“确实，我们没有能力集合赢得对寡头们作战的兵力。那从来不是我的计划。我想通过某些秘密手段或是采取一些计谋来捕获那些寡头，然后将他们作为人质，迫使他们释放我们被关押的同胞，打开我们离开雅里的安全通道。我知道这是一个计划的最基本的轮廓，有一个前提就是，如果没有你的帮助，这个计划注定要以失败和死亡而结束。”
泰塔叫麦伦来和他们骑马走在一起：“麦伦，正如你所知道的，是我最信任的伙伴，他是一位智勇双全的战士。我要你接受他作为你的副指挥。”
蒂纳特没有丝毫犹豫：“我接受你的推荐。”
当他们沿着陡峭的小路向下骑行时，三个人讨论着基本的战斗计划，将其讨论得更为详细，尽量想办法将计划设计得更为周密。时间不知不觉地过去了，转瞬间他们远处的建筑和要塞的屋顶尽收眼底。他们让马停下来，下马脱去他们身上那沉重的皮斗篷和其他在山上穿的服装。
“我们还有一点谈话的时间，”泰塔对蒂纳特说道，“你和麦伦要知道你们必须做的事。现在我要说明一下我的计划。蒂纳特，到目前为止你所告诉我的一切是真实可信的，与我在那里观察到的和发现的一切完全一致。我被一位先知和比我更有能力的巫师告知关于你所讲到的黑色的鬼魂。这位‘女神’既不是神也不是永生不灭者，而是个非常古老的人，但她已经积累起远远超过任何一位世上的凡人所具有的能量。她已经盗用了黎明女神厄俄斯的名字，她对权力有一种强烈的、无休无止的欲望。所有这一切我是从德墨忒尔巫师那里得知的，对麦伦来说，他和我一样知名。”泰塔瞥了他的同伴一眼以求确认。麦伦点点头：“他确实是一位了不起的人，但是我必须反驳你，巫师。他不比你更有能力。”
泰塔对他的赞扬付之以宽容的微笑：“忠诚的麦伦，我希望你永远不要发现我的缺陷。然而，继续下去，德墨忒尔与厄俄斯面对面相遇。任凭他多么的有能力和智慧，几乎在他们第一次相遇时就毁了他，第二次她成功了。麦伦和我都见证了他死时的样子，但是他坚持活到了把关于厄俄斯的至关重要的信息传给我的那一刻。他解释说，她堵住尼罗河的目的是让埃及陷入到混乱状态，之后人们会欢迎她做救世主。那就会使她有机会篡夺两王国的王位。然后用她身后的埃及所有的力量和财富，像秃鹫扑向麻雀一样向大地上其他的国家猛扑。她的最终目的是使它们全都屈服在她的控制之下。”
蒂纳特对这一要点已经听得入神，但是现在他插话了：“德墨忒尔在哪里遇到厄俄斯这家伙的？在雅里吗？”
“不，在她曾经生活的一个很远的火山洞穴国家里，好像她是从那里逃到了这个地方。她需要从地下的火和沸腾的水里吸取生命力。德墨忒尔提供的线索把我带到了雅里。”三人不约而同地在马背上转过身去看着那高高的羽柱状的山峰。
蒂纳特说道：“这里有三座大的活火山。哪一座是她的家呢？”“云裳花园是她的堡垒。”泰塔回答道。
“你怎么能这么确定呢？”
“当我在那里的时候，她已经对我显露了她自己。”“你看到她了？”麦伦惊叫道。
“不是厄俄斯本人，她对我是以某种显灵的方式出现的。”
“她没有像对你所讲到的那个巫师——德墨忒尔那样袭击你吗？”蒂纳特问道。
“没有，因为她想从我这里得到某种东西。当她拿到的时候，她将毫不犹豫地消灭我。在那之前，我是安全的——或者是在她接近她想要得到的东西时，我还是和所有人一样安全的。”
“她想从你这里得到什么？”蒂纳特急切地问道，“她好像已经差不多拥有了一切。
“她想要我有而她没有的知识和智慧。”“我不明白。你是说她想让你教她吗？”
“她像一只吸血的蝙蝠，但是，代替鲜血的是，她从受害人那里吮吸的是精髓和灵魂。多少世纪以来，她已经害死了成千上万的先知和巫师。你给我讲讲你带到雅里的那些人，蒂纳特。一旦你把他们移交后，他们的遭遇怎么样？”
“翁卡队长沿着这条山路带他们上山。这之后在他们身上发生了什么事我就不知道了。或许他们在云裳花园的什么地方，或许生活在疗养院。或许他们和汉娜医生一起工作。”
“你也许是正确的，但是我不这样认为。我相信他们被女巫剥夺了智慧和学问。”
蒂纳特惊恐地盯着他。当他问下一个问题时，他的语调是变了——充满了恐惧：“接下来他们怎么样了呢，巫师？”
