“姐夫，加油！”
桃花林内，马尾少女身着简单的皮甲，为身后的年轻人鼓劲。
“啊，不行了，不行了，休息一下，我们休息一下！”萧寒累得像条狗，舌头吐得老长。话音刚落，他不顾梨花的反对，一屁股就坐在小道边额石椅上。
阳光明媚，少女貌美，就连冷清的月溪也洋溢着青春的气息，果然是一年最好的时节。才大年初一，萧寒就拉着梨花，来到桃花林内锻炼身体。按照萧寒的打算，不过找梨花学两套拳脚便好了，读书人嘛，强身健体就好了，哪知道梨花却存了心地把他拉来跑步——不知道她是想当个尽责的师傅，还是故意报复萧寒昨夜欺负她姐姐。
萧寒来到这个中土大陆，不过短短寸旬，所以身体上没有多大的改变。他继承了读书人的一切：性子倔强，清高孤傲，外加身体孱弱。说实话，萧寒自己都看不惯自己白皙如同二八少女的皮肤，偏偏木兰说他副小白脸挺好看的。这会儿功夫，萧寒满脸苍白，一身汗水，毫无形象地靠在石椅上，哪有读书人清爽淡雅的样子？
月溪里晶莹的溪水潺潺流过，江南之地，根本就不见寒冰冻结。不远处就是一个小小的船坞，那儿的小舟是众人到桃源镇唯一的工具，不过此时，最忙碌的丫鬟都窝在小屋里猫冬。放眼望去，早有心急的桃枝抽了芽，脚底下也有淡淡的绿意，有些“草色遥看近却无”的意味。
这儿的习俗很奇怪，大年初一，男人不会串门访亲，小孩子不许大声喧哗，女人更不许跑到集市去凑热闹，有些像华夏古代的“寒食”节。
不过，和寒食节不一样的是，这一天萧寒他们依旧可以觥筹交错，吃上一年来最丰盛的酒席。无聊的可以打打双陆，弹丝弄竹，甚至于参加诗会以文会友也没有问题。实际上，萧寒昨日就收了不少帖子，邀请自己参加各式名目的诗会，包括望江楼准备的那一场，萧寒通通拒绝了。
“姐夫，你这样不行啊！拳怕少壮，年轻人活力十足，你怎么累成这样？”一旁的梨花嬉笑地开口了，为了刺激萧寒，她一边开口说话，一边蹦蹦跳跳地做着各种运动，脸不红心不跳的，果然不愧是强大的修士。
小丫头当师傅当上瘾了吧？萧寒在心里苦笑。自从见到自己，梨花就没有占过便宜，强大的荒火灵童处处吃憋，小丫头想必挺郁闷的吧？这会儿能名正言顺地教训自己，哪能不得瑟呢？萧寒笑了笑，没有说话。
“嘻嘻，姐夫，我知道你不服气呢！”樊梨花吐了吐舌头，在萧寒身边找了个地方坐了下来，“谁叫姐姐让我训练你的呢！”
早上给媳妇描眉时，萧寒情动之下说下要锻炼身体，他还想和木兰举案齐眉，患难一生呢，哪能让这虚弱的身体拖了后腿？木兰当时也挺意动的，当场就给梨花派了命令，让她当了萧寒的拳脚师傅。结果这回小姨子拿了鸡毛当令箭，直接把平日的郁闷通通发到萧寒的身上去了，弄得萧寒也郁闷不止。
“所以啰，你就把姐夫往死里训，是吧，丫头？”好不容易才脸不白气不喘了，萧寒才没有好气地开口道。
梨花讪讪一笑，小心翼翼地远离了萧寒一步，这才摇摇头，“哪能呢？要让姐姐知道了，她还不揍我啊？”
花家姐妹俩很有意思，木兰性子清冷，别看萧寒面前羞涩得紧，在人前却是落落大方。梨花大大咧咧，人前豪爽大方，急公好义，是个十足的武疯子，天不怕地不怕的，偏偏怕木兰训她。母亲早逝，长姐如母，木兰很小就当家照顾妹妹，梨花也很敬爱姐姐，要不然当初萧寒回来，梨花也不会故意提了那么苛刻的要求。
萧寒白了梨花一眼，依旧没有说话，木兰会揍梨花，打死他也不信。小姨子故意卖萌，不过是取笑姐夫罢了，他才不上当。
“嘻嘻，姐夫，跟你说话真没有意思！”见萧寒识破了自己的打算，樊梨花不好意思地笑了笑。很快，少女眼珠一转，又贴了上来，“姐夫，你这么聪明，明天帮我个忙呗？”
少女说是祈求，不如说是命令的语气，萧寒有些疑惑，小姨子几乎成了镇上一霸，地头蛇一般的存在也会求自己帮忙，那会是什么棘手的问题？
“小姨子有令，岂敢不从！”萧寒装模作样抱拳应道，颇有侠士风范。
梨花白了他一眼，知道姐夫在取笑自己，她挽了挽额头的长发，这才慢慢地开口道：“姐夫，明天替我打把大枪吧？”
梨花也不知道，自己为什么会让姐夫帮忙打自己的武器，虽说他不是铁匠，甚至连火炉都没有见过，梨花依旧提出了这个要求。或许是因为姐夫是天上的星宿下凡，知晓天文地理，说不定知道某些秘密的武器锻造方法，或许只是因为他是萧寒，他还没有送过樊梨花东西。
“行！”
萧寒可没有少女的玲珑心思，还当小姨子银钱不够，指望自己分担一点呢，他大大咧咧地点头应了下来，“我明天陪你去，镇上最好的铁匠铺，怎么样？”
