萨尔曼帝国又称四郡之国，位于欧罗巴大陆北部，是一个半岛国家。除了西部斯堪维亚山脉以外，整个半岛地势平坦，从西向东依次是特隆赫姆、斯堪的纳、伊萨米尔和科萨罗尔四郡，在斯堪的纳和伊萨米尔北部接壤，南部是一道狭长的海湾——波西米亚湾。
蒙巴特建在波西米亚湾东岸的奥卢河河口,是萨尔曼帝国的经济、文化和政治中心，重要的工业和港口城市。
奥卢河在波西米亚湾入海口呈喇叭状，湍急的水流在这里迅速减缓，河水中裹挟的泥沙在这里大量淤积，形成大大小小岛屿，其中最大的四个呈一字形南北排列，合称奥卢河口的四颗珍珠。
萨尔曼四大学院就分别坐落这四颗珍珠上，由南向北分别是蒙巴特魔法学院，萨尔曼军校，奥卢综合大学和波西米亚神学院。
四大学院各有特色，蒙巴特魔法学院以培养魔法师为主，帝国百分之八十的高级法师来自这里，院长布拉奇.萨尔曼更是帝国唯一的传奇法师，掌握八级水系禁咒：山呼海啸。只要条件合适，仅这个禁咒就足以摧毁一座城市。
萨尔曼军校是帝国军人的摇篮，帝国大部分的军官和高级将领均出自于些，帝国皇帝亲自出任校长，军校开支均由军部开支，是四大院校中学费最便宜的一所。
奥卢综合大学以培养复合型人才出名，涉级专业广泛，各学科交叉教学，培养出来的学员以博学著称。
波西米亚神学院是神圣教廷的产业，自卫圣战争以后，神圣教廷的产业就遍布塔斯尼亚星球的每一个角落，神学院的学生以疯狂出名，喜欢的人称他们是天才，不喜欢的则叫他们疯子，但无论如何没有人能否论他们神术的强大。
神圣历五三八年七月，当清晨的第一缕阳光刚刚洒落在波西米亚湾湛蓝的海面上时，一艘运输粮食的货轮就在引导船的带领下缓缓地靠上了码头，甫一靠港船上憋了许久的水手就急不可待地冲了下来，瞬间消失得无影无踪，留下一个黑发少年在原地茫然四顾：这里就是帝都了吗。
除了黑发，少年还有黑色的眼睛，这是一种很少见的颜色，据说只有在遥远的东方才会遇见。少年看上去才十六七岁，个子不高，体形瘦削，亚麻布的衣服有不少破损和油污。
“小铁，怎么走得这么快。”一个略显苍老的声音从身后传来。
回头看去，只见一个肤色黝黑的老人从船上快步下来，虽然已经不再年青，身手却依然矫健，几个大步就到了岸上，一边走还一边冲自忆召手，当下便快步迎了上去。
这个少年正是小铁，拿到推荐信的第二天他就踏上了前往帝都蒙巴特的旅程。经过十多天的陆地旅行后，他在瑟德港搭上这艘名为“妮维亚珍宝号”的货船，作为交换，他要用这段时间对船上的铁制部件进行检查和维修。奥兰多在信中提过魔法学院的收费标准，小铁身上的钱除开三年学便所剩无几，这一路上他都尽量以做工的方式支付旅费，这也是一些职业旅行者常用的方法。
“船长，您怎么下来了，事情都处理好了吗？”货船靠岸后，基本没就水手们什么事了，除去必要的留守人员，其余人员都会上岸休整，而身为船长却还有很多事情要作，小铁原本不打算再去打扰他。
“没呢，不过我都交给大副打理了。”老人哈哈一笑说，接着从怀里掏出一个小袋递给过来，小铁接过一看，竟然都是银币，估摸着足有四五十个。
“船长，这是……”
“这是你的工钱，小伙子手艺不错，下次还要搭船再找我。”船长拍了拍小铁肩膀，对他的铁匠手艺表示满意。他原本是看小铁一人长途旅行不易，只想借个由头帮他一把，没想到这个自称精通铁匠手艺的小孩手艺还真不错，船上一些一直没人能修理的部件都被修复了。
“当并没说工钱啊……”小铁不解。
“我们海上讨生活的，讲究的是信用，虽然没有说过，但你的工作已经超出了船资，这些钱自然是该给你的。”老人微笑着解释。
“那谢谢船长了。”小铁也不矫情，他此刻也正缺钱没必要推辞，只是在心里默默记下了“妮维亚珍宝号”的船名。
“嗯，出了港口就有官营的公用马车，不要贪便宜坐黄鱼车，能在港口讨生活的没有一个是善茬。不要乱逛，尽快找到你的舅舅安顿好了”。
“嗯，好的，我知道。”小铁认真答应，出门前父亲交代过，不要提前往魔法学院求学的事。魔法学院学费不菲，老铁匠大半积蓄也仅够支付三年学费，有心人很容易就能推测出他身怀巨款，难保不起歹心。这一路上小铁都说是去投奔自家舅舅，加上平时也足够小心谨慎倒是没出什么意外。
小铁没有听从老船长的建议去乘坐公共马车，他已经打听清楚，蒙巴特魔法学院离港口并不远，此时天色尚早，步行过去完全来得及。
离开脏乱的港口后帝都的繁华才真下展现出来，宽阔平坦的马路两边都是高大的银杏树，巨大的树冠遮住夏日毒辣的阳光，清凉的海风穿过树叶，沙沙作响。
