仿佛还是孩子的时候，父亲下朝回来，手里捏了一直绿油油的用青草编的蛐蛐，远远的站在廊下叫她过去，那蛐蛐活灵活现，便如真的一般，她八九岁的年纪已经知晓世事，让人不喜的事情不再多言，越发变得少言寡语，年少老成的样子也着实让顾家母女不喜欢，唯有父亲，夸她聪明伶俐，做事稳重。心疼她小小年纪已学会察言观色。
父亲喜爱给她编这些小东西，往她柔软的掌心一放，她波澜不惊的脸上才有了几分笑意。
顾中天每每都会抚掌一笑，使劲捏她脸蛋：“这才像个孩子。”
她被捏的疼，可是万分珍惜这样的亲昵，却皱着眉：“要被爹爹捏丑了。”
顾中天将她抱起来在空中转圈，哈哈大笑：“不丑，我的妍妍怎么会丑。”
身子蓦地一个激灵。
四下里皆是草药的苦涩味道，她睁开眼来，映入眼帘的是半透的灰白帐子，映着窗外灰蒙蒙的光晕，仿佛是极常见的细白棉布帐子，却不是她房间里如雾轻柔精致的绣花白绢纱幔。
昨晚的一幕幕走马观花闪过脑海，瞬间便似有一座山压到胸口。她猛然坐起身来：“小绿。”
竟是粉身碎骨一般的疼痛。
“醒了。”
一个苍老且干瘪的声音在身畔响起来。
顾语菡才想起身处何地，转头，果然见一个裹着白布襦裙的干瘦老妪坐在床边矮凳上，手里一根被打磨的锃亮的紫檀手杖。正是高尚娇。
高尚娇脸上皆是岁月留下的刀痕，发起怒来只似有刀光剑影：“胡闹，你自持体内净化之力便敢喝那鸠酒，可你到底是个人，喝下去不死也伤，你可曾想过？”
当时的情景，哪里容得她多想。
她垂下眼，并不说话。
高尚娇重重叹口气。
昨夜主仆二人倒在门外，幸好有人及时发现才将人救起，然而顾府的方向火光冲天，烧了大半个时辰，第二日消息已经纷纷扬扬，说是顾家三小姐得了什么脏病，在自己房间点了一把火自焚身亡。着人去顾府问，府里的人一个个脸色难看，问起来状如躲避如瘟疫，只知摆手，却什么也问不出来。
可如今这位小姐却一身重伤倒在自己府门前……
高尚娇不便多问，知她一心系在那绿衫子丫头身上，思索着措辞：“幸好服了护着命脉的珍贵药材，性命无碍……”
知她有后话，顾语菡没有松气，紧紧盯着她的脸。
果然，高尚娇眉头皱起：“只是彼时五脏俱碎，血气阻塞，日后只怕要用药吊着才能勉强度日，一双腿……怕是不能用了。”
接下来却是沉沉死寂。
高尚娇抬起松弛的眼皮看向床上那个纤瘦苍白的少女，她垂着眼，发白的唇瓣紧紧抿在一起，整个身子只似绷起的弓弦。不见落泪，看着却比哭的泪流满面还要揪心，高尚娇觉得还不如哭出来罢了。
一个尚是妙龄的少女，在她最美丽的年纪，以药为食，瘫痪在床，外人听起来都不觉嘘唏，何况是亲近之人。
她最不擅长安慰人。高尚娇哼一声：“别忙着替别人伤心，你自己也好不到哪里去。这鸠酒就算毒你不死，却也要忍受噬心之痛。我只能抑制你体内的毒性却不能根除。接下来五日每晚子时都要毒发，等熬过这五日，便能延到一月一次……”
顾语菡却似没有听进去，撩起被子下地重重跪了下去：“求大人暂时收留小绿。”
高尚娇竟也不起身，堂而皇之受了她那一礼，只在手边的漆木圆茶几上端过一个短口瓷杯，灌了几口才道：“我收徒只看机缘，小绿那丫头资质太浅。这个忙我不能帮你。”
顾语菡垂目：“婢子愿意听从大人差遣。”
高尚娇不觉顿了顿，她不愿趁人之危，可是世上哪有平白无故的善意，她学医痴狂，一生未嫁，在府中收留疑难杂症的病人，且不收一分一毫，除了治病救人是她的本分，私心里也不过是想收集病例罢了，那日她看出此女不凡，相加以拉拢，如今如愿了，却是各种滋味。
况小绿那丫头得的是个富贵病，需珍贵药材喂着才能续命，能不能养得起她自己心里都没有底，思及此处，再无犹豫：“彼时在宣王府我的提议，你还是一如既往的坚持么？”
顾语菡已别无选择。
她跪的笔直：“只要大人不嫌我是不祥之人，哪怕大人指的是刀山火海，我也会淌出一条血路来。”
高尚娇沉声叫了几声好：“有骨气，这条路我老婆子也不知道会走出个什么样子。却可以给你容身之所，你可愿意。”
顾语菡仰起头来，那幽深的眼眸深处皆是让人胆寒的冰冷和决绝：“弟子不悔。”
