在苏北的山间小道上，李阙拖着疲惫的步伐，攥着从不离手的刀，已经走了一天一夜，直到新一轮红日正从东方升起。
李阙隐约听到流水的声音，越来越近，越来越清晰，最后，他找到了一条小溪，这令他喜出望外。他捧起一手溪水，浇在脸上，再喝上一口，凉爽的感觉随着溪水从嘴唇一直透到肚子里。在这溪水的滋润下，他忘却了刚才的疲惫，长舒了一口气。可是，山林之间的躁动使他的神经再次绷紧。他大喝一声：“谁？”
果然，从林中走出一人，一双修长的手是其最大的特征。当今世上，只有摘日手才能练就这样的手，而只有穆休才使得摘日手。华山一别，已又是一年，李阙与穆休竟在这山野之间相遇。
李阙皱了一下眉头，什么也没说，提起刀，继续朝山下走去。
穆休喊道：“李兄，请留步！”
李阙站住了脚，却没回头。
穆休说：“李兄可知，此去山东，有多凶险？钟离艳已经对你做好防备，还会派杀手来杀你。”
“怎么？”李阙反问，“你是想劝我别去吗？”
穆休说：“不。今叶兄有难，李兄千里相救，小弟自然无话可说。不过，小弟想与李兄同去。”
“什么？”李阙终于转过身，瞪大了眼睛，看着穆休。
穆休说：“若能合你我二人之力，应更有胜算救出叶兄。”
李阙冷笑一声，说：“哼，不必了！”
穆休说：“李兄与叶兄是至交，我与叶兄也是至交。李兄要救叶兄，也应容我出一份力啊！”
“哼，至交？”李阙斜视穆休，说，“当初在杭州，叶枫不顾性命，将我从幻指琴煞手中救走时，你在哪里？”
穆休愣了半天后，才又开口说：“唉！李兄，当时，我是有苦衷的。”
李阙问：“你是不是又要说，当时冒出个神秘人，抢走了《魔琴谱》，而你是因为要追那个人，才丢下了我？”
穆休点点头，虽然这个理由他早在四年前就对李阙解释过。
李阙一甩衣袖，说：“那好，我问你，你追上那个神秘人了吗？”
穆休答：“那人武功高过小弟，小弟没能追上他。”
李阙又说：“我再问你，当初，你说要去盗《魔琴谱》为己用，我本不从；后来，你改说是为了武林正义，去毁此魔书，我才肯帮你。可你得到《木》后，非但未毁，反而研习其中内功心法，与魔何异？你如此做，岂不是陷我于不义，让天下英雄耻笑我李阙也想偷学魔书？”
穆休答：“小弟本来确实是想毁了《木》，但又想到，有那神秘人偷走其余五本《魔琴谱》，若此人心怀不轨，恐成为江湖一患。小弟钻研《木》中心法，或可找到破解《魔琴谱》之法。”
李阙冷笑道：“可结果却是，四年来，江湖上除你之外，从来没人用过《魔琴谱》中的武功？你说的那个神秘人又在哪里呢？”
穆休答：“这一点，小弟也很奇怪。但《魔琴谱》一共六本，那人当时盗走了其中五本，只有一本《木》被我抢得。我想他是要等集齐六本以后，才能有所行动。”
李阙问：“即便是这样，为什么后来，那个神秘人没来找你索要《木》？”
穆休想了想，摇摇头，说：“这个，小弟实在不知。”
李阙说：“哼，实在不知？我看你是实在编不出来了吧？”
穆休说：“李兄，所谓清者自清。这件事，我相信，迟早会水落石出的。但眼下，我们先合力救出叶兄才最要紧啊！”
李阙转过身，说：“救与不救，都是你的事，我管不了，但我不想与你同路。你若要救叶枫，就你救你的，我救我的！”李阙便不再理会穆休，独自下山去了。
穆休望着李阙一瘸一拐的背影，只是连连摇头叹息。
翻过了那座山头后，李阙又继续走了一个晌午，终于看见，在前方树荫下，有一座茶馆，三五个茶客正吃得香。李阙找个背靠大树的位子坐下，要了一大碗茶，饮过之后，尚未解渴，便干脆要来一大壶，自斟自饮。
