一个投资家利用她的关系网络对一项新技术的前景进行评估，她参考她的关系网络里的科学家的意见因为他们都是她控股的大公司里的管理层成员。她打了几个电话之后，就能够决定这项技术是否值得投资。
关系网络的基础精英们的关系网络和普通员工的关系网络有两个根本的区别。首先，他们的关系网络更好，也就是说他们的关系网络提供的知识质量更高。
许多大学生在第一次使用电脑时都会遇到问题，并寻求帮助。开始时，他们对班里的其他学生都不了解。于是，他们就会向离他们最近的学生寻求帮助。但是那个学生也有可能一窍不通。渐渐地，他们有了经验之后，就会像那些懂电脑的学生寻求帮助。这样他们就建立了一个电脑方面的关系网络。
其次，精英们的关系网络速度更快。我听说精每一个小时都会从他的关系网络中获得一个答案，而普通员工每3到4个小时才会获得一个答案。
让我们再回到律师事务所凯蒂律师的例子，这里我们要介绍一下她在另外一个律师事务所的同事罗伯，罗伯也要完成一件和凯蒂同样的工作：建立一个专门处理和互联网版权有关的小组。我们假定他们两个人的关系网络的质量都差不多。
他们同时以同样的速度展开工作，在同样的地方遇到问题，并从他们的关系网络里寻求帮助。至此为止，他们两个还是齐头并进的，就在这时，事情发生了变化。
凯蒂在法学院里有很多懂电脑的朋友，在一小时内，她打了几个电话就解决了问题。
而罗伯却要向为他的公司提供网络服务的800热线咨询。他等了50分钟才和一个800热线的技术人员通上话，却并没有得到他所需要的和法律有关的技术服务。照此速度，他至少得花3到4个小时才能解决问题。
凯蒂和罗伯拥有的60％的知识是差不多的，但是在获得他们所需要的其他40％的知识方面，罗伯的知识网络却远远比不上凯蒂。
虽然罗伯的单一、耗时的知识网络在一个星期内不会影响他的工作，但是在一个月内，甚至在完成项目的一年内，都会对他的成败产生影响。
凯蒂和罗伯之间的区别是投人和收益的问题。凯蒂的领先优势将继续扩大。一个良好的知识网络将会提供比投入多得多的回报。当凯蒂已经和合作伙伴进行商谈，而罗伯则受到管理层的合伙人的不断地质询。
一个精英员工的关系网络中最重要的是建立信息来源的能力，除了本章中提到的以外，下面还有三种影响关系网络的因素：
1．关系网络提供的信息的质量——专家们提供的高质量的信息以及它在关系网络内的传播。这取决于信息提供者和接收者对信息质量的判断能力。
2．所在机构的支持，即所在机构自上而下对关系网络的重视程度。这包括对员工建立关系网络技巧的训练，允许员工建立自己关系网络的时间，员工参加会议和研讨会以建立关系网络的机会以及对员工利用关系网络做出贡献的奖励。
3．人际关系与其他人沟通的能力。员工们和关系网络里的人常常有着良好的私人关系。虽然公司试图让员工用电子邮件进行联系，尽量控制员工的关系网络，但他们在完成工作时，很多时候利用的是私人关系。
关系网络的8个要点那么，作为一个普通的律师，罗伯该怎样扩展他的关系网络呢？他结识了那些专家后，怎样从他们那里获得高质量的信息呢？
精英员工们在利用他们的关系网络时有一系列的技巧。
我把这些技巧称为要点。虽然这些看起来很肤浅，然而如何去运用却大有学问。
要点一：
不同的人对关系网络的认识不同，很多普通员工把关系网络看成一种免费的公共资源。当他们需要帮助时，他们向公司电话簿里的任何一个人打电话，并期望得到所需要的帮助（然而结果往往事与愿违）。精英们从来不认为公司里的同事有义务向他们提供有用的信息。他们不认为信息是一种公共资源或基本的权利；你只能经过努力才能获取那种特权。
克劳迪是一个大保险公司的中层经理，他被任命去负责一个为期九个月的项目，分析公司未来可能产生的债务。克劳迪需要最新的风险分析信息来准备他的报告，因此他让他的秘书找到公司负责此事的部门负责人。当他的秘书找到那个人时，他只给那个人发了一封语音邮件索取克劳迪所要的风险分析报告。在邮件的结尾，他又写道：“我急需用它，你能在午饭之前发给我吗？”
