半阖眼皮的老夫人想了想，倒也觉得她说得有理，便顺口问道，“那你有什么好主意？”
眼睛转了转，慕美素将双手从左边肩膀移到了右边，继续捏了一会，才道，“母亲，我就是觉得现在慕府没个有担当的主事人，大嫂的丧事只怕办不利索。”
她轻轻叹了口气，声音里满满无奈，“少奶奶毕竟还年轻，之前又是我那能干的侄女把持中馈，我是担心啊。”
老夫人被她捏得舒服，半眯着眼，不甚在意道，“你担心的不无道理，可一时半会之间又上哪去找什么合适人选？”
其实在她心里，赵紫悦的丧事管她办得体面不体面她都不在乎，横竖她对那个女人一辈子也看不顺眼。
只不过，如今人死如灯灭，她也不好这会还跟一个死人过不去而已。
“母亲，这个合适人选不是没有，怕就是怕……”慕美素瞟她一眼，明知引起她兴致，却故意迟疑的欲言又止。
老夫人仍旧不冷不热的口吻，摆了摆手，道，“你有话尽管直说。”
就在这时，一个清婉秀丽的少女捧着托盘而入，“外祖母，人们常说旁观者清当局者迷，今天我瞧着果真如此呢。”
姜玉连将托盘搁在小几上，又亲自端起碗吹了吹，才恭恭敬敬奉到老夫人跟前，“外祖母，这是我亲手炖的燕窝，你尝尝。”
这恭敬备至的姿态，老夫人显然十分受用，接过碗来吃了一口，随即满脸慈爱的看着她，“还是我们玉连会疼人，这燕窝炖的火候刚刚好。”
“谢外祖母夸奖，”姜玉连羞怯一笑，“玉连不能在大事上帮外祖母什么忙，只好努力做好小事，起码让外祖母没有后顾之忧。”
这进退有度又谦恭自省的模样，自是极得老夫人喜爱的。她含笑慢慢又勺了几口燕窝，突然才想起一事，便停下来，看着姜玉连，问道，“对了，你刚才说旁观者清当局者迷，说的是什么？”
那清婉秀丽的少女眼角瞟了她一下，却羞怯的低下头，轻咬着唇，一脸欲言又止之态。
老夫人将碗搁下，故作佯怒模样瞪她一眼，嗔怪道，“什么话就直说，别将你娘吞吞吐吐的坏毛病学个十足。”
“外祖母！”姜玉连羞红了脸，不依的跺了跺脚。
老夫人缓了声音，笑着哄她，“哎呀，我们家玉连还来脾气了。”
“外祖母净取笑玉连，”少女鼓了鼓腮，被老夫人身后的慕美素狠狠瞪了一眼，才垂下头，露出小媳妇的委屈姿态，咬着唇轻声道，“玉连觉得论资历论经验，这慕府上下，谁能及得上你老人家呢。”
“这最合适的人选可不是远在天边近在眼前么。”少女低着头，脸颊仍旧浮着淡淡委屈，“娘还嫌我用当局者迷这打比喻轻漫了外祖母，拿眼睛瞪我。”
“可在玉连心里，这辈子最最敬重的人，就是外祖母你了，我怎么可能存了轻漫之心，不过就是……。”少女似是想到什么，咬了咬唇，终有些怏怏的换了句话，“玉连一时有感而发胡说八道，外祖母千万不要放在心上。”
老夫人怔了怔，她之前顺口问慕美素一句，确实没想到自己头上来。
不过转念一想，玉连这丫头说得对，这慕府上下可不是她的经验资历最老到，若是她出面主持张罗赵氏的丧事，那断断不会出错。
可一想到让她心里不舒服了大半辈子的赵氏，她又兴致缺缺了。
况论身份，她还是赵氏长辈，怎么可能亲自出面操持赵氏一个晚辈的丧事。
慕府的体面不能坠，却也不能拿她的脸面去贴赵氏。
想了想，她不太确定的扭头望了望慕美素，商量的口吻问道，“要说将这诺大一个家交到少奶奶手里，我还真不放心；美素，你与赵氏是姑嫂，有经验，也是个性子稳妥的，不如你代我操持一二，如何？”
