这一日清晨的梳妆是最为慌张的，任弄月逐星在周身忙碌不歇，沈茗惜心里既是有慌也是有气。这偌大的宫殿富丽堂皇，说起来她是主子，其实也是一种不得已的寄人篱下。
皇甫谦在殿中等候依旧，没有不耐更没有苛责，见了沈茗惜脸上的歉意也不为所动。他抬手齐眉，任深长的广袖垂曳下去遮住了脸孔，先是折腰行了拜见礼，接着代宣一道圣旨。
“王之女流落民间十余载，今始归于先帝佑护之中，长幼有序，名合乎礼，赐‘元雅’以为正其名，孤念其艰，特命礼司长皇甫谦代为教导，以明宫中礼仪，切合王女之风范。”
沈茗惜受了旨意，也明白这是要将她以前的平民身份洗刷一清，往后世有王女元雅，再无沈茗惜。
皇甫谦仍是波澜不惊，温声道：“殿下若无其他事情，请容微臣开始介绍宫中基本礼仪。时间紧迫，若有不当之处，还望殿下指明。”
沈茗惜想说“哪里哪里”，未张口便觉得这话浓着江湖气，再是不能如往常一般自称“茗惜”，一时间竟不知如何开口了，自嘲地一笑，只点点头没有说话。
皇甫谦着实算得上是一位精彩人物，仿佛旁人的言行举止始终影响不到他的风度，刚入宫的风尘女子便端上架子一般不理不睬，他也毫无恼意，似是知道她的尴尬处境一般，即刻开始讲授起礼法来。
沈茗惜在晏海华庭时也曾受过礼数教导，那时她的身份是花魁，要的是风姿绰约，迷惑男人，所以礼数周全在其次，身美形魅才是首要。而宫中礼法却绝不同，处处要端庄厚重，由不得马虎，皇甫谦认真教授，沈茗惜听的学的也极认真。
恍神间已经薄暮。
王城本来建在高处，太阳落入穹川之下在上头看起来会不会是卓越的俯视之感？可惜王宫虽然在中轴边缘，潇泠殿却看不见落日。
沈茗惜以为这一日便算过去了，没想到元悠竟突然来了。
其实本不突然。元悠早打算派人去潇泠殿知会一声，今日十四，正是阴气大盛的时候，子时也好带那个花魁王女去祭坛验一下身份。只是天不遂人愿，一整日都被朝中政事绊住了身，一时间倒把她给忘了。
沈茗惜按着白日里才学的，拉了裙的下摆矮身低头向元悠行礼，最初的惊惶过了她反而是随遇而安的样子。
元悠见她学的快，却也没什么心思取笑她，打发宫女摆膳便自顾自在殿中首位坐下了。
今日东来殿议事，大婚诸事，众说纷纭，闹得他头疼。先前礼司副司长回城来报星迟选秀女一事已妥，童杏遥却认为星迟近日或有异动，他现下并不想在此作什么大文章，因此全托付与童杏遥去处理。倒是陆辞。暴雨连日，派去接人的船也坏了，心思分了千条万束，他竟才知道陆辞带去的王族侍卫全部折杀。
陆辞上报此事时言语间也是一如既往的严谨，陆家自己的人也是死伤过半，所幸是歹人总算击毙。元悠坐在椅中，不动声色地听，心却寒了半截。
新正御使陆辞，方知御使童杏遥，这两人是他亲手提拔的，一向视为左右臂，能给的信任几乎都给了，陆辞这一次却是将了他一军。
晚膳传齐了，菜摆了一桌，道道精致可口。席间却寥寥两人，各自沉默。
膳后沈茗惜按照吉礼的规矩卸了脂粉，洗净了换上素色的衣裳，元悠看她如此认真，随口便说：“不是正式的祭祀，不必如此。”言语间甚是闲散，却没有催促的意思。
沈茗惜知道离子时尚远，元悠只说遗落的血脉回城了，按礼来说该去祭坛参拜，虽然不是什么万人参与的大典，去早了却也是无事可做，倒不如在殿里慢慢收拾，打发一些时间，因此仍是仔细的。
元悠果然也不再说话，半躺在椅子上闭眼假寐。
见时候差不多了，沈茗惜才吩咐弄月叫醒元悠，这一次元悠没有刻意刁难她，两人分乘两顶小轿往阴城里去。
月悬中天，从宫门出来，一条官道直通轴柱平台，四周道路建筑都在月色下现出莹莹的蓝紫色光，夜空似乎比往日更近，触手可及的距离让沁空城恍若仙境。
到了中轴柱的背面，果然看见一只巨大的竹制水车架在穹川上，汩汩的流水被送到这座架空之城，供养生命与精致。
再往前就进入了阴城。沈茗惜裹了厚厚的素色锦袍，端坐在轿中，却还是感觉到一阵阴寒之气逐渐缠绕住周身。
轿子停了，弄月搀着沈茗惜下轿，元悠已经在前头等着了。
沈茗惜大略观察了四周，她知道这样的动作或许不敬，但仍是抵不过好奇心的驱使。之前猜的没错，整个阴城放眼望去竟是一片空旷，除了不远处的祭坛和神庙，几乎看不见其他建筑，地面铺设的也不再是厚重的博海紫英，而换成了另一种墨蓝色石头。
