于小炜冲出扬州城后，骑着马一路向南，越过长江，再行进两百里路，终于能看见太湖的湖水。他从来没有见过这么大的湖。一眼望去，天水一色，辽阔无边，只有零零星星的几座孤山，散落在湖面。湖水虽清，深不见底。乍看之下，平稳如镜，却偶有风吹浪打，暗流涌动之时。
于小炜可没心情观赏这太湖风景，他只关心湖心海棠，一到太湖就四处打听这药材的出处。湖心海棠，顾名思义，是长在太湖中心的湖底，虽四季常有，但湖水深，漩涡急，不易采集。于小炜是个从没有下过水的人，仅凭他自己几乎是不可能采到这药的。他本想雇些渔夫帮他去采，可当地人都知道，湖心海棠本身也是剧毒之物，用它做五毒散的解药，实为以毒攻毒之法，那还有谁敢冒险去采这毒药啊？于小炜无奈的蹲在太湖边，一宿没睡，也没想出好的办法来。
第二天，天刚一亮，于小炜就迫不及待的雇了一艘船，一直划到湖心。船夫还觉得奇怪，这人雇船却不上岸，停在湖心，望着湖水发呆，是什么意思？
于小炜问：“这里是否已到湖心？”
船夫答：“是的，这里就是太湖的正中间。”
于小炜又问：“那湖心海棠，可就长在这里？”
船夫答：“湖心海棠？是的，就在这里的湖底。”
“哦。”于小炜站了起来，甩了甩胳膊，蹬了蹬腿，扭了扭脖子，说，“多谢了！”接着，他深吸一口气，闭上嘴巴，右手捏住鼻子，再把两眼一合，两腿一蹬，竟纵身跳入了太湖！船夫还没反应过来，只听“噗通”一声，船上已经只剩下船夫一人。湖面上还留着一朵朵浪花，一圈圈波纹。
于小炜一接触到湖水，就立刻感到浑身冰凉。湖水直往两只耳朵里灌，身体缓缓的往湖底里沉。他慢慢睁开眼睛，惊奇的发现居然还可以看清湖里的鱼、水草，还有石头。可过了一会儿，他就感到头脑发胀，满脸通红。再过一会儿，头就开始眩晕，视线也慢慢模糊。他实在憋不住，松开了捏住鼻子的手，湖水便一股脑全呛进了鼻孔，使他不得不张嘴咳嗽，可这刚一张嘴，又吞进了一肚子的水。于小炜只知道自己的鼻子和嘴巴都在不断的进水，但始终呼不出气来，莫非这就是人们所说的溺水吗？他挣扎着看看湖底，依然深不可见。他都还不知道那湖心海棠长什么样子，就要命丧鱼腹了。于小炜在心里嘀咕着：“唉！想我堂堂天山剑宗大弟子，今日竟要淹死在太湖！碧玲姑娘还在扬州等着我的解药，我真恨我自己，为什么我不会游泳！”渐渐的，他的神智也恍惚了，觉得很困，眼睛慢慢闭上，仿佛睡着了一般。朦胧中，他感到周围的湖水在将他强劲的拉扯，不知道自己要漂到什么地方去。……
好像过了很久，于小炜的眼睛才慢慢的睁开，头还是很晕，手脚软软的，完全使不出力气，后背一阵冰凉。“我死了吗？”他看看四周，自己正躺在水里，周围都是石壁，头顶上是钟乳石。“这里难道就是地府吗？”他试着站了起来，摸了摸腰间，他的剑还在，回头一看，眼前竟有一个洞口，洞外依然是一望无垠的湖水，在远处与青天连成一片。
原来这是一个山洞，不是地府。可于小炜刚才不还在太湖湖底，就快要淹死了吗，现在怎么又来到了这个山洞呢？想是湖里的漩涡并没有将他吞入湖底，而是席卷到这个山洞，他才捡回了一条性命。他狠狠摸摸自己的身子，确定自己还是个活人，不禁长舒一口气，又坐了下来。
这时，于小炜又看了看山洞的另一端。那是这个洞穴的更深处，漆黑的什么也看不见，只隐隐的听见有些凄凉的声音，是风声吧？“既然捡回了小命，还是赶紧离开这里吧！”他再次站了起来，摇摇晃晃的朝洞外走去。从洞内传出的那个声音仿佛更加的强烈，有时像抽泣，有时又像咆哮，这真是风的声音？“该不会……”于小炜的心里紧张了起来，“该不会那洞里有什么东西吧？”他来到洞口，湖水已漫过膝盖。