慕美素心头暗喜，她绕了半天的弯，使出浑身解数讨好老夫人，连自己女儿都利用上了，为的就是得到老夫人这一句准话。
不过，心里欢喜归欢喜，面上却不能显露丝毫；相反，她默了一会，还露出颇为难的神色，推辞道，“这事只怕不妥吧？不如母亲你亲自操持，若是母亲不嫌弃的话，我和玉连到时倒是可以从旁协助。”
老夫人想了一下，觉得这主意也行。顶着她的名头在前，天达也不会多说什么。
横竖到时她可以寻个名目，将权利都放到美素手里好了。
“嗯，还是你想得周全，你才刚刚远道而来，让你出面操持这样的事实在也不合适。那就这样说定了，到时你们母女俩可得尽心尽力协助。”
目的达成，慕美素嘴角弯出的弧度明显大了。
不过，面上仍旧十分恭谨道，“是，一切但凭母亲吩咐。”
老夫人年纪大了，精力大不如前，到时怎么操持，还不是她一个人说了算。
这丧事可不比其他，算是急着要办得妥妥当当。
主意一敲定，老夫人立时派人将红影与纪媛都传到寿喜堂来。
就在寿喜堂的偏厅里，红影见到了危襟正坐面容沉冷的老太太。她缓步上前，福了福身，恭谨道，“奴婢红影见过老夫人。”
老夫人阖眼皮，没有吭声。仿佛没有看见她一样，慕美素这会坐在她下首，意味不明的打量了红影一眼，当然也没有提醒的意思。
一会之后，纪媛也到了寿喜堂。
“见过老夫人。”
她上前目不斜视的行了礼，老夫人也一样阖着眼皮仿佛睡着一般不声不响。
纪媛瞄了眼不远处屈身而站的红影，一个眼神示意，便站直了身子。
对于下马威这种事，纪媛在老夫人面前一向没有这个概念。最主要是这个老太太从年轻到年老的所作所为，确实太让人看不上眼。
而在慕府，若不是慕晓枫还顾及慕天达的心情，大概早就将老夫人撵出外面去了。
如今将人放在寿喜堂荣养着，若是老夫人自己知情识趣不跳出来胡乱蹦跶，慕晓枫也不会对她怎样。但是，她若非要自己跳出来挑衅慕晓枫的耐性，只怕以后慕晓枫再也不会容忍这老太太。
纪媛虽然性子冷清不爱理事，可其中利害她都门清。所以这会，她尽了礼数之后，也不会因为老夫人一个长辈身份压着，就纵容老夫人为所欲为。
她自己站直身子，还示意红影也站起来。
红影自然求之不得，原本她一个奴婢确实不好太过直接与老夫人叫板。毕竟主仆尊卑搁在这，就算明知老夫人要磨搓她，她也不能说什么。
可纪媛出面叫她起来，那事情就另当别论了。
“不知老夫人如此着急传我过来，有何急事？”
纪媛声音淡淡，可并不遮掩她此刻有些强硬的态度。本来这个时候，所有人都沉浸在赵紫悦身故这伤心事中，慕晓枫更是病来如山倒。
她一个做儿媳妇的，这会便要硬扛起来打点一切，这老太太还不知趣要找茬，她心情能痛快才怪。
因为赵紫悦的缘故，老夫人连带的对她所生的子女都不待见，对纪媛这个孙媳妇自然也是一般。
这会听闻她没有多少恭敬的语气，登时就恼火了。眼皮一掀，冷光迸射过去，“难道没有急事，我还见不得你了？”
“这就是纪家教出来的好女儿？”
“都怪赵氏生前对你太宽容，连到长辈跟前立规矩都做不好。”老夫人冷哼一声，越说怒容越甚。一时口快之后才想起赵紫悦已经不在了，这才僵硬的转了口风，“算了，这些事以后再说，今天还有更重要的。”
纪媛挺直腰杆，就在堂下静静听着。冷清面容倒不见动怒，只眼神越发冷淡。
对老夫人这种品性，她已经不抱什么期望。也幸好刚才这老太太还知道自己口无遮拦，若是眼下换了她那小姑在这，只怕……。
