不久后，桃花又要开了吧？今年，他会回来么？
王三娘呆立在梅树林中，满眼是兼具血之秾丽、竹之孤傲、松之冷肃的红梅。暗香浮动中，她却独独想着那娇嫩的桃花，以及那桃花树下吹奏着欢快乐曲的少年。
眉若剑锋入鬓，眼如寒星清亮……纤纤细指捻起画笔，饱蘸浓墨。徽州进贡的上好宣纸上，一位清俊男子跃然纸上。
寥寥几笔勾勒出他高挺的鼻梁；那微微上扬的嘴角，似笑非笑，隐在了短笛之后，他将未出口的话语藏在了悠扬的笛声里。
她描摹着他温暖的眼眸，重温他的愉悦、他的爱恋、他的深情款款。
风吹过，青衫拂动，他卓然而立，隔着如雨落花，与她脉脉相视。
这是他桃林吹笛的模样，她记得每个细节；将与他相处的一幕幕付诸笔端已然成了她的习惯。这个习惯，她保持了整整三年。
真不知她何时才能停下这杆丹青画笔？她对着画中的他，轻叹。
“少夫人……您……您这画的是……”
少女的惊呼声将王三娘从记忆的**中唤醒。她一脸茫然的看向身旁的少女——两只银铃悬在发髻两侧叮当作响，圆圆的小脸已然长开，甜美的模样、亭亭玉立的身姿无一不透露着豆蔻少女的风貌。她原想嗔怪她——怎得连自家郎君都不认得了？转而一想，却又释然，若不是她时常回想作画，哪里还能将他记得这般清楚？
“……赶紧收起来，公主责怪下来可如何是好……”铃铛双手麻利的将刚刚落成的画作三两下收了起来，又铺上了一张雪白的宣纸，她在王三娘耳边小声道，“您可别再走神了！我看那位张郎君都转悠的不耐烦了……您还是赶紧再画一副吧！”
王三娘顺着铃铛的视线看去，一位身着月白长衫的男子在梅林中徘徊，此时他也正向这边看来。他面若敷粉、俊美无匹，倒是个难得的美男子，只是面色颇为不善。王三娘彻底清醒了过来，她终于意识到自己此时此刻身在何处了，不禁激灵灵打了个寒噤。
“王三娘子，你是要将我冻死怎得……怎么还是白纸一张？！”美男终于忍耐到了极点，他三步并做两步的从梅林中走出来，风一般的卷到了王三娘的画案前，指着空空如也的画纸，横眉竖目。
王三娘瞥了他一眼，心中忍不住腹诽：春寒料峭的日子，你居然穿着单薄的夏衫就出来溜园子，手里还很是骚包的拿一把金折扇，你若不被冻个半死，那还有天理么？
“张郎君果然是公主中意的人，俊美不凡无人能比，奴家一时看呆了，竟不知道从何下笔呢！”王三娘微微一笑，对张美男的指责貌似不以为意。
张美男闻言面色稍缓，他自诩**的一展扇子，想配合一下王三娘的称赞，却没想到风度翩翩的代价竟是一连串的喷嚏。
“真是……阿嚏……算，算了，今日暂且这样吧，你自己回公主去……我，阿嚏，我要进屋去暖一暖……阿阿阿嚏！”张美男狼狈遁走。
铃铛看着他远去的背影不住的偷笑。王三娘亦是嘴角上扬，勾起了一抹笑意，眼里满是捉弄人的畅快，还有一丝转瞬即逝的厌烦。
张美男本名张昌宗，是个世家子弟，亦是太平公主的**，说难听点就是面首。其人倒也不是不学无术，才华自然是有的，只是都用在了如何讨女人欢心上了。这回太平公主让她来给他画像，便是打算将他推荐给武皇陛下——继续当面首。不过那是国家首脑的面首，虽然性质上相同，但能获得的回报到底要多一些，倒也不负了他这副年轻俊美的皮囊。
想到此处，王三娘心下便是一叹，苦笑道：自己又何必以五十步笑百步呢。
“六郎这回可是遭了罪了，怕是要病一场！”
年轻女子的声音在梅园外响起。王三娘赶紧转身行礼，道：“参见公主殿下。”
“都说了，不必拘礼，怎得就是不听？”
女子的声音是柔和的，语气却是不容置疑的。
王三娘依言起身，望向那女子——面目端庄而雍容，体态丰腴，一件金丝走线的广袖大袍亦掩不去她的婀娜，紫貂皮裘只不过是她贵气十足的陪衬；保养得宜的肌肤，让她一如双十年华的女子，却不知她已是几个孩子的母亲，年届三十许。此人正是武皇幼女，封号太平。
