次日午后，裱糊店里送了一块古拙的木质匾额入了思源斋。匾额上雕有‘桃源’二字，此二字理法通达、形态优美，笔力虽未及遒劲，却已有了三分“天下第一行书”的神韵。郑瑞站在桃林中，亲自指挥着家中奴仆将匾额挂在了陶怡竹亭的东面。待匾额安置妥当，他左右围着竹亭看看，心想如此一亭二匾，倒也有些意思，改日带锦儿来看，她必是欢喜。
园外侍候的小仆匆匆入了惜春院，禀报说商铺里来了一姓钱的账房要见少东家。郑瑞心知是钱辉来了，便举步向园外走去，出了内院入了正堂，转过一道偌大的山水绣文屏风，只见钱辉正站在堂上左观右望，似乎对这大堂的布置摆设很有兴趣。郑瑞轻咳一声，那钱辉见是他来了，忙上前施了一礼，唤道：“少郎君！”
“都是自己人，哪里这么多礼数，且坐下说话！”郑瑞笑着示意钱辉入座，自己则坐在上首主位上，道，“这几日在商铺里可还做得习惯？若有什么不适应的尽管提出来！”
“少郎君如此说，阿辉可要愧死了！”钱辉笑道“我这一初来乍到的，能在这大商铺做活已是让人羡慕的红了眼。何况是少郎君推荐的，黄掌柜都对我另眼相看几分！如今就想着怎么好好做活，方才不辜负了少郎君的青睐才是！”
郑瑞含笑点头，又问道：“上回因私事未能与你和许兄多叙，也不知你是否顺利接了芳儿娘子？”
说到这事，钱辉是满心感激，道：“有少郎君所赠的卖身契在手，那假母哪里敢不放人……只是没想到，少郎君如此照顾，竟连芳儿脱籍从良的文书也一并办好了……我出门前，芳儿还千叮咛万嘱咐的让我代她好生谢谢郎君！”言罢，钱辉向郑瑞行了个大礼。
郑瑞忙将他扶起道：“这可是生分了，我既是你的东家，自然要替你思虑，否则如何让你为我卖命？”
听到郑瑞玩笑，钱辉不复方才的拘谨，露出了笑容，道：“卖命自是应该的，芳儿还说要为少郎君立一块长生牌，好日日为少郎君焚香祈福，保佑少郎君平安长寿！”
“你们这番好意我心领了！”郑瑞道，“不过这长生牌还是免了，没得让满天神佛嫉妒，反而折了寿！”
钱辉闻言，不好意思的笑道：“芳儿不懂事，您别介意。”
郑瑞摆手表示无碍，又道：“今次前来不知所为何事？”
“少郎君，您上回让在下探查的事情有了一些眉目，所以特来回禀！”
郑瑞闻言站起身来，肃容道：“我们书房里说话！”
“我那好友是州府田曹下面的文书，在州府人面熟，这才打听到了一些。”钱辉随着郑瑞进了书房，落座后道，“据他所知，七年前，元家家主及夫人双双惨死，家中少子又失了踪，在当时闹得很大，这案子还惊动了洛州府，当时洛州府派了法曹的傅老判司前往查案，据仵作判定两人系是自杀。”
“自杀？”郑瑞挑眉，问道，“那元家的大火是怎么回事？”
“当时傅老判司也有此疑，而且据仵作所言元家夫妇应该是在大火烧起来之前便已没了性命，所以这火很可能是他人所为。”
“可查到了放火之人？”
钱辉摇头道：“当时元家死的死、散的散，竟是一个做主的人都寻不出来，更别说什么知情者了，无奈之下，傅老找了左邻右坊的人打探情况，他们这些隔墙隔院的能知道多少，都说是看到元家莫名其妙走水了跑出来救火，这才知道元家夫妇身亡的事。所以线索就这么断了。我现在能打听到的就这些，至于之后傅老又查到了些什么却是无从知晓，只知道他当时对这案子还是心存疑虑，所以没有立即决断，于是这案子就搁置了下来。”
“那傅老判司而今何在，后来怎得又判成了谋逆？”郑瑞皱眉问道。
“傅老前几年因病去世了，这些事情也是从小傅郎君口中得知，不过他所知有限，也就这些了！”钱辉如实道，“至于谋逆这事，却真是那元家倒霉！”
“此话怎讲？”
“当时正好是徐国公谋反大案爆发，洛阳城里一大批与徐国公亲厚的官员贵族牵涉其中，刑部和大理寺忙不过来，便命了洛州府一同审理。也不知道那府尹怎么想的，竟顺手把元家的案子划拉成谋逆了！”
这个昏官！郑瑞心中暗恨，口中道：“这位府尹如今何在？”
“这个我却知道，他当时因在徐国公谋反案上出了力，所以很快就升职了，不过他毕竟年纪大了，没享受几年也就致仕还乡了。”
郑瑞在屋中踱步，半晌后，又问道：“当时傅老判司可留下什么案情记录之类？”
