大寨主发现一件不开心的事，每天口口声声称他大哥的二寨主和三寨主，约束部众十分严密。他们的喽罗只听他们的安排，调遣一兵一卒也必须他们点头，不然屁大点事儿也别想办成。
落凫山的三伙强盗也可以说各自为谋，精诚合作一致对外根本不可能。
二寨主有一百人马，陈忠勇不足一百喽罗，谁强谁劣一目了然。为坐稳大哥的位置，纪结实只好削弱容易控制的陈忠勇。找铁匠只是一个借口，让陈忠勇带残余喽罗下山，借清兵之手再次削弱他，才是真正的目的。
陈忠勇下山寻找铁匠，不仅没被削弱，走了狗丶屎丶运竟带回三名铁匠。见到诡计没作用，大寨主已有不满，一瞪眼睛借题发挥，训斥陈忠勇道：
“仅仅带回三名铁匠，还有一个怀孕女人，简直白跑一趟。别说三名铁匠，三十人也不值得亲自去见。铁匠而已，还有多大的能耐？”
陈忠勇笑脸相迎，满肚子愤怒不敢说。待大寨主训完，火气慢慢降下来，他又试探着说：
“有一个年轻小铁匠，人小鬼大，看事看人非常准，很有本事，简直非人类的妖孽。大寨主最好见一见，兴许问出战败擂鼓台强盗的办法呢？”
大寨主纪结实不耐烦了，蛮横一甩手，要陈忠勇立刻闭嘴。他已向清兵透露消息，谎称兵强马壮的擂鼓台强盗想攻取莲城县，要清兵立刻派兵剿匪。
这借刀杀人之计懂不懂？整天就知道打啊杀啊的，作强盗也要用脑子想事懂不懂？让清兵灭掉对手，我们不出力达到目的，不战而屈人之兵懂不懂？
这招儿借刀杀人计，陈忠勇确实没想到，脸色一灰，不再说话。
纪结实继续痛骂，占他的地盘还不用心做事，没有这块地盘，陈忠勇不足一百人的那点可怜的兵力，早就死在清兵刀下埋入乱坟岗了。
被骂得一缩脖子的陈忠勇不言不语，硬着头皮挨骂。大寨主骂累休息时，腆着脸劝道：“大寨主千万别生气，我对大寨主的忠心天地可鉴。只要有吩咐，风里去，雨里闯，刀山火海跳油锅，眼都不眨一下。”
大概大寨主骂累了，缓一口气说：“三名铁匠而已，芝麻绿豆的小事，你安排就好了，不必麻烦我安排，还有很多大事等着我啊。”
陈忠勇暗想，回来的不巧啊，时机不成熟，也许是大寨主心情不好，不仅没有办成事，还挨一顿猛批，一脸无奈离开议事厅，走到押着郑封一家三口的西侧一排房前。
站在门前犹豫很久，独臂伸几次都又缩回去。刚才信誓旦旦的，一定可让郑封见到大寨主，现在没有办成事，下完蛋的老母鸡似的红着脸，不敢见到郑封。
郑封的眼光毒辣至极，稍有撒谎必被看穿，陈忠勇害怕被郑封嘲讽挖苦，太没面子了。
犹豫很久，徘徊很久，陈忠勇才鼓足勇气打开门锁，单独把郑封叫出来，带到他自已的房间。
郑封仅仅瞟了他一眼，见他浓粗密的胡子，软沓沓的充满沮丧和局促，唯一一条胳膊不安的微微颤动，虽然满面笑容也是外强中干。
“你挨骂了！”郑封看出他没办成事，沉静地说了一句。
“你怎么知道？”刚说出口陈忠勇发觉失言，矢口否认，掩饰说道：“没有的事，没有的事……大寨主喝多……休息了，他明天酒醒，我再说一次。”
郑封叹口气，冷静说道：“不要再挣扎了，准备后事吧，你的时间不多了。”
“……”
陈忠勇耳边打了一声雷，惊诧地抬起头，怀疑问道：“有这么严重的后果？”
“你只有一条路可以走……只是你不敢。”郑封看到陈忠勇跟个孩子似的无助，心中非常失望，起身往外走：“靠你是不行了，我必须靠自已。”
陈忠勇叫住郑封，走到郑封面前，独臂搭在他的肩膀上，目中凶光渐渐浓厚，语气铿锵吩咐道：“你讲，只要你讲得出，我就做得到！”
郑封把他的手从肩膀轻轻挪下去，扫一眼他的眼神，轻蔑称道：“只有杀掉大寨主这唯一的一个办法了，你敢么！”
陈忠勇的独手猛然缩回，望着郑封年轻坚毅的眼神无比惊恐，见郑封确实认真的而不是在说笑，他大而无当的头，比风车还要快地摇动，黯然说道：
“这个办法……这太残忍，太残忍，这怎么能行？这怎么能行？我上天无梯下地无门的时候，大寨主热情收留我。他不收留我，我岂能苟延残喘到现在？受人之恩不思回报，又怎能如冷血毒蛇反咬一口，去做猪狗不如人神共愤的恶事？万万不行，万万不行！”
郑封紧紧盯着他的眼睛，看穿他的灵魂深处似地说道：
“大寨主已经起了杀心，明明暗暗几次向你举起屠刀。他从救你的恩人已变成生死仇敌，你还如此执迷不悟？愚昧啊！别人让你去死，不给你留一条生路，你还跟着他做死忠？”
陈忠勇的脸色变化无数次，还是黯然转过身，不敢做最后的决定。向前走了几步，步伐蹒跚踉跄，似乎苍老几十岁瑟瑟发抖。
一个天不怕地不怕的莽汉，失魂落魄犹如狂风暴雨中无助的小羔羊，又如汪洋大海中一叶孤独的扁舟，让人产生焦急和痛心，也让人怜悯地想再帮他一次。
“他可以不仁，我不可以不义。绿林好汉靠一个‘义’字维持关系，我绝不能做背信弃义的事！”陈忠勇头犹豫很久还是坚持着愚忠。
“既然如此，为什么与擂鼓台的强盗战斗？丢掉一只胳膊你也不后悔？你要明白，你丢掉一条胳膊，正是大寨主的奸计。身体发肤受之于父母，你对得起父母养你的恩情么？为了收留你一段时间，现在又让你死的人，你竟背叛至亲至情的父亲和母亲？无能啊！愚昧啊！”郑封恨铁不成钢的骂他又激励他。
