新国京师北京城中，早朝散去，陆炳拿着几封密函来到养心殿中开起了内阁会议。甭说这朱厚熜从政为皇这么多年，还真干了一件好事儿，那就是把这养心殿修的极为舒服，冬暖夏凉的，极其适合居住。最近陆炳身体不好，自从得知许洋死讯之后就怒火攻心伤了元气，所以搬到了养心殿居住办公，倒是有利于身体恢复了。
自从大捷消息传入国内之后，举国同庆，隔日陆炳就下令发布了许洋的死讯，以及十万人马尽数毁于长岭的事情。许洋是什么人大家都知道，这可是在金殿上有龙身交椅的主儿，而十万兵马来自全国各地，大家都明白新国为了大一统付出了怎样巨大的代价。在锦衣卫有关部门十分微妙的舆论导向的作用下，没有人说陆炳是穷征暴敛的君王，致十万男儿命丧黄泉，反倒是在全国燃起一股悲愤之情。
文人之中，悼亡诗军旅诗盛行，不少人都弃笔从戎，准备报效国家，为十万男儿义士报仇雪恨。但随即又传出残明灭国，巴蜀解放，大太监陈洪自缢于巴蜀成都宫中，而皇帝朱厚熜也被生擒，正押解进京。众人悲喜交加，虽为许洋为十万甲士举国茹素，却又大摆筵宴共庆国家之胜利。
新国国民无不奔走相告，报喜又报忧。因为许洋尸首早已化作焦土，故此只做衣冠冢，厚葬许洋，百姓自发相送。而许洋家人却未曾有世袭之职，却赏国之赋税，只要新国还在，许洋家眷后人就衣食无忧荣华富贵。这让百姓钦佩不已，因为世袭之职本就不公，会留有大量的闲官和无用之人，陆炳曾经在大明做的前几件大事儿，就是与杨廷和一通罢黜这样世袭的贪官和无用闲职。如今陆炳贵为帝王，却未忘初衷，更重情重义赏罚分明，既照顾到了将领的后人，却又维护了国家官制的公平，并未因许洋的地位崇高而网开一面特事特办。
对于十万将士的家人，国家也按照规格进行了津贴，并赋予十年免税的义士待遇，民间无不称赞圣上的英明。战事已定，大家倒也没有为这些人马的全军覆没而惶惶不安，事情就这样平顺的过去了。
陆炳感觉到了为君王者应有的冷漠，也感受到了百姓的有情和无情，他们几天前还为大军丧命于长岭痛心疾首、捶胸顿足、如丧考妣一般，但几日后就抛之脑后，该吟诗的吟诗该喝酒的喝酒了。这便是人性所致，陆炳只能暗自叹息。
其实陆炳并不想打这场战争，只不过巴蜀残明不灭，新国就颇有种名不正言不顺的感觉，毕竟现如今新国的大多领土都是从残明那里继承而来的，若是旧政权仍在就有些许不便和议论。民心难测，虽为仁政，但也难免有思故国者，不如趁早灭了巴蜀残明，长痛不如短痛，斩断是非之根源来得好。
夏言说道：“圣上，臣以为巴蜀本就是我应得之地，此番西凉只做观望，却要与两年赋税给予，只怕有损国威，更是不妥，国家税收减少，这.....”
