“夫人。”红棉忽然下跪道，“请您再给红棉一次机会！”
五娘皱眉道：“你做什么呢？”
“夫人，红棉真的很想去伺候二少爷，红棉这辈子就只想跟着二少爷！只要夫人肯帮红棉，红棉必定死心塌地地为夫人效力！”
“起来吧！”甄氏抬了抬手道，“我知道你喜欢庭悦，从小就喜欢，所以我才有心撮合你和庭悦。之前庭悦一直没把你放在心上，你知道是为什么吗？”
“请夫人教诲！”
“这女人要讨男人欢心，不单单是要对男人好，还得有点手段。”
“手段？”
“这一点往后你可以慢慢学，眼下最要紧的是让你去庭悦的院子里伺候，成为庭悦的人。”
“真的？”红棉喜出望外，“夫人肯帮奴婢？”
“帮你也是帮我自己，让你在庭悦身边待着我会放心许多，这总好过让邬云云那个丫头占了便宜吧？这几日我会安排你去庭悦院子里，能不能拴住庭悦的心就看你自己了。”
“多谢夫人！多谢夫人！”红棉连连叩谢道。
“夫人能给你这个机会，已属难得了，你要错过了，那就真是你自己的命了。”五娘对红棉正色道。
红棉忙点头道：“我知道了，我一定不会让夫人和娘您失望的！”
天上忽然掉馅饼了，这让红棉欢喜不已。一想到能去二少爷院子里伺候了，她连做梦都是笑着的。果不其然，没过几日，甄氏打发了温庭悦院子里的一个丫头，将红棉补了进去。
眼看立马就是年关了，温府名下的各个商铺也进入了年底最忙的时候，温庭悦因此经常三四天地不回家。甄氏心疼儿子，总炖了好料汤让红棉送去。因为回回都是让红棉送去的，大家也看出来了，甄氏是有心想捧着红棉的，一些爱奉承爱说笑的便在背地里叫起了她红姨娘。这一叫，她心里是乐开了花儿，高兴得有些不识谱了。
那晚，红棉照旧给温庭悦送汤去，走出院子没多远，她忽然想起有一盒蜜饯没拿，便让同行的小丫头回去拿。立在那儿等候的时候，云云挽着素琴的胳膊有说有笑地走了过来，她不屑地瞥了一眼，扭头装作没看见。
“哟，又去给二少爷送汤呢，红棉？”素琴招呼了她一句，她这才慢悠悠地转回了头，颇有一番姨娘的傲娇姿态。她轻叹了一口气，故作烦闷道：“是呀！每晚都送，一晚都不敢落下呢！要是有一晚不送呐，二少爷连帐都看不下去，要是晚了一小会儿，还会发火儿呢！”
“那可够你忙一阵子了，这离年关还有小半个月呢！”素琴敷衍道。
“别说还有小半个月，就算还有一整年，我也不敢不送呐！”红棉说着拿余光瞟了云云一眼，然后傲慢地挪开了目光。这时候，连珠小跑来了，手里捧着一个装蜜饯的小盒子，递给红棉道：“红棉姐，你瞧瞧，是不是这个盒子？”
红棉一见着她便变了脸色：“怎么是你来？紫彤呢？”
连珠解释道：“紫彤被紫穗姨娘叫去了，所以才是我送来了。”
红棉剜了她一眼，拿过盒子，打开只看了一眼，便将盒子砸到了连珠的脸上，连珠惊了一下，捧着脸惶恐地问道：“红棉姐……是拿错了吗？”
“你是存心耽误我功夫呢？二少爷向来最爱吃什么蜜饯你不知道吗？都说你眼神空脑子笨了，你还不服？就这么点小事儿都办不好，明儿我就撵了你出二少爷院子去！”红棉指着连珠便训了起来。
连珠好不委屈：“是紫彤跟我说的，她说你要腌梅子……”
“我说要腌梅子了吗？”红棉气汹汹地打断了连珠的话道，“我明明跟紫彤交待了要冬瓜条儿糖！脑子笨就脑子笨，这么几个字都记不住，还有什么脸留在二少爷院子里呢？明儿就收拾滚出去！”
“不至于吧？”素琴劝道，“拿错了再回去拿就好了，没必要生这么大的气儿吧？”
“这种没眼力劲儿的小丫头做什么都能把你气个半死！素琴姐你是没跟她一块儿干过活儿，你要跟她一堆待过，准也想她赶紧滚。”红棉说着又转过头去训连珠，“做那委屈样儿给谁瞧呢？二少爷这会儿都不在，你装可怜干什么？蜜饯不要了，赶紧滚回去！”
连珠咬了咬下嘴唇，一脸幽怨地看着红棉道：“红棉姐，我到底哪里得罪你了？你为什么总这么跟我过不去啊？我就想在温府里好好干活儿，挣两个月钱而已。”