这里连艘船都没有，于小炜要怎么样才能离开呢？难道从湖里游出去？他可是再也不敢尝试游泳了！于小炜在洞口站了许久，实在找不到出去的路，只得又退了回来。他沿着洞内发出声音的方向看去，“如果那里真有什么东西，或许可以找到另一条出去的路。”他不得不抑制住心中的紧张，听着那令人毛骨悚然的声音，朝洞内走去。
走着走着，光线越来越暗，洞越来越窄，声音却越来越强。走了一段后，于小炜已经可以很明显的听出，那并不是风的声音，而更像是人的声音！“难道洞里真的有人？还是鬼？”他的脚步慢了下来。他屏住呼吸，更加小心的向洞里挪动，尽量不发出声响。
再往里走，光线完全没有了，四周漆黑一片，伸手不见五指，于小炜只能摸着黑继续前进。刚迈开一步，脚底却没有踩到东西，那里竟是一个坑！他赶忙把迈出的脚又收回来，但另一只脚也不稳当，脚底一滑，整个人都滑了出去。他伸手去抓两边的石壁，可他的手哪里还有力气？只是抓落了一把散石。最后，于小炜只能发出一声尖叫，任凭自己的身体向着他不知道的方向一直滑。
滑到最后，慢慢又有了光线，越来越亮。于小炜眼前一闪，一瞬间什么也看不清，只知道自己已经随着碎石停了下来。他喘着粗气，抬起头来，竟豁然开朗，因为他看到的是一个更大的空间。但这里没有湖水浸泡，洞穴顶部也不再封闭，反而透着阳光。他这才发现，原来这洞穴里的世界比洞口要宽广得多。
再听那声音，感觉就在跟前。不错，就是从这里发出的声音！于小炜四处张望。在洞穴的一角，胡乱的缠绕着许多藤条。在藤条交错之间，似乎还有东西在蠕动。于小炜慢慢的靠近，睁大了眼睛，清楚的看见那竟真的是一个人！那人被束缚在藤条之中，手脚都看不见，只看见头，低垂着，披满白发。虽然散乱的白发遮住了那人的脸，但透过她头发的间隙，于小炜能看见其脸上的皱纹，于是知道，这是一个年纪很大的老太婆。
“这里居然真的有人！这个人是谁呢？”于小炜正在纳闷。
突然，老人的头抬了起来，露出一张满是皱纹苍老的脸，还有一双深陷的眼睛，正瞪大了盯着于小炜，吓得于小炜一屁股坐在地上。老人的眉头皱在一起，发出了沙哑的声音：“你是什么人？”
“她居然还活着！还是说她根本就是个妖怪？”于小炜心里胡乱猜着，越想越害怕。他差点就爬起来，撒腿便跑。不过，他很快又冷静了下来：“如果这老人真是被关在这里，而且能一直活下来，那她一定不是个普通人物。”想到这里，他赶紧站起来，拍了拍身上的灰土，两手握在胸前，低下头，长鞠一躬，说：“晚辈是天山剑宗弟子于小炜，今日偶闯此地，不知前辈在此，多有冒犯！”
老人听了，竟大笑起来，笑声洪亮，但依然流露着许多凄凉，在洞穴中长久回响。笑声过后，老人点点头，说：“好啊！老生在此已二十多年，想不到剑宗还记得老生！”
笑声让于小炜胆战心惊，但也令他更加好奇。他犹豫了一下，又上前两步，继续拱着手，诺诺的问：“敢问前辈尊姓大名？”
“姓名？”老人不禁又低下头，叹着气，说：“唉！如今，老生也不记得自己的姓名了！”她又看着自己眼前的白发，“只记得有这一头白发。”
“白发？”于小炜并不知道白发有什么特殊含义，再说这老太婆在此已经关了二十多年，于小炜又怎么可能知道她是谁呢？但于小炜知道，既然前辈不愿意说出姓名，那他也不能多问，只能问些别的问题，“前辈为何被困于此？”
“哼！”老人勃然大怒，脸上的皮肤都开始收缩，额上的青筋突起，周围的藤条不停的晃动，带着整个洞穴也摇晃起来。她咬着牙，说：“怪老生一时大意，中了那贱人的奸计！”
“贱人？”于小炜虽不知道这老太婆在骂谁，但他看得出，老人身上一定背负着一段血海深仇。于小炜听着老人的声音，看着老人的表情，感受着老人的愤怒，头上直冒冷汗，完全不敢再说话。