“这不是我的意思，将在外君命有所不受，更有擅自行事的权利。不瞒你们，这是陆绎和陆寻兄弟二人替我做主的事情。你们且看这一封信。”陆炳说着让冯保把信拿给众位内阁大臣看。内阁大臣传阅了起来，杨慎说道：“我倒认为两位皇子做得好。”
“杨大人何出此言？”夏言问道。
杨慎答曰：“只需巴蜀两年赋税，便可避免战祸，让我军民安心，国家休养生息，战士不再伤亡，这样的生意难道不值吗？两位皇子做的高明至极。”
“可是如此一来与古时和亲何异，有损我天朝国威啊。”夏言叹息道。
陆炳此时说道：“若是我的面子，国家的面子能换来百姓的安定，人民富足，能换来天下永无战祸，我甘愿舍去面子。我与用修所想一致，虽说陆绎陆寻二人乃擅自做主，并请求责罚，但我不想责罚他们，还要夸赞他们做得好做的对。商人尚且无利不起早，更何况西凉虎狼之师尔？西凉残暴，一旦开战势必造成生灵涂炭，我并无完全把握赢得西凉。而且国内许多新收复的地方还要发展，我们也不得分心再做这样大的征战，治理国家不能一口吃个大胖子不是？西凉也是大国，岂是那么好相与的，一旦攻入我新国，只怕新国百姓要遭殃了，就算大获全胜，也难保士兵不伤亡，甚至是拉锯作战，百姓遭殃经济尽毁。如此一来照顾西凉的利益，可保近年无忧，咱们只需多加防范就是了。虽会因为财力注入加剧西凉发展，给自己树立强敌，我想这是夏言你担心的吧，但我国向来不以税负为主，而已流动的钱，也就是生意为主要收入，所以无伤国家根本。说句有私心的话，这样一来更防止了朕与我结义二哥的反目成仇，更是幸事一件。朕以为，能用钱解决的问题，就不是问题，众卿以为如何？”
“皇上圣明。”众人答道，夏言也点点头道：“圣上说的却有道理，只不过臣以为此事不得宣扬出去，否则民情激愤，还是臣刚才所担忧的那样，国家颜面不保，颜面不保则民心不保。”
“这个自然，夏言切勿担忧，朕明白你的意思，也会按你说的去做的，此时秘而不宣偷偷去做，两年不过是弹指一挥间罢了。咱们可从别的地方调配资金用于建设巴蜀和发展，这点实力咱们还是有的。”陆炳说道：“关于俞大猷和戚景通，诸位以为该如何处之？另外韩素发此次立有大功，直捣黄龙攻克成都府，擒拿朱厚熜。朕欲赏他金殿龙椅，做许洋之旧位，诸位意下又是如何？”
徐阶进言道：“我认为俞大猷此人堪用，虽然曾误入歧途，但本意没错，食君之禄忠君之事，虽有愚忠愚孝之嫌，但也可谓是顶天立地之人。况且此人本事了得，即便险些伤及皇子，但却也未遂，并未给新国造成什么麻烦和损伤。在抗倭战争之中，此人又立有大功，可谓是民族英雄。所以可暂且闲置一段时间，稍后再予以任用，方可成国家之栋梁。”
“臣也有此意。”徐渭说道，此人现在被人与徐阶共称为内阁二徐，只不过徐阶老实忠厚性子耿直，而徐渭则略显圆滑，说起话来风趣幽默借古讽今，虽圆滑但不是附庸之辈，也是个另类直臣。只听他是：“观俞大猷之作为，远比戚景通强许多，虽然同样是公私分明，各为其主所致，但戚景通却杀我朝中重臣许洋，损我十万精兵，所以此人不能留。可俞大猷则不然，况且此人倒是个知恩图报之人，不忘陈洪之伯乐之恩，自身还未定却想要救陈洪，说明此人本性不坏，再往前瞻，他还有救驾之功和解少林之危的义举。再者现如今故主已倒，而俞大猷和圣上有曾有情谊，所以可以重用。此人若是收好了，势必成我新国军中，中流砥柱的忠臣。至于陈洪厚葬之事，其中牵连甚多，故此臣不敢妄言。但虽圣上爱才重义，可戚景通不可留，必杀之以安民心，不杀不光民心不服，更是伤了朝中忠臣之心。”
“臣皆有此意。”众人这次倒是一致。
