穿越过布鲁峡谷的时候，已近正午时分。眼前视线豁然开阔，白芒芒的刺目阳光下，一望无际的荒凉戈壁跃入众人的眼底。没有了峡谷山岭的掩蔽，队伍整个都暴露在烈日之下，戈壁滩上裸露的沙石地被烈日烘烤得发烫，灼热的气息如翻腾的浪潮一波波迎面袭来，人畜都被烤得焉焉的，除了马蹄声和车轮的咕噜声外，再也听不到半点人声，整个队伍显得沉闷、疲惫不堪。
队伍在一座小山的阴影下稍做休整，所有人只是简单地补充了点干粮和水便又上路了。这片叫曼达尔的戈壁，方圆十里都了无人烟，是延伸向草原的一片无人区域。因为戈壁滩上的昼夜温差极大（昼夜温差可达20——30摄氏度），队伍得抓紧时间在天黑之前穿越过这片戈壁，否则人畜都会受不了。
天气太热，马车里的空间又狭小，白小鹿和陶如格不再共乘一辆马车。晕沉沉地坐在马车里，闷热的天气让白小鹿喘气变得困难，再加上马车在石砾路上的颠簸令她有些想吐。她喝了口皮囊里的酸奶，勉强压下了胃里头的恶心感，靠在窗边假寐。
她时不时咪开眼睛望向窗外，干燥炎热的戈壁滩上一片黄褐色，没有半点绿意，与绿茸茸的草原形成天壤之别，她不禁感慨蒙古语中“戈壁滩”一词的精湛的释意“难生草木的土地”。一座座被风雨经年累月侵蚀而成的奇形怪状的小山散落在荒凉萧瑟的大地上，犹如一个个孤独沉重的身影，苍桑寂寞地矗立在天地之间，千百万年无休无止地沉默着。
虽然戈壁滩上没有人烟，但戈壁滩和沙漠却又是有着区别的:戈壁滩表面是砾石,底下却是土壤，这些戈壁只要加工处理，有水灌溉都可以变成人类生息繁衍的绿洲，而沙漠则是纯粹的细沙。在这干燥焦枯的戈壁滩里，只要有水，就还是会有绿色的希望存在的！就这样在马车颠簸中，她渐渐地睡着了。
再睁眼的时候，她听到了一片嘈杂的人声，空气中漂浮着丝丝雨水的气息。探出头，窗外一片朦胧的绿意。天空灰蒙蒙的，太阳不知什么时候隐去了身影，细雨如烟似雾地笼在天地之间，趋散了闷热的空气。成片的白桦林在连绵的小山坡上层层叠叠，如绿色的海浪涌向雨雾蒙蒙的天际。
她惊喜地看着在雨雾中如飘渺的水彩画般的草原，这是她第一次见到草原的雨景。
队伍在雨雾中仍旧有条不紊地行进着，随从们在雨雾中悠闲地轻声交谈，时不时队伍中便会传来一阵阵轻松的笑声，愉悦之色尽显每个人的脸上，牛马们的步伐都格外的轻快，偶尔仰起头颈迎向天空中细细的雨丝，兴奋地甩动着尾巴。
“小鹿郡主！”前面一辆马车上，陶如格将大半个身体探出窗外，兴奋地朝她挥手。
“现在离我家不远了哦！”
她顺着陶如格手指的方向望去，阴沉的暮色里，远远的地平线的尽头隐约有一座城池的轮廓浮现在朦胧的雨雾中。
“那里就是历史上赫赫有名的突厥部落的所在地了吗？”她轻声自语，心脏因为兴奋而颤动起来。
《辞海》描述突厥“中国古民族”。广义包括突厥、铁勒各部落，狭义专指突厥。公元六世纪游牧于阿尔泰山（蒙语意为“金山”）一带。首领姓阿史那。阿尔泰山形似古代战盔，俗称“突厥”，因以名其部落。初属柔然，为锻工。公元546年，首领阿史那土门击败铁勒，收其众五万余落。公元551年，西魏将长乐公主嫁给突厥首领阿史那土门。公元552年，阿史那土门发兵大败柔然。遂以漠北为中心，在鄂尔浑河流域建立突厥政权——突厥汗国。疆域最广时，东至辽海，西达西海，南到阿姆河，北过贝加尔湖。有文字、官制、刑法、税法等。
夜幕完全笼罩整个草原的时候，一座灯火辉煌的城池出现在了队伍的正前方。高高的城墙依山势而建，将两座山坡都圈进了城墙内，山坡上灯火通明的建筑依次层层而上直达山顶，漆黑的夜幕中，宏伟庞大的城池宛如一座漂浮的空中花园。
