随着战斗的结束，济河的河面，终于趋于平静。但途经此河段的船只，却显得狼狈不堪，一些船只涌进不少河水，正忙着排灌；有一些渔船则在刚才的风浪中不慎倾覆，鱼货全部逃回水中，让人叫苦不迭……
但除此之外，有一艘造型精美的画舫，却与这样的场景格格不入。小画舫平静缓慢的游着，好似丝毫没有受到战斗的影响。
一些好奇心较强的人，就伸长了脖子往里看，只见画舫帷幔重重、静得出奇，好似里面空无一人。
一个最为靠近画舫的渔农，轻轻叹了一口气，正要加速向岸边化去。这时候，陡然听到画舫中传出来“扑哧”一声娇笑，那声音犹如天籁、清纯甜美，令人痴迷，渔农一时间竟听得浑身舒爽，连手中的小桨掉入水中而懵然不知。
“真可惜啊！”好半晌渔农才回过神来，他并非可惜他的船桨，而是可惜这一声娇笑之后，就再也听不到画舫中的任何声响，为此深感遗憾。
这艘令人好奇的画舫，能传出来笑声，自然是因为里面有人，而且还不止一个。若是渔农懂得透视眼，当看见里面坐着一位貌若天仙的年轻姑娘，而在姑娘的旁边，则是一位徐娘半老的妇人。
此刻，妇人正板着脸道：“小姐，你又不专心练琴了。”
年轻姑娘掩着嘴，咯咯轻笑道：“曹妈妈，你是知道奴家这对耳朵的，方圆几里之内的动静，总会毫无遗漏的接收进来。”这怪异的听觉，是她从小就有的毛病，让人寝食难安、深受其困扰。再长大些，她就离不开琴了。因为她必须弹琴，弹琴能够让人专心，能够让人排除那些无谓的滋扰。
说着话，她稍微挪了挪身子，准备再一次抚琴练习。
她明明是在弹琴，一直在弹。可是在这条河上，却从来没有传出一丝的琴声。
曹妈妈却是习以为常了，小姐弹的琴，当然不可能有琴声。因为不是随便哪个人，都够资格听。
曹妈妈见小姐一边抚琴、嘴边还带着迷人的笑意，不禁奇道：“小姐，到底听到什么事情，让你这么想笑，难道很有趣吗？”
姑娘欢愉的道：“有趣的不是一件事，而是一个人。”
“有趣的人？”曹妈妈怔了怔，道，“莫非是那个死要面子、不自量力与吞天鹊为敌的家伙？”自从吞天鹊来袭，曹妈妈就已经留了心，因此刚才的战斗，全部落在了她的眼里，同样，也落在了小姐的眼中。
“不是他呢。”小姐俏皮的笑了笑，抚琴的玉指，也越发轻快起来。
曹妈妈待要追问，小姐已经兴致勃勃的说了起来：“那吞天鹊的肉，又臭又硬，是天底下最难吃的东西，偏偏却有人想吃得流口水，你说有趣不有趣？一个连‘刺’都没有，只是仗着渔翁得利、凑巧制服吞天鹊的小家伙，却自以为比‘至强刺客’还厉害，且斗胆挑战上清派，你说这人有趣不有趣？明明是大言不惭，却能厚着脸皮、装作问心无愧，你说这人有趣不有趣？”
“是，是，有趣，有趣极了……”曹妈妈尴尬的笑了几声，她嘴上应是，心里却并不觉得有趣。但这样的回应，曹妈妈早已习以为常了：因为小姐的性格就是这样，旁人觉得有趣、乃至于可捧腹大笑的事情，她总不苟言笑、没半点兴趣；而旁人觉得无趣、无聊至极的事情，在她眼里，却极有可能变得非常有趣，常常忍俊不禁。
姑娘的玉指忽然听了下来，眼睛水汪汪的看着曹妈妈，脸带恳求之色，道：“曹妈妈，那小家伙挺有趣的，我们逗逗他，怎么样？”
曹妈妈连忙反对，道：“小姐，龙象城的少主正等着咱们呢，无谓节外生枝。”
“那好吧……”姑娘幽幽叹了一声，一副伤心失望的模样。曹妈妈正要安慰几句，年轻姑娘却又陡然精神起来，美眸闪闪的道：“情况突然有变，看来想不节外生枝都不行哩！”
曹妈妈掀开帷幔一角，往济河对岸看去，果见对面尘土飞扬，形势剑拔弩张、一触即发。
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却说卓疯子压低帽檐，扯了扯高阳的衣角，示意高阳快闪。谁知那队突然杀出的人马，竟是直奔吞天鹊来的。当先一名二十来岁的华服男子，远远的就执鞭喊道：“赶紧放下吞天鹊，否则要你小命！”