午饭后，法亚——克劳迪要找的风险分析师——才收到他的邮件。因为法亚并不认识克劳迪，而且她并不负责那些事情，因此她没有理会他的邮件。
结果，一下午过去了，克劳迪还没有得到他所要的资料。
他在下午5点15分又给法亚打电话，这次接通了。“我让秘书发信向你索要那些材料，”克劳迪生气地说，“他们在哪儿？我要找你们的老板！”
“你在嚷嚷什么呢？”法亚心想。但她还是表现得很冷静和专业。“对不起，我们有你所需要的资料，”她说，“但是我不负责那一块儿。”
“你为什么不早点告诉我？”克劳迪发怒了。
“因为我有自己的工作要做，我怎么知道你是谁？”
稍微平静了一会儿后，克劳迪让法亚向他推荐一个人。法亚认识伦，她知道他有这方面的信息，但是她知道这又得花费伦不少时间和精力。她决定为她的朋友省下这个麻烦。“我的确不太了解谁有这个信息。”法亚说，“如果有我这块的事情的话，我很乐意效劳。”
她一结束和克劳迪的谈话，法亚就去大厅对面的办公室去提醒伦。她发现伦和几个同事在一起，她把克劳迪和她的谈话一五一十地告诉了他们。
他们都对克劳迪这样的行为感到不能接受，并决定以后尽量不和他打交道。
克劳迪对关系网络没有一个正确的理解——它是怎样运行的，什么样的行为才是可以接受的。因此，他的工作效率受到很大的影响。
在知识经济时代，知识是像商品和服务一样用来交换的。
你要融人一个关系网络之中，你就必须拥有值得作为交换的东西用来吸引和你做交换的那一方。
精英们一开始实行的第一种策略就是称为某一个领域的专家——他在这个领域的知识可以被用来和其他领域内的专家交换。他们会关注部门里的知识缺陷并尽自己的力量进行弥补。
当Dariko加入一个制药公司并对艾滋病和糖尿病的基因结构进行研究时，她只是一个年轻的生物博士。那些经验丰富的研究人员很少会关注它，而那些搭理她的人仅仅把她当成学徒。Dariko意识到建立自己的一席之地的重要性——在某个领域树立自己的威望，以融入团队之中。于是她努力寻找为公司做出贡献的途径。她发现最合适的是公司的技能库。她经过仔细调查发现公司没有运用最新的统计工具。
当她提议把她在计算机数学方面的背景应用到那个项目上时，并没有引起人们的注意。但是当她运用她在计算机数学方面的知识找出她的同事们都没能找出的致病基因时，人们开始对她刮目相看。很快，每天都有同事请她用数学模型解决他们在项目中遇到的问题。
凭着她在计算机数学方面的知识，Dariko有了和同事们交换信息的资本。现在，他们为了自己的利益对Dariko是有求必应了。
精英们在和别人交换信息时都很会计算得失。他们在选择交换信息的伙伴时，会把自己提供的信息的质量和自己收到的信息的质量进行比较。那些第一次寻求帮助的人会得到很慷慨的对待，但是如果他们不能证明自己对那个关系网络的价值，他们很快就会被排除在外。
要点二：
精英们在选择交换信息的伙伴时运用的第二种技巧是，确定有价值的信息提供者，并把他们纳入自己的关系网络。
Tim是一个大软件公司的计算机工程部的精英员工，他在每周的员工会议上和偶尔的产品座谈会上会做详细的会议记录。他的同事对他的行为难以理解，不过Tim关心的不是会议的议程，他是在评估参与者的水平——那些在讨论中善于处理问题的，那些看起来在某个领域有专长的，以及那些工作扎实而不张扬的人。
当他的同事们在不耐烦地等待会议结束时，Tim已经拟好了他关系网络的名单——找出那些值得加入的关系网络，并邀请有价值的人加入自己的关系网络。
Tim建立自己的关系网络的另外一个方法是找出其他的精英员工：“当你需要半导体数字信号处理器时，你会去找谁？”他会这样问他的同事。当Tim的需要和任务改变时，他的关系网络也会随之而变。