“却是奴琢磨的太久，倒让张郎君受累了！”王三娘亲切又不失恭敬的解释道。
“果真什么都没画？”太平公主溜了一圈与压在梅枝上的残雪一般洁白的宣纸，而后看向了忙不迭低头掩饰的铃铛，瞥了一眼她的袖口，“不会是想私藏我家六郎的画像吧？你若真喜欢他，我将他让给你就是了？”
闻听太平公主戏谑的口吻，王三娘不敢马虎，连忙吩咐铃铛将方才的画作取出来呈给太平公主。她在一旁回道：“您又不是不知道，我心里哪里放得下别人！”
太平公主瞥了一眼铃铛手中的画作，似笑非笑的瞅着颇有些尴尬的王三娘，道：“原来我公主府的六郎竟是比不得你家郑瑞呢！话说回来，他当年在击鞠场上的风采，连我都是记忆犹新……这样文成武就的俊雅男子，也难怪你总是念念不忘的。”
“让殿下见笑了。”
“既然没心思作画，就不画了，也不急在这一时。”太平公主绕过画案，走上了梅园内的小径，她招呼王三娘道，“陪我一道走走吧！”
郑瑞离开的这三年里，王三娘除了思念郑瑞外也做了几件事情，其中最重要的一件事情就是通过薛家姐妹结交上了太平公主，成了她府上的常客。那是在一次宴会上，她以一首随郑瑞学来的短笛曲子引起了太平公主的注意，并幸运的投了她的眼缘。
“今早，河西那边传来消息，王孝杰的军队在临洮和吐蕃军遇上了，看来一场大战是在所难免的了。”
太平公主突然说起了边疆战事，若是以前王三娘对此定是不感兴趣的，但此一时彼一时，太平一说起王孝杰三个字，王三娘便立刻屏息倾听。
去岁七月，吐蕃入侵大唐边境临洮等地，朝廷任命夏官尚书王孝杰为肃边道行军总管，娄师德为行军副总管，率军御敌。而郑瑞便是在王孝杰帐下做事，是总管府的录事参军。虽然录事参军并不会亲自参加战役，但听到‘一场大战’就要发生，王三娘还是忍不住担心起郑瑞的安危来。
“郑……却不知王总管能有几分把握赢得此战？”王三娘不好意思单刀直入的问起郑瑞，便拐外抹角的关心起了战事。
太平公主哪里看不出王三娘的小心思，微微一笑道：“担心你家郎君了？”
“……妻子怎会不担心丈夫的安危呢？”王三娘不是矫情的人，索性大大方方的承认了。
“看得出来，你很爱他。”太平公主幽幽一叹，随手折下一枝火红的梅花。
“若是不爱，怎会与他共结连理呢？”王三娘望着眼前热情如火的红梅，想起了自己那一身别致的嫁衣；想起了洞房花烛夜，她与他青丝交缠，结发为夫妻。而如今却是天各一方，相思却不能相见，不禁黯然神伤。
“若是不爱，怎会与他共结连理……”太平公主反复低喃着这句话，似是在品咂回味，“你说的对……”
“嗯？”王三娘不明所以的向太平公主看去，有一瞬间她发现太平周身透露出一股淡淡的哀伤。
“不过，若这份爱是无法长久的，倒不如忘记为好。否则，它便不是蜜糖，而是噬心的**。你铭记的越深刻，便伤得越重……除非，你有足够的能力守护他……”
太平公主自言自语着，手中不自觉地用力，红梅被**成了残花，撒在了小径上残余的白雪上，犹如一滩触目惊心的鲜血。梅枝折成了两截，尖利的枝条刺红了太平公主白皙的手掌。
“公主殿下，你的手……”王三娘赶忙取出自己的帕子擦拭着太平公主手上的碎屑，发现她的手掌没有出血，才稍稍松了口气。
“殿下，以后可不许拿自己‘撒气’了！有什么心事您就跟三娘唠叨；若是不方便说，您就听三娘我来唠唠嗑，保证您高兴；要是还不高兴，您就骂三娘几句过过瘾，我呀绝不还嘴！”
太平公主怔愣片刻，任由王三娘操心着自己的手掌，直到听得王三娘这一串俏皮话，才缓过神来。她见王三娘一副担忧的模样，展颜一笑，道：“你这妮子，人家都是争着抢着讨赏，你却自己来讨骂，真不知该说你什么！”
王三娘摆出没心没肺的笑模样，插科打诨了几句，让太平公主的心情疏朗了不少。