钱辉想了想道：“这个，我却不甚清楚，按理说官府查案应该都是有卷宗可查的，不过我那好友只是个田曹书吏，哪里看得到这些！”
郑瑞闻言心中一动，若是有卷宗可查，没准能找到一些线索，想来他耶娘双双身死必是和那日放火之人有关。想到此处，心中已有了一番计较。他见钱辉还在等他说话，便道：“此事辛苦你了！这个月的工钱该涨涨了，就从我这出！”
“我也没做什么，少郎君这般客气作甚！”钱辉连连推辞，心里却是高兴。
郑瑞示意此事已定不必再论，又道：“今日你来得正巧，我这里刚得了几坛子好酒，你也带些回去！”
“为少郎君做事本就应该，何况刚涨了工钱，我哪里好意思再要这要那的！”钱辉又推辞道。
“不过是几坛子酒罢了，也不让你白拿！”郑瑞道，“以后州府里若有什么新鲜事，你也与我说道说道，如何？”
“这是自然！”钱辉应了一句，忽而又道，“别说，我还真想起一件事来！”
“前些日子从皇宫里传了道口令给州府，说是让他们查找什么投书的江南人，据说是圣上亲自下得命令！”
郑瑞闻言，心头一跳，问道：“后来呢，找到没？”
钱辉嗨了一声道：“这洛阳城这么大，要找个人哪有那么容易，后来就不了了之了。”
郑瑞不动声色的点了点头，又听钱辉道：“不过，丽景门推事院那帮人，据说也在找这个江南人，据我那好友的兄弟说，那投书的江南人坏了来中丞的好事。我估计那帮人就是要找这人寻仇的，他不被抓到还好，若是真被抓进去，那可真是天王老子也难救喽！”
“也未必！”郑瑞想起那面目狰狞的郭威，心中冷笑了一声。
钱辉没有听清郑瑞的言语疑惑看来。郑瑞转了话题道：“那你这好友的兄弟又是做什么的，怎会知道推事院的事？”
“他自小练了身好武艺，又运气好入了禁军，如今安排在丽景门做事，这一个屋檐下的，能瞒住什么事！”
“不愧是土生土长的洛阳人，认识的人倒是不少！”
两人正说着话，一小仆在书房外回话道：“少郎君，酒都已装上车了。”
房内两人闻言都站了起来。钱辉见天色也不早了，便要向郑瑞告辞离去。郑瑞将他送出了门，二人在门外作揖告别。
亥时初刻，梆子声又敲了一轮，洛州府法曹司判司房内依旧灯火通明。
徐恕肃着脸翻阅着一卷卷的案宗，时而提笔记录时而皱眉思索，很是认真。忽然房门吱扭一声左右大开，从外面进来了一个年轻小吏，怀里抱着满满一大摞卷轴书册几乎将他的半张脸掩在里边，他走起路来左摇右晃，一路颤巍巍的到了书案前，又小心翼翼的将卷轴书册放下，这才喘了口气道：“徐判司，这些都是近十年的案卷和诉状，我捡了紧要的出来，都按年份排好了！”
“很好！夜深了，你且去隔壁小房里休息吧！”徐恕头也不抬的吩咐了一句，却发现身前的人影未动，他终于抬起头来看向那小吏道：“还有何事？”
年轻小吏表情古怪的指了指那厚厚一叠卷宗道：“您确定要看完这些才休息？可莫要熬坏了身子才是！”
“这无需你操心，且去休息吧！”说完，徐恕又低头翻阅起了案卷。那小吏讨了个没趣，便自顾去了。
亥时三刻，万籁俱寂。徐恕再次伸手拨亮了越来越暗淡的烛火，又拿起了一册七年前的旧案卷翻看了起来。正当此时，也不知是不是看久了书眼花，只见窗外有一黑影晃了一下，徐恕揉了揉眉心，再去看书，却有些心不在焉起来，索性站起身来打算推开窗子透透气，好让自己清醒一些。
法曹司的院落很简单，空旷旷的没什么花草修饰，只有院墙外边长着几颗老树，树枝繁茂的都开始舒展进了院子里。徐恕一推开窗，便看到墙外的一颗老树的树梢突然晃动了一下，似乎有个人影在那里闪过。徐恕惊疑不定，忙跑出去查看，果然有个黑影正借着树枝的遮掩翻出了院墙。徐恕立时大惊，他高喝一声，紧跟着从院门处绕过去，跑到那老树所在的位置，却是半个人影也无。正懊恼间，忽然听到身后传来一阵脚步声，他心头一跳，猛然一个转身，定睛看去。
“徐判司，你刚才喊什么呢，怎么跑外边来了？”却是睡眼惺忪的年轻小吏。
徐恕心中暗自松了口气的同时又有些失望，他对那小吏道：“你把蜡烛给我！”
小吏依言将手中的蜡烛递上，却见徐恕拿着蜡烛细细的照了一圈，果不其然，在一颗老树下发现了半只脚印，看来真是有人私闯府廨！