“你看到了湖里的鳄鱼了吗？你观察到它们的巨大的身形了吗？”“是的。”蒂纳特用同样小的声音说道。
“我认为那就是你问题的答案。”
蒂纳特沉默了一会儿，然后问道：“你会去冒那种风险吗，巫师？”
“那是我接近她的唯一途径。我必须能够见到她本人，而不是见到她的显灵。她可能会无意之中给我机会。也可能会低估了我的水平而减弱她的防卫。”
“如果你失败了，我的人会遇到什么后果？”
“你们一定要逃离雅里。如果你们留下来，那对你们而言则是必死无疑。”
“死亡总比终生的奴役更好，”蒂纳特以他那惯常的严肃口吻说道，“那么，你决心返回到云裳花园？”
“是的。我必须回到女巫的洞穴。”“你打算怎么做呢？”
“通过最高议事会的命令。我认为厄俄斯将会命令他们把我送回她那里。她对我的灵魂充满渴望。”
当他们下到山的最后一道斜坡时，看到了更大的一队马队朝他们骑来。当两伙马队相隔不到几百步时，一个陌生的骑手策马加鞭，朝他们跑过来。当他越来越近时，麦伦叫了起来：“那是翁卡。”
“你的新眼睛与你原来的眼睛一样好使。”泰塔说道，然后他用内眼直视着正在接近他们的骑手。翁卡的光环正在放射着火焰，熊熊的火焰像一座活火山在翻滚。
“队长发火了。”泰塔说道。
“我已经给了他充足的生气理由，”蒂纳特承认道，“你和我不能再私下交谈了。不过，如果你需要给我送信儿的话，你可以通过比尔特来办，他是穆唐吉的地方官。他是我们的人。但是现在我们得应付翁卡队长这位客人了。”
翁卡正好在他们面前勒住马头，迫使他们停了下来：“蒂纳特长官，我非常感激你接替我的职责。”他没有向他的上司敬礼，他的嘲讽近似于犯上抗命。
“我看你已经从你的微恙中完全恢复过来了。”蒂纳特回答道。
“最高议事会可不像我一样感激你，接替护送巫师的任务已经超出了你的权限。”
“我会很高兴地回复阿奎尔领主。”
“你可能会被要求履行这个程序。与此同时，他已经命令我来负责接待巫师——加拉拉的泰塔的事宜。你也要将汉娜医生的报告交给我。我要拿来交给他。接下来你将被命令带着其他的旅行者去云裳花园，不得拖延。”他指示原本跟在他身后的这伙人跟着蒂纳特走，“你把他们一交给汉娜，就要马上返回来。”蒂纳特从他的袋子里取出汉娜的纸莎草纸报告，将它交给了翁卡。他们冷漠地相互敬礼。蒂纳特与泰塔和麦伦冷淡地点点头表示道别，接着骑马上路，在这第二队人马的前头就位后，循着原来的路上山了。
最后，翁卡转向了泰塔：“您好，可敬的巫师。你好啊，坎比西斯长官。我看到你眼睛的手术很成功。祝贺你。我奉命带你们到穆唐吉的住地。你们将在那里等待最高议事会的召见。他们的召见用不了几天就到了。”翁卡的光环仍然闪耀着愤怒的火焰。他策马疾行，带着他们沿着大山继续赶路。当两队人马交错而过的时候，泰塔和翁卡两人谁都没有挥手致意，一队是上山的，另一队则是从山上下来的。泰塔没有理会蒂纳特，只是看着跟着他上山去云裳花园的成员们。有六名全副武装的骑兵，三名在前，三名在后。在他们之间骑在马上的是五位年轻的妇女，全都很标致并怀着孩子。当她们走过去的时候，朝麦伦和泰塔微笑着，但是谁也没说话。
在他们离穆唐吉还有半里格时，有一个很小的身影骑在一匹大灰色马驹上从森林里闯出来、在绿色的田野上朝他们飞奔而来。长长的金发在她的身后像风中的一面彩旗在飘扬。
“麻烦来了，像以往一样，她的声音很美。”麦伦笑着说道。即使在这么远的距离，他们也能听到芬妮兴奋的叫声。
“那是热情的表现。”泰塔说道，他的眼神是慈祥而温和的。
芬妮在他身旁勒住马，穿过空地冲过来：“抓住我！”她上气不接下气地叫道。
泰塔几乎被一阵突袭所击倒，但是他还是恢复了平衡。她用双臂搂住他的脖子，将脸紧贴在他的脸上。
“你长得太大了，不能再这样了。你会把我们俩都弄伤了的。”泰塔抗议，可是却像她搂着他那样紧紧地抱住她。
“我以为你永远不会回来了，我一直是那么无聊。”
“全村的孩子都一直在陪伴你啊。”泰塔温和地指出。