循着路牌指示，拐上一条枫树林**，这里又是另一番风情，阳光透过树叶洒下细碎的光斑，林荫间恍若笼罩着淡淡的金色薄雾，来来往往的行人大多衣冠楚楚、举止优雅从容，也有不少华丽的马车缓缓从身边经过。
林**的尽头是一道巨大的拱门，四个巨大的徽章悬挂其上，左边第一个徽章中央是两柄交叉的剑，这显然是萨尔曼军校；紧挨着的徽章中央是一支法杖，自然是魔法学院的徽章；接下来的徽章上面是一顶皇冠，下面斜放头一支权杖，这个属于神学院；最右边的徽章是一本翻开的书上压着一支剑，是奥卢综合大学校徽。
走过拱门是一个大型广场，广场的地势略略倾斜向上，不远处是一座有四个大门的桥头堡，每个大门的门楣上挂有对应学院的校徽。四大学院分别座落在奥卢冲击平原的四块小岛上，不知出于什么考虑，四座跨海大桥与陆地联接的一端汇合在一起，形成一个巨大的桥头堡广场。
走在通往蒙巴特魔法学院的奥魔大桥上，小铁发现路上的马车渐渐多了起来，而且基本上每辆马车上都会有一两个小孩，他们看自已的眼光好奇中似乎还带有一种鄙夷。
奥魔大桥很长而且没有遮荫处，夏日的太阳异常毒辣，下桥时小铁已经汗流夹背，取出水袋喝了一大口后才感觉好了一点。突然腹中传来一阵咕噜噜的叫声，却是走了一路肚子饿了，便从包裹里取出一个大面包边走边吃，这还是他从船上带下来的。面包烤得恰到好外，蓬松柔软带着一股小麦特有的香味，此时吃起来格外香甜。
正吃得开心，小铁没有注意到一辆马车从身后疾驰而来，而他身边又正好有一个水洼，马车经过时稍微调整了一下方向，车轮从水洼上压过，污水就全溅在了小铁身上。“漂亮！哈哈哈，哈里，这次又有进步啊，哈哈哈～”叫好声从车上传来，小铁抬眼望去，只见一个小胖子正在夸奖自已的车夫。
被水一溅，面包上全是污水已经不能吃，马车也已经走远了，小铁只能自认倒霉，勉强清理了一下。
八百多米高的魔法塔是蒙巴特魔法学院的标志性建筑，不论从帝都的哪个方向，都可以远远的望见这座巨塔。这并不是一座单体建筑，整个蒙巴特魔法学院的建筑群落都是围绕着它展开，主建筑为典型的哥特式风格，飞扶壁上装饰着繁复精美的雕刻，抢眼的尖塔、尖形拱门林立挺拔，依附在主塔上附近的还有四座副塔，副塔的顶端是一个巨大的魔法火炬，蓝红青黄四色火焰象征着水火风土四系魔法力量，常年不熄的火炬同时也是海上航船的灯塔，指引着那迷航者回家的方向。
当小铁真正来到魔法塔下时，才知道八百多米是一个多么恢宏的数字，高高的塔尖已经完全淹没在云端，也终于明白了为什么把灯塔设在副塔的原因。进入魔法学院需要从大门进入，门口此时已经停满了大大小小的马车。许多学生模样的年青人正在进进出出的忙碌着，他们分工明确，有的指挥停车，有的迎接从马车上下来的客人。
“这位同学，你也是来报名的吗？”清亮明快的声音在身边响起，正看得入神的小铁发现面前不知道什么时候多了个女孩子。和她的声音一样，女孩子笑起来两只眼睛弯弯的，还露出尖尖的小虎牙，看上去很可爱的样子。
“报名，什么报名？”小铁好奇地问。
“你不知道吗，这几天是我们魔法学院新生入学报名的日子啊。喏，他们都是来报名的。”说着指了指那些从马车上下来的人。
“他们都是？”小铁看到一个从马车上艰难挤下来的大胖子，觉得有点难以置信，这样的人学院也收。
“哎，那是带孩子来报名的家长。”见小铁满脸疑惑的盯着那胖子猛瞧，少女就知道他误会了。
“哦，请问您知道一位叫布拉奇.萨尔曼的魔法师吗？”小铁斟酌了一下，还是决定先不说推荐信的事。
“布拉奇.萨尔曼，你确定吗？那老头啊，想见他可不容易。”少女一楞，然后就笑了起来，突然拉起他的手说：“跟我来，算你找对人了，别人可不一定知道那老头在哪里。”
“好像是你先来找我的吧。”小铁心想，却没有说出来。
少女对这里很熟悉，带着小铁三转两转就来到了学院深处一个幽静的院落：“布拉奇.萨尔曼先生就在这里办公，你直接进去找他就可以了，他的办公室门口有名牌挂着，很容易找的。嗯，你别说是我带你来的，不然后果自负哦。那个，我还有事先走了。”少女说完话一溜烟就走了。
“喂……”小铁还没来得及说话，少女的背影就消失在树丛中。
“先过去看看吧。”见左右都不见人影，小铁心想。
小院的门没有上锁，轻轻一碰就开了。
“有人在吗？布拉奇.萨尔曼先生在吗？”小铁大声问。
“什么事？”低沉威严的声音如天边的滚滚雷鸣。