他们一共有二十余骑，人强马壮，腰悬弓、背负箭，奔跑飞快，且是目中无人、肆无忌惮，将愣在原地反应不急的几名妇人冲飞，竟然置若罔闻。
一行人转眼间就奔到高阳身边。香姐亦是闪躲不及，眼看着就要被华服男子的骏马撞上，幸得高阳眼疾手快，连忙把吞天鹊扔到一边，将香姐拉到自己身后。
华服男子得意大笑道：“小朋友，反应不赖嘛！来，吃少爷一鞭试试。”
高阳心中不快，正要理论，卓疯子又扯住了高阳的衣角。
高阳不禁回头看了卓疯子一眼，见他脸露忧色、微微摇头，就知道这伙人并不好惹，卓疯子已然怯场。
只是这一小会儿的走神，那鞭子就啪的一声，抽在高阳身上。衣裳撕裂，鞭痕入骨，火辣辣的痛楚从伤口处传来。
高阳虽是率性，但总还分得清轻重缓急。卓疯子为了捕捉吞天鹊而负伤，几无再战之力，这时候便是心中怒火再盛，终要强忍下来。
“哎呀，吃了少爷一鞭竟然一声不吭，小家伙蛮有骨气嘛。”华服男子不可一世，扬起鞭子眼看着又要抽来。
这时，他身边一个眼神阴鸷、留着八字胡须的中年男人道：“强儿，吞天鹊要紧，无须同他们一般见识。”
“知道了，师父。”华服男子点了点头，收起马鞭，叫身后的随从去捆绑吞天鹊，目光瞥到高阳身后的香姐，忽然淫笑道，“师父，这妇人颇有姿色，带她回去服侍您，您看如何？”
中年男人呵呵的笑了起来，道：“强儿，你真是越来越懂事了。”
华服男子得师父赞赏，更是开心，跃下马背，亲自去抓香姐。
香姐骇然求救。旁边的妇人们却是不敢吱声，她们早就被这突如其来的变故震慑住了，个个噤若寒蝉，敢怒不敢言。
到得此时，高阳已是忍无可忍，突然张臂挡住华服男子的去路，怒道：“鸟是我的，不准你们带走。人也是我的，不准你们带走！”
华服男子微微一愣，似乎怀疑自己是否听错了话。随即气焰嚣张的爆笑开来，他的手下随从亦笑……自然是笑高阳不知好歹、不自量力。
卓疯子却是暗暗叫苦。事实上，这帮人马，他第一眼就认出来了。那个三十多岁的中年男人，名叫冯洪，乃是龙象城极其有名的刺客。此人阴险狠毒，而且极为好色，常常淫人妻女，旁人莫之奈何。多年前，卓疯子就与冯洪结下深怨，当年他曾约战冯洪，结果是两败俱伤，后来卓疯子需要隐姓埋名来躲避仇家，而冯洪则受聘于龙象城“三大家族”之一卢家，托庇于卢家门下。
至于那个华服男子，冯洪称之为“强儿”，那么九成就是卢家的二少爷卢钧强了。
终究是形势比人强。当年卓疯子打不赢冯洪，现今身受重伤，亦无法刺在手，更加不是冯洪的敌手，是以只得咬牙切齿、隐忍不发，若是一个不慎被冯洪认了出来，定然小命不保。
只是有些事情，他能忍得，高阳却忍不得。
他知道高阳的思维与别不同，之所以当众宣示主权，绝非像冯洪之辈存心占有、掠夺，而是完完全全出于保护香姐的心思。与高阳接触的这些日子，卓疯子多多少少能描绘出一些有关南荒部族的画面：也许他们生活就是如此，一旦某只牲畜或者某个女人有了主人，别人就不得再抢，否则就是恣意挑衅、与人宣战，是发动争乱的罪魁祸首。
眼下高阳说出这么一句话来，显然是给他自己找一个保护香姐的名义，同时亦是在警告卢钧强、冯洪等人。
卓疯子固然佩服高阳的胆识和勇气，但却并不认同他的做法。很多事情，都是要靠实力来说话的。若是没有相应的实力，就硬将麻烦的事情兜揽下来，结果只能是自讨苦吃。
“现在该怎么办呢……”卓疯子急得不行。如果眼前的少年不是高阳，他早已拔腿溜走，现在要他眼睁睁的看着这个天才少年就此陨落，终是于心不忍。更何况，在高阳身上，还承载了他夺回法刺的希望。
“看来只能是赌一把了！”
卓疯子深深的吸了一口气，慢慢的伸手去摘帽子，自然是要表明身份、希望能够借此唬住冯洪。
只是他的帽子还未取下，济河中就已经有一人凌波而来，道：“我看你们都没有必要争了，这只吞天鹊，我家小姐要定了。”
众人循声望去，但见一个三十余岁的美妇人，身着素衣翩然而至。她的声音轻慢高傲无比，大有一股“不将众人放在眼底”的气势。