“你这么说什么意思啊？说我专逮着你欺负是不是？我有那空闲吗？我整日地在院子里忙活儿，晚上还得给二少爷送宵夜，我哪儿来功夫跟你过不去？你也太把自己当回事儿了！还愣着做什么？回去收拾东西，明儿我就回了夫人让你出温府去！”
“你要撵了我走……那……那至少得问过二少爷才行……”
“拿二少爷来压我是吧？你有那资格吗？你以为你是谁呢？一个小丫头片子用得着二少爷来过问吗？你又不是个姨娘！”
连珠憋屈极了，眼眶里的泪珠子都快出来了，兴许是气极了，她张口就说道：“我又没想做姨娘，又没人整日地叫我红姨娘！我就安安分分地在那院子里干活儿，不像有些人，做梦都想着做姨娘呢！”
红棉先一愣，跟着就上前抽了她一袖笼，她惊声尖叫了起来，捂着脸连连后退。红棉还不罢休，一掌将她掀倒，扯起挂在胸前的暖袖笼子就朝她脸上打去！
素琴和云云见状，连忙上前拉扯。素琴挡住了红棉，云云扶起了连珠，素琴劝道：“都是一府的姐妹，何必呢？你消消气儿！消消气儿！连珠不是故意那样说的。”
“你让开！”红棉气红了脸，掀开素琴走到连珠跟前，指着她道，“你有本事把你刚才那话再给我说一遍！”
云云拨开她的手指道：“你也犯不着这样对她，就算她有错，也自有二少爷来罚……”
“哟，这跟你有什么关系呢？”红棉不屑地打断了云云的话说道，“这是二少爷院子里的事儿，你一个四少爷院子里的丫头来掺合什么？怎么着？你还想替她出头啊？”
云云把连珠塞到身后：“咱总得讲个理字儿吧？连珠刚才也没做错什么大不了的事儿，可你又是打又是骂，闹腾够了也该饶了人家了吧？这事儿若是闹到二少爷跟前，二少爷也未必会把连珠赶出去。”
“邬云云。”红棉指着云云，恶声恶气道，“你别以为跟二少爷爬过一回山就了不得了！我也跟二少爷爬过山，我还打小就在二少爷身边伺候呢！二少爷会怎么想我比你更清楚，你少在这儿多管闲事，给我让开！”
“红棉，咱们都是丫头，难免有做错事儿的时候，你又何苦这么为难连珠呢？”
“丫头？可别把我跟你扯一块儿！我是这府里丫头，你是个什么玩意儿？今儿是甄大捕快，明儿就是那阿箫了，现如今眼珠子是不是也盯上我们二少爷了？我告诉你，邬云云，二少爷你想都别想，他压根儿就瞧不上你这种货色！”
“我看你是越说越没谱了，我什么时候觊觎过你的二少爷了？这全府的人都知道二少爷是你巴巴望着的，我怎么可能去跟你抢那堆粮？咱还是别扯远了，这样，你要是觉得连珠真做错了，咱们去三小姐那儿说话，让三小姐来评评理！”
“这是二少爷院子里的事儿，我再警告你一句，邬云云！”红棉眼中攒着怒火道，“我怎么罚她你管不着！别太把自己当个人物了，你可知道甄夫人有多想把你踹出这温府？”
云云正想答话，那暗处忽然走出了一个人影，声音低沉道：“我不知道甄夫人有多想把她踹出温府，我只知道我现下有多想把你踹出温府！”
“二少爷？”红棉惊愕转身，手里的暖袖笼一下子就掉地上去了。
暗影处，一个身影缓缓地走了出来，果真是温庭悦！他紧缩着眉头，一步一步地朝红棉走去，红棉瞧着他这脸色，吓得脸都白了，忙解释道：“二少爷，二少爷，奴婢不是故意在背后说夫人的坏话的……是邬云云……是邬云云她太自以为是了……”
“邬云云她怎么自以为是了？她说错什么了吗？连珠是我院子里的人，要教训那自然也该是我来教训，什么时候轮到你来指手画脚了？”温庭悦厉声喝道。
红棉被震得双腿一软，噗通跪了下去：“二少爷，奴婢知道错了，奴婢下回再也不敢了！奴婢是因为赶着要去给您送夜宵，所以心急了点……”
“我看你不是心急。”温庭悦冷冷地打断了她的话，“我看你是心太大了点！”
“二少爷……”
“阿南！”
“少爷请吩咐！”阿南走过来应道。
“带她回去收拾东西，在我回去之前让她滚出我的院子！”