走近了才发现虽然是独独的祭坛和神庙，却也宏伟壮丽的十分惊人。三个祭司等在路中央，为首的那个披着一身墨蓝色袍子，虽然是在夜晚，却还是将袍子后头的风帽裹在脑袋上，只能隐约看见帽檐下垂着的长发是银白色的。
“这位是大祭司夜澈。”元悠向沈茗惜介绍。
夜澈向元悠行了礼，接着抬头看向沈茗惜。
沈茗惜原本没有打算与她对视，一瞥之下却发现这个大祭司是个年轻女子，只是一头长发和脸上的皮肤都白的惊人，在这阴森森的半座城中如同鬼魅一般让人毛骨悚然，而且，她竟然还是个瞎的！
沈茗惜几乎倒吸了一口气，幸而夜澈也没有继续“看”下去，很快便颔首叫了声“殿下”，侧身让他们过去。
这一路只能是元悠与她二人，弄月她们都等在后头，进到祭坛区域内，元悠带着沈茗惜行了三拜九叩礼，这才来到祭坛中心的白石雕像前头。
这是帝喾大神的塑像，据说便是他当时力竭倒下那一刻的模样。沈茗惜原本以为见到雕像的瞬间一定会为它所传递的神性所折服，但真正看到了，居然只觉得雕像既大又神态逼真，而没有更多的感觉。
元悠在雕像前跪下，口中念念有词了片刻，用祭台上摆放的一盆水净了手，擦干后拿起一旁的匕首。
沈茗惜也学着净手，再把手伸给元悠。
来之前元悠告诉她要进行血祭，但只是取一点点血，所以她没有感到很害怕。
皓腕如雪，元悠看了一会儿，挑了手腕侧面没有危险的一块皮肤下手，割了一道不大的口子。他牵着她的手放到石像上，让血滴上去。
猩红的血在泛蓝的月光下没有白天那般触目，石像的脚部沾了血，开始慢慢地变颜色。先是渗透了血迹一般，呈现出暗红色，随后逐渐改变，直到变成了淡紫色。
沈茗惜惊奇不已，但随着元悠那声“仪式完成”，即刻便有铺天盖地的荒谬感压在了心里。她仿佛隐约间明白了什么，不只是元悠今夜以祭拜为由带她来这里的真正原因，还有掩藏在王族背后，掩藏在更深处的一些东西。
夜澈她们还是站在原地等候，子时已过，所有人都困倦了，元悠也不多话，乘上小轿就发令回宫去。
路上还有弄月与沈茗惜说一些关于大祭司的传闻，每当民间诞下全身雪白，并且双目失明的女婴，宫里便会派人将婴儿带到祭坛去将她培养成为下一任的大祭司。沈茗惜原本对夜澈的样貌感到害怕，听后反倒对她的身世起了几分怜悯。天下尽是可怜人，一生处在这寂寞庙堂里，什么也看不见，也感受不到，恐怕是生不如死。
而元悠也一路的沉默。
刚才在祭坛，那个花魁王女见他用她的血滴在石头上，以此来确认一些事，他分明从她眼里看到了嘲笑。
让任何人一个聪明人多看几眼这祭祀场面，恐怕也能猜到几分了。沈茗惜觉得可笑，他又何尝不是？
元悠闭上眼睛，嘴角却弯出一丝笑意来。
多事之秋。最近不安稳的可不只是星迟，无论是云华，还是殁晓，还是整片大陆上的每一个板块，都在微不可见的摇晃着。他并不是不知道，公开王女之事不亚于往这些松动的板块里头下几铲子，到时候形势怕是难以控制。
只是，他也很想看看，究竟会如何发展下去啊。说不定，还有那么些乐见其成呢。
这个晚上宫里头并不安静，各宫的妃嫔们宫女都在议论着那个新进宫的王女、未来的王后竟然第一天来就没规没距，不仅起迟了，对礼司长也甚是无礼。所有人嗤笑着，却又无可奈何。而深宫中的那位高贵妇人，只是专心地逗着自己养的猫，眼神如深渊一般，不知在想什么。
到了宫门口，前头引路的太监来问元悠是回寝宫还是要去那位娘娘那里歇着，元悠见实在太晚，正要说回寝宫，便有小太监来报，陆大人已在东来殿恭候多时了。
陆辞果真在殿门口站着。竟像是议完事一直没有离开一般。
元悠推门跨步而入，心里十分不痛快。今夜搞不好竟是要歇在书房了。
“说。”
陆辞听得出万人之上的帝王心情不好，自己也知道这次是在棋走险招。沉吟片刻，等点灯的小宫女都出去了，才到：“今日议事，臣有所隐瞒，特来请罪。”
元悠靠在宽大的椅子里，看不出表情：“哦？”
“陛下可知道王女殿下有一个青梅竹马，叫周楼越？”
元悠略一思忖：“殁晓副统？”
“是他。王家侍卫之所以全部折杀，是因为微臣不希望周楼越截王女一事传出去。”
元悠眯起眼睛，殿内一时间寂静下去。
陆辞几乎要流出冷汗来，才听见元悠不紧不慢道：“你回去吧，爱卿虽然操心政事，也要注意休息才是。”
陆辞埋着头，在元悠看不见的地方狠狠皱眉。他听不出来，元悠竟然没有表露丝毫态度，在这样深重而疲倦的夜里，他仍然滴水不漏。
良久，他才道了一声“是”，退出殿外。