“他们都是孩子，因此孩子气太浓了。”芬妮仍然紧紧抱住泰塔，她朝麦伦看过去，“我也想你，忠诚的麦伦。你会惊讶希尔特是如何教会我射箭的。我们要来一次箭术比赛，你和我，为了一个大奖……”她突然停下来，惊讶地盯着他：“你的眼睛！”她叫起来，“他们已经修复了你的眼睛！你看起来又那么帅气了。”
“你比我上次见到你的时候更大了，也比以前更漂亮了。”麦伦回答道。“啊，傻麦伦！”她笑着说道，泰塔又一次感到了嫉妒的痛苦。
当他们到达村子的时候，希尔特、纳康托和茵芭丽正在高兴地欢迎他们归来。作为一份回家的礼物，比尔特已经送来了五大罐优质葡萄酒和一只肥羊。希尔特和纳康托宰了羊，而茵芭丽和芬妮准备高粱米饭和蔬菜。然后，他们围绕着篝火尽情享用了大半夜，庆贺他们的重聚。在经历了云裳花园的那个怪异世界之后，一切都是那么亲切和熟悉，以至于他们感觉厄俄斯的威胁是那么遥远并且不那么重要了。
终于，他们离开了篝火，回到了他们的卧房。自从泰塔和麦伦离开后，这是他和芬妮第一次单独在一起。
“啊，泰塔，我真是太担心了。我在想你是否会为我施展魔法，我忧虑得简直难以入睡。”
“对不起，我让你苦恼了。小家伙。我去了一个发生奇异事情的地方。你知道我有充分的理由保持沉默。”
“充分的理由正如糟糕的理由一样令人难以忍受。”她以一种早熟女孩的逻辑说道。当她脱去外衣并洗漱的时候，泰塔哧哧地笑着并注视着她。接下来，她用一个大的陶杯盛满水来漱口。她正在迅速地发育成熟，使泰塔感觉到了另一种突然涌现的痛苦。
芬妮站了起来，用脱掉的袍子擦干了自己，然后将衣服扔到了过梁上去晾上。她过来躺在了他的身旁，将一只胳膊伸过去搂着他的胸，然后又依偎得紧紧的。“在你离开的日子里，天气是那么冷，我是那么孤独。”她低声说道。
“这一次，我不可能再把她交给另外的人照顾了，”泰塔想，“或许汉娜能有机会把我变成一个完整的男人。或许有那么一天芬妮和我可能成为一对不仅在精神上也在肉体上相知相爱的男女。”他想象着她那极其动人的女性身体，他自己则又变成年轻阳刚的汉子，就像那小恶魔在水塘里让他看到的那幅画面一样。如果众神是仁慈的，我们两个就会达到那种幸福状态，我们将会成为多么美好的一对啊。他抚摸着她的头发，大声说道：“现在我必须告诉你我发现的一切。你是正在听还是已经半睡半醒呢？”
她坐了起来，严厉地看着他：“我当然正在听。你是多么冷酷啊！当你讲的时候，我一直在听。”
“那么，再躺下来，一直听下去。”他停了一下。接着，用宏亮的声音说到：“我已经找到了女巫的巢穴。”
“给我讲讲你的经历。一点也不要对我保留。”
他告诉她关于云裳花园和那个魔窟。他描述那里的疗养院和汉娜在那里正在从事的工作。他告诉她麦伦眼睛手术的细节。然后他犹豫了一下，最终鼓足了勇气告诉她汉娜计划为他实施的手术。
芬妮一直在悄悄地听甚至都快睡着了，不过她又坐了起来，表情严肃地盯着他：“你的意思是她将给你一个垂悬物，像茵芭丽告诉我的那个能够改变形状和大小的东西？”
“是的。”泰塔对这种说法禁不住笑了，霎时，她看起来茫然不解。接着她像天使一样地笑了，但是她那绿色眼睛的眼角顽皮地向上倾斜着。“我想我们要有一个那东西，听起来那样的运动像是非常有趣，比一条小狗更好玩。”
泰塔对她所主张的共有权感到好笑，但是他的内疚感像剃须刀的刀口一样锋利，心中隐隐作痛。洞穴里的小恶魔已经将魔鬼放入了他的头脑，但是泰塔觉得自己想像的事情最好保持锁藏的状态并且永远不再提及。在芬妮和他在一起的时候，她比正常的孩子会成熟得更快。而且她不是一个普通的孩子：她是一位伟大王后的转世，因此她也不受这个世界自然秩序的控制。正如她的身体迅速地变化一样，他们的关系也正在变化。他对她的爱与日俱增，但已经不再是那种单一的父女之情。当她以那种新的方式看他的时候，她的绿眼睛斜视得像一只波斯猫的眼睛一样，她不再是一个女孩儿，在那天真的表面下是一个风情万种的少妇，就像一只破蛹的蝴蝶。在外壳中正在出现第一丝裂缝，不久它就会为自由飞起的蝴蝶突然地爆开。自从他们在一起以来，云裳花园的女巫第一次远离他们的内心，他们占据了彼此的心，再容不下其他任何事情。
