随着反腐朽制度的展开，很多朽木之人一一被打倒。其中，以广东郡守刘宏为主，有一帮人不但被查出贪污，还企图谋反。广东郡守刘宏的事情很快让钟尚德知道，并且被钟尚德拿去拷问了。
至于那些企图谋反的同犯们，就进入大牢了。
中华，皇宫。
明桀正在上早朝。
钟尚德上奏道：“皇上，臣已经审问了刘宏。在将士的拷打之下，刘宏招了。”
明桀眉头皱了皱道：“拷打？”
“是的，拷打。”钟尚德点点头。
一名新官，是个尚书叫做刘梦的企图弹劾钟尚德，道：“陛下，臣以为，以拷打之道以审问嫌疑者，此非但不效，还有伤陛下之英明。若世人知，陛下是以严刑拷问嫌疑者，使其不得不招也，岂不使得陛下民心丧失乎？”
“刘尚书多虑了。对于嫌疑者，若不以此等方法，难以使其招供。”钟尚德没有什么心情去解释，但不得不解释，就只好草草的说了几句话敷衍。
“哼。”刘梦不屑地笑了一下，向明桀躬了下腰，脸色诚恳地说道：“陛下，此等方法，乃是无谋之举。世人若知陛下会这样用刑，还有谁愿意去做官呢？”
“放肆！你是说朕不懂得用人吗！”明桀愤怒的说道。现在的明桀显然有了几分霸王之气。
刘梦急忙拱手道：“陛下，三思。臣之言虽逆耳，但无害。若不惩罚钟尚德此种做法，往后这种毫无逻辑的拷问将会流行全国。到时，为官者便可为所欲为。若无辜者，皆被此等做法所害，那么今后，人才将会逐渐辱没啊陛下！”
钟尚德在一旁，关注着这个刘梦的一举一动，暗自地点点头。同时也供着手，道：“陛下，既然如此，臣甘愿受罚。”
明桀有点儿惊讶，但是见钟尚德这样，也觉得不会有错，笑了笑，对着刘梦说道：“刘尚书，你此次据理力争，所言甚激啊。”
刘梦惭愧的笑了笑，道：“陛下，过奖了。臣心中只为陛下、为国家着想，怎能堪当如此夸赞呢。”
“爱卿，当赏。”明桀欣慰地笑了，然后转过头，对着钟尚德说道：“至于丞相。卿拷问方式有失体面。当罚。”
“臣甘愿受罚。”
“恩，就这样了吧，散朝。”明桀挥了挥手，道。
“陛下圣明。”文武百官跪道。
皇宫中。
明桀正端着一本书，仔细地看着。李欣雪站在明桀身旁，静静地看着明桀。
“皇上，丞相求见。”一名侍卫道。
明桀盖上了书，对着侍卫微微一笑，说道：“宣。”随后眼睛看向李欣雪。李欣雪知道了，起身从后门走了。
“宣，丞相入见。”站在门外的侍卫大喊道。
钟尚德走了进来，坐到了明桀一旁的椅子上。既没有行礼，也没有说话。
明桀看了，生气地道：“丞相啊，虽然您屡立战功，可不能丢了君臣之礼啊。”
钟尚德面无表情地说了一声“皇上，忘了。”
明桀好气地看了钟尚德一眼，并没有说什么。
“皇上可知。为何臣要您罚臣？”钟尚德问道。
“朕不感兴趣。”明桀看着钟尚德，面无表情地道。
钟尚德听了，微微地点了两下头，起身，道：“那好吧，臣告退。”
明桀没有挽留，看着钟尚德独自走出了房间。
“快去，把他叫回来。”明桀吩咐着下人，道。
“丞相，请等一下。”侍奉跑着，追着钟尚德的马车，道：“皇上有请。”
钟尚德下了车。侍奉跑道跟前，急急忙忙地行了个礼。钟尚德看侍奉这么狼狈，也有点好笑，道：“怎么，皇上还有事情？”
“是……是。”侍奉急急忙忙地点点头。
“那好吧，我就回去吧。”钟尚德一脸无所谓的样子，道。
很快，钟尚德就回到了皇宫内。
“皇上，又有何事招臣啊。”钟尚德拱了拱手，虚伪地道。
“朕允许你走了么。”明桀手上拿着折子，严肃地问道。
“没有，但皇上既然没有兴趣听臣讲话，想必皇上也没有其他的事情可以对臣说了。”钟尚德一脸坏笑，道。
明桀抬起头，一脸严肃。道：“真是放肆！”
钟尚德笑了笑，没有说什么。
“快说，你为何要我罚你！”