洞穴摇晃了一阵后，终于又恢复了平静，老人的神情也缓和了过来。她看着于小炜，问：“你又是怎么到这里来的？”
见老人怒气渐消，于小炜的心也放宽了些，回答：“不敢欺瞒前辈！晚辈是来太湖采集湖心海棠的，无奈不熟水性，没采到药，反被湖水冲击至此。”
老人冷笑道：“以你一个山上下来的娃子，就是多给你长两只鳍，也游不到湖心海棠的所在。”
这话真说到了于小炜的心里，他脸上直烧，但也无可奈何，只得垂下头，说：“前辈所言极是！”
老人想了想，慢慢的说：“你若是为了那湖心海棠，老生倒是可以助你。”
“哦？”于小炜一听，心里自然高兴，连声道，“若前辈当真肯相助，晚辈感激不尽！”可是，他见老人被藤条缠得严严实实的，不禁又问，“但不知前辈如何相助？”
“老生虽已是风烛残年，但去太湖底采点药的能耐还是有的！只是……”老人也看看自己身上的藤条，“只是这些藤条，已锁老生二十多年，害得老生动弹不得。你若要老生助你，须先替老生解了这藤条之碍！”
从第一眼看见这些藤条开始，于小炜就觉得这不是一般的藤条。不知是何人，能用这几根藤条就将老人捆在此地二十多年？若真有这等高手施法，又哪是于小炜能轻易的解开呢？于小炜围着藤条转了一圈，说：“晚辈实在不知这藤条该如何解开。”
老人说：“你看老生的头顶上，顺着藤条上去，便是藤条的根。你只要拔出那插在根上的剑，老生自有办法脱身！”
于小炜抬头看去，藤条确实在上方三丈高的地方汇于一处，那一定就是根。要爬那么高可得花费不少工夫，但若不能救这老人出来，于小炜这辈子也采不到湖心海棠了。相比于下到湖里去采药，这爬到洞顶去拔剑应该要轻松得多。于小炜二话不说，带好剑，顺着藤条就往上爬。
这藤上有刺，也不知有没有毒，所以于小炜还不能爬得太快，只能一步一步的攀。好不容易，他终于爬到了洞顶。藤条的根就在眼前，一端向下分成了许多藤条，另一端向上深深伸进石缝中，根上果然还插着一把剑，将根牢牢钉在石壁上，剑身已经布满铁锈。于小炜一手抓稳石壁，一手握紧剑柄，使足了浑身力气去拔，剑却丝毫不动。他一咬牙，干脆两只手都抓在剑柄上，可还是拔不动。突然，他脚底一滑，身子一歪，整个人都悬在了剑柄上，这才感觉到剑有点松动。
这时，藤下又传来老人的一阵大笑，整个洞穴又跟着一起摇晃。只听“啪”的一声，铁剑迸出，藤条断裂，碎石乱飞，于小炜跟着藤条和碎石一起坍塌下来，很快便又失去了知觉。……
好像又过了很久，于小炜再次醒来，发现自己竟躺在太湖边上，周围一个人都没有。“刚才那是梦吗？”他摸着脑袋，还有点疼。他的左手好像碰到了什么，低头一看，是一株花，花呈粉色，花瓣众多，瓣中含水。
“湖心海棠！”于小炜尖叫起来，“前辈？”他知道刚才那不是梦。老人脱险了，所以于小炜和湖心海棠才来到了湖边。可是，老人现在在哪里呢？于小炜赶忙站起来，四处呼喊着老人，却没有人回答。最后，他只得放下关于老人的疑问，揣着湖心海棠，回到扬州。
司徒蛊一见到于小炜竟真的带着湖心海棠回来了，自然是又惊又喜，赶忙将于小炜接进屋里，连声说：“老弟真乃当世奇人！不愧为真英雄也！说实话，连老兄我都不敢去太湖底采药，所以从来不用湖心海棠做解药，老弟胆识真令司徒敬佩不已！”
于小炜只问：“玲儿在哪里？”
话音刚落，只见碧玲从房里跑出来，见到于小炜，也惊呆了，仍然说不出话。
于小炜连忙跑到碧玲面前，捧着湖心海棠，说：“小姐，你看！我把解药带回来了！”
碧玲看着湖心海棠，又看着于小炜那已被水泡白了的手，凝视了半天，突然眉头一皱，冲于小炜大喊：“你是白痴啊？一声不吭的就跑出去，你以为你是大侠吗？要是掉到太湖里面淹死了怎么办？”