然而，李阙却不知道，就在他背靠的大树上，正潜伏着杀气。来自散花门的忍者服部保成，早已藏匿在树上，专等李阙前来喝茶。服部保成偷偷放下一根比发丝还细的线，一直放到茶壶的壶口，再掏出东瀛忍者专用的毒液。此毒唤作****，无色无味，常人只要口中沾上一滴即死。服部保成将毒液沿着细线滴下，毒液便悄无声息的滴进了茶壶中。接着，李阙提起茶壶，又倒出一大碗茶，这是他的第三碗茶。
这时，躲在树上的服部保成忽感背部没来由的一阵剧痛，好像被人砍了一刀似的。肺也缩得更紧，一时接不上气，使他终于没能忍住，咳出声来。这一咳，哪逃得出李阙的耳朵？李阙顺手便将茶壶朝咳声方向掷出。服部保成是知道这壶中毒茶的厉害的，赶紧翻身跳下了大树。
茶客们被吓得一哄而散，店家也躲在屋里不敢出来。大树下，就只有李阙和服部保成两人。李阙一看服部保成的穿着，与在无锡所见的服部正长如出一辙，便说：“又是东瀛忍者。”
服部保成喝道：“哼！你以为，你杀了我们东瀛忍者后，还能平安的活下去吗？”说罢，一把忍者镖向李阙飞去。
李阙躲过忍者镖，再看服部保成已不见踪影。李阙忽感耳边一阵阴风，随即扬起弥勒刀，挡下了服部保成从背后而来的偷袭。服部保成顺势左手一挥，从袖中撒出一包石灰粉。但李阙早有防备，用右手遮住了双眼。服部保成袖中还有一把匕首，趁这混乱之间，刺向李阙。李阙虽双眼被挡，可还能听音。他一个转身，非但使匕首扑了个空，还绕到了服部保成的身后，接上一掌，击中服部保成的背。掌虽不重，却令服部保成飞出丈余。服部保成打了个滚，马上爬起来，但背部又来一阵剧痛，令他连咳数下。
李阙感到手心一股温热，抬手一看，原来是一滩血。这反使他不解，他都算不到，自己一掌竟能打出血来。再看服部保成的模样，印堂发黑，双唇发紫。李阙这才想起一件事：这些忍者都是钟离艳派来的，而钟离艳现在正在对付叶枫。李阙便问道：“你是不是跟叶枫交过手？”
服部保成答：“是又怎样？”
李阙摇了摇头，擦掉手上的血迹，迈开步子，继续朝北走，仿佛服部保成根本不在这里一样。
这莫不是李阙在羞辱服部保成吗？服部保成问道：“喂！你要去哪？当我不存在吗？”
李阙一边走，一边答：“我不跟死人打。”
“你说什么？”服部保成又惊又怒，胜负尚未分晓，竟就说他要死了，作为一名东瀛忍者，他岂能受此奇耻大辱？这怒火一上心头，便如同一个火球堵在了气管里，让他上气不接下气。
李阙停住了，转过身，问：“你以为，要从叶枫手中逃脱是那么容易的事吗？”
服部保成的背又一次发出了剧痛。这一次的痛是钻入心窝的，好像将背刺穿了一个窟窿。他忽然想起，他的背部有一道伤口，是在泰山脚下，叶枫给他留下的。现在，给他带来钻心之痛的就是这道伤口。虽然刚开始时并不算太疼，只如普通的皮肉伤，可这么多天过去了，这道伤口非但没好，反而越来越疼。来自未知的恐惧正在膨胀。服部保成不禁真的想到了“死”，这疼痛会最终要他的命吗？
李阙说：“你以为，你逃掉了。其实，你已经被叶枫的快刀所伤，而且深及肺腑。只是因为刀口太快，伤口才没有立即显现。但它会逐渐发作，待到伤口崩裂时，你的末日也就到了。”
世上真有如此离奇的事？服部保成不愿相信。虽然他已是连咳带喘，但仍然在说：“你骗我！”可是，他的背伤不会骗他，这一次的疼痛要甚过以往十倍。他尽力用手去摸伤口，想以此来减轻痛苦，但他实在摸不到。他只好在地上打滚，又发现地上一滩子血，这才知道，自己已是血流不止。他的力气透过伤口一点点的流失到体外，只剩下咳嗽。当他用尽力气咳出最后一口血后，他终于不再感到痛苦，带着惊慌和恐惧的眼神，死了。