陆炳点点头：“陈洪的事情不必问及少林，少林不过是个门派和佛教分支而已，不能太娇宠他们了，不过苦主悟禅大师有恩于我，我倒要单独问问他的意思。另外我已经宣任天翔回京，再问及他的意思后再作打算。而戚景通还未抓住，但我想段清风想要寻他也不是什么难事，另我也派南疆锦衣卫情报提督剑王门人崔凌前去相助，加之锦衣卫入驻巴蜀。天网恢恢疏而不漏，戚景通跑不了，只不过我与此人有兄弟之情，虽然他叛我多次，但我却不忍当面杀他，不如就地处决，祭旗告慰亡灵，诸位看此法如何？”
“皇上圣明。”
“不过你们只字不提韩素发之事，就连一向耿直的夏言夏大人和徐阶二人都不说话，这是为什么呀？”陆炳笑道。
夏言想要说什么，却又欲言又止。陆炳道：“好了，朕不卖关子了，朕知道你们怎么想的，这个韩素发无德无才，但有功便要赏，此次韩素发的确立下大功，朕给他一把龙身交椅便是了。只是官位依旧，职权依旧，依然让他掌管内河水师，不予之大权。他就想要个名而已，无伤国家大计，你们看朕这样处理可好？”
“圣明无过皇上。”众人皆面露喜色，这正是他们所想，只不过怕今日一言，不慎传出去，日后韩素发手握大权，心生嫉恨，到时候将相不和，会影响国家大计。陆炳果然睿智，既给了韩素发赏赐，赏罚分明，又没有胡乱任用，实在是高明的很。
“圣上，臣有所不知，残明昏君朱厚熜，陛下准备如何处置。”严嵩问道，大臣皆面露赞许之色，这个问题也是他们想问的。
陆炳道：“严嵩问这个问题倒让我意外，终于不再圆滑问了旁人不敢问的问题了。此事朕就决断一次，到时候你们就知道了。若是朕做错了，你们到时候尽管直言，此事拭目以待就好。”
陆炳又给了众位内阁大臣几封密函，他们商讨一下，其中大多是些民生问题，和各地出现的商业行为，众人商讨共同制定计划，对国家政策进行修改。商讨完毕，陆炳说道：“今日就到这里吧，朕最近身体不太好，还多多劳烦诸位操劳国事。”
“此乃臣等应当应分之责，圣上不必如此。”夏言道。
陆炳点点头：“那诸位就早些回去休息吧，对了，陆玩最近学的怎么样了？”
“皇子聪慧，虽有些顽皮，但天资聪颖进步神速。”杨慎说道，陆炳笑道：“那是，朕的种岂能差的了，哈哈，好了，不自夸了。险些忘记，还有两件事要宣布给你们，一个是关于用修你的。杨伯因告知我密事而死，有恩于我，而先前一生也是造福百姓，有功于天下。残明并未给予厚葬嘉奖，我欲给杨伯赐谥号，告于天下并重修陵寝。此事朕意已决，你只能谢恩不必复议。令着你回乡祭奠，不得有误。”
杨慎一时间愣了，随即泪洒当场。杨廷和死后埋葬于四川，这是巴蜀残明的势力范围，虽未受到棺椁破坏，却也未曾正名和嘉奖，实现朱厚熜的小气之处，此事一直是杨慎的心结。而今心结已解，杨慎站起来一躬到底连连谢恩。
陆炳又说道：“还有一事，前些日子朕繁忙也没来得及嘉奖严世藩。高家堰之事，严世藩明察秋毫，敢于担保，直言相谏，当奖赏一二。严嵩，下次内阁会议的时候，就叫你儿子一同来参加吧。徐阶，朕看你变圆滑没有，朕的意思是？”
“圣上的意思是让严世藩入阁。”徐阶道，随即又说道：“臣虽然愚钝，又不是痴傻之人，圣上何故戏弄臣下。”
“哈哈哈哈，这个徐阶还不高兴了，朕给你赔礼了。”陆炳说道。
严嵩听闻陆炳的话不禁一愣连忙上前道：“犬子才疏学浅，不堪重用，岂能受此大任。蒙圣上青睐，但臣下万不能从，父子二人同在内阁，只怕要惹朝中同僚非议啊。”
“唯贤是用，不必理会旁人言语，让严世藩好好干，这就是给朕争面子了。”陆炳说完站起身来走了。
只留下谢恩的严嵩和杨慎，以及一票内阁大臣在那里恭喜两人。