“这……”于小炜又被骂傻了。
司徒蛊也走过来，笑呵呵的说：“好了好了！一见面就吵架！”又转身对于小炜说，“你走以后，这位碧玲公主可是很挂念你的，常到门口看你是否回来。”
“你不要胡说！”碧玲脚一跺，气冲冲的又跑回房里去了。
凭借着于小炜拿回的湖心海棠，碧玲身上的毒很快就解开了。但碧玲可是一刻都不愿再在司徒蛊这里停留，身体刚一好转就吵着要走。于小炜没有办法，只好带着碧玲离开扬州。
临行前，司徒蛊将于小炜送到城外，小声的问：“老弟，我左思右想，还是想不出你到底是用什么办法采到这湖心海棠的。”
于小炜叹了口气，答道：“唉！说来惭愧！其实这药并不是小弟亲自采的。小弟去湖底采药，险些命丧黄泉。后来偶遇一位白发女前辈，被困太湖二十余年。小弟将她救出，她便助小弟采得解药。”
“白发女前辈？”司徒蛊诧异的问，“那是何人？”
于小炜答：“小弟也不知道，那前辈貌似也不愿说出姓名，只说她的一头白发。”
司徒蛊送走了于小炜和碧玲后，独自回到家中。他心里的困惑仍久久不能消除。白发女前辈，被困太湖二十余年，这是个什么人物？能轻易的将湖心海棠采到，又将于小炜从险境中救出，当今天下，有几位女子可以做到？“白发？二十年？二十年？白发？……”司徒蛊心里反复思考着这个问题。“莫非是……”突然，他眼睛一瞪，脸色苍白，一股寒气从脊椎里窜出，使他大呼，“白发冰魔？”
再说于小炜带着碧玲离开扬州以后，不时关心的问：“小姐，你如今身体是否真的已无大碍？”
碧玲可不耐烦了：“都说了一百遍了！是的！是的！你烦不烦啊？”不过她总算解了五毒散之毒，心里自然还是非常高兴的。
于小炜又问：“小姐，如今离开了扬州，我们再去哪里呢？”
“我们？”碧玲惊讶的看着于小炜，“我为什么还要跟你在一起啊？”
“这……”于小炜似乎已经习惯了跟碧玲在一起的生活，差点忘了，别人是因为中了毒才跟着他的。现在毒解了，他们也就真到司徒蛊所说的“分别之时”了。
可碧玲又托着脑袋，想了想，说：“不过，我现在被鹰教追捕，还要找李阙报仇，身边多个人也许不错。”
“恩？”于小炜一听，真是受宠若惊，连忙答应，“是啊！是啊！多个人肯定不错！我听说江南风景秀丽。我们既然已到江苏，不如下一步就去江南吧？”
碧玲脸上含着笑容，说：“江南？好啊！我正想去！”
于小炜正在体会他这辈子从没体会过的兴奋时，突然，一个影子从他身旁划过，一把将碧玲带走。于小炜在反应过来的一刹那便拔出了剑，大喝：“站住！”
那人还真在前方停了下来。碧玲被那人挟持在手中，再拼命的挣扎也无济于事。等那人慢慢的转过头来，于小炜的剑都吓掉了，因为他看见了那一头白发！
“前辈？”于小炜不禁惊呼。
老人大笑，指着于小炜，说：“难得你还记得老生！念你在太湖助老生脱险，今日便不取你的性命，但这个丫头，老生可要带走了！”
于小炜就更奇怪了，这老太婆自称在太湖囚禁了二十多年，而碧玲还不到二十岁，按道理，她们两人应该是完全不认识的。于小炜忙问：“前辈与她有何过节？”
老人听后，眉头又紧紧锁起，狠狠的说：“纵不是她，也是她老娘！”
“娘？”碧玲也听糊涂了，但她知道，这个老太婆肯定是对她和她娘都不怀好意的。于是，她更加拼命的挣扎。
老人两眼一瞪，吼道：“丫头！休闹！跟老生去找你娘！”说完，带着碧玲，瞬间就飞走了。
于小炜呆呆的看着，毫无办法，刚才的兴奋已荡然无存。他一拳重重的捶在地上。望着老人和碧玲远去的方向，于小炜的心跳在加速，他感到一场血雨腥风即将降临到鹰教的头上。