三天以后，李阙已接近徐州。可就在徐州城外，正驻扎着一队人马，穿着紫衣，摆开了阵势。当他们看到有个人提着刀，一瘸一拐的朝徐州走来时，便一拥而上，将他围住。
为首的问道：“你可是李阙？”
来者正是李阙，但他不屑于回答，继续向前走。那帮人也不再多问，直接操起兵器就朝李阙杀去。李阙拔出弥勒刀，黄昏下便又多了几个幽魂。
就在弥勒刀挥舞之时，又有一群穿着黄衣的人加入了厮杀，但他们的目标不是李阙，而是那些要杀李阙的人。两队人在李阙面前混战成一团，这反倒出乎李阙的意料。不一会，紫衣的人马便招架不住，死的死，伤的伤，只剩下三五个人。他们正要逃走，却被黄衣的人追上去，一一杀死。
战斗看上去就这样结束了。有一个黄衣人走到李阙面前，单膝跪地，双手抱拳，说：“李大侠受惊了！”
李阙收起弥勒刀，说：“区区鼠辈，何足挂齿？你们又是什么人？”
黄衣人说：“在下是七巧门黄衣舵主贾明义。”
“七巧门？”李阙对这个名字并不陌生。在华山时，曾出现过假扮的馨兰，那就是七巧门的杰作。“你们不也应该想杀死我吗？”
贾明义说：“李大侠误会了。七巧门一共有赤、橙、黄、绿、蓝、靛、紫七个分舵。去年在华山想暗算李大侠的是紫舵的人，刚才要杀你的那些人也都是紫舵的。他们助纣为虐，投靠了散花门。但我们黄舵素闻李大侠义薄云天，敬佩之致，特来助李大侠平安通过徐州。”
李阙说：“既然如此，李某谢过了。”
贾明义说：“李大侠，今日天色已晚，何不在敝舍歇息一宿，明日再往山东？”
李阙摆摆手，说：“不必了。李某心系山东，恨不能插翅飞去，岂有不日夜兼程之理？贾舵主的好意，李某心领了。”
贾明义说：“李大侠担心好友安危，贾某亦然明白，自不敢多耽误李大侠的时间。不过，舍下已备好酒菜一席，李大侠若不嫌弃，可吃过再走。”
“这……”李阙一捋胡须。
贾明义躬下腰，继续说：“此前，李大侠与我七巧门多有误会。今日，我既幸会李大侠，还望大侠允我尽地主之谊。”
李阙想了一下，终于点头。
贾明义大喜，连忙吩咐下人回府准备，自己则亲自带路，将李阙请到徐州城内的七巧门黄舵府邸。
这个府邸并不大，进门后，是一道弯曲的回廊，通向大堂。堂内从屋顶到地板，堂上的立柱，四角的屏风，全部漆为黄色。一进大堂，就感觉进了黄金屋一样。这里果然已经布置好了宴席，一张长桌呈东西方向横于堂中，两端各置一座。桌上摆满菜肴，并在座前各放一坛酒。
贾明义满心欢喜，请李阙面东而坐，自己再坐到对面。
两人坐稳后，贾明义大笑道：“李大侠肯赏脸光临寒舍，真是蓬荜生辉。”
李阙说：“我自北上以来，所遇的尽是散花门派来的拦截者。我迫于无奈，只得一路打杀。此绝非吾之本意！贾舵主深明大义，不与散花门为伍，李某深感欣慰。”
贾明义说：“那些亡命之徒，不知天高地厚，死不足惜。”他端起酒杯，“来，李大侠。今日，我们喝个痛快。小弟我先干为敬！”第一杯酒就这样喝下了，贾明义又吩咐下人，“给李大侠斟酒！”
待酒杯斟满，乘于李阙面前，李阙拿起酒杯，说：“好！贾舵主既是爽快之人，李某今日也奉陪到底。”他抽起酒杯，也一饮而尽。
贾明义长舒一口气，却笑得更开心了：“爽快！爽快！”
夜色已深。李阙的脑袋开始晃起来，似乎看不清对面的贾明义，耳边却不断响着贾明义的声音：“李大侠？李大侠？”在这阵阵叫唤声中，李阙终于扑倒在桌上。
这时，有一只手摸到了李阙的腰间，摸到了弥勒刀。忽然，李阙一把抓住了这只手，并猛的抬起头。原来那是一只来自七巧门喽啰的手。
李阙厉声喝道：“你干什么？”
