大楚军队出现的时候，萧寒已经有了灭掉他们的打算。
这支二十多人的小分队正是追踪萧寒众人中的一支，他们对上萧寒，不管是胜是败，梅枝等人同样活不了。明王爷此人最爱名声，若是萧寒被擒，不想让人知道他被萧寒骗了，定然会把在场的所有人灭口。若是萧寒赢了，明王爷丢了颜面，梅枝等人若是不背井离乡，同样活不成。
可以说梅枝的这一举动，是救人，同样是救己。梅枝只是个普通村妇，身子臃肿，颜目不堪，却敢在一队杀神面前挺身而出，只是因为萧寒有些像她的弟弟而已，仗义每多屠狗辈，一时间，萧寒有些踌躇了。
那个军官见梅枝满脸堆笑挤了上来，有些意外地看了她一眼，最后却是一对双目钉在萧寒脸上，“萧寒，王爷陛下有句话托我带给你！”
这个军官认定了他的身份，想必是明王爷那里已经有了他的画像，做了万全的准备。萧寒也不准备遮掩了，冷冷地开口了，“说！”
“好自为之！”
军官抱了抱拳，面向东方举了举，那里正是鹦鹉洲的方向，然后朝萧寒点了点头，转身便走，留下了目瞪口呆的众人。
他就这么放过了萧寒？
明王爷是什么意思？萧寒一下子沉思了起来，万里追踪，千人小队，历经半月有余，就只为而来带给萧寒一句话，这本身就很说明问题了。有时候，行动就是最好的态度，明王爷是在向萧寒宣告自己强大的力量：不管你实力多强，不管你多么聪明，不管你跑了多远，我都可以找到你，然后，干掉你！
好自为之，便是赤裸裸的威胁。桃源镇，花家十余口，穆柯寨百余人，明王爷一声令下，便是刀起头落，萧寒还能如何？除非他真的斩情，成为无情的修罗，但萧寒心有羁绊，木兰还在，梨花不死，萧寒就不可能成为纯粹的斩情。
好自为之，明王爷要萧寒怎么做？别忘记了两人的身份，一个是王爷，妄想做皇帝，一个是敌国的将军之子，回去有继承家主之位的可能——卧榻之侧，岂容他人鼾睡，明王爷的目的就是一句话：你回去后好好“玩”，把长安的水给我搅混了，要不然，哼哼……
乱世将临，明王爷就是那枭雄一般的人物，谋略之深远，城府之深沉，眼光之毒辣，都叫萧寒不寒而栗。萧寒曾经以为，这乱世便是一棋盘，他萧寒和贼老天便是棋手，萧寒与天斗，与人斗，与命数斗，却不想明王爷横空出世，硬生生把萧寒打做了棋子，他还偏偏反抗不得。
他此回长安，目的只有一个，那就是想尽千方百计提升实力。实力并不只是自己的道行修为，还包括其它一些东西，比如说钱财，权势，帮会势力……权能压人，金钱用得好，可以杀人，帮会兄弟多了，皇帝都会头疼。长安现在便是一潭死水，所有的一切资源都掌握在四大家族和皇室的手里。
唯一值得欣慰的是，萧寒在他们手里抢食，和明王爷的要求不谋而合。这便是阳谋啊！萧寒不胜唏嘘，感慨万千。
大楚金甲队伍来得快，去得也快，寸息间便消失得无影无踪，好像从来没有出现过一样。大厅内却是依旧诡异无比，安静得有些过分，众人看了看萧寒，再看了看梅枝，全都不知道怎么开口了。
“那，那个我老婆生孩子了，我要回去看看！”一个中年男子有些颤抖的开口了，不等萧寒回应便转身离开，跑得比兔子还快。
又有人说话了，“梅老板，家里失火了，不奉陪了！”
“我妈妈叫我回家吃饭了！”
毕竟才在刀口走上一趟，这些人见金甲将士离开，马上便逃离这是非之地，连理由都懒得找。梅枝也是木然地点点头，目送一个个熟悉的客离开，待最后还剩萧寒一个人，她满脸苦笑地摇摇头，“状元郎瞒得我好苦！”
“梅枝嫂子手艺不错！”萧寒放下手里的木碗，笑着说道。刚才众人一一告别，他就在一旁面无表情地喝着梅枝为他准备的鲜汤，直到老板娘发话，他才淡淡地开口，好像刚才那事没有什么大不了一样。
“你还说！”梅枝狠狠“瞪”了萧寒一眼，不好意思地笑了笑，“你一个状元郎装什么醉鬼嘛！”
