六月二十四，夜雨，鼎州。
王慎一行人寄宿于鼎州城外某县的一座引魂亭内，自出发日起，这送魂护灯之路已经走过了整整二十四夜。一路上王慎跟着队伍每天都是昼伏夜出，每日亥时启程，次日寅时赶至途中各地引魂亭歇脚，就算只是夜里赶路，但为免惊扰生人走得基本都是小道。道虽小，可年年送魂都从此经过，所以一路上也没出过什么岔子。
不过，五天前众人就进了这江陵道地界，这么多天他们才从辰州走到鼎州，就是因为江陵多雨。小雨无碍赶路，但瓢泼大雨还是影响了众人的行程，王慎还得知原来这引魂灯上的符箓都是出自龙虎山天师府，这些符箓不但能镇魂安魂，更是可避水火风雨，在道诀控制下可让引魂灯悬空而行，反正诸般妙用听得王慎满心好奇。
青羊宫擅阵术，天师府擅符箓。
只是最粗浅的，入门小道士都会画的神行符就让王慎惊奇不已，虽说脚下那张符箓只能用三天，但一旦贴上，王慎运气赶路的时候节省了至少五成以上的元气，这让众人的赶路速度大大提升了许多。
于是，这送魂队伍中的那位叫张晋乙的年轻小道士现在已经成了和王慎无话不说的朋友，这小道士年纪不大，但知道的事不少，这送魂护灯之行也就晚上赶路，白天众人各自歇息，所以有很多时间可以说话聊天，这么大半个月下来，王慎几乎将龙虎山天师府的事从这小道士嘴里打听了个遍。
什么龙虎山是现今天下唯一能和道教祖庭茅山分庭抗礼的道家名山，还有龙虎山上有一位叫张延湖的道人更是被御赐黄紫鹤袍，入宫掌了那被各派觊觎的钦天监之职，成为历代钦天监最年轻一位云云……
这些事，王慎也都耐心听着，为了让这小道士高兴，他还随声附和打听以表景仰向往之情，而这小道士也是眼高于顶之辈，别说青城山了，就连整个西蜀道门他也没放在眼里，对于王慎这种野鸡土狗般的出身更是抱着一种授业解惑的态度交流。
当然，王慎也从他嘴里得知了天师府的符箓大概，天师府的符箓乃是自古相传，绘制成之后，灌入元气配合道诀便可发动符箓效力以催动天地灵气为己用，不同符箓功效不同，绘制方式和繁易难度也各不尽同，甚至于这绘制符箓所用的材料也有差别，据说有些威力通天的符箓唯有用特殊材料才能制成。
至于这符箓上的那些勾勾画画的奇特符号是何来历，又有什么具体说法，这小道士就不知道了，不过他也不承认自己不知道，只是神秘兮兮道了句“天机不可泄露”来敷衍。但王慎看得出来，这小道士是真不知道这些符箓的来历和本质，只知道是门中代代相传，依样画葫芦便可成功。
而王慎之所以好奇符箓上的那些符号来历本质，则是因为他看着有些眼熟，但这一点他没有和小道士讲，主要是怕引起对方不高兴。
为何？
因为王慎在仔细观察神行符上那些符号后发现，这似曾相识的感觉并不是空穴来风，而是他真的有印象，最后当他想起来在哪见过时连他自己都被吓了一跳。
妖兽。
他在妖兽身上见过，他想了好久才想起来，当时在横断山脉之中，跟着羌女铃兰进入那处神秘的斗兽山谷时，就从某一只妖兽身上看到过有些类似的图案。妖兽的身上是有特殊图腾印记的，而且不同妖兽身上的印记颜色和纹路都截然不同，幸好王慎当初对那妖兽身上的印记多看了两眼，当然这不是他有未卜先知的能力，而是他发现那只妖兽的每一只脚上都长着一对奇特翅膀，所以才刻意多看了两眼。
当然，那只倒霉妖兽最后也沦为血食泡在了那方可怕的大坑之中，但其身上印记被王慎再度想起时发现竟和这神行符上的部分笔画有些类似，只是部分类似，并不完全一样。
所以，王慎才有此疑惑，符箓能引动天地灵气，除了和使用者道诀有关肯定也和上面的朱砂所绘图案有关，而他见过的所有妖兽几乎都能引动天地灵气，只是不同妖兽引动的天地灵气截然不同，他在巫山杀了近百只妖兽，什么风雨雷电水火土石都见妖兽用过。
难不成这妖兽之力玄机就在身上的印记之上？
这个想法让王慎觉得有些匪夷所思，但他觉得自己这个发现应该也不算异想天开，那龙虎山上自然有学究天地的高人存在，见过的妖兽肯定比自己多得多。这小道士不知道，不代表天师府没有人知道，既然已经有人知道了，那恐怕也算不得什么大秘密了。
莫非这符箓的最初来源和那些妖兽有关系？
可听这小道士的话，龙虎山上的符箓种类并不多，一共也就十来种，若真是来源于妖兽的话，天地间妖兽万万千，每只妖兽身上印记都不同，岂不是可以演化出无数种符箓？
要真是这样简单，龙虎山的高人们怕是早就做了，哪里还等到自己一个外人去考虑这种事，看来符箓和妖兽印记两者之间只能说存在着一定联系，但也存在着很大的本质差异。
至于这差异是什么，王慎就不得而知了，他虽然生性好奇心重，但对于这种过于辛秘的问题他也没有庸人自扰地深究下去。
见王慎看着门外夜雨发呆，董三坡走到他身旁笑问道：“王老弟在想什么呢？”
王慎回神，笑道：“想起一些往事而已，让董大人见笑了。”
董三坡会意点头道：“王老弟还是第一次来这江陵吧？”
如果将巫山也算进江陵道的话，王慎也不能算第一次，不过这鼎州可比巫山离西蜀要远，这一趟确实是他出过最远的门了，当下便回道：“嗯，第一次来，想不到这江陵道居然这么多雨。”
董三坡看着夜色中的雨幕，忧心忡忡道：“哎，是啊，耽搁了不少日子，希望接下来几天能收敛一些。否则这月底的洞庭湖四道大会可不一定赶得上了……”
