大军一旦被缠上，想要再摆脱无疑就十分麻烦了。曹操与他的手下固然都通晓军事，但是刘备和他的手下也不是弱智，因而双方又这么纠缠了四天，曹军主力才得以摆脱蜀军。而曹军摆脱蜀军主力的原因也不是因为曹军的指挥多么有水平，而是因为兴势山挡住了蜀军主力追击的道路。
兴势山既然能够成为另一个时空中王平的屏障，自然也能够成为这个时空里曹军的助力，曹操一早就发现了兴势山的价值，撤军的一大准备就在在兴势山布防，唯一的问题就是让谁来守卫兴势山，阻挡蜀军。
这是一个死地，因为明眼人都看得出来，兴势山虽然易守难攻，但是留在此地的曹军却一来缺粮二来缺水三来根本就不可能有援兵，一旦被蜀军绕到后方，就只有死路一条，而就算是没有蜀军绕到后方，这一部分曹军在蜀军的逼迫下也难以撤退，最终的下场可想而知。
所以，在曹军定下这一方略的时候，谋士们自然是不会担心自己被抛下，但是大帐内的将领齐齐失声，显然都不想留在这个死地。毕竟忠心是一回事儿，必死又是另外一回事儿了，当年官渡之战的时候，曹操手下跟袁绍眉来眼去的一大片，这种危难时刻，有必死觉悟的人自然也不会太多。
不过曹操集团这个经历过大风大浪的团体，比起曹爽大失人望之后被司马懿夺权弄死的时候还是要有太多忠臣的，因而短暂的冷场之后便有两员大将站了出来。
“属下愿意留下来阻击刘备军，必不让刘备军越过兴势山一步！”徐晃与夏侯尚同时出列，态度决然的说道。
曹操手下虽然拥有众多一流的武将，但是此时跟在曹操身边的最出色的将领却非徐晃莫属，而徐晃又把曹操当做了可以付出自己的忠诚的明君，因而在这种时候当然只能够挺身而出了。
至于夏侯尚，虽然无论是年龄还是资历都无法与徐晃相比，但是本身的才能却也不差，与早死的曹真一样，是曹操极为看重的后辈，也是曹操为他的儿子培养的肱骨之臣之一。
作为曹操的亲族，平时也十分有傲气，本身又年轻充满豪情无所畏惧，见众人没有敢出面的，夏侯尚便一脸怒色的站出来，却没有想到与徐晃撞了车。
对于徐晃，夏侯尚的印象还不错，只是徐晃常年领兵以至于二人鲜有见面的机会，而且徐晃本身又不结党，与所有将领的关系都比较平淡，而夏侯尚也不可能拉下脸来犯忌讳的去较好一个外姓臣子，所以夏侯尚与徐晃的关系根本就不密切。但是虽然二人的关系一般，但是这却并不妨碍夏侯尚对于徐晃能力的肯定。
不过肯定归肯定，这个时候夏侯尚显然不能够退让，否则丢的可就不仅仅是面子。而徐晃也显然没有料到夏侯尚竟然会出马，心里倒也是一奇，但是脸上却没有任何表现，而与夏侯尚一样，已经不可能退却的徐晃只能够不动如山的站在那里，静等着曹操做出最后的裁决。
曹操的眉头此时也是微不可查的皱了一下，虽然如今的情况比起没有人敢留下来时要好得多，但是这两个人让谁留下来却又是一个问题。
曹操并不怀疑，依着两个人的能力与忠诚，无论是谁都能够很好的依托兴势山的地理优越性达到阻挡刘备军的目的，只是这两个人哪一个曹操也不舍得把他们留下，而且就算是最终要留下一个，要留哪一个，这也不单单是个人喜好的问题，还要牵扯到其他将领是否会寒心等一系列政治因素。
没办法，谁令这两个人一个是外姓将领一个是曹操的族子呢！本来在曹操军中掌握大部分兵权的都是曹氏夏后氏的人，外姓将领要说心里都没有意见也很难，要是这个时候曹操选择让徐晃留在这个死地而带走夏侯尚的话，难免会有些风言风语，这对于曹操而言并不是一件好事。
此时的曹军虽然已经养好了赤壁之战的伤口，但是难看的，疤痕仍在，曹操的兵力距离全盛时期仍旧也有一定的差距，此次攻打汉中已经是必败之局，损失颇为惨重，在这种情况下那些对自己颇有意见的汉室死忠以及其他一些别有用心的家伙难免会乘机作乱，在这种时候，曹操自然不能够再令外姓将领寒心。出于这种考虑，在留守死地的人选上，曹操不能不有所犹疑。
比起武略，曹操更是一个优秀的政治家，甚至应该说是前三国时代最优秀的政治家，所以他考虑起问题来自然也就更加深远，虽然很不甘心的选择了撤军，虽然此时曹操仍旧身在汉中，但是曹操已经开始考虑起回师后的事情了。
“夏侯尚听令！”曹操一咬牙终于做出了决定：“命你率领一万兵马在兴势山族地，两天之后可相互掩护伺机撤退！”
说完之后，曹操解下了自己的宝剑递给了夏侯尚，然后开口道：“大军的安慰就托付给你了！”
说实话，曹操此时的决断并不是军事上的最优选择，但是却是政治上的最佳选择，很好的安抚了外姓将领的情绪。
当然比起这些来，夏侯尚更加暖心的是曹操留下的一万兵马，有着丰富经验的夏侯尚很清楚，依着兴势山的地形，只要有五千精锐的话，完全可以阻挡刘备军主力三天，而曹军本来的打算也是尽可能的保全主力，只留下五千人断后。当然，代价是这五千人根本就不可能撤出了而已。
但是现在有了一万人马，而且还有了曹操“相互掩护伺机撤退”的暗示，夏侯尚怎么听不明白这是曹操多给了自己五千人做炮灰，以五千精锐的性命来换一个让自己能够从刘备军手中逃脱的可能呢！
既然知道了这些，夏侯尚又怎能不感动呢？
说实话，对于多损失五千精锐，曹操是真的很心疼，但是一想到夏侯尚这员大将，曹操顿时就觉得值了，千军易得一将难求，这句话可不只是说说而已，在现实中一员大将的价值真的很容易就胜过千军万马。
既然没有了后顾之忧，曹军自然也不会继续停留，带领着主力以及将领谋臣火速撤退，而就在他们离开后不久，赶来的刘备军与兴势山上的曹军就展开了一场惨烈的攻防战。