心思转着，就听得老夫人以那种高高在上的长辈姿态自居口吻，沉声命令道，“不管怎么说，赵氏如今已经不在了，她的丧事得抓紧办。”
纪媛默然，只略略垂着盯着脚尖。
“你年纪尚轻，以前又不管事，临时临急的让你操持这样的事，欠缺经验的话实在容易出差错。”
这话老夫人自己说着不觉得怪异，落在纪媛与红影耳里，却让两人忍不住嘴角直抽。
操办丧事还能有什么丰富经验？
谁不是从年轻的时候由老人指点着一点点增长的，难道还能盼着家里多死人累积经验？
纪媛只垂头，缄默不语。老夫人这话中有话，还没说完自还轮不到她开口。
“府里没个上年纪的人看着还真是不行。”老夫人又感叹一句，一眼掠去，别具意味的目光自红影与纪媛脸上打量不停，“如今府里正是多事之秋，我只好豁出这把老骨头看着点了。”
纪媛略略意外的抬了抬头，听这口吻，难道老夫人还想自己站出来操持丧事？
难道今天她起床晚，没发现太阳打西边出来？
“红影，你将印鉴钥匙帐本一类的东西移交到我这来，至于少奶奶……你就跟在身边协助吧。”
纪媛愕然抬头，红影当然不会抬头直视老夫人，以免授人话柄。可她袖下双手，却握得极紧。
老夫人自顾自的说完，似乎才发觉没有人回应。
眉头一皱，立时不满道，“红影，我跟你说话呢，你这丫头怎么回事？真是什么样的主子就有什么的奴才。”
这是说她上梁不正下梁歪了！
红影心里气愤，老夫人责骂她，她无话可说。可凭什么，借着她的名头扯到自己小姐身上去？
这老太太只顾挑刺与坐享其成，谁知道小姐打理这家业守护这家人费了多少心力。
暗下咬了咬牙，红影不卑不亢的道，“不知老夫人对奴婢有何吩咐？”
这回轮到老夫人愕然了，正想发怒治一治这公然挑衅她权威的小丫环，可转念一想，又不得不暂时按捺住不悦。
不过，开口语气仍旧充满了不友善的火药味就是了，“我让你稍后就将府里的印鉴钥匙帐本一类的东西移交到我这来，听明白了没有？”
“奴婢听明白了，”红影很是恭敬的回她一句，却又道，“不过，请老夫人恕罪，这些东西奴婢不能移交。”
老夫人再也忍不住了，重重一掌拍在桌子上，力度之大竟将桌上的杯子震得哐当作响。
“真是反了天了，你一个奴婢哪来的权利说不，我让你移交，你就赶紧回去给我将东西整理好送过来。”
红影才不惧她的怨怒，低着头挺直腰杆站在原地，仍旧不愠不火的道，“老夫人你说得对，奴婢作为一个下人，自然没有权利对主子说不。”
“小姐将那些东西暂交奴婢保管，没有小姐的命令，奴婢可不敢擅自作主。”
说罢，她朝老夫人恭恭敬敬的福了福身，依旧不卑不亢的态度，“还请老夫人明察。”
红影确实是下人，但论起来她是枫林居的婢女，慕晓枫才是她直接主子。没有慕晓枫命令，她自是不必听老夫人的。
“明察？你还要我明察？”老夫人气得又一掌拍在桌子上，“你的意思是指责我老糊涂了？简直反了天了你。”
“来人，”怒火中烧之下，老夫人连一点理智都被烧没了，梗着脖子仰头一喊，指着站在堂下恭敬却不卑微的身影，大怒道，“将这不知尊卑不知好歹的丫头给我拿下，好好教教她什么是规矩。”
如果眼下的红影换成府里名不见经传的小丫环，老夫人这命令一下，肯定有婆子立时奔进来执行。
可红影是什么人？
虽然也是下人身份，可人家是大小姐心腹，是大小姐最信任的大丫环，这慕府上下平日都是红影在打理。别说红影为人低调和善人缘好了，就仅凭她平日在府里就算横着走也没人敢闲话她半句的威势，谁又敢真正这时候跳出来与她为难。
