时间就像指缝里的砂，不经意间已经悄然流逝，塔斯尼亚一年中最辉煌灿烂的季节——秋天终于到了。
秋天是收获的季节。
从蒙巴特港向西约200公里有一片海上石林，林中怪石奇岩，千姿百态：如老人作揖，如武士拔剑；如雄鹰展翅，如骏马扬蹄；有的刀削斧立笔直如剑直指苍穹；有的曲折绵延如巨城阻路，然而更多的还是棱角狰狞却说不出名字的怪石。怪石高矮不一，肥瘦不同，更有不少通透如蜂窝，每风穿过石林时有的如天簌和鸣，有时如猛鬼厉啸，有时如少女低呤，有时巨兽怒吼，变幻变漠测，不一而足。数千年来，已有无数海船因为各种原因误闯石林，葬身其中。
在石林华美瑰丽的外表下其实隐藏着一个个死亡陷阱，不但海面下暗流激荡，礁石遍布，石林也宛如迷宫，一旦深入就很难再次出来，更重要的是石林本身还会迷惑人的感知，扰乱船上的航行仪器。这一发现让石林死亡禁区的名声不径而走，现在已经很少有船只出现在这片海域。
今天石林迎来了久违的访客，这是三艘长达数百米的巨型魔法船，船身上的法杖徽章显示这是属于蒙巴特魔法学院的财产。魔法船在距离石林几百米的位置停了下来，随后一条条搭载着数量不等的船员的小艇被迅速吊放了下来，然后就一窝蜂的在几条领路艇的带领下迅速冲入石林。
中间一艘大船的船头，一位铁塔壮汉正陪在一位相貌清矍的中年男子身边，中年男子身量不高却气势不凡，和铁塔汉子站在一起丝毫不落下风。看着小艇争先恐后的冲入石林，他笑着对身边的铁塔汉子说：“布拉奇校长，看到您的学生还是这么活力实足，实在是一件令人欣慰的事啊！”
“唉，无组织，无纪律，倒是让您见笑了。”布拉奇看着下面乱哄哄的场面摇摇头。
“呵呵，无妨，魔法师不同于军人，自由开放的环境才能培养出真正的魔法大师。咦，您看那条小船颇为特别，却不知道是谁在上面。”中年男子指着一条小船说道。
布拉奇顺着他指的方向望去，果然看到一艘银光闪闪的双体船正混在一大群小艇中间向着石林驶去。在其他十几米长，三米来宽的小艇映衬下，这条长二十七米，宽十米的双体船俨然是个庞然大物，在船舷的一侧描着三个醒目的大字：“凡尔塞”。
“凡尔塞号”不但身量大而且造型也与众不同，它两舷各有一片狭长且艏部尖锐的片体插入水中，中央船体呈“V”型，离水很高。上层建筑全覆式结构，必要时所有设备可以收时舱内，舰体采用大倾角设计，可折叠的桅杆也做成迎风多面体形状，其它所有突出在船体上的设施外形也呈现多面体，船体开口有卷帘门、百叶窗遮盖，船内观察窗边缘也都做成了锯齿状。
看清船名后，布拉奇笑了起来，道：“这条船是格尼薇儿小姐的，最近她和几个人合伙开铁匠铺，刚弄出来没多久。”
“不是说薇儿三项天赋优秀吗，怎么跟人开铁匠铺去了。”中年男人好奇道。
“这件事还要从奥兰多说起。”布拉奇停顿了一下把小铁来到学院并结识格尼薇儿的事说了一遍，若是小铁在旁听了，定会大吃一惊，这位神龙见首不见尾的校长大人竟然对他的在学院的活动了如指掌。
此刻正在“凡尔塞号”上的小铁突然打了个大大的喷嚏，心想：“是谁在背后说我闲话。”超魔合金装备的推出并没有出现预期的轰动，看到堆满仓库的原料，格尼薇儿最终还是动了造船的心思。格尼薇儿对于小铁有着莫明的信任，这种信任不是出于任何理性的计算或者常理的推断，仿佛是一种与生俱来的本能。因此当小铁否定了她建造小型魔法船的想法，并拿出一个古怪的船体设计时，毫不犹豫的就答应了，甚至连解释都没有听一听。而作为另一名股东的高文虽然有自已的想法，见两个达成默契后，便没有再多说什么。
“凡尔塞号”是格尼薇儿命名的，除去几次试航外，这还是它第一次出海。与其他小艇全速猛冲不同，“凡尔塞号”上的风帆升起一半，在海风的作用下不紧不慢的向石林驶去。
