’，已经证明你不配穿上这件舞衣了。”
何芳本就是个武将之女，性格豪爽泼辣，如今听见这奚落之语，登时气得柳眉倒竖，回身身来喊道：“谁说的？谁说的！给我站出来！”
何芳张牙舞爪的架势唬住了不少胆小的小姐，她们纷纷转过身子去挑选自己的舞衣，不肯掺和这场风波，但那方才说话的女子不仅没有被吓退，反而还嗤嗤地笑了起来：“韩大小姐千万勿要把舞衣交出去，这件珍贵的霓裳羽衣到了何大小姐手里，那可真是明珠非所投了！”
何芳愣了一下，回头看看那件漂亮的舞衣，再扭头看看说话人，冷笑了一声：“我道是谁，原来是当初献反弹琵琶舞的叶大小姐！现在这件舞衣的归属在我和韩大小姐之中，叶大小姐这闲事是不是管得宽了点？再者说，我方才也说了，君子有成人之美！她若真是有君子风范，就应该让给我！要是不然，她可就是小人了！”
韩依柔咬了咬下唇，努力止住要滑落的泪水：“多谢叶大小姐提醒，这舞衣我是不会交出去的，你也快去挑衣服吧，不必在这儿浪费时间了！”
叶棠花冷冷看了何芳和韩依柔一眼，嗤笑一声：“韩大小姐不必如此，我不过路见不平，说几句公道话罢了，何大小姐总不能不让人说话吧？而且何大小姐，你口口声声说‘君子有成人之美’，看来也是个知书达理的人了，那今天，咱们就好好讲讲这书上的道理！”
叶棠花笑的从容，瞟了何芳一眼，说道：“难道何大小姐不知道还有另外一句话叫‘贤者不炫己之长，君子不夺人所好’？你今日若是硬夺这舞衣，也是小人！再者说，何大小姐觉得没有君子风范的人不配上女学，那‘责人以详，待己以廉’这种自私自利、两面三刀的人，不是更没有资格吗？”
何芳气得眼睛瞪大，胸膛一起一伏的，可她毕竟是出身武官之家，诗书之上本就有限，又是女子，自小也没怎么认真学过诗书，如今听叶棠花有礼有节，引经据典，从容不迫地侃侃而谈，心里不自觉有些慌乱起来，也没了方才的气势，恨恨跺了跺脚：“哼，咱们走着瞧！”
说罢，何芳气冲冲地转身去找自己的舞衣了，可经过这些时候，那些较为华丽的舞衣早就被人挑走了，她挑了半天，也只找到一件通身粉色的窄袖舞衣，既无特色又无贵气，但是已至此却也无可奈何，只能一边换上舞衣一边在心里恨恨地把叶棠花和韩依柔骂了个半死。
韩依柔见何芳走了，长舒了一口气，朝着叶棠花笑了笑：“多谢叶大小姐，不知叶大小姐的舞衣可选好了？”
叶棠花转过眸来看了韩依柔一眼，不置可否，只是淡淡道：“这个不牢你费心，我已选好了，你安心换衣服吧。”
说罢，叶棠花转身，也进了一间换衣阁，剩下韩依柔一个人站在霓裳阁之中呆立着。
韩依柔愣了一会儿，收起了脸上呆愣的表情，眉目间神色莫辨。