镇上也不过是一个铁匠铺罢了，哪有最好最坏之分？萧寒故意这么说，不过是逗逗自己的小姨子罢了。不过，见到萧寒那大大咧咧的样子，一点也不考虑自己的心思，梨花却有些高兴不起来。这会儿，少女也学着萧寒不说话，只是点头算是答应了。
萧寒也没有在意，还以为小姨子和自己一样累了。他抬头望去，旭日东升，溪水潺潺，风景这边独好。
一时间，寂静的小溪边，出现了两个闷葫芦。一个气定神闲，沉寂于江南水乡的冬日美景，一个闷闷不乐，心里也不知道自己为什么高兴不起来。
不解风情对上了懵懂无知，这人间春色才多了三分滋味，不是吗？
……
“秀才公，秀才公！”
一段急促的喊声打破了桃花林的安静，萧寒抬头望去，不远处的河面上，一叶小舟徐徐驶来。双桨翻飞，打首招手的便是墨家商号的掌柜，吕不韦。吕掌柜前几日陪萧寒忙东忙西，虽然忙得脚不离地却因为和萧寒处上了关系，一直笑容满面意气风发，哪像现在这样焦急如焚差点没有跳起脚来？
“这个家伙真是的，哪有大年初一就过来拜年的！”梨花早就看不惯这个中年男子的阿谀奉承，见他一大早就过来添堵，哪里有好脸色？
“梨花，伸手不打笑脸人，你先回去和木兰说说，准备酒宴！”
萧寒把梨花支走了，这才把吕不韦迎上岸，他哪里不知道吕掌柜是无事不登三宝殿？支走小姨子，只不过怕梨花心粗，让人打探到了什么。
待吕不韦在岸上站定，萧寒笑着说道：“吕掌柜，到底是何事如此紧急，让你失了分寸？”
“人命关天的大事，我如何不急？”吕不韦连小舟也不系，拉着萧寒的手就往花府赶，“秀才公，别怪老哥多嘴，你昨日可是又羞辱了西门庆一番？”
不是关于墨家买珠盘的事？萧寒皱起了眉头。吕不韦自称老哥，萧寒也没有生气，他摇了摇头，“不曾，我没有那么无聊。昨日不过一番比试外加一场赌局而已，县令老爷可是十分满意！”
西门豹昨天代表西门世家陪了礼，西门庆输了银子又丢了面子，萧寒说得轻松，吕不韦心思玲珑，哪里不知道萧寒这番举动，与当面打他嘴巴有何异？见萧寒一脸不以为然的样子，吕不韦满脸苦笑，知道这个骄傲的状元郎没有把西门世家放在心上。
“秀才公啊，你可知道，昨日那对大汉是何人？”
吕不韦满脸凝重，萧寒心里咯噔一下，暗道事情有些不对劲，“何人？望吕掌柜速速告知于我，萧寒必有重谢！”
吕掌柜这才松了口气，他忙活了这么久，不就是等的萧寒的这句话吗？他做了个“请”的手势，竟做了主人，邀请萧寒同行，这才边走边说了起来。
原来，这洛县和阳谷县比邻，边上还有“黄木”“紫桑”两县。四县交错之处，乃是险峻大山，密林交错，其中有一处险峻，唤作“二王岭”，山上有两个成年的妖兽，自号“金角大王”“银角大王”。这两人本身乃是耕田的黄牛，身具蛮力，不惧寒水，灵智渐开之后，对人类憎恨无比，竟然化作强盗，烧杀抢掠，无恶不作。
“哎，你说奇怪不奇怪，不过是两只耕田的水牛，逃往深山之后竟然可以修得大道！不到星辰阶便可以化形作恶，天道不公啊！”吕不韦摇头晃脑，颇为惋惜地说道。
一般的妖兽，只有达到星辰阶的修为才可以化形为人类，而金银二兄弟明明不过是七阶的天机灵童，离那星辰高手还差三个阶位，竟然可以化作人形，确实有些天赋异斌，难怪吕不韦感慨“天道不公”。
“金角大王，银角大王，难怪叫金大银二！”萧寒恨恨地骂道，《西游记》里的妖怪啊，他俩能不妖孽吗？他有些疑惑地望着吕不韦，“这黄牛妖如此作恶，官府便不管吗？”
“如何管？”吕不韦叹了口气，“四县交界，哪个管？山林险峻，如何管？还有那西门庆敢邀请牛妖作乱，哪个敢管？”
连吕不韦这么精明的人都束手无策，萧寒也是无奈地叹了口气，“难道，妖孽横行，这世间就没有修道之士惩奸除恶吗？难道，你要我睁眼看着那对牛妖过几日来桃花坞灭我满门？”
没有证据，空口无凭谁都不信，县令大人未必会派兵过来保护花家。而且就算他派兵过来，哪有防贼千日的道理？只怕官兵前脚走，金银兄弟后脚就来了，萧寒第一次感觉自己是这样没用！
“萧老弟，要说世上谁有办法，真有一个人可以制住这黄牛妖！”在萧寒急得差点撞墙的时候，吕不韦突然开口了，“离桃源镇三十里，还有一处强盗，唤作‘穆柯寨’。和金银兄弟不一样的是，穆柯寨的好汉只劫富济贫，替天行道，民间口碑很好！——我估计，只要你请得动穆老爷子，那黄牛妖必将授首！”
穆柯寨，穆桂英！
萧寒心里一阵悸动，果然是那个挂帅的女将军。只要这个奇女子出马，对付两个小妖还不是手到擒来？萧寒看着一旁默不作声的吕不韦，心里有了想法。
“吕掌柜，一事不烦二主，还请你替我跑一趟，送封信给穆老爷子！”
“敢不从命！”吕不韦颔首而立，苦笑着答道。