那些普通的渔民和海员们不知道，在这片被他们视作死亡禁区石林中间还存在着一个巨大的岛屿，由于它终年被迷雾笼罩，因此也被称为迷雾岛。迷雾岛上奇峰林立，怪石密布，浓密在森林中生活着数不清的魔兽，越是深入中心地带，生活的魔兽也就越加强大。自从数十年前这里被一位偶尔路过的魔法师发现后，这里就成了蒙巴特魔法学院的财产。至于石林中隐藏的危险对于强大的魔法师们并不是什么难题，一个水系侦测魔法就可以把海面的下的情况摸的清清楚楚，何况周围还有不少高级魔法师护航，遇到危险随时会出手救援。
蒙巴特魔法学院共有六个年级，每年秋季学院都会组织一至三年级的低级学员进行一次试练活动，称为秋季试练，今年的试练地点就被安排在迷雾岛上。试练活动的目的除了检验学员的学习成果，增强实战经验外，还要培养学员们互相合作的团队精神。因此，学员们允许自由组成不超过五人的试练小队，共同完成试练任务。这次和小铁一起组队的除了格尼薇儿，高文，以及高文室友杰兰特外，还有一位名叫伊德妮的女孩子。伊德妮是格尼薇儿的朋友，小铁意外的发现这正是当初带他找到布拉奇的女孩。而更让小铁意外的是伊德妮竟然是布拉奇校长的外孙女，不过听说她正和外公闹别扭，一直躲着不肯见他。伊德妮和格尼薇儿同班，开学那天她只不过是去凑热闹的。
“凡尔塞号”的动力系统设计非常独特，屏弃了传统的船舵设计，改为利用改变两舷插水水中的片体喷射水流的方向和强弱控制船体的方向。利用超魔合金的特性，在片体尾部，两侧分布有不少喷水口。操作者只要在舰桥上根据需要选择不同出水口施展水流控制魔法就可以控制船体的动作，不论是转向、刹车、前进还是倒车，操控方法简单直观，船体的响应也快速灵敏。伊德妮上船不久就从薇儿手中抢走了驾驶权，这也是“凡尔塞号”一直慢呑呑的原因，小铁怕她失控把其他船撞翻，悄悄分流了一部分输出魔力。在设计之初，小铁就考虑到了这艘船的教学功能，分流魔力的设计可以保证小船在低速行驶时也能保持平稳。至于风帆此时更多的是装个样子，只有长途航行时才会真正用上。在他的设想中，这种小船将来也是要对外出售的。
“凡尔塞号”虽然开得不快，但几百米的距离还是很快过去，正式进入石林消失在大船的视野当中。
进入石林，眼前又是另一番奇丽的景色，船体从纵横交错的石罅中缓缓穿过，高大巍峨的石柱只有走到近前才能感它的雄伟，每每以为已经走到绝路，转过一个拐角顿时又是柳暗花明。然而看似平静的水面下实则危机重重，虽然有引导船领路，一路行来，小铁几人看到不少盲目跟进的小艇已经搁浅甚至沉没，艇上的乘员已经被护卫船救起，今年的试练之旅对他们来说已经到此结束。
随着向石林深入，海面也变得不再平静，数米高的浪头犹如困兽在石林间来回激荡，小艇在波峰浪谷间跌荡起伏，不少人已经开始依靠魔法来稳定小艇。萨尔曼帝国是一个半岛国家，历来注重海上力量，对魔法师也有同样的要求，此次试练的第一道关卡就是这条石林通道。石林内部水流走向诡异莫测，水下同样礁石密布，这条通道是目前为止唯一可以供小艇通航的水道。
然而水道狭窄，稍有不慎就可能因为偏离航而触礁，此时“凡尔塞号”的优秀开始显现，特殊的构造降低了海浪的影响，船身始终保持平稳，而优越的操控性也得到完美体现，在格尼薇儿水下侦测术的帮助下，伊德妮灵活地驾船绕过了可能的危险，在那些羡慕的眼神注视下优雅地前行。
不知从什么时候起石林中开如起雾，雾越来越浓，渐渐地只有勉强看到前船的影子。
“所有学员注意了，迷雾岛马上就要到了，注意保持跟船距离。”船上的一个魔法传音阵中发出声音，这是学院统一配发的，用于在一定距离内传递消息。与普通的一一对应的传音阵不同，这种传音阵是广播式的，只能接受信号，而且距离也很有限。
听到迷雾岛已到，众人都是精神一振，“凡尔塞号”的平稳也只是相对小艇而言，坐久了同样难受，杰兰特甚至出现了轻微的晕船症状。不过这也难怪，土系魔法师以稳重著称，最不适应这种颠颇起伏的海上旅行。