白小鹿从马车上下来，脚还没站稳便被陶如格拉着往城门下早已等候多时的人群跑去。
“大阿哈！”陶格如像只兴奋的小免子般扑进了那群人中为首的一名年轻男子的怀里。
“你这丫头，终于知道回来了！”年轻男子宠溺地搂了搂她，不经意间抬眼看向站在一旁的白小鹿，蓦地一愣，眼中闪过了一抹异样的神彩。
“对了，还没介绍呢。”陶如格忽然转过身亲昵地拉着白小鹿的手说道：“这位是豁埃玛阑勒族的查干苏泊郡主，现在是我的好朋友了哦！”接着她又指了指年轻男子：“这位是我大阿哈科罗立！”
“呃，你好！”白小鹿尴尬地点了点头，被他盯得有些不自在。
乞颜赤那突然走过来，不着痕迹地挡在了白小鹿面前，对失神的科罗立微微颔首道：“好久不见了，科罗立特勤！”（“特勤”是对突厥可汗的弟弟或儿子的称呼）
科罗立怔了怔，赶紧回礼道：“啊，欢迎乞颜王爷，捏古斯王爷、郡主，诸位一路上辛苦了！”
捏古斯巴日微笑着行了礼，绕过乞颜赤那将白小鹿牵到身边。
“父汗已经为诸位准备好接风酒宴了，诸位请！”科罗立说着引领众人进城，随从们则帮忙安顿孛尔贴赤那和豁埃玛阑勒族的随行人员。
做为高车联盟首领的突厥部果然不同一般，从城门口到王府的这一段路程，守备森严，平民的居所与王府有着明显的分界线，分别从两个不同的山坡而上。王公贵族们的府邸位于东部较高的一座山坡上，而西部的另一座山坡则是平民的居所。
由于族长大婚将近，整个城里彻夜灯火通明，将原本华丽气派的王宫府邸衬托得更加金碧辉煌。一路上，层层守卫戒备森严，大小不一的殿门不下于十道。终于当一扇雕刻着金色狼头的大门开启的时候，白小鹿被眼前华丽精美的大厅惊呆了。
在灯火的映衬下，整个大厅闪烁着黄金的耀眼色泽，那一阶一柱全都是黄金打造的。最为引人注目的便是摆放在正座左右的十座纯金狼形雕塑，每一尊都栩栩如生、神态各异。
光只看这货真价实的金殿，她就不得不相信关于阿尔泰山的古谚果然不假——“阿尔泰山七十二道沟，沟沟有黄金。”
“哈哈哈，我最亲爱的赤那、巴日兄弟，你们终于来了，我可是盼星星盼月亮，终于盼到你们了啊！”阿史那土门快步走下台阶热情地拥抱乞颜赤那和捏古斯巴日。
“恭喜盟主，贺喜盟主！”
“愿腾格里的光辉永随您！”
乞颜赤那和捏古斯巴日分别向阿史那土门祝贺，紧跟着那拉娜仁托雅、托罗其格其、嘎必雅图以及其他的几名随从也纷纷向他祝贺行礼。
只有白小鹿愣愣地看着阿史那土门，微张着嘴一副目瞪口呆的模样。
天哪！这个人不是当初在“苍狼城”王府里撞见的那个会说汉文的大叔嘛？难道他就是阿史那土门？
察觉到她惊讶的目光，阿史那土门微转过头亲切地望向她。
“小鹿，快向盟主行礼啊！”捏古斯巴日轻轻推了推她，不明白她怎么突然发起呆来。
就在气氛有些尴尬的时候，阿史那土门忽然开口惊讶地说道：“哦！这位漂亮的姑娘莫不是……”
他言语间的停顿令白小鹿的心蓦地一紧，下意识地瞄向乞颜赤那。
“查干苏泊”
她一惊，脸色苍白地看着一脸和蔼的笑容的阿史那土门。
“呵呵，你应该就是巴日兄弟常常提起的厚很都，查干苏泊郡主吧！”他笑了笑，然后望向捏古斯巴日说道：“小郡主果然如传闻中一样娇巧可爱啊，哈哈哈！”
“盟主过奖了！”捏古斯巴日微微倾身歉意地鞠礼道：“查干苏泊年纪尚小，不懂礼节，还望盟主原谅啊！”
“哈哈哈！”他朗声笑道：“巴日兄弟太客气了，咱们兄弟之间何需如此计较呢！况且小郡主如此甜美可爱，讨人喜欢的，我还打算介绍我那两个小子跟她认识呢！巴日兄弟不会有意见吧？”
乞颜赤那的脸色倏地一紧，沉默地看着阿史那土门，那份埋藏在心底的阴影又悄然升起。
捏古斯巴日微笑着应和点头，眼底却掠过了一丝未被人察觉的隐忧。