“哈哈！”
萧寒哈哈大笑，梅枝还有心情打趣他，自然没有怪罪，“嫂子这手艺真是绝了，萧寒想请嫂子去桃源作客，不知道嫂子意下如何？”
作客，做什么客？还不是为了保护这个古道心肠的大姐，毕竟刚刚发生这件事，渡口的百姓定然不会和这梅枝打交道了，以免触怒明王爷。正好桃源镇望江楼已经完蛋，梅枝去开个小饭店正好合适，那里是穆桂英的地盘，少寨主稍微照拂一二，梅枝以后的日子就不用愁了。
这便是萧寒对梅枝刚才挺身而出的报答，萧寒什么话都没有说，一切心意自在不言中。梅枝也是个心思活泛的女子，眼珠一转，便猜到了萧寒的心思。他一路潜行，定然有什么不得已的苦衷，现在明王爷和他的矛盾已经化解，至少在明面上已经化解，以后当然不会找他的麻烦。若是搬到山清水秀的桃源镇上，比起这烂山恶水的日子，可要舒坦得多了。
“谢谢状元郎了，梅枝以后定当照顾花老爷子，就当孝敬老爷了！”
把萧寒的岳父当做亲爹一样侍奉，梅枝也会说话。萧寒点点头，有这么一个心思玲珑的女子在桃源镇打点，他也放心不少，“事不宜迟！梅枝嫂子，这是五百俩金子，你去找花老爷子，把我的话儿告诉他，他自然会教你怎么做的！”
萧寒手里拿的，正是五只金元宝，金子五百俩，价值白银五万俩，买下一个倒闭了的望江楼绰绰有余。梅枝不过是个普通民妇，就是做了老板娘经手的银子也不过几两几十辆，哪里见过金元宝是什么样子的？接过五个金灿灿的小玩意儿，梅枝的脸色都红了，“状，状元郎，你就这么放心梅枝么？”
萧寒眨了眨眼睛，说不出的调皮，“哈哈，小弟还不放心姐姐么？”
“小弟”自然信任“姐姐”，萧寒这是在告诉梅枝：你以弟弟待我，愿意为我送命，我便送你一场富贵，亲情无价，如是而已。
萧寒话里有话，言语间是说不出的信任，梅枝苦笑不已，暗道自己小人之心了，“诺，梅枝这便收拾去了！——当家的，还不快动手，莫要让状元郎等急了！”
“来了，来了！”
石棒槌小步跑了出来，满脸堆笑，他朝萧寒点点头，快步跟着妻子去了，想必这个男人刚才便是躲在一边看热闹。萧寒叹了口气，这夫妻二人，卑贱异常，丈夫懦弱，妻子丑陋，却能相濡以沫，谁能想到他们也能拥有这人间富贵，等到神仙难有的幸福？木兰，我们也会等到这一天的……
……
萧寒睁开眼睛的时候，天色已经暗了下来。打坐入定了半日，连日奔波的疲惫减少了许多，他深深吸了一口气，推开房门走了出来。
梅枝夫妇上午便走了，随身只带了一个小包，先是去了梅枝的老家，然后再转道中州直驱桃源。渡口经过早晨的一事，百姓不敢出门，天上不见月色，街道上很冷清。
萧寒来到了橘社，至少五人高的大橘树在夜色下静静矗立，萧寒左右看了看，了无人烟。他连忙站在了树影里，解下了自己的腰带，重新系上了一根筋纱。
“砰！砰！砰！”
萧寒贴着大橘树，轻轻的连敲了三下，寂静的街道上回音很响亮。最后一声响落，萧寒听见了回响，轰隆轰隆就像打雷，又像地下传来了爆炸声，他抬头朝码头望去，那里兴起了惊天巨浪。
没有风，浪头一个赶着另一个，不断地朝萧寒用来，很是诡异。萧寒站在橘树下，目不转睛地看着这一切。那领头的巨浪翻滚到萧寒面前便停了下来，好像有透明的墙把它拦住了一样，那边拨浪滔天，咫尺之外却是风平浪静。
突然，波浪破开，一个武士，出现在了萧寒面前。他披着红色的鳞甲，长须到了膝盖，三角眼，手持钢叉，无比地丑陋。鳞甲武士朝萧寒鞠了一躬，“客人从哪里来？”
萧寒当然不会告诉他事情，他回了礼，淡淡一笑，“我要见你们大王”
武士点点头，也不再多说。他分开了波浪，指着那条道路，“客人闭上眼，我们很快便到了！”
萧寒走进了波浪中。
