谢崇华搬得救兵,便让随从先乘船回去报信,自己跟着祁王从裕安抄小路迅速赶往利安,准备打元初一个措手不及。
消息报回利安府,永王大喜,“我军能得救矣。”
事情远比他们想象的快,连秦方也没想到。想当初他还嘲讽谢崇华是个弱质书生,如今却觉可敌千军万马,叫人心生敬佩。永王说道,“信上已说,待他们抵达利安,会送来信号,与我们一起发兵开战。两地距离不过十余日距离,劳烦秦将军孙将军早做安排,十天后十二个时辰随时可以安排出兵。”
两人领命下去,永王又吩咐许广留意城外动静,看元初是否有所察觉。
也亏得元初将铭城围得像铜墙铁壁,不让人进,也不让人出。城内的人对城外的消息难以探寻,城外的人想知道城内的事也并不容易。之前许广发现有人叛敌以信鸽外传消息,早早斩杀以正军法,后来就没再发生过类似的事。
所以谢崇华离开的消息到现在应当还不被敌军所知。
聪明反被聪明误,或许就是元初的弱点了。
许广站在又垒高了五丈的城墙上往远处看去,那在外围困了八十余座的军营像蝼蚁遍布,紧握的手心又微微渗出汗来,如果这一仗都不能胜,那他们这支起义军,也就再无胜算了。
他在探视敌军,元初此时也正往那铭城看去。距离甚远,并看不见许广,只是习惯每日往那看一眼。回到营帐内,参军便问,“在水源下毒已有一段时日,可城内好像并没内乱。”
元初面色平淡,声调更淡,“只是喝点毒药就会乱的话,那永王也实在是没治理的才能。我让你找的东西可找来了?”
参军答道,“千只鸽子已全在铁笼关着,将军要那些鸽子做什么?”
“乱军心。你让人写千张纸条,上面只需写上‘大军不日攻城,降者不杀’。系在鸽子身上,然后将鸽子往铭城方向投放。”
鸽子没有灵性,总不能一千只都会落在铭城。所以元初才准备那么多,只要有十分之一鸽子飞进铭城,口口相传,便同样有千只鸽子的作用。
他不愿损耗兵力去攻城,如果能让铭城不攻自破,那是最好的。不到万不得已,朝廷的兵损失不得。否则此战虽胜,却伤了根本,元气大伤。
不过未时,日头还悬挂空中,忽然数以千计的鸽子铺天盖地冲上云霄。扑翅声从远处传到铭城,看得守城的人愣神,不知道这是在做什么。有个眼尖的人看见鸽子腿上像绑了什么东西,便让弓箭手射下一只。捡了一瞧,赶忙去报告守备。
守备一看字条,急忙让城上弓箭手弩手将鸽子射杀,可为时已晚,仍有许多鸽子入了城,大部分都飞走了,但仍有部分留下。他骑上马快马加鞭赶去禀报。
永王外出巡城,也看见天空飞过许多鸽子,有些停落在屋顶之上,有些停在树上,十分异常。他命人擒获一只过来,见脚上有纸条,解开一看,面色已变,“速速回营。”
铭城虽大,但突然天降鸽子,百姓也觉蹊跷。蹊跷一会后就纷纷去拿了网和弓箭来捉鸟。被困五个月,城里的粮食虽还有,但鸽子却算稀罕物,见了鸽子毛都能想到烤鸽子炖鸽子了。
可等捉了来看,却发现字条上的几个字立刻让人没了食欲。
外面的人要攻城了?不投降的还要屠城?
手一抖,鸽子扑簌着翅膀急飞逃走,只留下面面相觑的一众百姓。
徐谢府里也飞落了只鸽子,扑飞的羽毛悠悠落在小玉的书本上,她抬头看去,眼里映着烈日,抬手挡眼,就见一只鸽子站在眼前的石桌上,正低头用喙梳理羽毛。她歪了歪脑袋,问道,“鸽子你怎么一个人?”
她合上书,趴了脑袋看它,“你腿上绑的是什么呀?”她转了转眼,立即坐直了身,“难道你就是传说中信鸽?啊啊啊,肯定是爹爹来信了,要不就是姑父。鸽子你不要动好不好?”
她挪着手指往前探去,鸽子微微一顿,她也屏气停了手,等鸽子又梳理羽毛,她又慢慢靠前。见它要飞,两手一抓,又被扑腾了一脸的绒毛。她死死抱着挣扎的鸽子往里面跑去,“娘,娘,爹爹来信了。”
齐妙正在里屋陪着谢嫦娥说话,闻讯欣喜,可瞬间又反应过来,丈夫是去做说客的,怎么可能会来信暴露他外出的事。蓦地一想莫非遇上不测,来报……报……她缓缓站起身,血涌脑子,差点晕了过去。
小玉跑进里头,将鸽子往她面前递,“刚在后院里抓的,脚上绑着东西。”
齐妙颤颤解下,展开字条时,手都在发抖。一看那几个字,她才不抖,看着女儿差点就骂了她,好在忍住了,“不是你爹爹来信,是路过的。”
小玉满眼失望,“哦……那娘亲快绑回去吧,不要把人家要收的信给收了。”
那字条上的内容比她想象的好点,但也不算好事,不能让它再流出去,齐妙说道,“玉儿你看这鸽子病怏怏的,怕是饿了,你先拿去厨房喂点东西,等会再放吧。”
“好的呀。”
见她要走,齐妙问道,“外头就这一只鸽子吗?”
小玉想了想,“我抬头看的时候还有好几只从头顶飞过去。”
齐妙念了一声知道了,小玉便抱着鸽子去厨房给它找吃的,抓错了它真是不好意思,要好好补偿才行。
等小玉走了,谢嫦娥才问道,“那纸上说的是什么?”
齐妙说道,“不日攻城,降者可饶。”
谢嫦娥吃了一惊,“当真要攻城了?”