外间都道太平荒淫，但谁又知道她曾也是个一心想做贤妻良母的女人。方才她突然情绪失控，想必是忆起了她的第一任驸马薛绍——那个英俊的男人，拥有太平最纯真的爱恋的男人，却不容辩白的做了政治角力下的牺牲品；而太平公主虽然享尽了武皇的宠爱却又何尝不是一个受害最深的人，一个被迫走上另一条荆棘之路的不归人。王三娘脸上笑着，心里却止不住的叹息，无端升起一分同病相怜之感。
“殿下，您现在心情好点没？”王三娘觑了一眼太平公主的神色，小心翼翼的问道。
太平公主笑道：“有你在想不开心都难。趁我现在高兴，你想问什么就问吧！”
“我就是想请您帮我分析分析，您看此次王总管讨伐吐蕃，胜算有多少啊？”王三娘言归正传道。
太平公主自从薛绍被武皇陛下以谋逆罪关在大牢里活活饿死后，她就意识到自己的命运不可能再与普通女子一般了，她若不想再重蹈之前的悲剧，她就得努力攀住武皇陛下这棵大树。所以她积极的让自己成为了武皇陛下身边的‘谋士’，参与到政事商讨中，让她看到她的价值。
所谓‘虎父无犬子’，同样，一代女皇武则天的女儿自然也是一位颇具政治天赋的人。于是，在她的不懈努力下，她的能力很快获得了武皇陛下的认可。故此，对于王三娘而言，太平公主是帮忙分析此次战役的最佳人选，至少她掌握了王三娘未能掌握的军情。
“战场瞬息变化，决定胜利与否的因素不少，所以不好断言。”太平公主思索片刻后便开始侃侃而谈，“不过，在我看来，要分析一场战役的胜算，最重要的因素是两点：一是选将，二是量敌。咱们姑且粗浅分析一下。从王孝杰之前的战绩来看，他无疑是最合适的将领；再从他此次主动下战书来看，他对本次战役应当是有把握的，何况还有娄公助他，应该能发挥出我军的水平了……”
所谓王孝杰之前的战绩，是指他自公元692年开始便连续克敌，大败吐蕃军队，并将被吐蕃占领了多年的安西四镇夺了回来，可以说是功绩卓著了。
“这么说，这一仗咱们能赢？”王三娘望着太平公主，满脸希冀。
“这带兵打仗，光瞅着自个儿可不行，还得掂掂人家的分量不是？”太平公主继续道，“据我了解，此次吐蕃统军是葛尔钦陵兄弟，他兄弟我不了解，但葛尔钦陵却是鼎鼎有名，吐蕃扰边数次，我大唐军队在他手里吃的亏可不少，远的如咸亨（公元670年）年间的大非川之战，近得如永昌年（公元689年）的安西之战，此人不可不忌惮啊！”
“这个葛尔钦陵如此厉害，那比之王总管如何？”
“王孝杰倒是给我大唐长了几次脸面，终于轮到吐蕃人灰头土脸了。不过他毕竟没有正面对上葛尔钦陵，却不知会如何。”
两人已经不知不觉走到了红梅园的尽头。
王三娘望着高高的白墙发愣，心中极为不安，按照太平公主的分析，胜负什么的暂且不必说，即便是胜利了恐怕也是惨胜，毕竟那葛尔钦陵不是纸糊的老虎，那可是打败了不少名将的家伙。看来死伤是难免的了，但她不希望郑瑞是其中一个。
“不过，我们的优势还是很明显的。据闻，吐蕃此次扰边的人数不算多，而朝廷对此次战役还是颇为重视的，派了几十万人过去。我方才所言，不过是按着最糟糕的情况分析。所以你也不必太过忧心。难道我堂堂天朝大国还能怕了区区几个蛮夷？”太平公主宽慰她道，“何况郑瑞又不是兵卒，便是尸山血海的，也轮不上他呀？”
“殿下说的是。”王三娘强颜欢笑道，“咱们堂堂天朝，怕过谁了，说不得他们还是给咱们送功绩来了呢！”
“你能这么想就对了。”太平公主道，“走吧，大冷的天陪我走这么久，脸都冻红了。”
“哪能呢，能与殿下谈论这些国家大事，小女子很长见识呢！”
“还是老规矩，这些事情不许外泄！”太平公主板着脸叮嘱道，见王三娘如小鸡啄米一般不住点头，这才释然一笑。
“对了，还有一件事，我想你应该有兴趣知道！”
