思源斋，慕秋园。
金桂树下，一张楠木小榻上，一个安静假寐的俊颜男子，一袭天青色广袖长袍，乌黑的长发披散着，神情慵懒，唯有微微褶皱的眉间，可知他并非如表现出来的那般安然闲适。
秋风拂过，花枝颤动，几簇飘香的金色花朵成群结队的洒落而下，落在那流水般铺展开来的天青长袍之上，落在那沙沙翻动的古籍诗书之间；几朵调皮的金瓣擦过男子的鼻尖，飘飘荡荡的缀在了他柔软的发丝上。似是被那浓郁的花香惊醒，男子睁开双眸，清亮的眸光迅速锁定在了那不远处的长廊中。
“什么事？”
听见询问声，正待离开的管家忠叔又折了回来，恭敬道：“是王小娘子遣人送来了一封书信，还有一卷画作。”
郑瑞接过了书信，拆开来看，字数要比往日里多出不少，他坐直了身子，一目十行的扫了一遍，眉间的褶皱又深了几分，眼眸微垂，若有所思。
信是王三娘亲笔写的，说得是王二郎的事情。却道那日王二郎情急之下曝光了苏柳娘怀孕的事实，当真让王家二老差点气绝。一个好人家的郎君，哪里能干出这样的事情，真真是连声名都不要了。王二郎为了能与苏柳娘长相厮守确实是不遗余力，在堂上整整跪了一昼夜，非得要王家二老答应让苏柳娘过门方才肯起身。王家家主王寔连吹胡子瞪眼的力气也没了，唉声叹气的来回说着孺子不可教之类。崔氏则稍显平静，连夜与王寔商量了一番。
次日，见王二郎仍旧跪着，不肯起来。这骂也骂了，打也打了，王家二老也是没了办法，黑着脸同意了让苏柳娘过门之事，只是不能为正妻，并且要答应与卢家结亲。王二郎心中不愿，但见王家二老态度坚决，双方又僵持了半日，家中姊妹兄弟都来劝说王二郎，王二郎也不能再固持己见，心中挣扎不已。最后孟氏与王二郎说了一句话，“你若再这么僵持，只怕将来苏娘子进门也没好日子过，还是顺着你母亲一些的好！”一语点醒梦中人，为了不让苏柳娘今后在王家的日子难过，王二郎终是点头同意，不再与王家二老打擂台。
这几日，王二郎被王寔拘在家中闭门读书，因之前崔氏的那番话，王二郎倒是觉悟了几分，又因着王家二老同意了苏柳娘进门，王二郎也就不再抵触，如今这个结果也算是最好的了，若是再进一步只怕母亲不满，反倒是害了苏柳娘，便遣了人去苏家小筑知会了一声，却没有言明纳苏柳娘为妾之事。曾许诺聘为妻，如今却成了妾，王二郎苦恼不已，不知如何与苏柳娘言说。而他出不得门，又怕下人传话传偏，最后还是决定等自己能出去了当面说清楚，如此，她若要生气怨怪也好有个发泄的对象，自己还能哄劝几句，毕竟她如今还怀着孩子，最忌动气伤心。
而王家二老则加紧了速度为王二郎求亲说媒，忙得不亦乐乎，似乎已将苏柳娘此人忘了个一干二净。看着喜气洋洋的王府，望着拘在书房中心不在焉又唉声叹气的王二郎，王三娘跟着惆怅了起来，王府上下的一番欢喜喧闹，却将这两兄妹排除在外了。
原来，有些事情不是努力了就会有结果，有些人不是相爱了便能终成眷属。王三娘坐在绣楼上，第一次心事重重的写下了这封带着感悟与苦涩的书信。她自小喜欢听说书，故事中不乏才子佳人之类有情人终成眷属的桥段，就算门第森严、障碍重重，那对有情人终能克服重重困难，美满幸福的厮守终身，他们之于对方都是独一无二的存在，爱情便是无可分享的独一份。可事实是，王二郎与苏柳娘这对有情人，在一起的代价，竟然要让另一个女人加入其中。
执子之手，与子偕老，这本应该是属于他与她两个人之间的誓言啊！
花香袭人，一朵丹桂落在雪白的纸笺上，仿似美人娇颜上的一滴胭脂泪，美艳而凄凉。
郑瑞捻着纸笺，枯坐良久，清亮的眸光中透着一丝黯然、一丝挣扎、一丝茫然无措。王三娘的这番略带稚气的感悟，让他从无畏的少年情怀中惊醒过来。那苏柳娘，他是见过的，气度才情不输于任何大家闺秀，甚至有过之而无不及，就是因为女伶的出身，让她连成为正妻的资格都没有，便是委屈做妾，在王家二老心里，怕也只会觉得是种羞耻吧。
而他这个商贾出身的白丁，在那王家二老眼里只怕与那苏柳娘不分伯仲，他开始感到了一丝不安。若他是王二郎，他会如何做呢？按照他的性子，他会带着锦儿远走高飞吧，一如那些游侠儿，闯荡天涯，有何不可？
忽而又想起，父亲郑云临走前与他说得话来。男子汉大丈夫，顶天立地于世间，秉持的便是一份承担责任的勇气。念及此，郑瑞不禁摇头苦笑，为方才荒唐的想法。锦儿是那样一个娇养大的千金，怎能因自己的私心，让她经受这世间风雨的摧残，他比她更了解这个世道，并非是说书人口中的那般春花秋月，多少贫贱夫妻沦落的百事皆哀，若是自己无法给她幸福，他又哪里配得上她的倾心相待？
提笔着墨，笔走游龙。
“勿愤勿悲，且安且乐，待吾蟾宫折桂，定以三媒六聘，许你一生一世一双人！”
这便是他的决定。流水般倾泻而下的字体，深沉若玄潭般浓厚的墨迹，那是他给她这一生的坚定不移的承诺。郑瑞郑重的将信笺交给忠叔，清亮的眸中神采奕奕。
待忠叔离去，郑瑞又拿起案上的那一卷画儿来，徐徐展开，却是一幅中秋月夜团圆图。一轮明月，一座房舍，一桌佳肴，一群其乐融融的人们，豪迈的父亲，温柔的母亲，活泼机灵的幼弟，还有那个挂着暖暖笑容的少年。此情此景，让郑瑞心向往之。只是秋闱在即，他不能随着父母返回扬州，今年的中秋怕是要对着这幅团圆图独自度过了。
将画儿悬在桂花树上，斜靠在小榻上，朦胧中又想起了幼年时与亲生父母欢聚的时光，每年的中秋节便是在这慕秋园里度过，轻轻地闭上双眸，他好像闻到了桂花酒的醇香，听到了花树下阿耶吟诗作对的朗朗之声，阿娘甜美的唱和，还有那一轮最最皎洁的圆月。
