第一批为期两个月的新兵训练结束了，整整两个月没见的张喜和王瑞龙来到新兵食堂，要了两瓶啤酒，这是新兵营的新兵们各奔东西的日子。
张喜和王瑞龙当然没有其他新兵那种离别的苦情，因为他们很快还要见面，但特批的啤酒不喝白不喝。
铁打的营盘流水的兵，第二批待训民兵很快就会开赴这里。这是个离别的日子，师部特批离别聚餐可以喝啤酒，每人限一瓶，而且可以打菜，不用吃平时那种压缩饼干配各种营养剂调制的糊糊。
张喜仰头喝了一口酒，一股清凉和甘苦滑进食道，他舒畅的叹了口气。上一世，他每一次冒险归来最爱的就是喝上一杯啤酒，这东西酒精含量少，不会醉人还能解乏而且还富有营养，是底层佣兵们的最爱。
王瑞龙也灌了一口，问道：“你真的决定要留在部队？我问过我们连长，你这样的未成年人留在部队属于黑户，根本不在编制内。”他看了看四周，继续轻声说道：“我觉得那些怪物还会出现，你留下来就是炮灰啊！还是回学校吧，学校也成立了民兵团，我们回去至少也可以做个民兵排长，也会发放一些轻武器，到时候万一又什么变故，我们抱成团一起对付！”
张喜摇了摇头，说道：“我已经决定了，小胖你回去后把枪法练好，体能比枪法还重要，另外你私下里要多存一些子弹，还有帮我向家里报个平安。”
王瑞龙闷头吃着菜，回应道：“我知道，这种情况，谁都看得出来不对劲，我之所以拼了这身肥肉来军训，一是你拉来的，二是我爸推来的，你放心我会经常去看叔叔阿姨的。”
这样送别的场景在食堂里一再上演，大家依依惜别之后各自回去面对未知的命运。
……
在一处野战军实弹训练场上。
战车轰鸣，炮声隆隆，不时有炮弹落下，炸起漫天的土石。张喜在李连胜和龙文章的带领下来到了一处深达三米的坑道前。
新兵训练刚结束，被轮换回八连的龙文章，官职恢复成了八连三班班长。他带着新兵张喜来见识实弹演习，半路遇到了李连胜，就一起来了。
龙文章似乎有些急切，从台阶的一半就跳了下去，张喜跟在后面，李连胜最后。还没走到坑底，张喜就听到了一个欣喜的，像公鸭子叫一样的声音：“龙班长！你来啦，我等你好久了！”发出这难听的声音的是一个给子矮小，其貌不扬的兵。
他的个头和比张喜还小一点不到一米七，张喜差点到15岁，而这个兵已经十八九岁了。他生着一张黝黑的方脸，是真的是四四方方的脸，小眼睛、小鼻子，此时正欢快的笑着，露出了大大的白白的板牙。张喜后来才知道这个人叫许亮，比张喜提前一天到八连。
许亮欢快的笑容因为李连胜的出现而瞬间收敛，他低着头，拖着眼皮，窝窝囊囊的站在那里，就好像欠了连长几万块钱似得。本来脸色就不太好的李连胜看到许亮这个窝囊的样子，脸色就更差了，他也没有了赔新兵体验演习的兴致，转身离开了。
晚上，宽敞的三班宿舍里，所有人的神情都很肃然，看得出这不是一次一般的集合。班长龙文章在主持仪式，是为新来的许亮、张喜举行欢迎仪式。
龙文章的声音饱含着情绪：“希望新同志能从这个已经延续了六十年的古老仪式中，明白八连的精神，对于老兵，这个仪式已经经历过很多次，我希望老兵仍然能从中感到八连的自豪。”
许亮在队列之中，脸上一如往常的温顺、低眉顺眼，还有一点点不安。
“士兵许亮，出列！”这是班副的喊声。
许亮随声站了出来：“大家好。我叫许亮，我是去年才入伍的新兵，我是从炊事班调来的，我作菜可好吃了。”
班副：“士兵许亮，从今天起，你正式成为钢八连的一员！士兵许亮，钢八连有多少人？”
许亮不知道。他茫然地环顾了一下周围：“一百多人吧？”
“错！是四千九百五十六人！其中一千一百零四人为国捐躯！许亮，钢八连建连至今六十一年，番号多次改变，一共有四千九百五十六人成为钢八连的一员！”班副一字一句地喊道。
“士兵许亮，你必须记住，你是第四千九百五十六名钢八连的士兵！”龙文章接着喊道。
“士兵许亮，有的连因为出了战斗英雄而骄傲，有的连因为出了将军而骄傲，钢八连的骄傲是军人中最神圣的一种！钢八连因为上百次战役中战死沙场的英烈而骄傲！”
“士兵许亮，钢八连的士兵必须记住那些在六十一年连史中牺牲的前辈，你也应该用最有力的方式，要求钢八连的任何一员记住我们的先辈！”
“士兵许亮，抗美援朝时钢八连几乎全连阵亡被取消番号，被全连人掩护的三名士兵却九死一生地归来。他们带回一百零七名烈士的遗愿在这三个平均年龄十七岁的年轻人身上重建钢八连！从此后钢八连就永远和他们的烈士活在一起了！”
“士兵许亮，从这个意义上来说，我们是活在烈士的希望与荣誉之间的！”
许亮的入班仪式结束后，龙文章走到张喜身边说道：“张喜同志，由于你的情况特殊，这个仪式暂时不能给你办，不过钢八连第四千九百五十七名士兵的名额会一只给你留着，直到你成年正是加入连队。”
张喜点点头：“明白！”尽管这是连队有着光荣的历史和荣誉感，但张喜知道，他是不可能正式加入这支连队了。
迎新结束后班长龙文章给张喜和许亮讲了八连五班的光荣历史以及出过多少战斗英雄，在历史上经历的战斗中牺牲的先辈，还有在全军，全军区比武中取得的各种成绩。总之八连的兵值得骄傲，同时八连的兵也更苦更累。
