郑家臣告诉里正说，铁剑的第二个毛病，是短剑的制作程序也不合格。
经炉火锻烧，生铁变成柔软的红铁。经受高温的时候，物品的体积都膨胀扩大，也即热胀冷缩的道理。
打铁必须经过粹水的程序，使体积扩大之后迅速得以收缩。虽然轻微的收缩肉眼很难分辨清楚，可是这道程序对还没成形的铁器非常重要。
膨胀导致铁器内部空虚不实，借水的温度收缩使材质致密排列，而且必须等铁器不烫手时再取出来才更加坚硬锋利。
倘若用井中刚打的水粹化，剑的效果将会加倍。
很明显的，打剑的铁匠不懂这个道理，大概是用隔夜的恒温水浸泡的，而且在铁器还没有完全冷却时，就取出短剑又一次放入炉火锻烧，再一次导致铁器内部膨胀变虚。
如果普通人家做饭切菜日常使用，饭菜都是草木种子，质地本来脆弱，也没什么大不了。可是换作猎户和军人大不一样，也可以称得上是致命的。
猎户和军人要杀的是皮糙肉厚、筋骨坚硬的野兽和人类，尤其骨骼硬比顽石，宰杀不到一百人或一百只野兽必定卷刃。
纵然亘古时期的铸造大师欧冶子、干将、莫邪打制出来的千古经典，也经受不了一千人的损耗。
见过卖肉的屠户手中的大砍刀么？两端宽中间狭窄，形如悬挂夜空的一弯新月，原本平整的刀刃深深凹陷进去许多。大刀砍肉和骨头的时候磨损严重，全是因为刀刃和肉、骨头接触时损耗才导致那样的形状。
这把短剑本不合格，含有铜的成份，剑身硬度不高，又没经过严格的粹水程序，更加不合格。
刺杀野熊那样的宠然大物，力气巨大十分骇人。短剑从表面看没有什么毛病，内部的纹路却已经被折显形。恰似一张新纸被揉成一团，无论如何伸展铺平，也很难恢复原有的平整状态。
里正魏旭佩服之情油然而生。什么叫作铁匠？这就是！什么叫作精湛，眼前这位就是！大师不曾见过，如果有也应该是郑家臣这种水平。
如此专业的术语经他一解释，犹如小孩子过家家的儿戏一般浅显，还不是大师是什么？如此高水平的铸造大师，来到深山沟里躲避战乱，难道老天爷突然大发善心，派遣他到这里帮助村民一起发财的么？
里正兴奋得几乎眉飞色舞，赶忙请郑家臣坐下，让老婆给他倒一大碗开水，又加了几大勺糖。
端起糖水喝了一口放下，郑家臣打量屋内摆设，四周墙壁悬挂许多野兽的皮毛，经冬天风干之后，待来年春日可以拿到集市卖一个好价钱。
按理说这样好的手艺，里正应该是比较富裕的人家，可是除了这此皮毛之外，家里穷得亦是叮当响，条桌和方桌也没不全。其他的人家更不用看了，肯定比里正还要贫穷。
郑家臣缓缓说道：“我想请教一下，这里收税的情况怎么样？”
“咳——别提了。”
里面一拍大腿，无奈的目光浑浊起来：“这里要田没田，要水没水，是个鸟儿也不愿意在这里久留。我们村子里的人暗中都在打猎，不止我这一家如此，二十余户都是这样。平日里耕种，全是为应付交税而不得已为之。农户缴得赋税相对少一些。”
“猎户交税更多么？”郑家臣不动声色的问。
里正道：“你是不知道啊！这山是明朝的山，这水是明朝的水，我们在山里打猎水里打渔，被他们遇到就要收实物，而且专门拣最大的收。这些猎物拿到市坊去，还要再收一次经营税。为了应付行头的盘剥，我们只有多打，附近的山里大块头的野兽几乎被猎光了。
只有土地在明义上还说是我们的。我们开垦一些梯田，作假说是农户，平日里打猎得来的收益可以瞒过他们一些。”
郑家臣在流放以前就是行头，现在里正说行头剥削，郑家臣有些不安：“行头不是帮助大家一起发财的么？为什么还要盘剥一层？”
“说来说去说到底，还不是这里穷呗！有些人不劳作还吃好喝香，凭什么？不就是手里有点权么？他们不劳作，我们就要加倍辛苦。”里正更加不满了：
“不像有些富裕的地方，大家都有钱，谁也不缺那几个小钱钱。富裕的地方的行头可能帮助大家赚钱，穷地方的小权力特别爱占小便宜小实惠。”
郑家臣又问：“这里收税也很严重？”
“还行吧。隔三差五就有人赶过来察看，看看我们是否又猎到庞然大物，方便他们从我们手里取走一部分。不过嘛，全村人联合起来对付他们，有时他们也讨不到多大的好处。”
讲到这里里正意识到，郑家臣是一个流放的人，似乎非常害怕乡约的人，又好言宽慰道：“只要郑家掌柜拿出好手艺，多打一些好铁器，带领大家一起发财。我可以拍着胸脯保证，这里所有人全和你一条心穿一条裤子，绝不会亏待你们一家人。”
郑家臣心里确实有点放心了，感谢里正如此热心帮忙。
在里正的大力帮助下，整个村子一百余名村民，第二天一起上阵，从山里敲打些石头，帮助郑家臣建起一座石头房子。又砌成两尺高的围墙基座，从山里取些蒺藜和干枯的荆条，围成一道天然的篱笆墙。
郑家臣作为户主，自然也要与大家一起动手。冬日里的阳光虽然不太强烈，可是这几天的天气出奇的好，照在身上暖暖和和的。阳光下的人影四处走动，枯枝断叶在脚下被踩得啪啪响。
大家在一起边干活边唠些家常话，看到梅玉茹怀抱小小的郑前在院子里转悠，大家取笑郑家臣，这么大的年龄还不老实，又让老婆怀孕生个小宝宝。
郑家臣喟然感叹：“是啊！这都是上辈子欠下的债，这辈子来向我讨债了。早不生晚不生，偏偏在流放路上出生。把我们老夫老妻折腾得气也喘不来一口。”
“只有这一个儿子么？”里正问：“难道是老来得子？”