贾明义连忙指着这个喽啰，说：“哎呀！我见李大侠醉了，叫你好生扶李大侠去歇息，你怎么毛手毛脚的？”他又向李阙弯腰，说，“李大侠，请勿见怪！”
李阙看了看喽啰，又看了看贾明义，冷冷的问：“贾舵主请我赴宴，到底是出于好意，还是歹意？”
贾明义一听，冷汗冒出一头，心提到了嗓子眼，低声答道：“岂有……歹意？”
李阙横眼看着贾明义。贾明义却不敢正视李阙。李阙的眼光由怀疑转变为愤怒，仿佛一把利剑，刺得贾明义无处可躲。
贾明义终于再也忍受不下去了，大声叫道：“还愣着干什么？都给我上啊！”霎那间，从四角的屏风后涌出来数十个喽啰，各个手持利刃。
李阙环顾了一周，笑道：“就凭这些小喽啰，你就想拿下我？”
贾明义一拍桌子，说：“李阙！你死到临头了，还不知道！你以为，你刚才喝的是普通的酒吗？那里面有无色无味的软骨散。现在，你已经使不出力气了！”
李阙说：“哼！这种来历不明的酒，你以为，我真的会喝吗？”他伸出左手，张开五指，一运气，刚才喝进去的酒都从五个指甲缝里喷出来。这一招叫做“暗渡陈仓”。别人看着他明明是将酒喝进了嘴里，但其实并未下咽，而是靠内力藏于皮下，随时可以从指缝汗腺间排出体外。
贾明义见下毒不成，赶紧触动了桌下的机关。这机关一直连到李阙的座椅。从李阙的腰间忽然窜出两道铁箍，将他拦腰捆住。
贾明义得意的笑道：“这下，你动不了了吧！”
贾明义立即命令众喽啰一起冲杀上去。李阙虽然身体被捆住，但双手仍然自由。他右手一摸弥勒刀，刀锋出鞘，在空中划出一道月亮一样的半圆，七巧门的“黄金屋”被染上了鲜红的血。在刀起刀落之间，喽啰们悉数倒下。
李阙挑断了铁箍，劈开了饭桌，一刀逼到贾明义面前，怒目而视，说：“我当你是好人，你竟敢害我！”
贾明义已是脸色苍白，胆战心惊。他嘴里低声说：“李大侠，饶命！饶命！”手却摸到自己座椅的扶手下，在那里还安放着一处机关。
突然，一支暗箭从贾明义的左侧扶手下射出。李阙翻身闪过了这一箭，但另一支箭又从贾明义的右侧扶手下射出。李阙迎着来箭，大刀一劈。箭被劈做两半，不仅是箭，连同座椅，以及座椅上的贾明义，也都自上而下的被劈做两半。
出了徐州城，再往北走一百里，就进入山东地界。当李阙走到界碑时，那里有一个人正在等他。此人个头不高，两腿粗壮，面目白皙，须发泛黄。李阙识得此人，他是人称追月腿的韦行，《神兵榜》上排名第六。他那一招腿脚功夫，堪称一绝，与穆休的摘日手并称“日手月腿”。
韦行出现在这里，李阙大概已猜到其来意。虽然跻身《神兵榜》，但韦行实际上是个杀手。他无门无派，只相信钱。谁付得起钱，他就为谁卖命。钟离艳身为武林盟主，当然付得起李阙的人头钱。
李阙说：“看来，钟离艳已经向你买我的人头了。”
韦行答：“李兄，你的头可值三千两白银啊！钟离盟主这次为了你，真是下血本了。”
李阙问：“你替他来收我的人头，就不怕把自己的头也搭进去吗？”
韦行一脸轻松的说：“我无所谓啊！如果我杀不了你，大不了我不做这笔买卖；可你就不同了，如果你杀不了我，你就会死。”
李阙摸了摸弥勒刀，说：“那么，你就来试试吧！”
韦行摇摇头，说：“别急！今天还没到时候。我的规矩是，不跟没准备的人打，所以，我每次出手前，都会先通知对方一声。今天，我就是特意来通知你的。”
李阙说：“这么说，你还算是个讲江湖道义的人。”
韦行笑道：“你好好准备吧！等到下一次碰面时，我可就要取走你的头了！”说完后，他真的就这样走了。
李阙全然没有将韦行的话放在心上，继续提着刀，进入了山东。
