向织舞手里捧着热烫的茶杯，低着头任由杯中的水汽熏红了脸。她就知道，表哥是个极自持的好男子。这天下间，但凡有些财势的男子，谁不沾花惹草，有些风流的名声？可是表哥不，他洁身自好，从没和谁传出过不雅的绯闻。
她又想到爹爹说起的一件事，微微皱起眉头。不过片刻，又抚平了。嗯，表哥这样好的男子，自然是许多人心仪的。不论传出再骇人听闻的事，总归是旁人要沾惹上他，同他是没有关系的，她决不能因此就看轻了表哥。
“表哥，你出去这些时日，可曾碰见好玩的事？与我们讲一讲罢？”向吟歌自小就羡慕东奔西走的男子，总觉得多出去走走，见识见识世面，心胸就会宽广得如同天空一样。而不是像现在，窝在一个小小的裕兴城，只能看到裕兴上空的一片天。
晏秋摇摇头：“光顾着生意了，哪有精神头关注旁的？倒是我离开两个多月，城里有没有发生什么事情？”
向吟歌轻哼一声，却道：“能有什么？金家布坊呗，当真有些财势，上个月在城里又开起一家铺子，就在你家秋水阁对面。也不知他们仗的什么，把价格压得那样低。如此不顾行规，横行霸道。而且你不知道，金家布坊的伙计说话有多难听，言辞间尽是对我们的诋毁。”
向织舞点点头，不同于向吟歌的愤然，她面上带了淡淡的忧虑：“不知为何，商会却不管。他们的生意一日比一日强，倒叫我们这些原有的布商黯淡了。”
商会？不就是他们这一行有些威望的老人么？说起来，晏秋也算商会的人，虽然资历不深，倒有着一席之地。于是他笑了笑，道：“不必紧张。强龙压不过地头蛇。如今已是三月，商会在七月举行例行年会。且让他再嚣张几个月，待他抢了大半肉吃，商会便不会坐视不管了。”
晏秋在家中无所事事了两日，终是耐不住闲，溜出去巡查铺子。
他选择了被金家布坊挤兑得不行的城南分号。
还没走近，远远便瞧见街上站着二十几人的长队，排成一列，十分热闹的样子。走近一看，却并不进自家铺子里头。抬头一瞧，四个金光闪闪的苍劲大字照入眼中：金家布坊。
再一扭头，自家铺面门清冷落，正是门前冷落鞍马稀。而门楣上，“秋水阁”三个柔婉中又带着坚韧的乌黑大字，贴在赤金的底面，却显得黯淡起来。被金家布坊四个斗大的黑底金字一衬，好似被无赖流氓欺负得无力的柔弱妇人。
真是可气。那金家故意的不成？他秋水阁采用金底黑字，金家布坊就做了黑底金字的样式。且牌匾大了半倍，金光闪闪，诚心挤兑不成？
他心里有了气，大步跨进秋水阁时，脸上还带着怒意。然而瞧见柜台前站着两个人，心里的怒气骤然了，有点愣愣地道：“丁大夫？”
站在他身前怀抱一匹浅紫绢纱的女子，正是丁柔。而她旁边抱着一匹浅青、一匹湛蓝绢纱面容怪异的女子，正是子归。
丁柔抬眼瞧见是他，朝他点点头：“晏少爷。”
“丁姑娘且慢。”晏秋朝柜上的伙计伸出手，“方才丁姑娘付了多少银子？”
那伙计看见他勾了勾的手，愣了一下，十分不解地把丁柔付过的银子掏出来：“就是这些，少爷。”
丁柔不动，只问道：“晏少爷为何不把东西卖给我？”
晏秋见她误会，忙道：“在下不是这个意思，丁姑娘误会了。你是我家老主顾，前两日又帮了忙，理应送你一回。”
丁柔略抬起头，看着他的眼睛：“晏少爷说真的？”
晏秋笑道：“那当然。丁大夫如此喜欢我家的布——”
话没说完，丁柔忽然尖声叫道：“谁喜欢你家的布？”说着，脸忽然涨红了，十分气恼的模样，用力将手中的布朝地上掼去。
晏秋顿时吓了一跳，他只说她喜欢他家的布，又没说她喜欢他，她如此着恼却是为什么？忙扶住了她，不急不缓地道：“丁姑娘站稳。”
丁柔别过头，咬唇不看他。偏巧，秋水阁外面露出一双半旧的绣花鞋。她的眼睛低垂一瞬，长长的睫毛颤了颤，冷哼一声回过头，斜睨着他，语出讥诮：“晏大少爷的伤可好了？”
晏秋不及回答，这时门外突地探过一颗半是花白的脑袋：“晏少爷受伤啦？什么伤？”
阿婆的声音尖利而充满兴奋，晏秋眼皮一跳，不知丁柔要唱哪一出，正想着，丁柔低低的声
音已经缓缓响起：“纵欲过度！”
“什么？晏少爷纵欲过度？还受了伤？”顿时，妇人尖利的叫声猛地扬起，很快落在街上金家布坊门前排队买布的人群耳中。
在这一声吵声后，街上忽的静默了。然而仅仅一瞬间的工夫，顿时沸腾起来：
“晏少爷的那里受了伤？”
“晏少爷出去两个多月，原是看病去啦？”
也有人质疑：“真的假的？晏少爷平日看起来洁身自好，跟谁不三不四鬼混去了，竟还染了病？”
“哼哼，谁说是染了病？再者讲，那种事难道只能是跟女人？”一阵□声顿起。
随后又有人道：“咦，你们说，晏大少爷该不会……被那个了吧？”
“哪个？”
“那个，喀，去势。”那人做了个一刀切的手势。
众人顿时不信：“不能吧？”
这时有人想了想道：“你们别说，还真有点像。你瞧他那俊俏的模样，谁家儿郎唇红齿白，脸皮细细嫩嫩成他那个样子？”
眼见他们越说越离谱，越说越不堪入耳，晏秋的脸青了白，白了青。一腔怒气顿时转移到丁柔身上，正要发作，丁柔却将怀中的布往柜台上一搁，道了声“告辞”，便头也不回地走了。
“小姐？小姐？”子归怀里尚抱着两匹布，见她很快走远，脚下却拔不动步子。她向来胆子奇大，此刻竟对晏秋说：“晏少爷真想送布给我家小姐？”
