一
莲香怡在御花园的西部，是一个赏莲闻香的好去处。但此时，夏过秋中，睡莲早已失去了姿色，只留下些残花，根本无景可赏。
太后和惠妃怎么没事去了莲香怡？前去的一路上，芯蕊纳闷着。
此时此刻，翠微殿内的丽妃也是一副若有所思的样子。芯蕊比起其他的宫婢，固然是聪明许多，但不足以让太后指名？难道出了什么事？就在短短几个时辰内？
丽妃记得，从养心殿出来后，芯蕊说有事要去一个地方，她就放她去了。她到底去了哪里？做了什么？
暮色笼罩着唐王宫殿，但走廊内星星点点的明灯，隐约照亮芯蕊前去的道路。
远望莲香怡，芯蕊见到了太后，惠妃，还有一支闪烁着萤光的蜻蜓簪。
这只蜻蜓簪，是璐瑶十六岁生辰那日，芯蕊送给她的礼物，所以芯蕊远观一眼就认了出来。
璐瑶怎么了？她跪在太后和惠妃的面前？是翠浓告了秘？可一个绣包，也不能就此认定璐瑶和莫玄凌的情意？
走进莲香怡的时候，东边突然刮来一阵猛风，将璐瑶头上那支蜻蜓簪吹落了下来，它滚动着来到芯蕊的脚下，又不经意地在芯蕊的身边划过，“跌撞”着下了阶梯…它在地上发出叮叮当当的响声，是优美，是忧伤，只有听者自己知道。
“奴婢拜见太后、惠妃，华妃娘娘！”芯蕊下跪在莲香怡边外。
太后满目愤怒，她从椅子上站了起来，踱步走到芯蕊的面前。
她道：“芯蕊，你的胆子真是够大。你别以为，哀家赏识你的一点小聪明，你就可以肆意妄为。和合二仙花瓶的事，你本来就是死罪。如果这件事真的是你所为，哀家一定不会手软。”说着，太后袖子一甩。惠妃忙从一旁搬了椅子过去，让太后坐下说话。
芯蕊莫名其妙地跪在地上。她很宽心，她什么也没有做过，她是清白的，她一定不会有事，但眼的斜光一扫到同样下跪的璐瑶时，她又紧张了起来。
她道：“奴婢能得太后赏识，乃三生有幸，奴婢实在不敢依仗太后的宠爱做任何伤天害理的事情。望太后明察！”
“好！”太后问道：“那哀家问你，两个时辰前，你是不是去过枯井“尽甘来”？”
芯蕊的心稍稍慌了起来。她暗想：果真是翠浓在搞鬼，但…
她低头道：“启禀太后，奴婢是去过“尽甘来”。”
“那你可见过翠浓？”
芯蕊再次点头道：“奴婢见过翠浓。当时，她拿着个骨灰盒，前来散洒宫婢的骨灰。”
“那你可是亲眼见着华妃离开“尽甘来”？”太后又问。
芯蕊的心怦怦跳，但面上依然保持镇定。她道：“奴婢的确是目送华妃娘娘离开的。”
这时，太后才命璐瑶站起，并让一个宫婢赐座。随后，她向站在旁边的惠妃挥了挥手。惠妃会意，忙叫着她的贴身宫婢玉儿前去做事。
玉儿走到芯蕊的跟前，稀里哗啦地在芯蕊的身上乱摸了一阵。
璐瑶安静地走在太后身边，她耷拉着头，神情慌张。
